Mag-log inMalamig ang mga mata ni Aless na nagsalita
"Hindi ako narito para panoorin ang acting niyo, narito ako para pagbayarin kayo. Ngayon din, yumukod kayo ng nobenta degrees sa babae ko at humingi ng tawad."
Walang pag-aalinlangan sumunod agad ang mag-ina dahil sa sobrang takot.
Bumaba ang salamin ng Rolls-Royce, at ang mag-
Patakbong lumapit si Jianne sa tabi ng kanyang lola at nakita ang limang malalaking platong bakal na puno ng tofu na nakapatong at nakapangkat sa loob ng traysikel."Lola, bakit napakaraming tofu ngayon?""May customer nagpa-reserve sa akin kanina dahil may handaan daw sila sa bahay nila." Masayang sagot ng kanyang lola.Inabot ng lola ang plato ng tofu para buhatin, ngunit agad siyang pinigilan ni Jianne at pinaupo."Lola, huwag niyo nang galawin, ako na po ang magbubuhat."Sanay na sanay ang kanyang mga kamay sa pagbubuhat ng ganitong mabibigat na paninda araw-araw. Matanda na ang kanyang lola at ayaw niyang mapagod ito nang husto, kaya kusa siyang tumutulong sa mga gawaing-bahay araw-araw.
Nakatayo si Jin sa harap ng tindahan ng tofu.."Gusto kong bumili ng dalawang hiwa ng malambot na tofu."Nang marinig ang boses na iyon, ang dalagang nakayuko habang nagbabasa ng libro ay agad na nagbago ang ekspresyon ng mukha. Nang hindi man lang nag-aangat ng tingin o sumusulyap kay Jin, kumuha ito ng face mask, isinuot ito, at malamig na nagsalita ng dalawang salita.."Wala na."Mabilis na itinuro ni Danica ang malaking hiwa ng tofu sa mesa at sumigaw"Bakit ka nagsisinungaling, dalaga? Nandiyan naman 'yong malambot na tofu, bakit mo sinasabing wala na?!"Lumingon si Jin kay Danica at masungit na sinabi: "Huwag ka ngang maging masungit sa kanya!"
Sinundan ni Elara, kasama si Karl, ang kotse ni Danica hanggang sa makarating sila sa destinasyon.Akala niya, ang babaeng magugustuhan ng binatang si Jin Ruizhi, na galing sa kilala at may kayang pamilya, ay isa ring mayaman at sikat na dalaga mula sa kanilang lipunan.Pero laking gulat ni Elara sa natuklasan niya.Tumigil ang kotse sa tapat ng isang palengke ng gulay.Luma at kalawangin ang mga bubong na yero, lubak-lubak ang putikang daan sa tapat, maitim ang tubig sa kanal, at mabaho ang amoy ng mga nakatumpok na bulok na gulay at prutas sa tabi.Bumaba si Jin Ruizhi sa kotse, at mabilis na sumunod sa kanya si Danica.Paglingon-lingon sa paligid, nandidiring tinakpan ni Danica ang kanyang ilong. "Young Master Jin, bakit tayo nandito sa ganitong lugar? Huwag mong sabihin na ang babaeng gusto mo ay isang tindera lang ng gulay?""Hindi siya nagbebenta ng gulay, nagbebenta siya ng tofu." proud na sagot ni Jin.Ngumiti si Danica nang may pag-alipusta. "Nagbebenta ng tofu? Sa ganitong
Dumating sina Elara at Karl sa pintuan ng bahay ng batang master na Ruizi.Naghanda na si Elara para pindutin ang doorbell, ngunit bigla siyang pinigilan ni Karl. "Sandali lang.""Anong hinihintay natin?" takang tanong niya.Inilabas ni Karl ang isang malaking baril na tubig mula sa kanyang backpack, inihawak ito sa kanyang dibdib, at tumayong handa."Kapag inihian ulit ako ng batang 'yan, tatakbo ako sa banyo niya, iihian ko rin ang mukha niya!""...Teacher Karl, nandito tayo para pag-usapan ang negosyo.""May matinding away kami ng batang 'yan, parang naghati kami sa ihi!""Bakit hindi ka muna magpaalam nang ilang sandali? Ako na lang ang papasok mag-isa.""Hindi pwede, kapag inihian ka ng batang 'yan mamaya, tatakbo ako sa harap mo at haharangan siya para ako ang ihian niya."Masyadong desidido at tapat na sabi ni Karl."Pagkatapos ng trabaho ngayon, ililibre kita ng hapunan." nakangiting sabi ni Elara."Sige, imbitahan natin si Sweety. Ikaw ang manlilibre, ako ang magbabayad."Ma
