MasukDua gadis muda berdiri di hadapannya, namun satu di antaranya langsung mencuri perhatian Ryan.
Gadis itu terlalu cantik.
Meski mengenakan topi hitam yang menutupi separuh wajahnya, kecantikannya tak bisa disembunyikan. Bahkan Ryan, yang biasanya tenang, merasa sedikit terpana.
Gadis cantik itu melirik spanduk Ryan, ekspresiny
Mervin Lux berdiri di sisi Keluarga Woodholt dengan tangan terlipat di dada.Matanya tidak lagi datar. Sudut kirinya sedikit lebih terbuka dari biasanya, dan ada sesuatu yang menyala di baliknya. Bukan kemarahan, tapi keinginan bertarung yang murni.Sudut bibirnya bergerak naik setipis benang.'Energi Gao di level itu, menyatu dengan esensi golok?' Mervin tidak bersuara. 'Menarik. Ryan Pendragon, tampaknya kau sudah memenuhi syarat untuk menjadi lawanku.'Tidak jauh dari sana, Yakou Zedd berdiri dengan wajah yang kehilangan seluruh ekspresinya.Cord kalah.Cord Blazehart yang ia pilih dengan sangat hati-hati justru karena kekuatan dan reputasinya, dikalahkan dalam satu pertukaran serangan. Rencana yang disusun dengan sangat teliti runtuh dalam hitungan detik.'Apa yang harus kulakukan sekarang?' Tangannya mengepal di dalam lipatan jubahnya. 'Apakah aku sendiri bisa mengalahkan Ryan? Dan kalau gagal, apa yang akan Pritha pikirkan? Apakah rencanaku masih bisa diselamatkan?'Kebencian
Semua mata melebar.Beberapa peserta yang tadi berbisik-bisik langsung menutup mulut mereka. Beberapa yang lain mengerjapkan mata sekali, dua kali, tiga kali, seperti orang yang mencoba meyakinkan diri bahwa apa yang baru saja mereka dengar bukan halusinasi.Ryan Pendragon baru saja bilang Cord Blazehart tidak akan menang. Bahwa Cord akan membayar harganya.'Dia... tidak sedang bercanda, kan?'Cord sendiri tidak bereaksi dengan marah. Justru sebaliknya. Matanya menyempit, bukan dengan kemarahan, tapi dengan sesuatu yang lebih dingin dan lebih terfokus. Jari-jarinya menggenggam kapak lebih erat.'Baiklah. Kalau orang ini benar-benar punya sesuatu untuk dibanggakan, biar aku buktikan dulu sebelum mati.'WHUUMMM!Aura Cord meledak tanpa ditahan. Seluruh udara di sekitarnya bergetar seperti ditiup gelombang tak kasat mata yang mengalir ke segala arah. Dao Integration tingkat
Cord tidak membalas tatapan kepala keluarganya dengan tunduk. Justru ia tertawa kecil. "Kepala Keluarga, kalau ada hukuman, nanti setelah kompetisi saja." "Di sini tidak ada yang namanya bercanda. Tantangan yang sudah diajukan tidak bisa ditarik kembali."Dia mengalihkan matanya kembali ke Ryan. "Lagipula, masa murid Sekte Moon Flower mau meninggalkan kesan pengecut di kawasan terpencil kami?"Gord Blazehart tidak bisa berbuat banyak. Rahangnya mengeras satu kali dengan keras, lalu ia berpaling dari Cord.Namun sebelum pergi sepenuhnya, ia menatap Ryan dengan serius dan berkata, "Cord, jangan meremehkan lawanmu hanya karena merasa levelmu lebih tinggi darinya. Dia tidak seperti Rex Hale." Ia berhenti sejenak, lalu menambahkan lebih pelan. "Bahkan aku sendiri tidak bisa merasakan batas kekuatanmu yang sebenarnya. Berhati-hatilah."Cord yang berdiri tidak jauh mendengar kata-kata kepala keluarganya itu. Dia me
Bahkan Ryan sendiri menatap Xavier Dragvine dengan sorot yang berbeda dari sebelumnya. Dia tahu Xavier kuat. Sejak pertama mereka berkenalan, kekuatan Xavier sudah tidak bisa diremehkan. Namun yang baru saja ditampilkan di lapangan tadi melampaui semua perkiraan Ryan tentang seberapa jauh Xavier telah berkembang. Satu hal yang lebih spesifik menarik perhatiannya. 'Tekanan garis darah Harimau Putih Gao milikku terhadap Xavier tadi... tidak ada lagi.' Bukan berarti garis darahnya melemah. Bukan pula berarti garis darah Xavier telah melampaui miliknya dalam hal kualitas murni. Tapi ada perbedaan yang nyata dan tidak bisa diabaikan sejak terakhir kali mereka berdiri berdekatan. Sesuatu dalam darah Xavier telah berubah, dimurnikan sampai ke lapisan yang lebih dalam, dan diperkuat dari dasarnya. Seolah membaca arah pikirannya, suara Divine God Beast Tamer muncul pelan di telinganya dalam sekejap yang tidak seorang pun bisa tangkap, seperti bisikan yang hanya ada di dalam kepala.
