Seorang lelaki tengah menikmati secangkir kopi di tangannya sembari menikmati langit senja kota North Carolina. Tak luput, sebatang rokok bermerk mahal terselip di sela bibirnya yang berisi. Asap putih yang mengepul dari ujung rokok menambah pesonanya, meski tak ada sedikitpun garis keramahan pada wadahnya.
"Aku tidak tahu kau suka senja?" sela sebuah suara yang baru saja datang dan duduk di hadapan lelaki itu.
Lelaki itu tidak menjawab dan hanya mengendikkan bahunya.
"Tapi, aku akui, senja di North Carolina adalah yang terbaik. Apalagi bila melihatnya dari apartemenmu ini," lelaki yang baru datang itu kembali berucap.
"Yah, kamu benar." Akhirnya pria yang merokok bersuara.
"Oh, ya, Axel, apakah wanita itu belum menghubungimu?"
Nada suaranya terdengar sedikit khawatir. Pasalnya, Axel terlihat kesal sejak kemarin. Sudah dua hari sejak Axel memberikan kartu namanya, tapi wanita itu tak kunjung menghubungi.
"Ada apa dengan suaramu?" balas Axel dengan pertanyaan.
"Umm, aku hanya khawatir wanita itu melarikan diri darimu," ujar Reiden.
"Tidak mungkin," kata Axel tak yakin.
"Apa tidak lebih baik kita cari saja wanita itu?" tawar Reiden.
Axel tampak berpikir sejenak. Lalu mengangguk, "Baiklah, cari dia untukku, Reiden."
"Emm, ... " kalimat Reiden menggantung.
"Ada apa lagi, Rei?" Axel mulai gusar. Dia heran dengan tingkah laku Reiden akhir-akhir ini.
"Sebenarnya aku sudah mencari tahu mengenai siapa wanita itu dari pelayan kafetaria."
Mata Axel membulat, dia ingat pernah melarang Reiden untuk mencari tahu soal wanita itu dan menunggu wanita itu menghubunginya, tapi rupanya Reiden tidak mematuhinya. Namun, ternyata hal tersebut tidak terlalu buruk.
"Baik, apa yang pelayan itu katakan?"
"Pelayan mengatakan bahwa wanita yang kita cari bekerja di perusahaan yang sama dengan kita. Jadi, artinya dia adalah bawahanmu,"ungkap Reiden. Dia bersyukur Axel tidak menegurnya karena tidak menuruti perintah.
"Dunia sangat sempit," Axel tertawa sinis.
"Lalu apa yang akan kau lakukan?" tanya Reiden.
"Apa lagi? Kita harus menghukum orang tak tahu malu yang tidak mengembalikan hutangnnya bahkan mencoba melarikan diri." Raut muka Axel datar dan dingin, persis ketika dia sedang memutuskan hukuman bagi anggota organisasi yang berkhianat.
"Maksudmu? Apa kita akan memecatnya atau menculiknya?" Reiden bertanya bingung. Selama ini dia selalu membereskan musuh-musuh Axel, tapi musuh Axel bukan orang biasa, mereka adalah mafia dan anggota geng. Jadi, sangat wajar bila Reiden bingung cara mengatasi orang biasa yang telah membuat atasannya marah.
"Astaga Reiden, kenapa kau sangat bodoh? Potong gajinya!" perintah Axel dengan nada tinggi.
"O'oh baik. Kau yakin?" Reiden ingin mengkonfirmasi keputusan Axel karena dia menemukan nama Tika di kertas yang Axel buang ke tempat sampah.
"Kau mau ikut ku hukum?" hardik Axel.
"Oke, oke, jangan marah. Akan segera aku urus." Reiden segera berbalik meninggalkan Axel yang masih kesal menahan marah.
"Gadis kurang ajar, kenapa wajahmu harus mirip Marie!" teriak Axel tertahan usai Reiden keluar.
Axel lalu beranjak ke arah brankas lalu mengambil sebuah foto. Foto itu adalah jenis foto lama, karena hampir buram. Axel tampak tertawa bahagia bersama seorang wanita dalam foto itu. Di balik foto terdapat sebuah tulisan tangan yang ditulis rapi.
Axelku, aku mencintaimu dan akan selalu mencintaimu. Sejak bertemu denganmu, engkau satu-satunya lelaki yang ingin aku nikahi.
Dari yang mencintaimu, Marie
Butiran bening mengalir dari kedua bola mata itu. Axel tidak pernah menangis bahkan ketika puluhan pisau menikam badannya, tapi kenangan tentang Marie selalu berhasil melemahkannya.
