Bab 2 Tolong Pecat Dia

“Tidak bisa! Urusan pemecatan, ayah yang mengatur.” kata Arnold dengan tegas.

“Tapi, Ayah—” Bella melangkah maju, menahan emosi.

"Tidak! Pokoknya tidak boleh!"

“Apa Ayah tidak lihat, berapa pohon yang sudah dibuat botak oleh si Junaidi? Cara kerjanya berantakan. Menanam padi saja tidak presisi. Benar-benar kacau!”

Arnold menghela napas panjang, lalu menyandarkan tubuhnya ke kursi. “Ayah sudah berjanji pada pamannya, Pak Bambang.”

“Janji apa?” tanya Bella cepat.

“Junaidi akan bekerja di perkebunan ini selama satu tahun sebagai pengganti Pak Bambang yang pensiun,” jawab Arnold tenang. “Selama masa itu, dia akan belajar dan bertanggung jawab penuh atas pekerjaannya.”

Bella mengepalkan tangan. “Dengan cara kerja sekacau itu, lama-lama pohon-pohon di kebun Ayah bisa habis!”

Tatapan Arnold mengeras, tapi suaranya tetap tenang. “Ayah tahu apa yang ayah lakukan, Bella. Dan untuk urusan Junaidi, itu keputusan ayah, sudah final!"

"Iihhhss!" dengus Bella kesal. Jelas terlihat ayahnya sedang menyembunyikan sesuatu—dan nama Junaidi ada tepat di tengah rahasia itu.

Keheningan sempat menggantung lama. Bella hanya menatap ayahnya, lalu bergumam kesal, “Apa Ayah tidak melihat sikap arogannya? Aku ingin Junaidi benar-benar diusir dari sini.”

"Sayang sekali, ayah tidak akan melakukannya,"

"Tentu saja. Ayah bisa! Kirim saja dia kembali ketempat asalnya, Aku rasa, dia pun tidak betah bekerja di perkebunan kita."

Arnold, melipat kedua tangannya di dada, sambil menggelengkan kepalanya.

"Memangnya seberapa sulit mencari penggantinya? Kalau Ayah tidak mau, biar aku sendiri yang mencarinya. Orang desa mana pun pasti bekerja lebih rapi daripada cara berpikirnya,” Bella terus mengoceh, tekadnya untuk menyingkirkan Junaidi sudah bulat dan tak tergoyahkan.

Namun tekad Arnold mempertahankan Junaidi, tak kalah keras dari putri bungsunya. "Kau tidak bisa melakukannya, dan aku tidak akan mengusir pria itu, jadi lupakan saja."

"Ayah?" Bella merajuk, dengan nada suaranya berubah menjadi rengek manja—cara lama yang biasanya selalu berhasil membuat ayahnya luluh.

Tapi Arnold lebih dulu angkat bicara—memotong niatnya tanpa ragu. “Sudah cukup Bella,” potongnya tegas. “Daripada kau terus berkutat soal Junaidi, lebih baik kamu mulai mempersiapkan dirimu sebagai seorang istri.”

Bella tertegun. “Ayah!”

Cekrek.

Pintu ruang kerja Arnold terbuka. Brenda masuk dengan ekspresi serius.

“Apa yang dikatakan ayahmu itu benar, Bella,” ujarnya tegas. “Lihat kulitmu—sudah mulai gelap dan kasar. Tidak sehalus dulu.”

Pandangan Brenda melembut sesaat, lalu kembali mengeras. “Ibu rasa sudah waktunya kamu lebih merawat diri. Bukan berpanas-panasan setiap hari di kebun seperti itu.”

Bella mengepalkan jemarinya pelan. Kata-kata itu terasa lebih menusuk daripada kemarahannya pada Junaidi. Perjodohan yang diputuskan orang tuanya dengan pria yang belum pernah ia temui membuat Bella perlahan menjauh dari dunia yang paling ia cintai—alam pedesaan.”

Kesal pada kedua orang tuanya yang selalu mengatur hidupnya, Bella pamit singkat lalu keluar dari ruang kerja ayahnya.

Baru beberapa langkah menyusuri lorong, tubuhnya tiba-tiba menabrak sesuatu yang keras.

BRUK!

Bukan dinding. Bukan tiang rumah. Bella mendongak—dan langsung membeku.

“Tiang” itu adalah Junaidi.

