“Kau pikir aku tidak ingin menendangnya keluar?” Chen Mu mendengus kesal. “Tapi kau tahu sendiri, dalam ujian seperti ini, ada aturan yang tak bisa dilanggar. Kita tidak bisa mencabut hak seseorang untuk dinilai tanpa alasan yang jelas.”Nada suaranya penuh frustrasi. Ia tahu betul bahwa Qin Yun kemungkinan besar hanya mencoret-coret kertas ujian. Tapi tanpa bukti nyata bahwa anak itu melanggar aturan, ia tak bisa berbuat apa-apa. Rasa marah itu mengendap di dadanya, hampir membuatnya sesak napas.Dan bukan hanya mereka berdua yang merasa tertekan.Di dalam aula, para alkemis muda yang tengah mengikuti penilaian juga menunjukkan ekspresi muram. Yang paling menyiksa adalah suara pena Qin Yun yang meluncur cepat, tak henti-hentinya menari di atas kertas.Shua, shua, shua!Suara itu seperti cambuk halus yang menghantam mental mereka satu per satu.Banyak dari mereka bukan peserta baru. Sebagian bahkan sudah beberapa kali gagal dalam penilaian sebelumnya. Tapi soal kali ini benar-benar di
Pertanyaan selanjutnya yang lebih menarik adalah:"Anda adalah seorang alkemis tingkat satu. Saat sedang berlatih di Pegunungan Yaozu, Anda secara tidak sengaja terluka oleh laba-laba beracun bermata putih. Makhluk itu menyerang dengan sangat cepat, dan dalam sekejap, lengan Anda kehilangan kesadaran, sementara racun mulai menyebar menuju jantung Anda dengan kecepatan yang mengkhawatirkan. Anda tidak memiliki pil penawar. Kota terdekat berjarak ribuan mil. Apa yang akan Anda lakukan? Jelaskan alasannya."Menyenangkan. Ini benar-benar menyenangkan!Melihat dua soal ini, Qin Yun tidak bisa menahan senyum sambil mengangguk puas.Penulis soal jelas seorang alkemis berpengalaman dengan pemikiran tajam. Kedua skenario tampak sederhana di permukaan, namun menyimpan jebakan berbahaya yang tersembunyi di balik logika alkimia dan pengalaman praktis.Sebagai contoh, soal pertama mengenai ambergris. Bahan ini adalah obat mujarab tingkat tiga yang sangat berharga. Naluri alami seorang alkemis adal
"Kamu boleh keluar sekarang," kata Chen Mu dengan nada tak senang, suaranya dingin dan penuh tekanan. Namun Qin Yun tetap tenang dan bertanya lagi, "Kapan hasil penilaian akan diumumkan? Dan kapan dimulai babak selanjutnya?" Pertanyaan itu membuat wajah Chen Mu hampir berubah merah padam karena emosi. Ia merasa seperti akan meledak di tempat. Kau, anak muda yang bahkan menurutnya hanya menulis sembarangan, masih sempat bertanya tentang hasil dan putaran selanjutnya? Seakan-akan kau yakin akan lolos! Chen Mu hampir tak bisa menahan amarah. “Kau hanya bisa mengikuti babak selanjutnya kalau lolos putaran pertama. Kalau belum tentu lolos, kenapa menanyakan putaran berikutnya?” pikirnya. Dengan suara menahan gejolak amarah di dadanya, Chen Mu berkata kaku, "Keluar dan tunggu pengumuman. Setelah semua lembar jawaban dikumpulkan, kami akan mulai menilai. Kalau kau lulus putaran pertama, tentu akan kami beri tahu. Kalau tidak ada kabar, artinya kau gagal. Sekarang, pergi." Qin Yun
