Bab 7 Gejolak yang Salah

Setan apa yang membuatku mengatakan itu?

Junaidi mengumpat dalam hati.

Ia hanya ingin melihat pipi Bella memerah—sekilas saja, tanda bahwa gadis itu tak selalu sedingin nada bicaranya. Sialnya, yang ia dapat justru tatapan melotot penuh amarah.

Bella pantas marah. Pria macam apa yang berani melontarkan kalimat tak tahu malu seperti itu sambil tersenyum—seolah semuanya wajar dan pantas saja diucapkan?

Alih-alih meminta maaf, Juna malah memasang ekspresi tak bersalah. Senyum tipis itu seakan berkata: apa lagi yang kau harapkan dari seorang tukang kebun?

Sikapnya sungguh menjengkelkan… sekaligus sulit diabaikan.

“Akan kubuat ayahku segera mengusirmu dari sini!” teriak Bella penuh kebencian.

Junaidi tak langsung menjawab. Sudut bibirnya justru terangkat sedikit, seolah ancaman itu lebih menghibur daripada menakutkan.

“Kalau itu memang maumu,” katanya tenang. “Silakan saja mencoba… kalau kau mampu.”

Bella mendesis melalui sela-sela giginya. “Apa yang bisa kuharapkan dari seseorang yang sikapnya tak lebih baik daripada seekor babi.”

Kedua alis Junaidi terangkat. Untuk sesaat, ekspresinya kosong—bukan marah, bukan tersinggung—melainkan terkejut karena kata-kata sekasar itu keluar dari mulut kecil yang selama ini begitu terjaga.

“Jadi begitu penilaianmu padaku?” gumam Juna pelan.

Bella hendak menjawab—atau mungkin menambahkan hinaan lain—namun Junaidi bergerak lebih dulu.

Bukan mendekat dengan kasar, melainkan satu langkah maju, cukup mengikis jarak di antara mereka hingga lenyap. Tangannya terangkat, bertumpu di dinding di samping kepala Bella, mengurungnya tanpa menyentuh.

Bella tercekat. Dadanya naik turun. Amarah yang tadi membara mendadak bercampur menjadi gelisah.

“Kau cepat sekali menyimpulkan tentang diriku Nona,” ujar Junaidi, suaranya parau. “Padahal kau belum benar-benar mengenalku.”

“Aku tidak tertarik mengenalmu,” sahut Bella ketus, meski suaranya sedikit goyah.

Junaidi menunduk sedikit, cukup dekat hingga Bella bisa merasakan hembusan napasnya. Bukan ancaman—lebih seperti ujian.

“Kalau begitu,” katanya pelan, “Kenapa tanganmu gemetar?”

Bella membeku. Ia tak sadar kapan jemarinya mengepal begitu kuat di sisi kedua rok panjangnya. Wajah Bella memanas, antara malu dan marah karena merasa terbaca.

“Menjauh dariku,” bisiknya.

Untuk beberapa detik, Junaidi tak bergerak. Tatapannya menahan Bella, seolah sedang menimbang batas terakhir yang belum ia lewati. Napasnya tertahan, dadanya naik turun perlahan. Jarak di antara mereka begitu tipis hingga udara yang sama terasa berat—napas Bella dan Juna hampir saling bertabrakan.

Deg.

Deg.

Deg.

Detak jantung Bella menggila. Ia ingin mendorong, namun tubuhnya justru membeku.

Lalu—

PRRRRKH! Hiii! 🐎

Apollo mendengus keras. Kuda hitam itu menghentakkan kaki depannya ke lantai kandang, suara hentakannya menggema, memecah ketegangan seperti cambuk.

Bella tersentak. Junaidi pun seperti tersadar dari mimpi buruk yang terlalu nyata.

Hampir bersamaan, terdengar suara dari kejauhan.

"Bella—!” suara Juleha dari kejauhan.

Junaidi mengumpat pelan dalam hati. Ia mundur setengah langkah, lalu berpaling. “Kita sebaiknya keluar,” katanya datar.

Bella tak menjawab. Ia hanya menunduk, berusaha menata napasnya yang masih kacau. Lututnya terasa lemas. Ada kelegaan yang menyusup—namun bersamaan dengan itu, muncul sensasi asing yang menggelitik rendah di perutnya, membuatnya semakin gelisah.

Barusan… hampir saja sesuatu terjadi. Sesuatu yang takkan bisa ditarik kembali, seandainya mereka bertahan satu detik lebih lama dalam jarak yang terlalu dekat itu.

Krieett.

Pintu kandang kuda berderit pelan saat terbuka. Bella melangkah keluar, pipinya masih memerah, langkahnya sedikit tergesa seolah ingin menjauh dari tempat itu.

