Bab 4

Suasana aula yang tadinya ramai dengan musik dan obrolan ringan mendadak terasa lebih berat. Beberapa pasang mata sudah sempat melirik sejak Helena terus melontarkan komentar sinisnya. Jeanicka berusaha tetap tenang di samping Nicholas, tapi hatinya jelas bergemuruh. Sedikit saja salah sikap, Helena pasti akan semakin puas menginjak harga dirinya.

Nicholas masih dengan tenang merengkuh pinggang Jeanicka, seakan tak terganggu. Tatapannya dingin, Netra hitam itu sekali-sekali melirik ke arah Helena dan Bobby.

“Sayang,” suara Nicholas terdengar rendah, cukup jelas terdengar oleh mereka yang berdiri dekat, “Kita mau pergi aja?”

Jeanicka menoleh spontan. Suara itu terdengar lembut. Sementara itu, Helena terperangah mendengar Nicholas menyebut Jeanicka dengan panggilan penuh kepemilikan. Bobby yang sedari tadi memasang wajah jengah hanya menghela napas panjang, seolah makin malas mendengar perdebatan yang tak berkesudahan.

Tanpa memberi kesempatan Helena membalas, Nicholas menggandeng tangan Jeanicka. Gerakannya mantap, seakan mengikat janji tak kasatmata: dia tidak akan membiarkan perempuan di sampingnya dipermalukan lebih jauh.

Baru beberapa langkah, Nicholas tiba-tiba berhenti. Tubuh tingginya berbalik. Sorot matanya kini menusuk langsung ke arah Helena. Tatapan dingin itu memaku semua orang yang melihatnya. Suasana di sekitar meja mereka mendadak hening.

“Saya hanya akan bicara satu kali.” Suaranya tenang, tapi penuh wibawa, nyaris seperti cambuk. “Jeanicka adalah pacar saya.”

Helena terdiam, bibirnya terbuka tapi tak ada suara keluar.

Helena, yang biasanya lantang, hanya bisa menelan ludah. Tatapan Nicholas terlalu menusuk, terlalu mendominasi untuk ia lawan.

Jeanicka sendiri merasa tubuhnya merinding. Seumur hidup, belum pernah ada yang membela dirinya dengan cara setegas itu. Ada perasaan campur aduk antara terharu, kaget, sekaligus... hangat. Genggaman tangan Nicholas di tangannya semakin erat, seakan ingin menegaskan: kau aman bersamaku.

Stacy, yang sedari tadi berdiri agak jauh, buru-buru menghampiri. “Jean, tungguin gue!” katanya sambil tergesa mengekor. Ekspresinya terlihat canggung, antara ingin mendukung sahabatnya sekaligus ingin menjauh dari medan ledakan antara Helena dan Nicholas.

Helena masih terpaku di tempatnya. Tangannya mengepal di sisi gaun, rahangnya mengeras. Ia benci perasaan ditundukkan di depan banyak orang. Tapi, entah kenapa, sorot mata Nicholas masih membekas dalam kepalanya. Dingin. Tegas. Tak memberi ruang untuk membantah.

Bobby menghela napas sekali lagi. “Helena...” ucapnya pelan, setengah kesal, “gue udah bilang jangan kebangetan.”

Helena menoleh cepat, matanya melotot. “Lo diem aja deh, Bob!” Tapi suaranya jelas bergetar, kehilangan kekuatan yang biasa ia gunakan untuk menjatuhkan orang lain.

***

Udara balkon terasa lebih sejuk dibanding riuhnya aula. Lampu taman di halaman hotel berkelip, angin malam berembus lembut, tapi jantung Jeanicka masih berdentum kencang. Nicholas belum melepaskan genggamannya di pinggangnya, membuat Jeanicka kaku sekaligus... anehnya, aman.

Stacy mendesah, berdiri di belakang mereka. “Jean, gue tinggal dulu ya. Ada temen seangkatan yang belum gue sapa.” Tatapannya bergantian ke Jeanicka dan Nicholas, lalu melengkungkan senyum geli sebelum kabur. “Enjoy, lovebirds.”

Jeanicka refleks ingin protes, tapi Stacy sudah lenyap ke balik pintu kaca. “Astaga...” gumamnya sambil mengusap wajah.

Matanya menoleh pada sosok pria jangkung di hadapannya. Sial, jangankan berterima kasih, Nicholas bahkan tidak meliriknya sedikit pun. Hanya tatapan kosong ke arah kota yang gemerlap.

“Pak Nicholas,” Jeanicka memberanikan diri membuka suara. “Makasih banyak tadi udah ngebantu saya. Serius, kalau nggak ada Bapak, saya udah remuk dihajar Helena.”

Nicholas menoleh sepersekian detik, lalu kembali ke pemandangan kota. “Tidak perlu berterima kasih.”

Jeanicka mengerjap. “Eh, tapi kan Bapak bener-bener udah nyelametin muka saya barusan. Itu keren banget lho. Sumpah, akting Bapak barusan tuh… kelas Oscar.”

Nicholas menoleh lagi, kali ini sedikit lebih lama. “Saya tidak sedang akting. Saya hanya melakukan apa yang harus dilakukan.” Nadanya datar, nyaris menampar semangat Jeanicka yang tadinya berusaha mencairkan suasana.

Jeanicka terdiam, bibirnya terbuka lalu tertutup lagi. “Oke… noted. Jadi, Bapak memang aktor natural,” celetuknya lirih, berusaha menutupi rasa kikuk.

Nicholas tidak menanggapi. Tangannya menyelip di saku celana, tubuh tegak sempurna, mata hitamnya tak berubah, tetap dingin.

Jeanicka mengusap wajah dengan kedua telapak tangan. “Ya ampun… saya masih gemeteran. Tadi tuh rasanya kayak main drama dadakan. Udah gitu lawan mainnya CEO Orama Group. Gimana nggak beban coba?”

Masih tak ada reaksi.

Jeanicka mengangkat alis, menatapnya dari kursi. “Pak, Bapak tuh sadar nggak, tadi pas merengkuh pinggang saya, jantung saya hampir copot? Itu udah melampaui lembur semalaman, sumpah. Bonusnya mana?”

Nicholas hanya menghela napas tipis, sama sekali tidak menoleh.

Jeanicka makin frustasi. “Oke, noted lagi. Bapak ini bukan cuma CEO, tapi juga manusia es. Kalau dilempar ke padang gurun pun pasti masih adem.”

Hening sejenak. Hanya suara angin malam yang terdengar.

Jeanicka akhirnya bersandar, menatap langit, lalu bergumam sendiri, “Tapi tetep aja… terima kasih, Pak. Serius. Saya nggak tau harus gimana kalau tadi Bapak nggak muncul.”

Nicholas baru bergerak. Tubuhnya berbalik, langkahnya menghampiri Jeanicka yang masih duduk. Jeanicka otomatis menegang, menatapnya dengan campuran gugup dan penasaran.

Pria itu berhenti tepat di hadapannya, menunduk sedikit hingga sorot matanya jatuh langsung ke mata Jeanicka. Tidak ada senyum, tidak ada kelembutan—hanya dingin yang menusuk.

“Sekarang kamu ikut saya.”