Kedua orang itu berjalan lebih dekat, lalu memberi hormat kepada Dariani. Dariani tersenyum seraya meletakkan kitab suci yang sedang dibacanya, lalu mengangkat tangan. "Nggak usah sungkan.""Terima kasih, Permaisuri."Matanya menatap Anggi dengan saksama. Setelah bangkit dari memberi salam, tangan Anggi langsung bertumpu pada kursi roda Luis, seolah-olah dia tidak merasa risih sedikit pun terhadap kondisi Luis.Wajah mungilnya yang indah tampak memerah karena terkena angin dingin di perjalanan. Tak heran jika putranya mulai memandang Anggi dengan cara yang berbeda.Dariani mempersilakan mereka duduk dan segera menyuruh Gina membawa beberapa kue yang dibuat oleh dapur kecil istana."Beberapa hari yang lalu, Ayahandamu masih bertanya kapan kamu akan membawa istrimu ke istana. Nggak disangka, hari ini akhirnya kamu datang," ujar Dariani dengan nada lembut.Anggi segera berdiri dan memberi hormat. "Terima kasih atas perhatian Ayahanda dan Ibunda."Luis hanya menjawab dengan tenang, mengata
Saat melihat wajah Luis yang penuh bekas luka, hati Kaisar terasa perih sekaligus dipenuhi penyesalan. Namun, ketika pandangannya beralih ke Anggi, dia agak terkejut dengan kecantikan dan keanggunan gadis itu.Awalnya, dia mengira bahwa putri sulung dari keluarga Jenderal Musafir yang tidak disukai itu pasti memiliki wajah dan temperamen yang kurang menarik, sehingga dikesampingkan oleh keluarganya. Siapa sangka, kenyataannya justru sebaliknya.Tatapannya kembali ke putranya yang tampak tenang dan santai. Jika Luis membawa wanita ini ke istana, berarti dia pasti menyukainya. Dengan begitu, dia perlu mempertimbangkan situasi ini lebih dalam."Berdirilah, hari ini adalah jamuan keluarga, nggak perlu terlalu kaku sama aturan."Begitu ucapan itu dilontarkan, Dariani segera bangkit terlebih dahulu, lalu memberi isyarat dengan matanya kepada Gina. Gina mengangguk, lalu membawa para pelayan yang tidak diperlukan untuk meninggalkan ruangan.Sementara itu, Anggi tetap menundukkan kepalanya. Dia
Kereta mewah dari kediaman Pangeran Selatan melaju di sepanjang jalan. Para pengendara tandu, kusir kereta, dan pejalan kaki yang berlalu lalang segera menyingkir ke pinggir jalan untuk memberi jalan bagi mereka.Di dalam kereta, Luis duduk dengan mata terpejam. Dia tampaknya tengah menikmati ketenangan. Sementara itu, Anggi menyingkap tirai jendela dan melihat pemandangan di luar.Meskipun musim dingin sedang mencapai puncaknya, kedai teh dan restoran masih ramai pelanggan. Para pedagang kaki lima tetap sibuk menjajakan dagangan mereka, menciptakan suasana kota yang penuh semangat.Sejak kecil, dia jarang sekali keluar rumah. Lebih tepatnya, setiap kali ibunya keluar, dia lebih sering membawa Wulan bersamanya, sementara dia hanya bisa tinggal di rumah ....Anggi tertawa sinis, lalu menurunkan tirai jendela. Saat dia berbalik, matanya langsung bertemu dengan Luis yang telah membuka matanya dan tengah mengamatinya dengan tenang.Pipi Anggi memerah. Dengan agak gugup, dia bertanya, "Pang