Kepala keluarga Stormcloud bergeser ke sisi Xavier, suaranya rendah. "Kita dan Keluarga Frostgale sudah lama tidak akur. Mereka memanfaatkan kesempatan ini." Xavier hanya mengangguk satu kali. Wajahnya tetap datar, seperti orang yang baru mendengar berita cuaca. Lelaki tua itu menyaksikan semuanya dengan senyum yang tidak berubah. "Anak muda, semangatmu bagus. Keluarga Stormcloud, apakah kalian menerima tantangan ini?" Kepala keluarga melirik Xavier. Xavier mengangguk. "Keluarga Stormcloud menerima." "Baiklah." Lelaki tua itu mengangguk. "Kedua peserta, maju ke tengah dan perkenalkan diri." Xavier melangkah ke tengah lapangan. Tidak tergesa-gesa, tidak lambat. "Xavier Dragvine, Keluarga Stormcloud." Pemuda Frostgale mendarat tepat di hadapannya dengan satu lompatan kecil yang memperlihatkan kelenturan kakinya. "Rex Hale, Keluarga Frostgale." "Mulai!" Begitu kata lelaki tua itu bergema, Rex bergerak. WUUUSSH! Kecepatannya tidak masuk akal untuk level kultivasinya. Tubuhny
Semua orang mengikuti langkah lelaki tua itu keluar dari gedung batu.Namun setelah beberapa saat, Ryan mengerutkan dahinya.Arah ini tidak menuju arena.Dia diam saja, mengikuti barisan sambil mencatat setiap belokan yang diambil lelaki tua itu dengan cermat. Lorong-lorong batu sempit semakin dalam, semakin menurun, dindingnya semakin lembab dan dingin, hingga akhirnya seluruh rombongan tiba di sebuah tempat yang sama sekali tidak terduga.Sebuah lapangan bawah tanah yang luar biasa besarnya.Langit-langitnya menjulang puluhan meter ke atas, ditopang oleh pilar-pilar batu alami yang sudah ada sejak entah kapan. Batu yang tidak diukir dan tidak dibentuk, tapi berdiri seolah sudah ditempatkan dengan sengaja oleh sesuatu yang jauh lebih tua dari semua keluarga yang hadir di sini. Lantainya rata dan keras seperti besi. Di sekelilingnya, formasi cahaya redup menerangi setiap sudut tanpa menyisakan bayangan.
"Ada apa? Jangan-jangan tentang calon menantuku?" godanya sambil tersenyum jenaka.Ryan terkekeh dan menggeleng. "Bukan, Bu. Coba lihat ini," dia menyerahkan tabletnya. "Menurut Ibu lokasi mana yang terbaik?"Eleanor Jorge mengamati isi tablet dan langsung paham maksud Ryan.
"Dragon Vein adalah eksistensi terpenting di Nexopolis. Mereka yang memperoleh sebagian Dragon Vein akan dapat mengamankan kedudukan keluarga selama ribuan tahun," jelas Kepala Keluarga Jorge. Jackson Jorge mengerutkan kening. "Ayah, apa maksudmu? Apakah Ayah ingin aku melindungi Dragon Vein, atau.
Tak lama kemudian Ryan dibawa ke sebuah jet pribadi canggih. Setelah beberapa jam penerbangan, pesawat mendarat mulus di bandara kecil dekat Pegunungan Qiroud di Provinsi Xivi. Begitu turun, Ryan langsung merasakan kehadiran intimidating gunung-gunung raksasa yang menjulang ke langit. Kabut tip
Para murid mengepalkan tangan dengan darah mendidih melihat fenomena ini. "Kakak Senior Shirly telah berhasil lagi! Ini yang ketujuh kalinya tahun ini!""Ini terlalu mengerikan. Apakah dia masih manusia?""Jangan lupa bahwa Kakak Senior Shirly adalah salah satu dari sepuluh jeni







