La Douce Épine

Qui se ressemble s'assemble

Épisode 8 

Je finissais de parler à Sam quand j'entendis des pas dans l'escalier. Je levai les yeux et je la vis. Victoria descendait les marches lentement, en se frottant les yeux comme une petite fille qui vient de se réveiller. Ses cheveux noirs tombaient en désordre sur ses épaules, et elle portait une chemise de nuit trop grande pour elle, probablement ce que Sam lui a trouvé. Elle était belle. D'une beauté sauvage, indomptée, avec ces épines qui la rendaient encore plus attirante.

Elle s'arrêta à ma hauteur, me regarda, puis lança d'une voix neutre :

Victoria : On mange quoi ?

Je la regardai, interdit. Sam aussi. Il ouvrit la bouche, choqué. Personne, jamais, n'avait osé me demander ça. Personne n'osait même me parler sans y être invité. Et cette fille, cette inconnue que j'avais recueillie par pure curiosité, venait de me demander à manger comme si j'étais son majordome.

_____ Un bonjour ne t'aurait pas tuée.

Elle sourit, un sourire qui ne toucha pas ses yeux.

Victoria : Je ne connais rien aux civilités. Je n'ai pas été éduquée, moi cette fille maudite.

Je souris à mon tour. Elle avait de la repartie. J'aimais ça.

_____ Tu peux disposer, Sam.

Sam hocha la tête et s'éclipsa sans un mot, non sans m'avoir lancé un regard entendu. Je reportai mon attention sur Victoria.

_____ Alors, tu veux manger quoi ?

Elle haussa les épaules avec indifférence.

Victoria : Tout ce que je trouve.

_____ Alors dans ce cas, entre dans la cuisine et prépare-nous quelque chose à manger. C'est toi, la femme ici.

Elle me regarda, les sourcils froncés, comme si je venais de lui demander de déplacer une montagne.

Victoria : Qui t'a dit que c'est la femme qui doit préparer ?

____ On m'a toujours appris ça.

Elle le regarde puis :

Victoria : Tu en es sûr ?

_____ Oui. Ou bien tu veux vivre ici gratuitement et dépendre de moi sans rien faire ?

Elle s'approcha de moi, lentement, et se pencha pour murmurer à mon oreille. Son souffle chaud me fit frissonner malgré moi.

Victoria : Je ne t'ai rien demandé.

_____ Je sais. C'est parceque, je suis trop gentil. Alors, ce repas, tu le fais ou pas ?

Elle recula, croisa les bras, et me fixa avec un mélange de défi et d'amusement.

Victoria : Je ne sais faire que trois plats.

Je penchai la tête de côté, curieux.

_____ Lesquels ?

Elle compta sur ses doigts, comme une enfant.

Victoria : Les nouilles sautées, la soupe au poulet, et la bouillie de nouilles. Tu veux quoi ?

Je la regardai un long moment. Cette fille était une énigme. Elle m'avait sauvé la vie avec une précision chirurgicale, ses gestes étaient ceux d'une professionnelle, et pourtant, elle ne savait faire que trois plats. C'était absurde. Et pourtant, ça la rendait encore plus fascinante.

_____ Laisse tomber. Je vais le faire.

Elle fronça les sourcils, surprise.

Victoria : Tu sais préparer ?

_____ Il n'y a rien que je ne puisse faire. Sans me vanter, bien sûr.

Elle haussa un sourcil, un sourire narquois aux lèvres.

Victoria : Narcissique.

_____ Merci pour le compliment.

Victoria : Franchement, tu as appris à préparer où ?

_____ À l'étranger. Quand tu vis seul, si tu ne veux pas mourir de faim, tu apprends à préparer.

Elle hocha la tête, une lueur d'approbation dans le regard.

Victoria : Ça tient la route.

Je me dirigeai vers la cuisine, et elle me suivit. Je mis un tablier, sortis les ingrédients du réfrigérateur, et commençai à les disposer sur le plan de travail.

Victoria : Tu aurais pu engager une servante, non ?

_____ Je n'aime pas les étrangers chez moi.

Victoria : Et moi, je suis qui ?

Je me retournai vers elle, la regardai droit dans les yeux.

_____ Toi, tu es ma douce épine. C'est donc différent.

Elle ne répondit pas. Pour la première fois depuis que je la connaissais, elle resta silencieuse. Un silence qui en disait long. Je vis une lueur passer dans ses yeux, quelque chose entre la surprise et la méfiance. Puis elle détourna le regard.

Victoria : Je peux t'aider avec quoi ?

_____ Rien. Ne brûle pas ma cuisine.

Elle leva les mains en signe de paix, un sourire aux lèvres.

Victoria : Je vais prendre une douche, je reviens.

Elle tourna les talons et sortit de la cuisine. Je la regardai s'éloigner, mes yeux s'attardant malgré moi sur sa silhouette. Cette fille était dangereuse. Pas parce qu'elle était violente ou imprévisible. Mais parce qu'elle avait le pouvoir de me désarmer.

Je me concentrai sur les ingrédients, mais mon esprit était ailleurs. Qui était vraiment Victoria Valmont ? Une héritière rejetée. Une femme qui avait brûlé sa propre maison. Une fiancée en fuite. Et une femme qui, manifestement, avait des connaissances médicales poussées. Elle avait extrait une balle de mon ventre avec une précision qui ne trompait pas. Elle avait recousu la plaie comme un chirurgien. Elle connaissait les gestes, les réflexes, les protocoles.

Mais elle n'en avait pas parlé. Elle n'avait rien dit. Elle avait agi comme si c'était normal, comme si tout le monde savait faire ça.

Je souris en découpant les légumes. Victoria n'était pas du genre à se livrer. Et moi, j'étais curieux de découvrir ce qu'elle cachait.

Quelques minutes plus tard, elle revint, les cheveux encore humides, vêtue d'un jean et d'un t-shirt que Sam avait dû lui trouver encore une fois. Elle s'assit sur un tabouret, et me regarda cuisiner en silence.

Victoria : Tu fais ça bien.

_____ Je fais tout bien. Je te l'ai dit.

Victoria : Et la modestie, tu connais ?

_____ Non. C'est un concept étranger pour moi.

Elle rit. Un rire léger, presque enfantin, qui contrastait étrangement avec la femme froide et dangereuse qu'elle prétendait être. Je me surpris à sourire. Peut-être que cette fille n'était pas seulement une épine. Peut-être qu'elle était aussi une rose. Et peut-être, juste peut-être, que j'avais envie de découvrir ce qu'il y avait sous les épines.