Dika mengangguk. "Benar."Luis menyipitkan matanya sedikit. "Tapi, di depanku, dia tampak begitu lemah lembut dan patuh. Aku jadi penasaran, seperti apa rupanya waktu dia 'menunjukkan taring'?"Dika terdiam sejenak, lalu berkata, "Putri punya aura yang cukup kuat. Waktu beradu argumen, dia tampak sangat percaya diri."Percaya diri.Luis masih ingat bagaimana Dika sebelumnya melaporkan bahwa ketika Anggi berada di kediaman Jenderal Musafir, dia tidak ragu-ragu menggunakan statusnya sebagai putri. Anggi tampaknya bisa menggunakan gelar itu dengan sangat lancar.Di Kediaman Pangeran Selatan.Anggi kembali ke kediaman saat langit sudah gelap. Para pelayan sudah menyiapkan makan malam. Naira bertanya, "Putri, apa perlu saya beri tahu Pangeran untuk segera makan malam?"Anggi terkejut. "Pangeran belum makan?"Naira tersenyum. "Belum. Kasim Torus mengatakan bahwa Pangeran sendiri yang bilang malam ini mau makan bersama Putri.""Aku ...." Anggi terlambat pulang karena Toko Obat Santun tidak me
"Lain kali ...." Anggi berhenti sejenak, menatap wajah samping Luis. Bahkan dengan bekas luka itu, garis wajahnya masih sangat tegas dan menawan. Jika tidak cacat, pria ini pasti luar biasa tampan."Kalau terjadi lagi lain kali, Pangeran bisa makan duluan. Kalau nggak, saya akan merasa sangat berdosa."Tangan Luis yang memegang cangkir teh berhenti sejenak. Dia menoleh menatap Anggi. "Kamu begitu takut aku akan marah?"Anggi terdiam. "Saya ... nggak."Mana mungkin dia tidak takut? Luis adalah suaminya! Di keluarga kerajaan, tidak ada yang namanya perceraian. Bahkan jika dia ingin melarikan diri, bukankah masih ada Dariani? Hukuman bagi wanita yang mencoba kabur dari pernikahan sudah jelas tercatat dalam sejarah!Berhubung tidak bisa mengubah nasibnya, lebih baik dia mempertahankan pernikahan ini. Jika dia bisa memahami watak pria ini, kehidupannya pasti akan jauh lebih mudah.Bukankah begitu?Luis hampir tertawa mendengarnya. Namun, di wajahnya tetap tidak terlihat emosi apa pun. Apaka
Seandainya saja dia dan Satya tidak pernah bertunangan sejak kecil dan tidak pernah memiliki ikatan sebelumnya .... Mungkin Luis akan mengira bahwa Anggi benar-benar menyukainya.Suka padanya .... Pemikiran itu terasa begitu konyol bagi Luis.Dengan reputasi seperti dirinya saat ini, mana mungkin ada seseorang yang benar-benar menyukainya?Sambil berusaha mengalihkan pikirannya, Luis berkata, "Pada tanggal 16 bulan ini, Wulan dan Satya akan bertunangan. Apa kamu sudah tahu?"Tanggal 16 .... Tentu saja, Anggi mengetahuinya. Dia memang tidak mengingat seluruh detail dari kisah di kehidupan sebelumnya, tetapi beberapa tanggal penting tetap ada di ingatannya.Anggi mengangguk pelan. "Ya, aku tahu."Yang tidak disangkanya adalah Luis akan menyinggung masalah ini."Apakah Putri menyesal?"Anggi mengangkat alis. "Menyesal tentang apa?""Seharusnya kamulah yang menjadi calon istri Satya."Anggi tertawa kecil. "Sekarang aku adalah Putri Pangeran Selatan. Posisiku lebih tinggi dari Wulan." Dia t
Bersalah? Salah apanya? Padahal Luis hanya ingin mendengar bagaimana Anggi bersikap serius terhadapnya. Namun, Mina malah ketakutan hingga wajahnya memucat.Luis hanya bisa menghela napas pelan dan mengangkat tangannya. "Bangunlah."Mina telah bekerja di kediaman ini cukup lama, mana mungkin dia tidak tahu apa yang sebenarnya ingin didengar oleh Luis? Namun, di sisi lain, dia juga tahu bahwa Luis adalah seseorang yang mudah curiga dan tidak pernah ragu dalam mengambil tindakan.Luis menatapnya dan langsung bertanya, "Katakan saja, bagaimana Putri menunjukkan keseriusannya?"Mina berpikir sejenak, lalu menjawab dengan hati-hati, "Sejak hari pertama pernikahan, Putri selalu mengingat Pangeran.""Beberapa hari terakhir, dia bahkan mengurung diri di Paviliun Pir untuk mengolah ramuan sendiri dan mencobanya satu per satu. Putri juga selalu menyebut Pangeran.""Saat bunga plum di halaman bermekaran, dia memotong beberapa tangkai dan meminta hamba untuk mengantarkannya ke ruang kerja Pangeran