***
Sementara itu, wanita yang tadi dibicarakan oleh Axel dan Reiden kini sedang berada di restoran bersama dengan teman kantornya, Rose.
"Tika, kamu sudah lebih baik?" tanya Rose khawatir. Tika masih terlihat sedikit pucat meski hari ini dia sudah masuk kerja.
"Yeah, better than yesterday, Rose."
"Syukurlah. Besok kamu harus menghadiri pelantikan CEO baru, aku harap kamu sudah benar-benar pulih," tutur Rose tulus.
Tika mengangguk. Dia ingat tadi siang Madam Cleo memintanya menghadiri acara pelantikan sebagai hukuman.
"Kamu harus bersyurkur Tika, Madam Cleo ada acara keluarga, sehingga memintamu menggantikannya. Aku bahkan iri," celoteh Rose.
"Kamu mau menggantikanku?" Tika sebenarnya tidak terlalu berminat dengan acara seperti itu apalagi acarannya saat akhir pekan. Tika berencana pergi berkemah.
"Ingin sekali, Tika, tapi kau tahu Madam Cleo. Dia tidak suka diintervensi. Kalau aku berani menggantikanmu, aku yakin kita berdua akan habis dimarahi atau bahkan dapat pemotongan gaji."
Tika mendengus, "Kamu, benar. Madam Cleo sangat kaku. Aku hampir tidak bisa bernapas."
Rose menyodorkan sepotong daging ke mulut Tika, "Sudahlah, ayo makan dulu. Setelah itu akan ku ceritakan padamu apa yang terjadi saat kau tidak masuk."
"Oke." Tika melahap potongan daging yang diberikan kepadanya.
Hanya dalam waktu sepuluh menit, semua hidangan sudah tandas. Tika merasa lebih baik setelah makan.
"Jadi, apa yang terjadi?" suara Tika antusias dan ceria.
Rose mengulum senyum, kekhawatirannya menguap.
"Kantor sangat heboh kemarin, jajaran direksi berbondong-bondong menyambut CEO baru, lalu hampir semua staf wanita di kantor kita keluar ruangan demi melihat CEO baru itu. Aku bahkan bisa mendengar dengan jelas, mereka berteriak memujanya. Bahkan sampai waktu makan siang, mereka masih membicarakan CEO itu tanpa henti," beber Rose.
"Lalu, bagaimana denganmu?"
"Aku? Aku tidak sempat melihat atau bahkan bertemu dengan CEO itu. Aku ingin tapi Madam Cleo terus-menerus memberiku tugas dan bahkan mengawasiku. Aku tidak beranjak sedikit pun dari mejaku. Saat memiliki waktu, CEO itu di kantornya. Mana bisa pegawai sepertiku masuk ke kantor CEO."
"Kau pasti kecewa ya?"
"Sedikit, tapi, toh, kamu besok akan hadir di pelantikannya. Kamu bisa mengambil foto CEO kita dan mengirimkan padaku."
"Huh, tidak gratis."
"Aku traktir kamu makan daging," ujar Rose seraya mengerlingkan matanya.
"Oke, setuju." Mereka bersalaman, lalu tertawa bersama.
"Oh, ya, kamu sudah menyiapkan gaun?" sambung tanya Rose saat keduanya akan pulang.
"Belum. Sepertinya aku pakai gaun lama ku saja," Tika menjawab asal.
"Astaga, Tika. Besok itu acara besar, kamu harus berpakaian layak. Siapa tahu kamu bertemu takdirmu," goda Rose.
"Rose, jangan mulai ya. Aku punya seseorang di pikiranku," Tika mengelak.
"Waw, Tika. Siapa itu? Apakah aku kenal?" selidik Rose.
"Umm ... , nggak. Aku bahkan tak tahu siapa namanya." Pikiran Toika menerawang, mengingat kembali kartu nama yang sudah rusak.
"Gadis gila. Aku tahu sekarang, pasti orang itu yang sudah membuatmu melamun dua hari yang lalu."
"Yeah."
"Aduh, Tika. Tapi bagaimana kamu bisa tidak tahu namanya?"
"Dia tidak mau memberitahuku namanya," gumam Tika.
"Artinya orang itu tidak ingin berhubungan lebih jauh denganmu, Tik. Hentikan saja." Rose menasehati.
"Tidak, bukan begitu. Dia memberiku kartu nama, tapi aku merusaknya," ucap Tika putus asa.
Rose terkesiap, "Kau gadis bodoh. Tidak apa-apa, lupakan dulu itu, fokuslah untuk acara besok. Aku akan mengirim beberapa gaunku ke tempatmu."
"Tidak perlu, Rose, astaga."
"Tidak menerima penolakan. Aku pergi." Rose memilih arah langkah yang berbeda dari Tika lalu berlalu pergi.
