Chapter 4 | Protektif

Tiba di basement Shangri-La Hotel yang terletak tak jauh dari Menara Eiffel, suasana semakin sunyi, menyisakan jejak malam yang menyejukkan. Edmund turun dengan sigap dari kursi kemudi. Sementara itu, di jok belakang, Joana masih sibuk menenangkan jantungnya yang berdetak tak karuan. Pernikahan itu terjadi begitu cepat tanpa ia prediksi.

“Turun,” ujar Kennard dari sampingnya. Suaranya tak bernada, tetapi jelas tidak bisa dibantah.

Joana mengangguk ragu. Namun, kala hendak membuka pintu, Kennard terlebih dahulu keluar dan mengitari bodi mobil, lalu tanpa aba-aba membuka pintu sebelah Joana dan mengangkat tubuh istri dadakannya ke dalam gendongan lagi.

“Tu-Tuan! Aku bisa jalan sendiri!” pekik Joana tertahan. Terkejut.

“Lantai marmer ini dingin dan tajam. Kamu tidak memakai alas kaki, dan saya tidak mau menanggung biaya rumah sakit karena kakimu lecet,” gumam Kennard dingin, tetapi ada sedikit nada protektif yang tak bisa disangkal.

Edmund hanya terkekeh kecil dari belakang mereka, lalu mengikuti sambil menyeret koper kecil miliknya dan juga milik sang tuan muda, lantas langsung menuju lobi. Tak butuh waktu lama bagi asisten pribadi berdedikasi itu untuk menyelesaikan proses check-in di meja resepsionis. Dua kartu kunci digital kamar pun didapatkan.

Elevator membawa mereka ke lantai tujuh tempat kamar suite dengan pemandangan langsung menara Eiffel berada. Kennard menunggu Edmund menempelkan kartu akses sebelum pintu terbuka. Kamar itu mewah, dengan pencahayaan hangat dan interior elegan khas Paris.

Setelah sang asisten pribadi mengantarkan koper ke dalam kamar lalu pergi, Joana diturunkan oleh suaminya itu hati-hati di atas ranjang king size. Membuat gadis tersebut semakin gugup.

Kini, Kennard menatapnya lekat meski wajahnya datar. Joana sampai kesusahan menelan ludah. Apakah mereka akan melewati malam pertama sungguhan walau hanya terikat pernikahan kontrak? Pikirannya benar-benar kacau.

Kennard tiba-tiba mencondongkan tubuhnya. Napas Joana tercekat, matanya membulat, dan tubuhnya menegang. Ia refleks memejamkan mata, bersiap untuk kemungkinan terburuk.

Namun, di luar dugaan bukan ciuman yang mendarat, melainkan sebuah sentilan kecil di kening.

"Argh," gumam Joana yang segera membuka matanya sambil meringis. Padahal, tidak benar-benar sakit. Hanya nyalinya yang menciut karena wajah Kennard berada tepat di depannya sekarang.

Lelaki bermata biru ocean itu mengernyit. Tangannya dengan hati-hati menyentuh pelipis Joana. “Apa ini?” tanyanya pelan, menunjuk bekas luka dan memar samar di balik riasan tipis Joana.

Joana menepis tangan itu pelan. “Bukan apa-apa,” jawabnya cepat.

“Jelas ini tidak mungkin luka karena kecelakaan besar. Ini juga bukan luka biasa akibat terantuk. Apa ada yang dengan sengaja mendorongmu atau ... menyakitimu?”

Joana tetap bungkam. Tatapannya beralih ke pintu balkon yang ditutupi tirai cokelat pastel. Jelas ia tidak ingin membahasnya lagi. Terlalu sakit hati.

Kennard menatapnya dalam-dalam sebelum akhirnya berdiri, melonggarkan dasinya.

“Kalau kamu tidak mau cerita, saya tidak akan memaksa. Tapi, luka seperti ini bukan sesuatu yang biasa, bisa infeksi kalau tidak dirawat dengan baik.” Suaranya terdengar lebih lembut dari biasanya meski tetap tegas. Ia lalu berbalik menuju kamar mandi. “Saya mandi dulu. Jangan pergi ke mana-mana.”

Begitu pintu kamar mandi tertutup, Joana mengembuskan napas berat. Ia beringsut turun dari ranjang lalu menatap pantulan dirinya di cermin rias besar. Gaun pengantin itu benar-benar sudah kusut dan bernoda.

Ia melangkah ke arah walk-in closet, kagum sejenak karena wardrobe di sana begitu lengkap. Gantungan berisi gaun malam, piama satin, juga kimono mandi hotel. Semua tampak mahal. Ia memilih untuk mengenakan piama putih dengan aksen renda tipis.

Namun, sebelum itu, begitu mencoba membuka ritsleting belakang gaun pengantinnya, Joana mengalami kendala. Ritsletingnya tersangkut.

“Astaga ...!” ucapnya panik sambil terus mencoba menjangkau ke belakang tubuhnya.

Saat sedang berjuang sendiri, suara langkah kaki terdengar mendekat. Lalu tanpa diduga, sebuah tangan kekar dingin menyentuh bagian belakangnya. Ritsletingnya pun diturunkan perlahan.

Joana menoleh cepat. “Tu-Tuan Ken?”

Kennard berdiri di belakangnya, baru selesai mandi, dibalut bathrobe berwarna putih. Wangi maskulin yang hangat dari tubuh lelaki itu menguar.

“Saya tidak bermaksud mengintip. Kamu tadi kesulitan, jadi saya bantu,” ujarnya dengan suara rendah, lalu cepat-cepat berbalik setelah ritsleting selesai diturunkan.

Joana berdiri membeku. Telinga Kennard memerah.

Tanpa berkata apa-apa lagi, Kennard melangkah keluar dan menutup pintu walk-in closet dengan hati-hati. Sesaat kemudian, ia meninggalkan kamar dan berdiri di depan kamar Edmund seraya mengetuk pintu.

Edmund membukanya sambil tersenyum geli karena penampakan sang tuan muda dalam balutan kimono mandi tersebut. “Akhirnya, Tuan muda bisa melewati malam pengantin baru juga. Ah, saya jadi tidak sabar lahirnya pewaris keluarga Darriston dari cucu kesayangan Grandpa Lionel.”

“Sudahi leluconmu, Ed.” Kennard menggeram kecil.

Edmund tergelak puas, lalu membiarkan sang CEO dingin itu masuk.

“Saya ingin kamu selidiki latar belakang Joana. Keluarganya, siapa orang tuanya, kenapa dia sampai melarikan diri dari pernikahan itu malam ini. Ada yang janggal. Bekas luka di pelipisnya ... itu bukan dari kecelakaan biasa. Apa selama ini dia mendapatkan perlakuan tidak pantas di keluarganya?”

Edmund akhirnya mengangguk, kali ini serius. “Baik, Tuan muda. Saya akan mulai malam ini juga.”

Kennard mengangguk dan tak menunggu lama segera melangkah keluar, tetapi masih sempat berkata dingin, “Dan satu hal lagi. Jangan pernah ganggu Joana. Perlakukan dia dengan baik. Meskipun pernikahan ini hanya kontrak, dia tetap istri sah saya.”

Edmund menyentuh dada sambil membungkuk hormat, senyumnya sedikit mengembang penuh arti. “Baik, Tuan muda.”

Kennard pun berjalan kembali ke kamarnya. Dalam diam, pikirannya masih terus memutar ekspresi takut Joana dan luka samar di pelipisnya itu.

Siapa sebenarnya gadis yang saya nikahi itu?

To be continued ….