"Bagaimana cara mengaturnya?""Saya ....""Putri, jangan lupa. Meskipun di kediaman ini hanya ada kamu sebagai perempuan, Ibunda tetap mengawasi.""Saya ...."Luis tertawa kecil. "Pasangan pengantin baru ini ingin tidur terpisah? Apa kamu sudah memikirkan konsekuensinya?"Anggi bangkit dari dipan dan memberi hormat pada Luis. "Saya sudah salah. Terima kasih atas peringatannya, Pangeran."Luis menghela napas. "Jangan salah paham."Mata indah Anggi menatap Luis, salah paham apa?"Semuanya cuma sandiwara," lanjut Luis.Hati Anggi mencelos. Benar, dia adalah antagonis besar dalam cerita ini. Bagaimana mungkin hanya karena tidak melarikan diri dari pernikahan, dia berpikir bahwa pria ini adalah orang yang mudah bergaul?Melihatnya menghela napas dengan kecewa, Luis merasa ada yang tidak beres. Hanya saja, dia tidak tahu harus berkata apa."Kalau begitu, saya akan minta Mina bersiap. Saya akan kembali ke rumah utama ...."Luis berkata, "Ruangan ini sudah ditata dengan baik, tetaplah di sini.
"Benar, kali ini berbeda dari biasanya. Dia berpakaian mewah, membawa banyak pelayan dan penjaga. Jelas sekali, dia datang dengan persiapan," ujar Mina dengan tenang.Anggi mengernyit, lalu bangkit dengan anggun. "Aku penasaran, apa yang ingin dia lakukan hari ini."Begitu Anggi keluar, semua orang langsung menyambutnya dengan hangat, memanggilnya dengan hormat, "Salam sejahtera, Putri!"Sekilas, Anggi langsung melihat Wulan, yang saat itu menatapnya dengan tatapan cerah dan bibir menyunggingkan senyuman tipis. Alis yang sedikit terangkat pun membuatnya terlihat angkuh.Anggi membisikkan beberapa instruksi kepada Mina, lalu kembali masuk ke ruangan.Mina merapikan ekspresinya, lalu berjalan ke depan Wulan. Dia membungkuk sedikit dan berkata, "Silakan masuk, Putri."Anggi secara langsung mengizinkan Wulan memotong antrean. Siapa yang berani protes? Namun, hari itu tanggal 7. Waktu pengobatan gratis sangat berharga dan antreannya sangat panjang.Dengan senyuman di wajah, Wulan memutar me
"Tapi, Fani sekarang bahkan nggak bisa bicara lagi ....""Nggak apa-apa, yang penting dia masih hidup."Wulan pun berpura-pura menunjukkan empati yang dalam. "Benar, untung dia masih hidup."Sunaryo terdiam sejenak, lalu menatap Wulan dan bertanya dengan serius, "Kali ini setelah kamu berhasil lolos, sebenarnya kamu bisa saja pergi mencari Satya, 'kan?" Dia sedang menguji.Mendengar pertanyaan itu, hati Wulan tetap goyah. Namun, dia mengenal Satya dengan baik dan tahu Burhan pasti tidak akan mengizinkan Satya menikahi wanita yang sudah ternodai.Dia menggeleng pelan. "Nggak. Seumur hidupku ini, aku hanya akan ikut denganmu.""Aku?" Mata Sunaryo langsung berbinar. Takdir Wulan itu bisa membantunya mencapai semua ambisinya dengan cepat! Setelah bertahun-tahun menunggu, akhirnya peluang datang juga!"Hanya kamu," jawab Wulan dengan mantap."Kamu tahu kenapa aku selalu menahan diri dan nggak berani melangkah lebih jauh, padahal aku begitu mencintaimu?""Aku ... nggak tahu.""Selain karena
