Chapitre 5

Léonie avait vraiment peur.

La dernière fois, dans un grand hôtel bondé de monde, il avait déjà pu se montrer brutal avec elle.

Maintenant, il était plus de deux heures du matin. Le couloir de l'immeuble était silencieux, désert, et elle ne savait pas ce qu'il pourrait encore lui faire.

« Je… je ne savais pas que tu viendrais aussi », a dit Léonie d'une voix tremblante. Elle était plaquée contre la porte, prête à frapper et à appeler à l'aide à tout moment. « Je n'ai pas fait exprès d'apparaître devant toi. »

L'expression de Tristan était sombre. Il s'est tourné vers la poubelle au fond du couloir, a écrasé sa cigarette et l'a jetée.

Il a appuyé sur le bouton de l'ascenseur. Quand les portes se sont ouvertes, il s'est retourné vers Léonie et a dit d'un ton neutre : « Tu ne viens pas ? »

Léonie a pris une profonde inspiration. Le cœur plein d'appréhension, elle s'est avancée lentement.

Est-ce qu'il n'allait vraiment plus perdre le contrôle ?

Est-ce qu'il l'attendait ?

Dans l'ascenseur, Léonie s'est collée au fond de la cabine. Elle ne parvenait toujours pas à se détendre et fixait le dos de Tristan.

Il était grand. Ses cheveux courts étaient nets et soignés, sa nuque était belle. Épaules larges, taille fine, une carrure solide et puissante, avec cette froide élégance qui donnait l'impression qu'il était mince une fois habillé.

Son dos inspirait un profond sentiment de sécurité.

Autrefois, Léonie aimait se glisser derrière lui quand Tristan faisait la cuisine, l'enlaçait en douce et posait son visage contre son dos large et chaud.

Cette sensation était rassurante, apaisante.

Il souriait et lui demandait : « Si tu me tiens comme ça, comment tu veux que je cuisine ? »

Elle répondait en minaudant : « Je ne t'attrape pas les mains. Toi, tu cuisines, moi, je te serre. »

« Tu sous-estimes peut-être à quel point ton corps est souple. Tu me mets le feu au cœur. Là, je n'ai absolument pas envie de manger, j'ai envie de te manger, toi. »

« T'es vraiment mauvais… même quand tu cuisines, tu n'es pas sérieux. »

Tristan ne plaisantait pas. Il a posé ce qu'il faisait, l'a portée et l'a installée sur l'îlot central. Il l'a prise sur place, sans détour. Une fois rassasié et comblé, il a porté Léonie, épuisée, jusqu'à la chambre pour qu'elle se repose, puis il est ressorti lui préparer à manger.

Les souvenirs étaient doux, mais en y repensant, il ne restait plus que de l'amertume.

Léonie a baissé la tête et n'a plus regardé son dos.

Les portes de l'ascenseur se sont ouvertes. Ils sont sortis sans échanger un mot, l'un devant, l'autre derrière.

La voiture de Tristan était garée dans la résidence. Léonie est passée à côté.

« Monte. »

La voix de l'homme est venue de derrière. Léonie s'est figée un instant et s'est retournée pour le regarder.

Il se tenait devant la portière côté conducteur, en train de l'ouvrir pour monter. Son visage était impassible, son regard froid, sa voix sans la moindre chaleur.

« Non merci, ça ira. Je vais rentrer en taxi. » Au fond d'elle, Léonie éprouvait encore une certaine crainte à son égard.

« Monte. » Son ton s'est fait plus appuyé.

« Vraiment pas, je… »

« Ne me force pas à le dire une troisième fois. »

Léonie est restée figée, interdite, le regard plein de doute fixé sur lui.

Qu'est-ce que Tristan voulait dire par là ?

Il comptait la raccompagner ?

Il n'a plus rien dit. Il est monté dans la voiture, a refermé la portière, a attaché sa ceinture et n'a pas démarré. Il a simplement attendu, en silence.

Léonie a aussi compris que, peu importe à quel point Tristan la détestait ou la méprisait, une chose ne changerait pas : Tristan était un homme profondément droit.

Son caractère et son éducation ne lui permettaient pas de laisser une femme, à plus de deux heures du matin, rentrer seule chez elle en taxi.

