Capítulo 3

Que me gustara la fotografía no significaba que todavía extrañara a Ximena.

De hecho, en mi vida anterior, en cuanto vi aquella carta de despedida, ya había perdido por completo la esperanza.

Solo que, al volver a esta vida, descubrí que ya había gastado todo ese dinero en equipo fotográfico.

Puse el equipo a la venta en plataformas de segunda mano, pero nadie lo compró. Así que no me quedó más remedio que quedármelo y empezar a usarlo.

Y al final, terminé enamorándome de verdad de la fotografía.

En esta vida, ya no era para complacer a nadie más.

Era solo para mí.

Volví a rechazar a Ximena con educación, con una voz cortés pero distante.

—Lo que gano con mi pasatiempo me alcanza para cubrir mis gastos. Gracias por preocuparte.

Al ver que no aceptaba su buena voluntad, una chispa de enojo cruzó por el rostro de ella.

—Te estoy dando una oportunidad y no la quieres. Después no vengas llorando a pedirme ayuda.

No dije nada.

Tampoco le conté que, hoy por hoy, mis fotografías se publicaban regularmente en varias revistas nacionales y en algunas revistas internacionales de primer nivel.

Sumando todas las licencias de mis fotografías, mis ingresos no eran menores que los de Ximena.

Pero si se lo decía, seguramente pensaría que estaba presumiendo.

Después de todo, con esa pijama arrugada, de verdad me veía bastante miserable.

Y hablando de eso, todo era culpa de mi hijo. Se había empeñado en que lo acompañara al área de juegos. Apenas me di la vuelta, se volvió a escapar a la planta baja.

Ni siquiera tuve tiempo de cambiarme de ropa antes de salir corriendo tras él.

Estaba buscando una excusa para irme cuando el mesero de antes pareció notar algo.

Señaló mi ropa y dijo:

—¿Balenciaga? ¿De dónde sacaste esa pijama? ¿No será que trabajas en limpieza en este hotel y la robaste de la habitación de algún huésped?

No pude evitar fruncir el ceño.

—¿No puede ser mía?

Bruno soltó una risa burlona.

—¿Tuya? ¿Puedes pagarla? ¿Qué persona con dinero saldría vestida como tú?

Luego se cubrió la nariz de forma exagerada.

—Está tan sucia que seguro ni siquiera la lavaste antes de ponértela.

Ximena me miró con el ceño muy fruncido.

—Ethan, ¿de verdad caíste tan bajo y todavía te haces el digno?

No quería hacerles caso, así que miré directamente al mesero.

—Si de verdad crees que robé algo, puedes llamar a la policía ahora mismo.

Yo sabía que él había notado el disgusto de Bruno hacia mí y quería humillarme para congraciarse con él.

Como era de esperarse, su arrogancia se apagó enseguida. Murmuró en voz baja:

—Si no fuera porque hoy hay gente importante en el hotel y no queremos que alguien como tú la moleste, ya habría llamado a la policía.

A Bruno se le iluminaron los ojos de inmediato y se apresuró a aprovechar el tema.

—¿Se refiere a Laura Guerrero? Escuché que vino a la ciudad con su familia de vacaciones y se está hospedando en este hotel.

Ximena asintió. En sus ojos apareció un rastro de expectativa.

—El proyecto que nuestra empresa está desarrollando sería mucho más fácil si contáramos con el apoyo de la familia Guerrero.

Eso provocó enseguida una oleada de comentarios.

—¿No vinimos hoy a esta recepción justamente para tener la oportunidad de verla? Todo este hotel pertenece a su familia. Escuché que se casó y tuvo un hijo poco después de cumplir veinte. Quién sabe con qué heredero se habrá casado por conveniencia.

Mientras todos discutían, el gerente del hotel entró corriendo, seguido por varios empleados.

—Disculpen, ¿alguien ha visto por aquí a un niño de siete años? Más o menos de esta estatura.

El gerente se limpiaba el sudor mientras buscaba con urgencia por todo el salón.

Alguien reaccionó rápido. Al ver semejante despliegue, adivinó algo de inmediato.

—¿Será el pequeño heredero de la familia Guerrero? Escuché que este año cumple justo siete años.

Los invitados de la recepción se entusiasmaron de inmediato y empezaron a buscar por todas partes.

Después de todo, si encontraban al niño, tendrían una oportunidad de acercarse a la familia Guerrero.

Ximena y Bruno también se pusieron a buscar, así que ya no tuvieron tiempo de ocuparse de mí.

Miré el salón caótico y caminé directo hacia la zona de postres.

Tal como imaginé, encontré debajo de la mesa a mi hijo, con la cara llena de crema.

Extendí la mano con expresión severa.

—Ven acá.

Mi hijo se sobresaltó y se aferró a la pata de la mesa.

—No quiero.

Estaba a punto de sacarlo de ahí cuando Bruno apareció de quién sabe dónde y se plantó frente a mí con expresión indignada.

—Ethan, ¿qué estás haciendo? Aunque quieras acercarte a la familia Guerrero, no tienes por qué agarrar así a un niño.

Ximena llegó al escuchar el alboroto. La mirada con la que me vio estaba llena de decepción.

—Jamás imaginé que harías algo así por fama y dinero.

El mesero detuvo al gerente y empezó a acusarme.

—Es este hombre. Se coló aquí y además robó ropa de otro huésped.

El gerente, que evidentemente no me reconoció con aquella pijama arrugada y la ropa manchada de crema, endureció el rostro al instante y llamó a seguridad.

—¡Detengan a este ladrón y entréguenlo directamente a la policía! Si llega a asustar al niño de la familia Guerrero, todos ustedes se quedan sin empleo.

Un destello de satisfacción cruzó por los ojos de Bruno. Se inclinó y mostró una sonrisa amable frente al niño.

—Ven. Te voy a proteger.

Mi hijo ni siquiera le hizo caso.

Bajo las miradas atónitas de todos, extendió con cuidado la mano y tomó la mía.

—Papá, ya sé que hice mal.