Pria yang ia benci, sedang berdiri tegap tepat dihadapannya, tubuhnya kokoh memenuhi lorong sempit. Tatapan mata itu turun perlahan ke arahnya, tampak tenang seperti biasa, seolah pertemuan mereka di tempat ini bukan kebetulan sama sekali.

Jarak mereka terlalu dekat. Tangan Bella tanpa sadar terangkat, mencengkram kemeja putih pria itu. Jari-jarinya menyentuh tonjolan otot di bawah kain, dan pipinya mendadak panas, meski sentuhan itu sama sekali tidak disengaja.

Reflek Bella melompat mundur, namun karena terlalu bergerak cepat, ia tersandung, membuat tubuhnya nyaris tak seimbang dan terjatuh ke lantai.

Bruk!

Alih-alih menolong, Junaidi justru terkekeh pelan. “Wanita sering kali jatuh di bawah kakiku,” katanya santai. “Tapi biasanya bukan karena berusaha kabur dariku.”

Bella mendecak kesal. Ia segera bangkit, menepis debu di pakaiannya, menolak terlihat memalukan di hadapan pria yang paling ingin ia hindari.

“Tak heran,” balasnya dingin sambil menatap Junaidi penuh tantangan. “Mereka jatuh di depanmu, karena sikapmu yang arogan dan menyebalkan.”

Junaidi menyeringai tipis, lalu mencondongkan tubuhnya sedikit. “Kalau niatnya menyingkirkanku, setidaknya lakukan dengan lebih rapi, Nona,” sindirnya tenang.

Bella terbelalak. “Beraninya kau menguping di depan pintu!”

“Lorong ini bukan pintu kamarmu,” jawab Junaidi datar. “Dan suara Nona… terlalu keras untuk tidak terdengar.”

Bella tak mampu berkata apa-apa. Wajahnya memerah—entah karena marah atau karena tersinggung. Ia pun memilih melewati Junaidi begitu saja sambil mendengus kesal.

Namun langkahnya terhenti saat suara itu kembali terdengar.

“Sayang sekali, kamu terlihat cantik dengan warna pink.” ucap Junaidi santai.

Bella berbalik tajam. “Aku pakai baju kuning, apa kau buta warna!” hardiknya. Warna bunga matahari di gaunnya jelas tak mungkin tertukar.

Junaidi tersenyum tipis. Ia mengangkat tangan, lalu menunjuk pipinya sendiri, memberi isyarat pelan.

“Yang itu,” katanya sambil cengengesan.

Bella membeku. Baru ia sadari—warna pink yang dimaksud Junaidi bukanlah gaunnya, melainkan pipinya yang merah merona.

Bella refleks menutup pipinya dengan telapak tangan. “Kurang ajar!” desisnya, tapi suaranya terdengar lebih goyah daripada yang ia inginkan.

Junaidi tertawa pelan, kali ini tanpa menyembunyikannya. “Aku cuma jujur, Nona. Marahmu itu… Sangat lucu.”

Bella menatapnya tajam, ingin membalas dengan kata-kata yang lebih kejam, tapi lidahnya kelu. Ada detik aneh ketika lorong itu terasa terlalu sempit, udara terlalu dekat, dan jarak di antara mereka terlalu berbahaya.

“Aku tidak butuh penilaianmu! Apalagi dari seorang tukang kebun,” pekik Bella.

Junaidi mencondongkan kepala sedikit, tatapannya mengunci wajah Bella. “Dan aku tidak butuh belas kasihanmu. Tapi anehnya, Nona yang selalu terlihat paling terusik setiap kali bertemu denganku.” balasnya pelan.

Bella menahan napas. Ada sesuatu dalam nada suara itu—tenang, yakin, seolah ia memegang kendali. Ia membenci perasaan itu.

“Jangan terlalu percaya diri, hanya karena kamu keponakan Pak Bambang." ucap Bella tajam. “Aku bisa membuatmu pergi kapan saja.”

Senyum Junaidi tak luntur. Justru semakin lebar. “Kita lihat saja. Biasanya, yang paling ingin menyingkirkan … justru yang paling sulit melepaskan.” godanya.

Bella berbalik cepat, melangkah menjauh sebelum jantungnya benar-benar mengkhianatinya. Ia tak melihat Junaidi yang menatap punggungnya lama—seolah sudah tahu, permainan ini baru saja dimulai.

Bajingan! Aku harus menyingkirkan dia. Secepatnya.

Pikir Bella, sambil memutar otak—mencari cara kotor yang cukup rapi untuk menjebak Junaidi dan mengusirnya dari perkebunan milik ayahnya.