Sienna's pov

Ungerechtigkeit.

Das war es, was ich in dem Moment fühlte, als ich die Worte hörte, die meiner Mutter das Leben nahmen. Meine Brust schnürte sich zu, und ich konnte nicht atmen. Tränen brannten in meinen Augenwinkeln, als meine Knie auf den kalten Boden trafen. Meine Hände falteten sich in einer verzweifelten Bitte, während ich zu Stephan aufblickte, dem Mann, von dem ich einst geglaubt hatte, er hätte ein Herz.

Der Raum wurde still. Sogar die Ältesten, die noch Momente zuvor getuschelt hatten, schwiegen. Alle warteten darauf, zu hören, wie Stephans Urteil ausfallen würde.

Ältester Zack versuchte zu sprechen, aber Stephan hob die Hand, und Zack verstummte sofort. Seine Augen waren scharf, erfüllt von Zorn und Stolz.

„Hast du etwas zu deiner Verteidigung zu sagen, Martha?“ fragte Stephan, seine Stimme tief und kalt.

Meine Mutter stand auf, die schwere Kette um ihren Hals klirrte auf dem Boden. „Du weißt, dass ich es nicht getan habe, Stephan“, sagte sie, ihre Stimme brach. „Dein Vater hat mich zu dem gemacht, was ich heute bin. Ich würde ihm niemals wehtun.“

„Aber du hast es getan“, sagte Stephan und trat näher an sie heran. „Sag dem Gericht, dass Juliet gelogen hat. Sag ihnen, dass du meinen Vater getötet hast, weil ich mich geweigert habe, deine Tochter zu heiraten. Vielleicht wirst du beim nächsten Mal, wenn du in diese Welt kommst, deinen Platz kennen.“

Er kehrte ihr den Rücken zu und ging zu seinem Sitz.

„Das ist mein Urteil“, sagte er bestimmt.

Mein Herz raste. Ich konnte spüren, wie mein Wolf tief in mir vor Angst zitterte. Meine Hände zitterten, als ich die Augen schloss.

Mein ganzes Leben lang hatte ich nur einmal gebetet – zur Mondgöttin – dass Stephan mein Gefährte werden möge. Aber heute war mein einziges Gebet, dass meine Mutter verschont bliebe.

Die Göttin antwortete mir nicht. Oder vielleicht kümmerte es sie einfach nicht.

„Ich, Stephan, der baldige Alpha dieses Rudels, verurteile Martha zur Enthauptung“, sagte er, sein Ton gefühllos. „Und Sienna wird geschickt, um in den Minen zu dienen.“

Eine Welle des Gemurmels erfüllte den Saal. Einige Älteste sahen schockiert aus. Andere sagten nichts, aus Angst, sich gegen ihn zu stellen. Meine Mutter fiel bei der Erwähnung meines Namens auf die Knie.

Ich hatte Geschichten über die Minen gehört. Wie Menschen hineingingen und nie wieder herauskamen. Wie Frauen an entfernte Alphas als Zuchttiere verkauft wurden. Wie Hunger und Krankheit dort jeden Tag Leben forderten.

Mein ganzer Körper wurde kalt.

Hilflos sah ich zu, wie die Wachen meine Mutter zum Schafott zerrten. Ich schrie ihren Namen, aber niemand hörte zu. Mein Herz zerbrach, als ihre Gestalt durch die Tür verschwand.

Verzweifelt wandte ich mich an Olivere. Ich rannte zu ihr und fiel ihr zu Füßen, meine Hände zitterten, während ich flehte.

„Bitte rette meine Mutter“, weinte ich. „Ich tue alles, was du willst. Alles.“

Olivere verschränkte die Arme und blickte mit einem grausamen Lächeln auf mich herab. „Du hättest deinen Platz kennen sollen, Sienna“, sagte sie sanft. „Du bist nur die Tochter einer Dienerin. Wie kannst du es wagen, dir zu nehmen, was mir gehört?“

Ihre Hand traf mein Gesicht so schnell, dass ich zurücktaumelte. Der Schmerz brannte durch meine Wange, aber ich weinte nicht. Etwas in mir zerbrach.

Wenn ich bereits verurteilt war, dann hatte ich nichts mehr zu verlieren.

Bevor ich mich selbst aufhalten konnte, stand ich auf und schlug zurück – hart. Der Klang hallte durch den Saal. Alle erstarrten.

Oliveres Augen weiteten sich, dann verdunkelten sie sich vor Wut. Ich konnte den Hunger, mich zu töten, in ihnen sehen. Vielleicht sollte es so enden. Vielleicht war es besser, hier zu sterben, als als Sklavin in den Minen zu leben.