***
"Madam, kenapa gaji saya dipotong? Apa salah saya?" tanya Tika frustrasi. Dia sekuat tenaga menahan suaranya agar tidak terdengar membentak. Meski ingin sekali dia memaki."Saya tidak tahu, itu keputusan atasan, saya bahkan baru diberitahu tadi pagi. Sejam sebelum kamu diberitahu," Madam Cleo membela diri.Tika semakin merasa frustasi. Gaji yang selama ini dia terima saja hanya menyisakan sedikit untuk ditabung, tetapi ini justrus dipotong. Bagaimana nasibnya nanti?"Madam, madam tahu saya selalu mengerjakan pekerjaan dengan baik, tidak kalah dari rekan kerja yang lain, tapi kenapa hanya saya yang diperlakukan begini." Suara Tika mulai serak, mendung mulai bergelayut di matanya."Tika, sudah bilang, saya juga tidak tahu kenapa gajimu dipotong. Ini perintah dari CEO langsung. Tadi, saya sudah berusaha membujuk pihak keuangan, tapi mereka juga tidak punya pilihan," ungkap Madam Cleo.Tika terkesiap mendengar penjelasan Madam Cleo. Namun, Tika tahu ma
"Rose, sekarang aku tahu alasan pemotongan gajiku," ucap Tika menggebu usai teleponnya tersambung dengan Rose."Tika, kau bahkan tak menyapa lebih dulu. Jadi, apa alasannya?" Rose ikut antusias."Itu karena CEO baru itu," tukas Tika."Astaga, Tika. Hal itu sudah kita tahu dari kemarin," Rose mulai gemas. Seandainya berada di sampingnya, Rose ingin menepuk kepala gadis itu."Oh ya, maksudku karena CEO baru itu adalah orang yang membayariku makan siang beberapa hari yang lalu," Tika menjelaskan."What, suatu kebetulan yang aneh. Tapi apa kenapa dia mengurangi gajimu dan bagaimana dia bisa membayar makan siangmu," Rose bertanya kebingungan.Tika menepuk dahinya, dia lupa belum menceritakan pada Rose soal pertemuannya dengan si CEO, tuan tampan yang membayar makan siangnya sekaligus memotong gajinya."Baiklah, dengarkan, Rose. Akan aku ceritakan," ucap Tika. Tika menceritakan pertemuannya dengan CEO tampan itu dan bagaimana dia mend
Tika mematut dirinya di cermin lalu berputar sebelum akhirnya tersenyum puas. Dia memuji dirinya sendiri yang terlihat cantik dan manis mengenakan gaun mini berwarna maroon itu. Rambut yang biasanya selalu ia kucir ke atas, kini dibiarkannya tergerai. Lipstik berwarna senada dengan gaunnya dan sepatu berhak tinggi berwarna putih tulang melengkapi penampilannya."Ini tidak terlalu berlebihan bukan? Aku hanya pergi makan malam," gumam Tika."Apa sebaiknya aku bertanya pada Rose? Tapi, nanti dia heboh," ucap Tika bimbang pada dirinya sendiri.Ring ring ring ring, suara dering ponsel memutus kebimbangan Tika. Sebuah nomer asing meneleponnya."Hallo,"sapa Tika sedikit ragu."Hallo, nona Tika, saya Reiden. Saya ada di depan apartemen Nona. Tuan Axel meminta saya menjemput Nona," ucap Reiden sopan."Ke-kenapa dijemput, aku bisa naik taksi," Tika kaget karena Axel bahkan menjemputnya."Tolong segera turun saja, Nona. Tuan, s
“Kau tampak menikmati kencanmu, Tuan?” tegur Reiden yang tengah membawa mobil menuju apartemen Axel. Sebelumnya, mereka telah menurunkan Tika di apartemennya. “Panggil saja namaku, Tika sudah tidak ada.” Axel protes. “Oke. Jadi, kau menikmati kencamu?” Reiden berbicara santai. “Aku bukan berkencan, aku sedang mencari informasi,” kelit Axel. 'Sesungguhnya terlalu berlebihan caramu mendapatkan informasi. Bahkan, bila dilakukan pemungutan suara, orang akan condong mengatakan kau sedang berusaha merebut hati seorang gadis,' Reiden mengatakan itu di hatinya. Sedang yang terjadi pada kenyataannya Reiden hanya terkekeh dan menanyakan pertanyaan formal, “Jadi informasi apa yang kau dapat?” “Tika mendapatkan payungnya dari orang tak dikenal. Dia bahkan tidak sempat melihat wajah orang yang memberinya payung. Dia mendapatkannya di stasiun yang berada di dekat kantor. Besok, kau bisa mencari rekaman CCTV yang mengarah ke sana,” jelas Axel.