Tumayo si Elara sa harap ng tatlo, nakahalukipkip, at tumingin sa kanila mula sa itaas. "Ano ang kailangan niyo? Bilisan niyo, nagmamadali akong kumain.""Mas mahalaga pa ba talaga ang pagkain kaysa sa akin?" tanong ni Herardo."Siyempre, ang isang bagay na hindi ko kayang bitawan sa buhay na ito ay ang kubyertos ko."Kumuha si Olivia ng isang baunan, inilabas ang pagkain sa loob. "Lara, ipinagbaon ka pa man din ni Mama ng pagkain. Binuhat ko pa ito sa mga braso ko para manatiling mainit, kaya mainit pa ang pagkain. Kumain ka na habang mainit."Dahan-dahang kumuha si Elara ng isang makapal na karayom mula sa kanyang bag at sinimulang tusukin ang ilang baunan ng pagkain.Ang makinis na pinakulutang itlog ay natusok at naging magulo at kalbo.Ang parisukat na tofu ay naging pira-pirasong basag na tofu.Ang manipis na hiwa ng patatas ay naging mashed potato."Lara, ano ba ang ginagawa mo?""Gumagamit ako ng pilak na karayom para subukan kung may lason, dahil nag-aalala ako na baka nila
Dahil malaya na mula sa parusa, agad na nagpasimula si Deo sa pag-papaluto ng pagkain.. "Ate! Ngayong umaga gusto ko ng roast beef, stewed beef, fried beef, stir-fried beef, cold beef salad, at tatlong bowl ng beef noodles!""Ate, ngayong umaga gusto ko ng roast beef, stewed beef, fried beef, stir-fried beef, cold beef salad, at tatlong bowl ng beef noodles!" sabi naman ni Yana"Sira ba ang plaka mo?" tanong ni Elara."Mas madaling gumamit ng tape recorder, hindi mo na kailangang gamitin ang utak mo." sagot ni Yana"Mas magandang gamitin mo rin 'yang maliit mong utak, baka kinakalawang na 'yan." "Ate, anong ibig mong sabihin?" "Ang ibig sabihin ni Ate, bobo ka raw, tanga.""Hindi ako bobo!" sigaw ni Yana"Sino nga ba 'yong nakakuha sa math exam na singko?"Pumutok sa halakhak si Deo.. "Singko! Singko! Napakadaling matutunan ng math, paano nakakakuha ang isang tao ng singko? Gaano ka kaya kabobo!"Tumingin si Elara kay Deo.. "Isipin mo muna 'yong marka mo sa Filipino at literature
Ngumiti si Elara nang matamis habang naglalakad patungo sa kanya. Ang kanyang mapupulang labi ay nagpakita ng alindog na sadyang nakakabighani, habang ang kanyang itim at kulot na buhok ay dahan-dahang sumasabay sa bawat hakbang niya. Hapit ang pulang damit sa kanyang balingkinitang baywang, at an
Sa mundong kinagisnan ni Aless, ang mga arranged marriage ay isang karaniwang tradisyon. Nabuhay siya para sa iisang layunin, ang patatagin ang kanyang katayuan at protektahan ang yaman at dangal ng pamilya Valderama sa pamamagitan ng isang estratehikong kasalan.Inalis ni Aless ang tingin sa libro
Minamaliit ba nito ang kanyang husay sa kama? Para kay Aless, isa itong malaking insulto sa kanyang pagkalalaki. Siya lang ba ang nag-iisip na "perfect match" silang dalawa? Gustong-gusto niya itong mahanap para tanungin nang personal.Sa kasamaang palad, tila naglaho ang babae. Ang surveillance f
Walang shortcut sa pagbabawas ng timbang. Dalawang bagay lang ang kailangan. Disiplina sa pagkain at ehersisyo. Marami ang nakakaalam nito, pero kakaunti lang ang nakakagawa. Ngunit nagawa ito ni Elara.Kahit gustong-gusto niyang kumain ng fried chicken, barbecue, at potato chips, pero sa loob ng