Elle n'a plus hésité. Elle s'est dirigée vers la portière arrière et a tiré dessus avec force.

La porte ne s'est pas ouverte.

Elle a tiré une seconde fois.

Toujours rien.

Soudain, Tristan s'est penché vers le siège passager, a tendu le bras et a poussé la portière avant. Puis il s'est redressé et s'est rassis correctement, l'enchaînement de gestes fluide et net.

En voyant la portière passager entrouverte, Léonie a hésité quelques secondes. Sans trop réfléchir, elle est montée à l'avant et a tiré la ceinture pour l'attacher.

Dans l'habitacle étroit, il n'y avait qu'eux deux. Le parfum de lavande emplissait la voiture. C'était une odeur qu'elle aimait, et que Tristan aimait aussi.

Elle se sentait raide, mal à l'aise. Elle avait l'impression d'être enveloppée par la présence de Tristan. Son esprit se troublait, sa respiration devenait difficile.

Les lumières intérieures se sont éteintes. Tristan a démarré et a quitté la résidence.

Il a activé la navigation sur l'écran. « La destination. »

« D'accord. » Léonie a tendu la main et a entré l'adresse sur l'écran.

Tristan a jeté un coup d'œil et a froncé les sourcils.

Pendant tout le trajet, ils n'ont pas échangé un seul mot.

Le temps semblait passer très, très lentement. Pour Léonie, chaque minute, chaque seconde était une épreuve.

Elle n'osait pas regarder Tristan. Elle tournait la tête vers le paysage nocturne derrière la vitre. Son cœur frémissait, son corps restait tendu, et même l'air lui paraissait de plus en plus rare.

Après cinq ans, se retrouver de nouveau sur le siège passager de sa voiture la rendait incroyablement mal à l'aise.

Autrefois, chaque fois que Tristan allait la chercher à l'université pour rentrer dans leur petit nid chaleureux, il lui apportait toujours des snacks, des chips ou quelque chose à grignoter, afin qu'elle mange dans la voiture.

Tristan aimait beaucoup la propreté, mais il ne se souciait jamais qu'elle salisse l'habitacle.

Elle grignotait en route et lui donnait à manger.

Qu'il aime ou non, tant que ça venait d'elle, même du poison, il l'aurait avalé.

Quarante minutes plus tard.

La voiture est entrée dans une banlieue reculée d'Azurac et s'est arrêtée devant un vieil immeuble résidentiel de trois étages.

Le lampadaire à côté diffusait une lumière très faible. L'allée était profonde, plongée dans une obscurité totale.

« Je suis arrivée, merci. » Léonie a détaché sa ceinture, a ouvert la portière et est descendue.

Le visage de Tristan est devenu encore plus sombre. Il est descendu à son tour, a contourné l'avant de la voiture et s'est arrêté près d'elle. Il a levé la tête pour regarder le bâtiment délabré devant eux. « Tu vis ici ? »

Léonie est restée un instant interdite. Elle n'a pas répondu et l'a regardé avec inquiétude.

La lumière jaune sombre du lampadaire éclairait les contours fins de son visage. Une froideur lourde et indéfinissable s'en dégageait, teintée d'une colère contenue.

Il a expiré profondément, comme si quelque chose lui obstruait la poitrine. Sa voix était glaciale : « Léonie, c'est ça, la vie heureuse que tu cherchais ? »

Le cœur de Léonie s'est mis à la faire souffrir d'une douleur sourde. Elle a deviné ce qu'il allait dire ensuite et s'est dépêchée de marcher vers l'immeuble.

Elle avait peur d'avoir mal. Elle ne voulait pas entendre.

Tristan l'a rattrapée à grandes enjambées, a saisi son poignet et l'a tirée violemment en arrière.

Il n'avait pas encore parlé que les yeux de Léonie étaient déjà devenus rouges. Son cœur était envahi d'amertume, comme si elle avait été jetée dans un océan immense et sans fond, luttant désespérément pour trouver une bouée à laquelle se raccrocher.

