Bab 5

“Sekarang kamu ikut saya.”

Kalimat itu jatuh begitu saja dari bibir Nicholas. Dingin. Datar. Tanpa drama. Tapi buat Jeanicka—itu seperti sirene bahaya, alarm kebakaran, bahkan trompet kiamat.

“I-ikut, Pak?” Jeanicka terlonjak dari kursi rotan, tubuhnya nyaris terpeleset kalau saja tangannya tidak cepat-cepat meraih sandaran. “Tunggu, tunggu. Ikut ke mana, Pak?”

Nicholas menatapnya lurus. Diam. Tidak berkedip.

Jeanicka menatap Nicholas, matanya membulat. “Pak… maksudnya… saya—”

Kata-katanya terhenti di udara.

Mata Nicholas tidak bergeming—dingin, tajam, tanpa sedikit pun keraguan. Tatapan itu seperti menelanjangi pikirannya, menguliti lapisan demi lapisan sampai tak ada lagi ruang buat pura-pura.

Jeanicka merasakan tenggorokannya kering. Ia menelan ludah, tapi rasa takut itu tak ikut tertelan. Apa-apaan ini? Kenapa rasanya seperti berdiri di depan hakim, bukan atasan?

Otaknya berputar cepat, mencari logika di balik sikap Nicholas. Apa dia sedang mengujinya? Atau… benar-benar bermaksud menyeretnya ke sesuatu yang gila?

Astaga, jangan bilang beneran hal ilegal.

Jantungnya berdegup tak karuan. Dia ingin bicara, ingin menolak, tapi bibirnya kelu. Setiap langkah Nicholas yang maju setengah, membuat napasnya terhenti setengah.

Langkah itu tenang—terlalu tenang—seolah laki-laki itu tahu persis efek yang ditimbulkannya.

Jeanicka mundur setapak.

Tubuhnya kaku. Antara takut, bingung, dan entah kenapa... sedikit terpikat pada cara Nicholas menatapnya seperti sesuatu yang tidak boleh kabur.

Tiba-tiba, tanpa aba-aba, Nicholas mengulurkan tangan. Genggamannya menangkap pergelangan Jeanicka. Hangat, tapi begitu kuat, seolah menegaskan bahwa kata-katanya barusan bukan ajakan, melainkan perintah.

“Eh—Pak?! Pak, tunggu! Saya bisa jalan sendiri kok, nggak usah ditarik juga!” Jeanicka meronta kecil, tapi langkah Nicholas tetap mantap. Tarikannya membuat tubuh Jeanicka otomatis mengikut, seperti boneka kecil yang digiring tuannya.

Mereka meninggalkan balkon. Gaun Jeanicka sempat tersangkut di kursi rotan, dan dia nyaris tersandung sebelum buru-buru menarik ujungnya. “Ya ampun, Pak! Pelan-pelan dikit, baju saya nyangkut, nih!”

Nicholas tidak menoleh. Tidak sepatah kata pun keluar dari bibirnya. Hanya genggaman tangannya yang tetap erat, menuntunnya keluar dari balkon menuju lorong hotel.

Jeanicka mendesah pelan, menyerah pada langkah besar yang menyeretnya. Dia melirik ke tangan Nicholas yang masih menahan erat pergelangannya. Wajahnya panas, dadanya sesak, dan entah kenapa, rasa panik bercampur aneh dengan sesuatu yang lain—sesuatu yang tidak mau ia akui keras-keras.

Langkah mereka terdengar bergema di lantai marmer yang dingin. Lampu-lampu lorong memantulkan bayangan tubuh mereka, seakan seluruh hotel sedang jadi saksi bisu. Nicholas berjalan tegak, langkahnya panjang dan stabil, sama sekali tidak terpengaruh oleh protes atau tarikan kecil Jeanicka. Dia menoleh kanan-kiri, melihat tamu hotel sesekali melirik mereka dengan penasaran. Ya Tuhan, mereka pasti mikir aku cewek nakal yang kabur sama sugar daddy. Pipinya semakin panas.

"Pak, kita mau ke mana sih ini?" Jeanicka coba bertanya sekali lagi. Dan Nicholas tetap diam, dingin, tidak menoleh ataupun menjawab. Sumpah dah, kalo bukan bos gue, nih orang udah gue tabok dari tadi. Ditanya baik-baik, bukannya jawab, malah nyeret-nyeret begini! Jeanicka merutuk dalam hati.

Tatapan para tamu hotel dan staf semakin menusuk, ditambah langkah Nicholas yang panjang tidak bisa diimbangi oleh Jeanicka yang mengenakan stilleto. Dia sesekali mengaduh dan hampir tersandung karpet hotel, tapi Nicholas tetap menariknya. Sampai akhirnya, mereka hampir tiba di pintu aula hotel tempat reuni berlangsung. Nicholas melambatkan langkahnya dan Jeanicka akhirnya bisa mengimbangi. Setelah sedikit merapikan rambut dan gaunnya, Jeanicka menggandeng Nicholas masuk ke dalam aula hotel, berharap tidak berpapasan dengan dua sejoli Helena-Bobby lagi untuk sisa malam ini.