Wajah Chen Mu dipenuhi ekspresi meremehkan, namun saat melihat raut wajah Ouyang Cheng, ia tak bisa menahan rasa penasarannya. Ouyang Cheng biasanya selalu tenang dan penuh perhitungan—mengapa kali ini dia tampak begitu bersemangat hanya karena selembar kertas ujian yang seharusnya mendapat nilai nol?Dengan kepala sedikit miring dan pandangan sinis, Chen Mu melirik soal pertama, siap-siap mencibir. Tapi ekspresinya langsung membeku.Jawabannya benar!Itu tidak masuk akal!Dengan cepat ia melanjutkan ke soal berikutnya.Masih benar.Soal ketiga.Benar lagi!Chen Mu terus membaca—tujuh, delapan soal berturut-turut—semuanya dijawab dengan sempurna.“Bagaimana mungkin?” gumamnya, terpana.Anak itu jelas baru berusia sekitar lima belas atau enam belas tahun. Bagaimana mungkin ia memiliki kemampuan sehebat ini dalam ilmu obat-obatan? Setiap jawaban tepat. Tak ada celah untuk dikritik.“Dia pasti curang.”Pikiran itu melintas cepat, namun segera ia tepis.Jika Qin Zhigang benar-benar mencon
Chen Mu menghela napas lega, meski rasa terbakar di tubuhnya masih berlanjut. Wajahnya memperlihatkan kelegaan yang mendalam.Anak laki-laki itu masih sangat muda, bahkan belum cukup umur.Mataku kemudian tertuju pada topik berikutnya.“Aku akan segera mengungsi dan mencari rumput arachnoid di sekitarnya. Setelah menemukannya, aku akan menghancurkannya dan mencampurnya dengan darah laba-laba beracun, lalu mengoleskannya pada luka. Jika laba-laba itu belum terluka dan tidak ada darahnya, aku akan memetik beberapa daun muda pohon birch sebagai pengganti, dan mengoleskannya pada luka. Setelah itu, aku akan mencari guanya, membunuh laba-laba itu, mengambil intinya, menghancurkannya, lalu menelannya.”Mendengar jawaban Qin Yun, Chen Mu dan Ouyang Cheng hanya bisa menggelengkan kepala.Chen Mu tertawa dan berkata, “Haha, anak itu salah lagi. Jawaban yang benar adalah menyegel tiga titik akupuntur Tanzhong, Jiuwei, dan Xinjue. Pada saat yang sama, cari rumput raja laba-laba dan telan. Di man
“Tuan Liu Guang, Anda juga bisa lihat sendiri. Anak ini memang menganalisis situasi dengan binatang ilusi, tapi dia malah menyuruh orang memetik semanggi Ziyang dan mengambil ambergris. Itu sama saja dengan bunuh diri.” ejek Chen Mu.“Luar biasa, luar biasa!”Tak disangka, Liu Guang justru melonjak berdiri dengan mata berbinar dan tangan bergetar. “Tak kusangka dia memikirkan penggunaan semanggi Ziyang untuk memperkuat efek Pil Pemecah Ilusi, menahan serangan binatang hantu, lalu berhasil memetik ambergris. Ini lebih hebat dari yang kubayangkan. Bukan hanya selamat, tapi juga berhasil membawa pulang ambergris. Benar-benar luar biasa!”Wajah Liu Guang tampak kagum, pipinya memerah karena semangat.“Tuan Liu Guang... maksud Anda?” Chen Mu dan Ouyang Cheng tertegun. “Bukankah semanggi Ziyang hanya bisa sedikit mengurangi efek ilusi? Bukankah itu tindakan bunuh diri?”“Apa yang kalian tahu?” seru Liu Guang. “Memang benar semanggi Ziyang hanya memiliki sebagian kecil efek ilusi, biasanya s
Jika itu masalah, tidak apa-apa, tetapi begitu banyak pertanyaan yang terselesaikan dengan sempurna. Dapat dilihat bahwa kombinasi obat ajaib dan berbagai spesies pihak lain telah mencapai tingkat yang sempurna, bahkan di atasnya.“Aku kesal banget kalau kamu mencoret jawaban seperti ini.”Ambil pena koreksi, Liu Guang dengan cepat di Chen Mu dan Ouyang Cheng mengoreksi tempatnya.Tidak apa-apa jika ini tidak diubah. Setelah modifikasi, ketiga orang itu terkejut, dan mata mereka hampir jatuh ke tanah, sungguh luar biasa.“Bagaimana bisa tiba-tiba baik-baik saja?”Setelah revisi kertas ulangan, hampir tidak ada kesalahan, nilai penuh, oke!“Jenius, jenius!”Liu Guang gemetar karena kegembiraan. Jika itu hanya skor penuh biasa, dia mungkin tidak begitu bersemangat, tetapi pihak lain berdasarkan jawabannya, dengan sublimasi, dan benar-benar mencapai semua hak, yang luar biasa.“Coba saya lihat. Siapa nama peserta ujian? Qin Yun, bagaimana dengan yang lain? Segera panggil dia dan biarkan