« Léonie, tu n'as vraiment aucune dignité ? » La voix de Tristan était rauque, brisée, pleine d'une colère incontrôlable. « C'est ça, le bon homme pour lequel tu m'as trahi, celui que tu as suivi coûte que coûte ? Et lui, alors ? Il s'est amusé avec toi, puis il t'a jetée ? »

« Lâche-moi… » La voix de Léonie ressemblait presque à une supplique. Sa gorge semblait obstruée par des lames, la douleur la faisait sangloter.

Il est vrai que sa vie était devenue misérable.

Diplômée d'une grande école en finance, elle avait trouvé autrefois un emploi très bien payé dans la capitale, avec un petit ami remarquable. Aujourd'hui, elle n'était plus qu'avocate engagée dans le domaine associatif, gagnant un salaire tout juste correct, portant sur ses épaules des dettes énormes, vivant dans une vieille maison délabrée en banlieue, épuisée comme un chien.

Les excuses qu'elle avait utilisées autrefois pour rompre se retournaient maintenant contre elle, la lacérant sans pitié.

Elle l'a bien mérité.

Elle n'avait aucun droit de pleurer.

Mais son cœur semblait déchiré en morceaux, la chair et le sang à vif. La douleur la faisait trembler. « Je t'en prie… lâche-moi. »

Tristan a répliqué avec sarcasme : « C'était quand même un fils de riche. Tu n'as rien gagné, pas le moindre avantage ? »

Léonie a tiré de toutes ses forces sur son poignet, mais elle n'arrivait pas à se libérer de la poigne puissante de Tristan. Son poignet lui faisait mal, mais son cœur lui faisait encore plus mal.

Elle a fermé les yeux. Des larmes ont coulé le long de son visage pâle.

La lumière jaune sombre du lampadaire tombait sur ses traits épuisés, la rendant fragile et digne de pitié.

Tristan n'avait aucune intention de la laisser tranquille. Il a saisi son menton, a forcé son visage à se lever et a articulé mot après mot : « Ça fait cinq ans. Avec ton joli visage et ce corps, tu pouvais très bien trouver n'importe quel homme riche dehors. Tu n'aurais jamais dû finir dans un état pareil. »

Les yeux embués de larmes, Léonie l'a regardé. Sa voix, faible et brisée, tremblait : « Tristan, m'humilier… ça te soulage, c'est ça ? »

Tristan a ricané. La faible lumière éclairait son visage dur et froid. L'ombre projetée par ses cheveux courts dissimulait le rouge de ses yeux.

Il a attrapé le col de Léonie. Sa colère est montée d'un coup, mêlée d'une haine épaisse : « Viens coucher avec moi. Je te donnerai de l'argent, une maison, une voiture. »

Il était hors de lui, totalement hors de contrôle. Il a tiré violemment.

Avec un claquement sec, un bouton de la chemise blanche de Léonie a sauté. Le tissu a été arraché, découvrant son épaule d'une blancheur éclatante ; la rondeur de sa poitrine se devinait à demi, et on apercevait le bord de son soutien-gorge blanc.

Ses pupilles ont légèrement tremblé. Son regard est devenu obscur, indéchiffrable. Ses doigts se sont raidis, sa pomme d'Adam a monté et descendu.

Léonie n'avait plus la force de se débattre. Le visage couvert de larmes, comme vidée de son âme, elle l'a regardé d'un air presque mort : « Je n'en ai pas besoin. »

Il a relâché Léonie et a reculé d'un pas, murmurant avec amertume et autodérision : « Vraiment minable. »

Il se parlait à lui-même.

Mais aux oreilles de Léonie, ces mots étaient particulièrement cruels.

Son visage était sombre à faire peur. Il s'est retourné, est monté dans la voiture, a claqué la portière avec violence, a démarré au plus vite et est parti à toute allure.

La ruelle délabrée d'Azurac a retrouvé le calme qui lui appartenait, et la nuit a gagné encore un peu plus en solitude.

Léonie a senti ses jambes se dérober. Son corps a vacillé. Les yeux noyés de larmes, elle a regardé la voiture de Tristan s'éloigner, puis elle a lentement remis en place le col de sa chemise.

Son cœur avait l'impression d'être lacéré, morceau par morceau.

La douleur était si forte qu'elle en manquait presque de souffle.

Depuis qu'elle l'avait revu, elle sentait qu'elle n'y arrivait vraiment plus. Où pouvait-elle encore se cacher ?