1 : La Chute

Sofia

Six mois plus tard 

C'était un lundi après-midi, j'étais allongée sur mon lit en train de parcourir mon manuel ; c'était le seul moment de tranquillité dont je disposais avant les « points familiaux » que ma famille avait instaurés depuis que j'avais insisté pour que Clara soit ma colocataire. 

« Sofia ! Tu ne vas pas le croire ! »

Clara a fait irruption dans la chambre, la voix un peu trop forte. 

« Tu parles trop fort, Clara », ai-je chuchoté en m'asseyant correctement sur mon lit, tandis qu'elle levait les yeux au ciel, sans pour autant baisser la voix. 

« Les résultats du premier semestre sont sortis ! Ils viennent d'être affichés. »

Mon cœur a fait un petit bond ; je ne m'attendais pas à ce que nos résultats soient publiés cette semaine. « Déjà ? » ai-je réussi à dire.

« Oui ! Je viens de recevoir un SMS de Chloé. Dépêche-toi d’aller voir les tiens, je suis sûre que tu vas cartonner dans tous les cours. » Clara s’affala sur la chaise en face de moi. Elle rassembla ses cheveux aux couleurs de l’arc-en-ciel en une queue de cheval désordonnée, sortit son téléphone et se mit à faire défiler ses réseaux sociaux tout en mâchant bruyamment son chewing-gum. 

Mes mains tremblaient légèrement tandis que je sortais mon ordinateur portable. Je me suis rapidement connectée à mon portail étudiant, j’ai cliqué sur les notes et, effectivement, elles étaient là. Mes yeux ont rapidement parcouru mes résultats et j’ai eu un coup au cœur. 

J’ai vu deux F qui m’ont bouleversée au plus profond de moi. 

Non ! Ce n’était pas possible. 

Je fixais l’écran, clignant des yeux, essayant de comprendre : comment avais-je pu échouer aux cours les plus simples de tous ? Ce n’étaient même pas mes cours les plus difficiles. Il devait y avoir une erreur, c’était peut-être un bug. 

« Sofia ? Ça va ? On dirait que tu as vu un fantôme », dit Clara en levant enfin les yeux de son téléphone.

Je ne pouvais pas parler, j’avais la gorge serrée et nouée. L’idée de ce que mes parents diraient 

 m’a brisé le cœur, l’image soigneusement construite de la fille parfaite qu’ils avaient faite de moi, l’étudiante assidue, la future Mme Louis Carter.

« J’ai… j’ai échoué », ai-je finalement articulé d’une voix étranglée, ce mot me semblant étranger et honteux sur ma langue. « Deux cours. »

Les yeux de Clara s’écarquillèrent légèrement, mais seulement pendant une seconde. Puis elle haussa les épaules, un geste désinvolte qui me donna envie de hurler. « Oh, mince, ça craint. Mais bon, ça arrive ! Crois-moi, j’ai échoué plein de fois. Il suffit de les repasser. NBD. »

« C’est quoi, NBD ? » demandai-je en essayant d’essuyer les larmes qui brouillaient ma vision.

« No big deal », répondit-elle en haussant à nouveau les épaules, et je lui lançai un regard. 

NBD ? No Big Deal ? Pour elle, peut-être. Clara traversait la vie sur une vague de nuits blanches, de choix discutables et d’un mépris désinvolte des règles. Elle échouait à des cours comme d’autres changent de chaussettes. Mais pour moi ? Ça ressemblait à une catastrophe. Un F n’était pas juste une lettre, c’était un jugement. Ça signifiait un semestre supplémentaire, ça signifiait décevoir tout le monde, surtout mes parents qui sont très attachés aux règles. 

« C’est… très grave, Clara », murmurai-je, la voix étranglée par les larmes que je retenais. « Je n’ai jamais échoué à quoi que ce soit auparavant. »

« Exactement ! Maintenant, c’est fait. Une case de plus sur ta liste de choses à faire avant de mourir », a-t-elle plaisanté, essayant clairement de détendre l’atmosphère. « Sérieusement, ne t’en fais pas. Parle aux profs, il y a peut-être une courbe de notation ? Ou alors, tu vas tout déchirer à la rattrapage. Ça va aller. »

Elle ne comprenait pas. Si seulement elle comprenait le genre de famille dont je venais. J’avais la tête qui tournait. Je ne pouvais pas gérer ça ici, j’avais besoin de… quelqu’un. Quelqu’un qui comprenne et puisse me réconforter. 

Il n’y avait personne d’autre que Louis, alors j’ai attrapé mon téléphone, mes doigts tâtonnant tandis que je lui tapais un message rapide : « On devrait se voir. » 

« Je m’en vais », ai-je marmonné à Clara. 

« D’accord ? Tout va bien ? » a-t-elle demandé, une lueur d’inquiétude sincère dans les yeux.

« Ouais, ça va. C’est juste que... » Je n’avais rien d’autre à dire et je suis sortie. Louis et moi avions convenu de nous retrouver dans le jardin près du bâtiment de philosophie.

J’ai vu Louis assis sur un banc et je me suis lentement approchée de lui. Louis et moi avions commencé à sortir ensemble parce que mes parents avaient insisté, il était le partenaire idéal, disaient-ils. L’homme que Dieu m’avait destiné, et j’avais essayé de toutes mes forces de les croire.

Il leva les yeux à mon approche. « Sofia ? Qu’est-ce qui ne va pas ? Tu as l’air bouleversée. »

Les larmes que je retenais depuis un moment finirent par couler. Je m’affalai sur le banc à côté de lui, enfouissant mon visage dans mes mains. « Oh, Louis », sanglotai-je d’une voix étouffée. « C’est les résultats. J’ai… j’ai échoué. »

Il se raidit à côté de moi. « Échoué ? Échoué à quoi ? »

« Deux cours. Éthique et philosophie », murmurai-je, la honte me brûlant encore plus maintenant que je le lui disais à voix haute.