“Setelah dilakukan koreksi oleh Master Ouyang Cheng dan Master Chen Mu, hasil ujian tertulis putaran pertama kini telah selesai direkap dan akan segera diumumkan,” ucap Wang Jun lantang, suaranya menggema di tengah kerumunan yang hening karena tegang.Ia mengangkat selembar kertas berisi nama-nama yang lolos dan membaca dengan penuh wibawa, “Peserta yang dinyatakan lulus dalam penilaian putaran pertama adalah... Lin Yuan, dengan perolehan nilai 90 poin.”“Ah! Itu aku! Itu aku!”Dari tengah kerumunan, seorang pria paruh baya dengan rambut agak kusut dan wajah yang dihiasi kerutan karena usia melonjak kegirangan. Matanya berbinar, dan tubuhnya hampir tak bisa diam karena antusiasme.“Hahaha! Aku akhirnya lulus! Setelah gagal dalam 15 ujian berturut-turut, akhirnya kali ini aku menembus tahap pertama—dan itu di bawah pengawasan langsung Master Liu Guang pula! Ini sungguh luar biasa!”Para peserta lain memandangnya dengan tatapan iri dan hormat. Tidak mudah untuk bertahan dalam kegagalan
Liu Guang merasa bahwa keterkejutan yang dialaminya seumur hidup tidak pernah sebesar hari ini."Tuan Liu Guang, bisakah Anda mengumumkan hasilnya sekarang?" Qin Yun bertanya dengan nada datar, melihat bagaimana ketiga alkemis senior itu tampak terpukau.Hanya pil esensi sejati kelas satu. Seolah-olah mereka belum pernah melihat dunia, membuat keributan berlebihan. Bahkan pil kelas atas tingkat delapan pernah saya sempurnakan, pikirnya tanpa banyak emosi."Baik, baik! Kamu sudah lulus penilaian putaran ketiga, tapi penilaian masih berlangsung. Tunggu sebentar sampai hasil resminya diumumkan," kata Liu Guang, berusaha menenangkan dirinya.Pada saat ini, Liu Guang dan kedua rekannya memandang Qin Yun dengan pandangan yang sangat berbeda. Tidak lagi melihatnya sebagai junior, melainkan sebagai seorang ahli yang setara, seseorang yang mungkin saja menyimpan misteri dan kekuatan yang jauh melampaui pemahaman mereka."Masih ada waktu setengah jam sebelum penilaian berakhir, semuanya cepat."
Perlu diketahui, memurnikan pil kelas atas bukanlah hal yang mudah. Bahkan untuk apoteker peringkat dua seperti Liu Guang, yang secara teratur menyempurnakan Pil Esensi Sejati kelas satu, mencapai tingkat sempurna bukanlah hal yang bisa dicapai setiap saat, hanya sebagian kecil dari usahanya yang berhasil mencapai kualitas ini.Chen Mu dan Ouyang Cheng, meskipun lebih berpengalaman, biasanya hanya menghasilkan pil tingkat menengah, dan sesekali, jika sangat beruntung, bisa mencapai tingkat superior.Namun sekarang, seorang pemula, apoteker magang, berhasil menyempurnakan pil tingkat sempurna dalam sekali percobaan. Ini benar-benar melampaui pemahaman mereka tentang batas kemampuan manusia."Apakah mungkin... apakah mungkin ini bukan hasil pemurnian Qin Yun?" gumam Chen Mu tiba-tiba, ragu dan bingung, memicu gelombang keraguan di antara mereka yang mendengarnya."Itu mungkin saja," gumam Ouyang Cheng, mengangguk perlahan. "Pil Esensi Sejati kelas satu biasanya memiliki warna dasar puti