"Ada apa?" tanya Sunaryo.Wulan menggeleng. Di benaknya, perasaan terhadap Satya hampir tak tersisa sedikit pun. Dia masih mengingat jelas hari dia menikah dan masuk ke Kediaman Pangeran Pradipta.Anggi mengobrol dengan Parlin, menyiratkan bahwa dia dan Satya punya hubungan yang tak biasa. Tak lama setelah itu, Satya memberikan uang dalam jumlah besar kepada Parlin agar memperlakukannya dengan baik.Hah, memperlakukannya dengan baik? Tidak peduli bagaimana dia menjelaskan, tak pernah cukup untuk menghapus kecurigaan Parlin.Jadi, di hari kedua setelah pernikahan, dia dipaksa melayani Parlin dan dua tamunya. Kini jika diingat kembali, semuanya terasa menjijikkan.Untungnya, Parlin sekarat sekarang.Wulan memandang Sunaryo. "Apa kamu ... jijik padaku?"Sunaryo merapikan helaian rambut di dahinya. "Bagaimana mungkin?"Dengan berani, Wulan memeluk pinggang pria itu. "Benarkah?""Benar.""Kalau begitu, kita ....""Jangan terburu-buru, pria tua itu belum mati."Wulan terlihat agak kecewa. Pa
Reputasi? Dengan pasangan selingkuh keji ini di Kediaman Pangeran, Parlin sudah tidak memiliki harga diri. Reputasi apa lagi yang tersisa?Meski begitu, Parlin masih tidak mengerti bagaimana semua ini bisa terjadi. Dia menatap Sunaryo dan bertanya, "Kenapa kamu memperlakukanku seperti ini?"Selama ini, Parlin tidak mengerti mengapa putra satu-satunya bertindak sekejam ini padanya.Sunaryo terdiam sejenak. Melihat ini, Wulan langsung waswas. Khawatir Sunaryo akan menyesal, dia segera berkata, "Jangan tanya lagi. Dia malu karena kamu begitu bermuka tembok.""Benarkah?" tanya Parlin lagi. Mungkin karena kondisinya terlalu lemah, dia tidak sanggup menopang dirinya terlalu lama dan kembali ambruk ke tempat tidur. "Benarkah begitu?"Kali ini, Sunaryo tidak hanya diam. Dia mengangguk dan berkata, "Ya.""Kenapa?" tanya Parlin."Karena kamu terlalu bejat, karena kamu membunuh ibundaku. Kalau bukan karena kamu, ibundaku nggak mungkin bunuh diri!" balas Sunaryo.Parlin berkata, "Dia bunuh diri ka
Setelah melihat Luis mengangguk, Dika berkata pada Torus, "Kamu tahu kalau Putri juga merawat kaki Pangeran, 'kan?""Semua orang di Kediaman Pangeran juga tahu." Torus berpikir sejenak, lalu melanjutkan, "Semua orang di ibu kota tahu kalau Putri merawat kaki Pangeran, tapi orang-orang di Balai Pengobatan Kekaisaran saja nggak berdaya. Apa ... apa jangan-jangan Putri juga sudah membuat kemajuan dengan perawatan kaki Pangeran?""Akhirnya kamu mengerti," ucap Dika.Torus merasa dirinya dianaktirikan. Bagaimana dia bisa jadi orang terakhir yang mengetahui hal sebesar itu?Luis tiba-tiba berdiri. Sambil menumpukan kedua tangannya di meja, dia berkata pada kedua bawahannya, "Hari ini aku juga baru sadar bisa berjalan dua hingga tiga langkah tanpa kruk."Sambil bicara, Luis berjalan beberapa langkah mengitari meja.Dika dan Torus membungkuk dalam-dalam sambil berkata, "Selamat, Pangeran. Selamat, Pangeran!""Putri belum mengetahui hal ini, jadi tutup mulut kalian," pesan Luis."Siap, Pangeran
"Aku hampir nggak bisa bernapas," ucap Anggi dengan lirih.Luis terkekeh-kekeh, lalu menempelkan dahinya ke dahi gadis itu. Sambil bertatapan, dia berkata, "Nggak akan, aku akan hati-hati supaya nggak membahayakan Gigi." Siapa yang akan mati hanya karena berciuman?"Aku sudah mencicipinya, rasanya manis, manis sekali. Suapi aku dengan cara seperti ini lagi, oke?" pinta Luis dengan penuh harap.Luis ingin perlahan-lahan menggantikan posisi Satya di hati Anggi. Mungkin obsesinya dalam hidup ini bukanlah tahta, tetapi cinta tulus dari gadis di depannya.Anggi tidak menjawab. Namun, ketika Luis membawakan ceri baru, gadis itu membuka mulutnya dan menatapnya dengan sorot menggoda, menunggu Luis mengambil buah itu lagi.Luis melepas topengnya sambil tersenyum. Masih ada beberapa bekas luka di wajah pria yang berada tepat di depan Anggi. Namun, mata, hidung mancung, dan kontur wajahnya sangat sempurna.Anggi tahu, wajah pria ini akhirnya akan pulih 80% hingga 90% dari keadaan semula.Wajah Lu
