Bab 6. Penerus Dinasti

Percuma kepala kampung memohon ampun, pintu itu sudah ditutup. Pemusnahan klan Adikara adalah jalan kematian bagi orang-orang yang menjadi kaki tangan istana.

Banga hanya mengijinkan sembilan istrinya untuk pergi. Mereka hanyalah selimut yang diambil secara paksa dari orang tua.

Banga bukan iblis, ia menyisakan orang-orang bukan pendukung istana meski hidup di lingkungan istana, termasuk puluhan pelayan kepala kampung.

"Sebelum pergi, kalian boleh mengungkapkan perasaan kalian kepada suami jelek ini."

Sembilan perempuan muda itu bergegas mengambil senjata yang berserakan di halaman, dan menghujamkan ke tubuh kepala kampung dengan penuh kebencian.

Banga terpana. Kepala kampung menemui ajal di tangan istrinya sendiri. Beberapa pelayan perempuan turut menumpahkan kemarahannya kepada komandan legiun dan ketua pendekar dengan mengencingi mukanya.

Kedua pria separuh baya itu sering memaksa mereka untuk melayani. Mereka butuh pemersatu untuk menyalurkan kebencian atas pelecehan seksual lewat perjuangan rakyat.

"Aku percaya kalian bukan istri yang mendukung kekejaman kepala kampung, kalian menjadi istri karena keluarga terancam," kata Banga. "Jangan sia-siakan kepercayaanku ini."

"Kami bukan istri mayat keparat itu, kami hanyalah budak nafsu," ujar perempuan tertua. "Kami tidak pernah diperlakukan sebagaimana seorang istri. Kami sering menemani tidur pejabat pemeriksa upeti untuk menutup penyelewengan."

Nasib mereka sungguh malang sekali, batin Banga prihatin. Mereka pasti menyesal berwajah cantik.

"Bawalah harta yang ada untuk kalian kembali ke masyarakat, berdaganglah dengan kongsi klan Adikara."

"Terima kasih, Tuan."

Mereka pergi dengan membawa beberapa kotak kecil berisi barang berharga.

Banga meninggalkan rumah kepala kampung dengan api berkobar-kobar dan asap hitam membumbung tinggi.

Dalam sekejap rumah besar itu ludes dilalap api. Penduduk berdatangan dan bersorak-sorai dengan gembira. Kematian penguasa bertangan besi adalah pesta bagi rakyat.

"Aku akan meminta Pak Tua untuk memimpin kampung dan mengelola kongsi dagang ibuku. Aku kira penduduk dapat hidup sejahtera dari hasil berdagang dengan kongsi ibuku."

Banga kembali ke kedai kopi dan menemui Pak Tua. Pria separuh baya itu terkejut saat Banga menyampaikan maksudnya.

"Apakah tuan tidak keliru mengangkat diriku?" tanya Pak Tua tak percaya. "Pilihlah sahabat tuan dari klan lain, aku cukup berdiri di belakang."

"Terserah Pak Tua ingin menunjuk siapa. Terpenting kepala kampung harus mengutamakan kesejahteraan rakyat."

"Saya usahakan tuan."

"Janganlah melindungi aku jika ada prajurit yang mencari, aku pergi ke kotaraja."

"Baik tuan."

"Jangan juga mempertahankan kongsi dagang jika disita istana."

"Baik tuan."

"Jika hari nanti ada orang membawa markah kongsi dagang, serahkan kongsi itu kepadanya untuk dikelola."

"Baik tuan."

Banga pergi setelah nenyerahkan beberapa dokumen dan aset kongsi dagang.

Pak Tua menawari kuda untuk tunggangan, Banga menolak.

"Aku merasa bebas jalan kaki."

Banga meninggalkan kedai kopi, pergi ke utara menelusuri jalan berkerikil. Ia sengaja melewati jalan umum agar mudah ditemukan oleh prajurit kerajaan.

Banga menunggu kedatangan mereka sehingga tak perlu susah payah untuk menghancurkan kekuatan Ratu Nayaka.

Banga memasuki hutan yang menjadi perbatasan kampung. Hutan ini adalah tempat persembunyian perampok yang menjadi momok bagi penduduk.

"Ada orang mengikuti diriku," gumam Banga. "Mereka keliru kalau ingin merampok diriku."

Banga melihat mereka bergerak dengan cepat dari pohon ke pohon. Ia heran mereka belum memperlihatkan diri, padahal sekaranglah waktu yang tepat untuk membegal dirinya.

Ia sudah berada jauh dari perkampungan. Penduduk tidak akan mendengar teriakannya jika butuh pertolongan. Barangkali mereka sudah menyiapkan perangkap di sebuah area.

"Aku minta kalian menunjukkan diri!" teriak Banga habis sabar. "Jangan menunggu aku mendatangi kalian, karena itu berarti kematian!"

Lima orang pemuda berlompatan ke jalan berkerikil di depan Banga.

"Maafkan kami mengganggu kenyamanan perjalanan dirimu," kata seorang pemuda. "Kami adalah pelajar yang baru pulang dari Han Barat, dan menemukan klan Adikara sudah habis dibantai."

"Ada kepentingan apa kalian dengan klan Adikara?"

"Kami adalah klan Adikara dari kampung lain. Kami ingin balas dendam. Maka itu kami merampok bangsawan pendukung istana. Kami tidak ingin mereka hidup tenang."

Banga senang ada klan Adikara yang masih hidup. Berarti mereka dapat menyelamatkan klan terbesar di provinsi ini dari kepunahan.

Banga sempat cemas klan Adikara akan musnah pada generasi selanjutnya. Ia sudah bertekad hidup sendiri untuk mengurangi risiko. Anak dan istri pasti jadi korban kekejaman prajurit.

"Perampok bukan pilihan klan Adikara. Mereka pandai berbisnis. Janganlah kalian mengada-ada."

"Kami menginginkan kaki tangan istana hidup menderita. Kemampuan kami baru sebatas membalas dendam secara sembunyi-sembunyi. Kami kekurangan orang untuk membangun pergerakan."

Kemudian pemuda itu menunjukkan markah klan Adikara untuk menghilangkan keraguan Banga. Markah itu terbuat dari emas murni dengan gambar bunga mirabilis.

"Kalian bisa menjalani hidup di kampungku. Bekerja sama lah dengan kongsi dagang ibuku. Jangan sekali-kali mengaku klan Adikara."

"Kami ingin berjuang bersamamu."

"Penerus dinasti ada di pundak kalian. Aku tidak ingin kalian dalam bahaya."