Di lain sisi, Axel juga tengah memikirkan Tika. Sejak perbincangan waktu itu, bayangan Tika selalu muncul di pikirannya. Senyumnya, rambut panjangnya yang hitam legam, tubuh mungil namun berisi, juga suaranya. Bahkan malam itu, Axel hampir saja mengajak gadis itu ke kamarnya andai Reiden tidak datang menjemput. 'Sadarlah, Axel. Perasaan semacam itu tidak akan berhasil,' batin Axel menegur. 'Tapi, kalau hanya sekedar tidur, sepertinya tidak apa-apa bukan?' pikiran jahat Axel mulai bersuara. 'Tidak. Aku bukan lelaki seperti itu.' "Axel, kau akan makan siang dimana?" suara Reiden mengembalikan pikirannya yng menerawang. "Dimanapun yang dekat. Aku memiliki banyak pekerjaan." "Ayo, aku tahu tempatnya." Reiden berjalan memimpin Axel. Axel merapikan rambutnya yang sedikit berantakan lalu mengekori Reiden. "Sepertinya nona Tika sedang makan di dalam bersama temannya," ucap Reiden sesampainya mereka ke restoran yang Reiden
Kepada pembacaku, Hai-hai, salam kenal. Aku IchiOcha, penulis baru di pf Goodnovel. Novel Payung Merah ini debut novelku yang pertama lho..... Aku terharu banget, meski baru pertama ada teman-teman yang bersedia memasukkan bukuku di pustakanya. Terima kasih banget. Aku sangat menghargai itu karena aku sempat merasa ingin nyerah. Tapi berkat kalian aku jadi punya semangat lagi. Semoga kalian menyukai tulisanku dan mau memberi masukan agar aku semakin baik ke depannya dan semakin semangat lagi. Oh iya nanti bila ada bab-bab dari ceritaku yang mulai dikunci, aku akan adain give away 100 koin untuk 5 pembacaku. Syaratnya gampang banget, cukup beri masukan untuk bab-bab yang sudah kalian baca dan menshare ceritaku ke sebanyak mungkin pembaca goodnovel. Happy readers... With love, IchiOcha
"Pak, kenapa kau bersikap seperti itu pada nona Tika?" Reiden melontarkan pertanyaan saat lift mulai merayap naik. "Aku tidak tahu bahwa kau orang yang sangat ingin tahu, Rei," sinis Axel. "Sedikit," Rei tersenyum kaku seraya menggaruk kepalanya yang tidak gatal. "Lagipula, kemarin kau bilang tertarik padanya," imbuh Rei. "Perasaanku tidak penting yang penting aku sudah mendapatkan yang kuperlu, jadi dia tidak lagi berguna untukku," ketus Axel. Reiden menggut-manggut. Reiden tahu, bukan itu alasan Axel yang sesungguhnya. Saat Reiden bersembunyi sementara mengawasi mereka, Reiden dapat menangkap sekelebat tatapan hangat Axel pada Tika. Meski sekelebat, itu sudah cukup bagi Reiden untuk menyimpulkan bahwa Axel memiliki perasaan tertentu untuk Tika bukan sekedar tertarik. Axel sendiri sebenarnya tidak yakin dengan jawaban yang dia berikan pada Reiden. Hatinya sedikit nyeri saat mengatakan bahwa Tika sudah tidak berguna lagi untu
Hari itu, setelah Axel berkata begitu kejam dan meninggalkan Tika di depan lift, dia berdiri mematung selama beberapa saat. Perkataan Axel dan tatapan dinginnya membuat hati Tika terluka. Dia hampir saja menangis, andai ponselnya tidak berbunyi. Panggilan dari Rose, tapi Tika mengabaikannya. Gegas, Tika mengambil ikat rambut yang selama ini disimpannya dalam tas kerjanya, mengikat rambutnya asal, lalu berlari menuju ruangannya menggunakan tangga darurat. "Tika, sudah berapa kali kamu terlambat?" Suara madam Cleo sama sekali tidak terdengar ramah. Tika tidak langsung menjawab. Napasnya masih tersengal karena menaiki tangga sambil berlari. "Maaf bu." Hanya itu yang mampu Tika katakan. Dia kekurangan oksigen. Madam Cleo yang masih kesal dengan sikap Tika yang tidak disiplin, mengambil setumpuk dokumen dari mejanya lalu memberikannya ke Tika. "Ini! Kamu harus selesaikan hari ini!" Tika terbelalak, pekerjaan itu cukup banyak. Namun, dia tidak