Anggi membuka mulutnya, tetapi tidak bisa menemukan kata-kata yang tepat. Setelah beberapa saat, dia berujar, "Aku mana berani mengontrol Pangeran?""Harus berani. Kalau nggak, hari-hari mendatang akan sangat membosankan," bujuk Luis.Anggi menatap pria itu. Apa dia serius? Bagaimana Luis bisa sebaik itu, begitu memanjakannya?Bak sedang sakit, jantung Anggi berdetak kencang. Begitu kencang hingga rasanya seperti hendak melompat keluar dari dadanya."Ya?" desak Luis.Anggi menjawab dengan wajah tersipu, "Aku hanya ingin melayani Pangeran dengan baik. Aku nggak berani melewati batas.""Baiklah, baiklah," kata Luis. Dia merasa mungkin sebaiknya dia tidak mendesak. Akan lebih baik jika Gigi melakukannya secara alami.Pada akhir bulan Maret, Luis pulang dari pengadilan dengan membawa hadiah.Melihat sekeranjang ceri merah yang tumbuh dua-tiga butir dalam satu tangkai, Anggi berucap kaget, "Nggak terasa, ceri-ceri ini sudah masak.""Ya, ceri merah ini segar, lembut, enak, dan manis. Kupikir
"Baik. Biar aku antar, Pangeran," ujar Jelita sambil mengantar Parlin ke pintu.Jelita berdiri di dekat pagar. Setelah melihat Parlin sudah pergi jauh, dia baru menghela napas lega. Begitu berbalik, dia melihat Sunaryo berdiri di dalam kamar."Kapan Putra Bangsawan datang?" tanya Jelita sambil berjalan mendekat. Matanya bersinar lembut. Dia ingin menyerbu ke pelukan Sunaryo, tetapi akhirnya menahan diri.Sunaryo menarik Jelita ke dalam dekapannya dan berkata, "Waktu kamu mengantar dia dengan penuh cinta.""Siapa yang penuh cinta?" bantah Jelita."Aku sampai cemburu," ujar Sunaryo."Omong kosong, aku hanya berpura-pura," kata Jelita.Sunaryo bertanya sambil melingkarkan lengannya di pinggang gadis cantik itu, "Apa Jelita juga berpura-pura di depanku sekarang?" Air mata Jelita berjatuhan di pipinya saat dia menjawab, "Aku sudah berkorban banyak demi Putra Bangsawan, tetapi Putra Bangsawan masih nggak memercayaiku.""Aduh, jangan menangis, jangan menangis. Aku percaya padamu," bujuk Suna
Fani terbelalak tidak percaya. Sejurus kemudian, dia menopang dirinya dan bersujud pada gadis di atas ranjang. Mulutnya mengeluarkan suara tidak jelas, bersumpah setia pada tuan barunya.Gadis itu tersenyum ramah dan berkata, "Jangan bicara lagi, aku nggak mengerti satu kata pun. Aku akan minta Riki membuatkanmu obat. Minumlah nanti, lalu oleskan ini di lidahmu."Si gadis memberikan sebotol obat pada Fani dan menambahkan, "Kamu harus sembuh."Fani bersujud lagi. Ya, dia harus sembuh! Dengan tuan sebaik ini, dia pasti segera sembuh dan melayaninya dengan baik.Saat botol obat itu sampai di tangannya, Fani mendapatinya sangat familier. Bukannya ini salep yang dijual di Balai Pengobatan Afiat?Tangan Fani yang memegang botol obat itu bergetar. Dia merasa sedih dan diperlakukan dengan tidak adil.Ketika mendengar perintah Pratama untuk memotong lidah Fani dan menjualnya, dia langsung pingsan, bahkan sebelum sempat memohon ampun. Dia terbangun di Balai Lelang, dengan rasa sakit yang menyiks