Chapitre 4

Matteo est resté planté devant la porte fermée, de plus en plus furieux. Il a juré entre ses dents, attrapé son manteau et s'est précipité dehors à ma suite.

La rue était déjà déserte.

La berline noire avait disparu. Les gardes n'avaient pas relevé la plaque d'immatriculation du véhicule. Tout ce dont ils se souvenaient, c'était que le chauffeur avait un accent européen et qu'il m'avait témoigné un respect inhabituel.

L'un des jeunes héritiers qui participaient à la partie de cartes a rejoint Matteo sur le perron.

« On envoie quelqu'un la chercher ? »

« La chercher ? »

Matteo a balayé la rue du regard avant de laisser échapper un rire glacial.

« Elle n'a aucune famille à New York et aucun endroit à elle où aller. Laissez-lui trois jours. Elle reviendra toute seule. »

Il est retourné dans le salon et a repoussé d'un coup de pied les jetons éparpillés sur le tapis.

« Je ne repousserai pas l'enregistrement de lundi pour elle. Si elle n'est pas là, elle n'aura pas de deuxième chance. »

Un léger sourire s'est dessiné sur les lèvres de Sofia.

Peu après mon arrivée à l'hôtel, elle m'a envoyé un enregistrement audio. En arrière-plan, j'entendais Matteo qui contenait difficilement sa colère.

« Laissez-lui deux jours pour se calmer. Si elle revient avant lundi, je ferai comme si rien de tout ça ne s'était passé. »

Plusieurs messages ont suivi.

[Si tu as vraiment un minimum de fierté, ne reviens jamais.]

[Mais je te connais trop bien.]

[Tu es incapable de renoncer à Matteo et à la vie que les DeLuca t'ont offerte.]

[Même si personne ne veut de toi là-bas, tu finiras quand même par retourner auprès de lui.]

Elle espérait me provoquer pour me pousser à me battre une nouvelle fois pour Matteo.

Je l'ai bloquée sans lui répondre.

Ma tante m'attendait dans la suite de l'hôtel avec une pile de documents.

Elle a jeté un regard à ma valise.

« C'est tout ce que tu as pris ? »

« J'ai laissé tout ce que les DeLuca m'avaient acheté. »

« Parfait. »

Elle a fait glisser les documents de succession dans ma direction.

« Le conseil de famille a approuvé ton retour. Dès que tu auras signé cette déclaration, la transmission sera officiellement finalisée à Palerme. »

J'ai signé la dernière page.

Isabella Venturi.

Si j'étais restée aux États-Unis sous le nom de famille de ma mère, c'était parce que ma famille m'avait accordé une seule chance de choisir moi-même l'homme que j'aimais.

Je n'avais jamais caché mon véritable nom pour mettre Matteo à l'épreuve.

Pour une fois dans ma vie, j'avais simplement voulu quelque chose qui n'appartienne qu'à moi. Un foyer que j'aurais choisi. Un homme que j'aurais choisi. Un avenir que ma famille n'aurait pas négocié à ma place avant même que je sois en âge de comprendre ce qui se décidait pour moi.

La condition avait été simple.

Si le mariage échouait, je rentrerais en Sicile et accepterais ma place d'héritière des Venturi.

Autrefois, j'avais considéré ce destin comme une punition.

C'était aussi pour cela que perdre Matteo me faisait encore mal.

Je n'avais pas perdu une partie.

J'avais perdu la vie dont j'avais autrefois cru pouvoir faire la mienne.

Pourtant, en contemplant le nom Isabella Venturi au bas des documents de succession, rentrer chez moi ne ressemblait plus à une capitulation.

Pour la première fois, j'y voyais la liberté.

Le lendemain matin, des hommes des Venturi m'ont escortée jusqu'à un aéroport privé.

Sur le tarmac m'attendait un jet portant l'emblème de la famille. J'ai remis à mon doigt la chevalière des Venturi et accepté qu'on me prenne en photo une fois avant mon embarquement.

Pendant ce temps, dans la maison des DeLuca, la partie de cartes n'était toujours pas terminée.

Matteo était assis en silence. Il n'avait pas touché au verre posé devant lui.

Sofia a déposé une tasse de café à côté de lui.

« Elle veut seulement que tu cèdes. Annule vraiment l'enregistrement et tu verras, elle reviendra te supplier. »

Matteo n'a même pas regardé le café.

« Elle a pris la bague de fiançailles ? »

« Cette bague valait une fortune. Évidemment qu'elle l'a gardée. »

Matteo s'est alors souvenu de mes mains nues au moment de mon départ. Son expression a légèrement changé.

De l'autre côté de la table, l'un des hommes s'est soudain redressé.

« Matteo, il faut que tu voies ça. »

Sur son écran s'affichait une photo prise dans un aéroport privé.

On m'y voyait devant un jet frappé de l'emblème des Venturi.

Matteo a à peine regardé la photo.

« Où est-ce qu'elle a loué cet avion ? »

Les autres ont éclaté de rire.

« Elle s'est vraiment donné du mal pour monter son petit numéro en attendant que tu lui coures après. »

« Elle croit peut-être encore que ça va te pousser à la demander de nouveau en mariage. »

La tension sur le visage de Matteo s'est enfin dissipée.

« Qu'elle attende. Quand je ne serai plus en colère, je déciderai si elle mérite une autre chance. »

Il n'avait pas fini sa phrase que la page s'est actualisée.

Sous la photo venait d'apparaître un article publié par un média financier européen.

Les rires se sont éteints d'un coup.

L'homme qui tenait le téléphone a fixé le titre. Son visage s'est vidé de ses couleurs.

« Matteo... cet avion n'est pas loué. »

Le regard de Matteo s'est posé sur le portrait officiel affiché sous le titre.

C'était bien mon visage.

Mais le nom inscrit à côté n'était pas Isabella Vale.

C'était Isabella Venturi.

L'UNIQUE HÉRITIÈRE DE LA FAMILLE VENTURI RENTRE EN SICILE.