« Tu n’as jamais échoué auparavant, Sofia », marmonna-t-il. 

« Je sais ! » m’écriai-je en levant les yeux, les larmes coulant sur mon visage. « C’est pour ça que je suis si bouleversée ! Je ne sais pas comment ça a pu arriver. »

Il me regarda, son regard perçant et accusateur. « Tu veux connaître mon avis, Sofia ? »

« Oui, s’il te plaît, Louis », suppliai-je.

« Je pense que c’est une conséquence directe de ta fréquentation de cette fille, Clara », a-t-il déclaré d’un ton sec. 

Je suis restée bouche bée. « Quoi ? »

« Elle n’est pas une bonne influence, Sofia. Elle est mondaine. Elle rejette les voies du Seigneur. Elle fait la fête, s’habille de manière impudique, s’entoure de mauvaises fréquentations. Je t’avais mise en garde contre le fait de passer autant de temps avec elle, et voilà que tu échoues à tes cours. Tu t’égares et ton attention s’est détournée de tes études et de ton cheminement spirituel pour se porter vers… je ne sais pas quoi. Son influence doit s’infiltrer dans ta vie. »

Je le fixai, abasourdie et réduite au silence. Mes larmes séchèrent sur mes joues, remplacées par une chaleur brûlante et furieuse. Il n’essayait pas de me réconforter, il me reprochait, il reprochait à Clara. Il attribuait mon échec scolaire à une prétendue décadence morale causée par ma colocataire.

« Tu… tu penses que c’est Clara qui m’a fait échouer ? » demandai-je, essayant de comprendre tout ce qu’il venait de dire. 

« Son mode de vie, ses choix, son attitude envers l’assiduité et la piété, oui. Cela a clairement un effet. C’est ce qui arrive quand on s’écarte du droit chemin, Sofia. Quand on se laisse influencer par le monde profane au lieu de se concentrer sur ses responsabilités, ses études, sa famille et Dieu. »

Je me levai du banc, les jambes tremblantes, mais les larmes avaient disparu, remplacées par la colère et une plus grande lucidité. Je ne pouvais pas faire ça, je ne pouvais pas épouser cet homme, je ne pouvais plus vivre cette vie.

« Je ne peux pas faire ça, Louis », dis-je, la voix ferme malgré le tremblement de mes mains.

Il eut l’air perplexe. « Tu ne peux pas faire quoi ? Repasser les cours ? Bien sûr que tu peux. Avec l’aide de Dieu et en te recentrant loin des influences négatives, tu vas réussir. »

« Non », dis-je fermement en secouant la tête. « Je ne peux pas nous supporter. Je ne peux pas t’épouser. »

« Quoi ? Ne sois pas ridicule, Sofia. On va se marier. Il a été convenu que dès que tu auras terminé tes études, on passera à l’acte. »

« Non ! » hurlai-je, le mot jaillissant de mes poumons, « Non, ce n’est pas convenu ! Je ne veux pas t’épouser, Louis ! Je ne veux pas d’un homme comme toi ! Je ne veux pas de quelqu’un qui attribue mes échecs à un « éloignement du Seigneur » ou qui pense que ma colocataire est une « mauvaise influence » ! J’en ai marre ! J’en ai marre d’essayer d’être la personne que tout le monde attend de moi ! J’en ai marre des règles, des jugements et de cette peur constante de décevoir d’une manière ou d’une autre ! »

Il se leva à son tour : « Sofia, baisse la voix ! Tu es hystérique. Ce n’est pas le moment. Tu as échoué à certains cours, c’est contrariant, oui, mais ce n’est pas une raison pour… »

« C’est la seule raison ! » l’interrompis-je, la voix toujours forte, alimentée par des années de frustration refoulée. « Il ne s’agit pas seulement des cours ! Il s’agit de ma vie ! De toute ma vie ! Je vais à l’église, j’étudie, je reste loin des hommes, que voulez-vous de plus que je fasse ?! Pourquoi êtes-vous tous si critiques ? » Je reniflai en secouant la tête de colère, « Je ne veux plus de cette vie ! Je ne veux plus de toi ! C’est fini entre nous, Louis. »

Je n’ai pas attendu sa réponse. Mon cœur battait comme un tambour contre mes côtes. Je me suis retournée et je suis partie, loin du jardin, loin de Louis. 

Je suis rentrée à l’aveuglette à ma résidence universitaire et je me suis effondrée sur le lit, en pleurant à chaudes larmes. Pourquoi tout est-il lié à ma foi ? Comment puis-je avoir une famille qui me juge et devoir quand même épouser un homme comme eux ?

Mon téléphone s’est mis à sonner et j’ai décroché : c’était Louis. J’ai ignoré l’appel. Le téléphone a sonné plusieurs fois de suite : c’étaient mon père, ma mère et mon frère. Je les ai tous ignorés pendant que je pleurais. 

La porte s’est soudainement ouverte et Clara est entrée. Elle a été choquée de me voir pleurer. « Mais qu’est-ce qui se passe, Sofy ? » a-t-elle marmonné en me serrant dans ses bras pendant que je pleurais à chaudes larmes. 

« Chut ! Ça va aller, pourquoi tu ne viendrais pas avec moi ? Je peux te faire oublier que cette journée a jamais eu lieu et je te promets que tu ne le regretteras pas », m’a dit Clara. J’ai levé les yeux vers son visage flou à cause de mes larmes ; j’ai vu un léger sourire sur ses lèvres, mais je ne sais pas pourquoi, je me suis sentie poussée à accepter sa proposition.