Chapitre 7 : Les Cicatrices de la Liberté

Isabella

Je me réveille dans une chambre blanche. L'odeur de l'antiseptique, la lumière tamisée, la douleur sourde dans ma poitrine. Tout me rappelle que je suis vivante.

— Maman !

La petite voix me fait tourner la tête. Leo se jette contre moi, mais s'arrête juste avant, se souvenant de ma blessure. Ses yeux sont rougis, mais il sourit.

— Tu es réveillee ! Le docteur a dit que tu allais bien.

Je caresse ses cheveux, incapable de parler. Derrière lui, Alessio se tient debout, appuyé contre le chambranle de la porte.

— Bienvenue parmi nous, Isabella.

— Où... où sommes-nous ?

— Dans un endroit sûr. Loin de Dario.

Les souvenirs reviennent par vagues. Le couloir. Viktor. Le coup de feu. Dario... Dario nous laissant partir.

— Combien de temps... ?

— Trois jours. Tu as perdu beaucoup de sang, mais la balle n'a touché aucun organe vital.

Je ferme les yeux, épuisée. Trois jours. Trois jours de liberté volés au cauchemar.

— Et Dario ?

— Il nous a laissé partir. Il a gardé ses hommes occupés pendant que nous nous échappions.

Je ne peux y croire. Après toutes ces années de lutte, c'est lui qui nous a finalement libérés.

Dario

La villa est trop silencieuse. Chaque écho de mes pas me rappelle leur absence. J'ai envoyé mes hommes ailleurs, besoin d'être seul avec mes démons.

Le médecin m'a appelé hier. Isabella est hors de danger. Leo va bien. Ils sont en sécurité avec Alessio.

Je devrais être en rage. J'ai perdu ma femme, mon fils, mon honneur. Pourtant, une étrange paix m'habite.

Je marche jusqu'à la chambre d'Isabella. Son parfum flotte encore dans l'air. Je m'assois sur le lit, prenant l'oreiller qu'elle serrait contre elle.

Tous ces années, j'ai cru la posséder. Mais c'est elle qui me possédait. Chaque battement de mon cœur résonnait au rythme du sien.

Je sors mon téléphone. Un seul message à envoyer.

Isabella

Une semaine plus tard. La clinique est devenue notre refuge temporaire. Leo joue dans le jardin sous la surveillance d'un garde d'Alessio. Je me promène lentement, ma blessure encore douloureuse.

Alessio m'a tout expliqué. Comment Dario a couvert notre fuite. Comment il a fait croire à notre mort pour nous protéger.

— Tu es libre, Isabella, me dit-il en me rejoignant. Vraiment libre cette fois.

— Libre de faire quoi ? Ma vie entière a été définie par lui.

— Maintenant, tu peux la définir toi-même.

Je regarde Leo rire en courant après un papillon. C'est pour cette vision que j'ai lutté si longtemps. Mais la victoire a un goût amer.

Mon téléphone vibre. Un numéro inconnu, mais je reconnais le code. Dario.

Comment va Leo ?

Les larmes me montent aux yeux. Même maintenant, il pense d'abord à lui.

Il va bien. Il te demande.

La réponse vient immédiatement.

Dis-lui que je voyage pour les affaires. Qu'il prenne soin de sa mère.

Je montre le message à Alessio.

— Il vérifie que vous allez bien, commente-t-il. Dario sera toujours Dario.

— Dois-je répondre ?

— C'est à toi de décider. Tu es libre, Isabella. De tes choix, de tes réponses, de ta vie.

Je regarde le message, puis Leo. Je pense à toutes ces années de peur, mais aussi aux moments de passion. À la complexité de nos cœurs qui refusent de haïr complètement ceux que nous avons aimés.

Dario

Je attends sa réponse comme un condamné attend sa grâce. Quand le téléphone vibre, mes mains tremblent.

Il va bien. Il te manque. Moi aussi.

Trois phrases qui me brisent et me reconstruisent en même temps. Elle me manque. Après tout ce que j'ai fait.

Je marche jusqu'au bureau, prenant le document que j'ai préparé. Les divorce papers. Signées. Libérée de tous liens avec moi.

Je les photographie et les envoie.

Tu es libre, Isabella. Légalement, financièrement, complètement. Les comptes en Suisse sont à ton nom. Prends soin de notre fils.

La réponse met longtemps à venir.

Pourquoi ?

Une question si simple. Une réponse si complexe.

Parce que l'amour ne possède pas. Il libère. J'ai mis trop de temps à le comprendre.

Je pose le téléphone. C'est fini. Le chapitre Dario et Isabella est clos.

Dehors, la nuit tombe. Pour la première fois, j'affronte la vérité : j'étais autant prisonnier qu'elle. Prisonnier de ma possessivité, de ma jalousie, de ma peur de perdre ce qui n'a jamais vraiment été à moi.

Isabella

Je pleure en lisant ses messages. Les divorce papers. L'argent. Les mots qui libèrent.

— Qu'y a-t-il ? demande Alessio inquiet.

— Il me laisse partir. Vraiment.

— C'est ce que tu voulais, non ?

Je hoche la tête, incapable d'expliquer la douleur qui m'étreint. Vouloir la liberté et l'obtenir sont deux choses différentes.

— Qu'est-ce que tu vas faire maintenant ?

Je regarde Leo qui court vers nous, son visage illuminé par le bonheur simple d'être un enfant.

— Je vais lui apprendre à vivre sans avoir peur. Et peut-être... m'apprendre à vivre moi-même.

Alessio me tend une enveloppe.

— Tes nouveaux papiers. Isabella Rossi n'existe plus. Tu es Sofia Conti maintenant. Leo est Lorenzo.

Je prends les documents. Une nouvelle identité. Une nouvelle vie. Tout ce pour quoi j'ai lutté.

— Merci, Alessio. Pour tout.

— Je t'ai toujours aimée, tu sais. Même quand tu étais à lui.

Je baisse les yeux. Je le sais. Mais mon cœur est trop meurtri pour aimer à nouveau.

— Donne-moi du temps.

— Prends tout le temps qu'il te faut. Je serai là.

Quand il part, je reste seule avec Leo et mes pensées. La liberté est devant moi, vaste et terrifiante.

Je prends mon téléphone une dernière fois. Un dernier message à envoyer. Pas à Dario, mais à moi-même. À la femme que je vais devenir.

Je ne serai plus jamais une prisonnière. Ni de l'ombre, ni du passé, ni de l'amour.

Je jette le téléphone dans la fontaine. Le passé meurt dans ses profondeurs.

Quand je prends la main de Leo pour rentrer, je ne regarde pas en arrière. Devant nous s'étend l'inconnu, magnifique et effrayant.

Mais pour la première fois, cet inconnu nous appartient.