Wachen stürmten auf mich zu, aber Olivere hob die Hand und hielt sie mitten in der Bewegung an.

Juliet trat mit einem Grinsen vor. „Lass mich mit ihr umgehen, Olivere. Ich werde sie selbst töten.“

Aber Oliveres kalter Blick brachte sie sofort zum Schweigen.

„Da du das hier angefangen hast, Sienna“, sagte Olivere und strich sich das Haar zurück, „werden wir es zu Ende bringen. Wachen!“

Stephans Wachen – seine Wachen – rannten los, um ihren Befehl zu befolgen. Ich runzelte die Stirn. Warum gehorchten sie ihr? Warum hatte sie mehr Macht als er?

„Bringt sie in den Disziplinarraum“, sagte Olivere, ihre Stimme ruhig und tödlich. „Sperrt sie ein, bis ich etwas anderes sage.“

Die Wachen packten mich an den Armen. Ich trat und schrie, aber es war zwecklos. Mein Blick huschte zu Stephan. Ich wartete darauf, dass er etwas sagte, sie aufhielt, sich an die Male erinnerte, in denen ich ihn gerettet hatte.

Er sah mich nicht einmal an.

Derselbe Mann, den ich einst mit meinem Leben beschützt hatte, tat nun so, als würde ich nicht existieren. Ich hatte für ihn geblutet, einen Dolch abbekommen, der für ihn bestimmt war – und dennoch saß er dort wie ein Fremder.

Schmerz erfüllte meine Brust, als einer der Wachen mir einen Knüppel gegen den Hinterkopf schlug. Die Welt drehte sich, und alles wurde dunkel.

*

Als ich die Augen öffnete, war ich von Dunkelheit umgeben.

Die Luft war kalt und feucht. Der Geruch von Rost und nassem Stein füllte meine Nase. Ich konnte kaum etwas sehen außer einem schwachen Lichtspalt durch die Gitterstäbe über mir.

Ich versuchte mich zu erinnern, wie ich hierhergekommen war, aber mein Kopf pochte vor Schmerz. Und dann kam alles zurück – das Urteil, die Tränen meiner Mutter, Oliveres Ohrfeige.

Ich brach zusammen und weinte. Mein Schluchzen hallte durch den leeren Kerker, aber niemand kam.

Ich schlug immer wieder gegen die hölzerne Tür, bis meine Hände schmerzten, aber sie gab nicht nach. Das Holz war stärker, als ich gedacht hatte. Ich rutschte zitternd zu Boden.

Ich war allein. Völlig allein.

Meine Mutter war fort.

Der Gedanke zerriss mich innerlich. Mein Körper fühlte sich schwer und schwach an. Ich wollte schreien, aber meine Stimme war weg. Ich rollte mich auf dem kalten Boden zusammen und betete, dass alles nur ein Traum war.

Schritte hallten im Flur wider. Ich kroch zurück in die dunkelste Ecke der Zelle, mein Atem schnell und flach. Die Tür knarrte auf, und ein Mann trat ein, einen Teller in der Hand.

Er ließ ihn grob auf den Boden fallen. Ein hartes Stück Brot rollte zu meinen Füßen.

„Du verdienst es nicht zu essen“, sagte er schroff. „Aber sie hat mir gesagt, ich soll dich nicht sterben lassen. Iss das – oder ich stopfe es dir die Kehle runter.“

Er ging, bevor ich überhaupt etwas sagen konnte.

Die Tür fiel wieder krachend zu, und Stille kehrte zurück.

Ich sah das Brot an. Es war trocken und mit ein wenig Schimmel bedeckt. Eine Made kroch darunter hervor, aber es war mir egal. Ich hungerte. Mit zitternden Händen nahm ich es auf und schob es mir in den Mund, schluckte schwer.

Tränen liefen über meine Wangen, während ich kaute. Es war nicht der Geschmack, der wehtat – es war die Scham.

Ich presste meine Handflächen zusammen und blickte zur Decke hinauf.

„Mondgöttin“, flüsterte ich schwach. „Wenn du mich hören kannst… bitte. Gib mir eine zweite Chance. Hilf mir, meine Mutter zu rächen.“

Meine Stimme brach.

Ich wartete auf ein Zeichen, auf irgendetwas. Aber nichts kam.

Vielleicht kümmerte sich die Mondgöttin nicht um Wölfe wie mich. Vielleicht war ich nicht wichtig genug, um gehört zu werden.

Ich legte mich auf den kalten Boden zurück, meine Augen wurden schwer. Die Dunkelheit schien sich um mich herum zu schließen.

Und bevor der Schlaf mich übermannte, flüsterte ich noch ein letztes Mal.

„Ich werde sie dafür bezahlen lassen.“