“Bella—astaga, ngapain kamu masuk kandang kuda?” seru Juleha begitu melihatnya. Perempuan itu berjalan cepat mendekat, wajahnya campur aduk antara lega dan heran. “Sejak tadi aku terus mencarimu ke mana-mana. Kita jadi makan siang bersama bukan?"

Bella berhenti. Ia menarik napas dalam-dalam, berusaha menata ulang ritme detak jantungnya yang masih belum sepenuhnya tenang.

“Maaf membuatmu lama menunggu … Tadi itu aku hanya ingin melihat-lihat perternakan,” jawab akhirnya—sebuah kebohongan kecil yang ia ucapkan terlalu cepat.

Juleha menyipitkan mata, jelas tak sepenuhnya percaya. Pandangannya melirik sekilas ke arah kandang—ke pintu yang masih terbuka—lalu kembali ke wajah Bella yang rona merahnya belum juga pudar.

“Bukankah dari dulu kamu paling tidak tahan dengan bau kotoran hewan?” tanya Juleha terheran-heran.

Bella berdehem, lalu menegakkan bahunya, coba menyembunyikan kegugupannya. “A–aku … Aku ha–hanya sedang ingin berteduh dari panasnya matahari siang ini,” jawabnya terbata-bata, suaranya terdengar kurang meyakinkan bahkan di telinganya sendiri.

Juleha mengangkat satu alis. “Tumben sekali. Ya sudah, kalau begitu sebaiknya kita segera ke pondok. Perutku sudah teriak-teriak minta diisi.”

Bella mengangguk tanpa banyak bicara. Mereka pun melangkah berdampingan menuju pondok perkebunan.

Beberapa saat mereka berjalan dalam diam. Bella tampak terlalu fokus menatap lurus ke depan, seolah sedang menimbang sesuatu yang berat di kepalanya.

Lalu, tanpa menoleh, Bella berkata...

“Jule ….”

“Hmm?” sahut Juleha santai.

“Bisa tolong … ajarkan aku, cara menaklukkan pria. Pria seperti Juna.”

Langkah Juleha mendadak terhenti.

Ia menoleh dengan mulut menganga, menatap Bella dengan mata membulat—antara kaget dan penasaran.

“Ini serius, kamu sudah yakin?”

Pipi Bella kembali memerah. “Anggap saja … latihan,” katanya kaku, lalu menambahkan lebih pelan, “untuk menggoda suamiku nanti.”

Juleha tertawa lepas sambil merangkul bahu Bella. Ia merunduk sedikit, berbisik di telinganya dengan nada nakal yang menggoda, “Sepertinya makan siang kita hari ini akan jauh lebih menarik dari yang kukira.”

******

Di sisi lain, Junaidi masih berada di dalam kandang kuda.

“Sial …,” gumamnya pelan, nyaris seperti desahan yang tertahan.

Apa yang barusan hampir terjadi terputar ulang di kepalanya—wajah Bella yang memerah, napasnya yang terputus-putus, jarak mereka yang terlalu dekat. Sungguh berbahaya.

“Bodoh! Hampir saja aku kehilangan kendali hanya karena tatapan seorang gadis desa.” desisnya pada diri sendiri.

Tangannya naik ke tengkuk, jari-jarinya mencengkeram keras, lalu terhenti di sana—seolah menahan sesuatu yang berusaha lolos dari kendali. Juna menggeram pelan ketika gelombang panas itu kembali menyerbu pangkal pahanya seperti semalam, menjalar cepat seperti api yang disulut ingatan.

Semalam ia sempat membayangkan wajah Bella. Cara tubuh wanita itu membeku di dekatnya.

“Sial! Sial!"

Ia mengepalkan tangan, rahangnya mengeras, tubuhnya tegang menahan dorongan yang tak seharusnya ada. “Kau keterlaluan Bella,” gumamnya pada diri sendiri, antara kutukan dan peringatan.

Hiiii!!! 🐎

Apollo mendengus pelan di belakangnya, seakan menyahut kegelisahan itu.

“Tenang, kawan,” gumamnya rendah. “Sore nanti aku akan menunggangimu. Aku butuh angin segar… sebelum pikiranku makin kacau."

Juna menghela napas panjang, lalu memejamkan mata sejenak. Dirinya benar-benar harus menjauhkan pikirannya dari Bella—setidaknya sampai ia menemukan cara untuk meredam gejolak itu, entah dengan kesibukan dikebun, atau kesibukan lain yang bisa mengalihkan dorongan berbahaya tak terkendali, yang tanpa sengaja dibangkitkan oleh Bella.