Sejumlah besar energi mental dan Qi sejati terus mengalir deras ke dalam tungku pil, bergabung dalam reaksi dengan berbagai bahan obat di dalamnya.Mungkinkah...?Pikiran itu baru saja muncul di benak semua orang sebelum sesuatu yang luar biasa terjadi."Sekarang!"Qin Yun berteriak keras, tangannya menekan dengan kuat ke atas tungku pil, dan seketika, penutup tungku meledak terbuka. Dua belas kilatan cahaya putih melesat ke udara, kemudian berputar dan jatuh dengan anggun ke telapak tangannya.Dua belas pil esensi sejati, bulat sempurna, berputar pelan di tangan Qin Yun. Dengan gerakan lembut, ia memindahkannya ke piring giok di samping, masing-masing berkilau putih bersih, menandakan kualitas yang luar biasa."Tiga Guru, pil esensi sejati telah selesai. Silakan periksa hasilnya."Memadamkan formasi pengumpul api, Qin Yun berdiri tegak di depan piring giok, suaranya tenang namun penuh keyakinan."Crash!""Crack!"Cangkir teh di tangan Chen Mu dan Ouyang Cheng retak, pecahan-pecahan p
"Baiklah, waktunya sudah tiba. Setelah api menyala sekitar dua puluh tarikan napas, inilah saat terbaik untuk menambahkan Rumput Hati Sejati. Qin Yun benar-benar mulai mengambil bahan obat... apa? Apa yang dia lakukan?!"Saat Zhou Tao melihat operasi Qin Yun, matanya melebar, mulutnya ternganga seolah-olah baru saja melihat sesuatu yang mustahil.Dia melihat Qin Yun dengan tenang mengambil beberapa bahan dari meja pemurnian, lalu, tanpa ragu, langsung menuangkannya sekaligus ke dalam tungku pil.Bukankah seharusnya menambahkan Rumput Hati Sejati terlebih dahulu, diikuti dengan Daun Cahaya Bulan, dan baru kemudian Buah Punan? Tidak ada prosedur seperti itu! Tapi Qin Yun malah memasukkan tujuh atau delapan bahan sekaligus ke dalam kuali, seolah-olah sedang memasak sup. "Ini..." Setelah keterkejutannya mereda, Zhou Tao merasa ingin tertawa tapi tak bisa.Apakah Qin Yun berpikir bahwa memurnikan pil itu sama seperti memasak? Hanya perlu melemparkan semua bahan dan bumbu ke dalam panci,
Pada saat ini, mendengar Guru Liu Guang mengumumkan bahwa penilaian kali ini adalah Pil Esensi Sejati kelas satu, semua peserta tidak bisa menahan diri untuk menghela napas lega.Pil Esensi Sejati kelas satu adalah salah satu pil paling umum di antara banyak pil kelas satu. Ketika dikonsumsi, pil ini dapat meningkatkan Qi sejati dalam tubuh seorang pejuang dan mempercepat peningkatan kultivasinya.Mereka semua memiliki pemahaman dasar tentang pil ini.Namun, memahami teorinya saja tidak cukup. Tidak ada alkemis yang bisa menjamin kesuksesan setiap kali mencoba menyempurnakan pil."Kali ini, aku harus lulus penilaian dan menjadi alkemis sejati."Zhou Tao dan beberapa peserta lainnya diam-diam membuat tekad dalam hati, menenangkan diri, dan dengan hati-hati mengingat setiap langkah dalam proses pemurnian Pil Esensi Sejati.Hanya ada satu kesempatan. Anda harus benar-benar yakin sebelum memulai.Sedang menganalisis..."Whos!"Tiba-tiba, sebuah semburan panas memenuhi udara. Mereka meliha
"Ya, metode yang saya gunakan sekarang adalah Pagoda Api. Anda bisa mengendalikan aktivasi pola formasi sekunder hingga tingkat delapan belas. Coba lagi, dan ada kemungkinan besar Anda bisa menyelesaikannya." Qin Yun tersenyum."Apakah kita juga bisa melakukannya?"Ketiganya saling pandang, menarik napas dalam, dan mata mereka berkilat penuh harapan.Sesaat kemudian... Hu hu hu...Api di tangan Liu Guang terbagi menjadi sembilan bagian sekaligus."Berhasil."Chen Mu dan Ouyang Cheng menahan napas, hampir tidak percaya pada apa yang mereka lihat.Sebelumnya, ketika mengaktifkan semua pola formasi, keduanya hanya mampu membagi api menjadi tujuh bagian paling banyak. Namun kini, tanpa kesulitan, Liu Guang berhasil mencapai sembilan bagian.Seperti yang dikatakan Qin Yun, setelah api terbagi menjadi sembilan, konsumsi energi mental mereka bahkan lebih rendah dibandingkan saat membagi menjadi enam.Menahan napas, ketiganya perlahan membentuk sembilan api itu menjadi sebuah pagoda. Saat in
