Las Condiciones Del Alfa

Punto de vista de Emma

Estaba sentada al borde de la cama, mirando la pantalla, el pulgar moviéndose casi sin pensar mientras los comentarios seguían llegando sin parar.

¡Felicidades al Alfa Reed y a la futura Luna de Storm Front!

¿Cómo cojones ha conseguido Noah Reed mantener una relación en secreto tanto tiempo?

¿Una Carter casándose con la familia Reed? Las consecuencias políticas van a ser enormes.

Lo que había empezado como una mentira desesperada en un estrado de boda era ahora un anuncio público del que ninguno de los dos podía desentenderse fácilmente.

El móvil sonó y el nombre de Noah iluminó la pantalla.

Respondí al segundo tono.

—Noah…

—¿Has visto las invitaciones? —Su voz estaba controlada, pero la rabia que había debajo era lo bastante afilada como para cortar cristal.

—Acabo de encontrarlas —dije—. No las he enviado yo, lo juro.

—El consejo de la manada y la mitad de las familias influyentes de Nueva York han ido a ver a mi padre. —Levantó la cabeza y me clavó la mirada—. ¿Has ido a hablar con él a mis espaldas para organizar una boda de verdad sin mi conocimiento?

—No lo he hecho —repliqué—. Lo juro por la tumba de mi madre.

El silencio se estiró un segundo.

—Quedamos en mi casa —dijo, y la línea se cortó.

Me cambié la ropa de dormir con las manos temblorosas, me puse vaqueros y un jersey oscuro y salí antes de poder arrepentirme. Si Noah negaba públicamente el compromiso, Kyle me arrastraría de vuelta a aquel matrimonio forzado antes de que terminara la semana. Los ancianos de la Luna Negra tratarían mi rechazo como un insulto y lo acelerarían todo. No podía permitirme que Noah se echara atrás.

La casa de cristal y acero de Noah daba al río. Me condujeron directamente a su estudio.

Estaba de pie detrás del escritorio, con una tableta en la mano y la invitación brillando en la pantalla. Su padre ocupaba el sillón de cuero de enfrente, con un aspecto mucho más satisfecho del que debería tener cualquier padre después de forzar la mano a su hijo.

—…Las invitaciones ya han llegado a varias familias clave —dijo el Alfa mayor en cuanto entré—. Cancelarlas ahora te haría parecer incapaz de controlar tu propia casa, Noah.

A Noah se le tensó la mandíbula.

—Nunca aprobé la boda. Nunca autoricé a nadie a enviar invitaciones.

—Afirmaste tener una novia —respondió su padre con tono mesurado—. La presentaste y confirmaste la relación delante de mí. Si quieres conservar la poca credibilidad que te queda, deja de tratar el matrimonio como una broma y decide si piensas seguir adelante.

Me quedé en silencio cerca de la puerta, observándolos a los dos. En mi primera vida, Noah me había contado una vez que su padre había intentado concertarle varios matrimonios políticos.

Había rechazado todos y cada uno porque creía que a su padre le importaba más asegurarse un heredero que encontrarle a alguien con quien realmente pudiera vivir. Ahora entendía por qué había reaccionado con tanta fuerza cuando lo reclamé en público. No solo le daba miedo el matrimonio; estaba harto de que su propia familia lo tratara como una pieza de cría política.

Su padre se levantó por fin, me dedicó una última mirada y salió de la habitación sin decir otra palabra.

La puerta se cerró con un clic.

Noah rodeó el escritorio, con la expresión oscura y letal.

—Dame una sola buena razón —dijo, con la voz peligrosamente baja— por la que no debería convocar ahora mismo una rueda de prensa y decirle a toda la ciudad que perdiste la cabeza en el altar.

—No envié las invitaciones —respondí, manteniendo la postura—. Tu padre claramente las filtró para atraparte. Y si sales ahí fuera y me llamas mentirosa ahora, le entregas el asiento de Alfa a tu hermano en bandeja de plata… y a mí me devuelves directamente a Kyle.

Los ojos de Noah se entrecerraron.

—Kyle es tu problema, Emma. No el mío.

—Sé que estás enfadado, y tienes todo el derecho. —Me obligué a sostenerle la mirada—. Pero de verdad necesito tu ayuda en esto. Kyle ya me ha dicho que los ancianos pretenden obligarme a casarme antes de que termine la semana. Si niegas públicamente este compromiso, no tengo a dónde ir.

—¿Por qué no puedes decirles simplemente a los ancianos que ya no lo quieres?

—Porque Kyle es el Alfa de mi manada y mi padre apoya el matrimonio por razones políticas. Rechazarlo en público ya ha creado un escándalo. Sin una alternativa creíble, desestimarán mi negativa como un arrebato temporal.

Deliberadamente omití el resto: las manos alrededor de mi garganta, la conversación que había escuchado, la forma en que Chloe había mirado mientras Kyle planeaba deshacerse de mí.

—He descubierto lo suficiente sobre las intenciones de Kyle como para saber que casarme con él sería un error grave. Necesito tiempo y protección para destapar toda la verdad sobre él. Un matrimonio contigo me daría las dos cosas.

Noah me estudió durante un largo momento, sin convencerse.

—Has ofrecido muy pocas pruebas que respalden tu afirmación. No puedo dar ese paso solo porque insistas en que tu antiguo prometido es peligroso.

Puse los ojos en blanco por dentro. ¿Por qué este hombre era tan imposible? Tenía que pensar rápido; debía hacer lo que fuera necesario para escapar de aquel matrimonio con Kyle.

—Entonces hablemos de lo que yo puedo hacer por tus problemas —dije—. Cásate conmigo durante un año, Noah. Mantén a los ancianos alejados de mí y a tu padre alejado de ti. Te prometo que seré de un valor inmenso para ti.

Noah me miró como si estuviera hablando en un idioma desconocido. Una sonrisa fría y cínica le rozó la boca.

—¿Valor? Eres una novia acorralada que huye de su propia manada. ¿Qué valor posible podrías ofrecerle a Storm Front?

¿De verdad me va

a rechazar? No lo sé, pensé desesperada.