“Ini…”Chen Mu dan Ouyang Cheng saling berpandangan, ekspresi mereka dipenuhi keraguan dan keterkejutan. Jujur saja, teori yang baru saja diungkapkan oleh Qin Yun benar-benar di luar dugaan mereka.Bahkan Liu Guang pun menunjukkan tanda-tanda ketidakpercayaan.Menurut Qin Yun, suhu serta bentuk nyala api bisa dikendalikan hanya dengan mengaktifkan pola-pola tertentu dalam formasi sihir. Konsep ini benar-benar baru, tidak pernah mereka temukan dalam literatur atau kitab pemurnian obat apa pun yang pernah mereka pelajari selama ini.“Mengatakan sesuatu itu mudah. Kalau kalian tak yakin, para tuan bisa mencobanya sendiri.”Qin Yun mengucapkan kata-katanya dengan tenang, hampir tanpa emosi. Ia jelas tak tertarik berdebat panjang dengan orang-orang yang, menurutnya, masih terperangkap dalam batasan pengetahuan lama.Dengan santai, ia menunjuk pada tiga jenis bahan obat dasar yang biasa digunakan oleh anak-anak magang berusia tiga tahun di wilayah Pil.“Silakan buktikan sendiri,” tambahnya
Baru saja Chen Mu dengan yakin menyatakan bahwa nyala api selemah itu mustahil dibagi menjadi tiga, dan bahkan jika bisa, tidak akan mungkin disusun membentuk pola tangga. Namun, dalam sekejap mata, semua yang ia katakan terpatahkan. Sebelum ucapannya selesai, Qin Yun sudah membentuk ketiga nyala api tersebut menjadi susunan tangga yang rapi dan stabil di udara.Chen Mu merasa seperti ingin lenyap dari tempat itu. Rasa malu membakar wajahnya, ia baru saja memukul wajahnya sendiri dengan ucapannya yang sombong. Harga diri yang selama ini ia rawat runtuh dalam hitungan detik.Ini pasti curang, pikirnya dengan getir, nyaris putus asa.Di sisi lain, Zhou Tao menatap kejadian itu dengan wajah tercengang, amarah perlahan menjalar di balik keterkejutannya. Ia tidak percaya dengan apa yang baru saja ia lihat.“Api yang dihasilkan hanya dari setengah bagian susunan pengumpul api itu sangat lemah,” gumamnya, alisnya berkerut dalam. “Secara teori, nyala api itu hanya memiliki separuh kekuatan da
Suasana berubah tegang. Beberapa orang lainnya pun memperhatikan bahwa pola susunan di atas meja pemurnian tampak terhenti di tengah jalan. Energi yang seharusnya mengalir utuh hanya mengaktifkan setengah bagian formasi. Nyala api hasilnya pun menjadi lemah, tidak seperti peserta sebelumnya.“Hahaha!” Zhou Tao langsung tertawa terbahak. Ia menunjuk Qin Yun dengan ekspresi mengejek.“Bahkan susunan pengumpul api pun tak bisa kau aktifkan dengan benar. Bagaimana mungkin kau berpikir bisa lulus penilaian pengendalian api?”Tawa sinisnya menggema, disambut tawa tertahan dari beberapa penonton yang mulai yakin bahwa Qin Yun hanyalah anak muda yang kebetulan beruntung di ujian teori.“Dari awal aku sudah katakan, anak ini terlalu muda. Tak mungkin punya pencapaian besar di dunia alkimia. Kita semua hanya tertipu oleh nilai teorinya.”Chen Mu dan yang lain terdiam. Mereka tak tertawa, tapi jelas terpukul. Tatapan mereka beralih pada Guru Liu Guang, yang kini berdiri kaku. Wajahnya sulit diba