5

EZRA RIEVAS

"Nagpa-welcome party kami kay Naya kahapon eh, sayang wala ka!" pagkukwento ni Syrene.

Kahapon kasi ay nagkaroon ng emergency meeting kaya siguro wala ako.

"Kaya nga eh, di niyo manlang ako tinirhan ni shanghai. " reklamo ko. 

Napapadalas ang dalaw ko dito sa Social Contribution Department para syempre, makipag-chismisan. Lalo na't dumagdag pa tung si Naya. 

Nakakabagot naman kasi doon sa office ko, walang makausap.

"Ezra, nakita mo na ba girlfriend ng kuya mo?" umiling ako. "Napakaganda! Nagleaked kasi yung picture nilang dalawa na magkasama kahapon."

Agad na nagsalubong ang kilay ko. "Talaga? Patingin nga!" 

Ipinakita niya naman saakin yung picture sa cellphone niya. Aba! May pa holding hands pang nalalaman..

Buti pa si kuya may lovelife. The girl looks pretty, hindi naman ganoon ka-OA sa muka ng mga model. But she's naturally beautiful, I think?

"Ikaw? Kamusta engagement niyo ni Dehan Aragon? Di mo daw tinanggap?"

I simply rolled my eyes. "Sino ba naman kasing matinong tao ang tatanggap non? We just met! Tapos next month gusto niya nang magpakasal, like what the?!" di-makapaniwalang sabi ko. 

Sino ba namang tao na nasa matinong pag-iisip ang tatanggap ng proposal na kaemehan na yon?

"Sayang ka girl! Kung kami yon baka bukas pakasal na kami. Hayys, sinayang mo ang malaking opportunity. " disappointed na sabi saakin ni Ciara na isa pang chismosa.

Tinignan ko lang sila na parang nandidiri. "Bat ganon? Ang rupok!"

Tumawa lang sila. "Marupok kami kay Dehan, marupok kami sa taga-Meridian high, Basta gwapo marupok kami!" nag-apir pa sila ni Syrene.

"At dahil di nakasama sa celebration si Ezra kahapon, libre mo kami sa beer house mamaya."

Napangiti ako. "Game!!"

Tinignan ko sa wrist watch ko ang oras. "Balik na ko ha? Don't forget to conduct more research, kailangan ko eh." bilin ko pa at umalis na.

Nang makabalik ako sa office ay umupo ako sa swivel chair, buti nalang at hindi ganoon ka-tight ang schedule. But still, hindi pa rin ako nakapag-breakfast, bukas talaga mag-aagahan na ko. 

Aksidente akong napatingin sa mirror sa gilid, inayos ko ang suot ko habang nakatingin sa reflection.

"Wow, my outfit looks perfect. " pagpuri ko sa suot ko. 

Bumagay ang oversized slacks ko sa coat na suot at sa blouse na tucked in doon. Muli akong humarap sa laptop at napansin yung tumutunog kong phone.

"Hello?" walang ganang sagot ko sa tumawag.

Guess who? Yung epalers na Dehan Aragon lang naman!

"We need to talk.."

"Ayoko nga!"

Sandaling natahimik ang kabilang linya kaya nagtaka ako.

"I'm right behind you." 

Agad na nakunot ang noo ko ang onti-unting tumingin sa likod ko, there I saw smiling wickedly..

Bakit? Bakit magkatapat kami ng building.

And worse, bakit magkatapat kami ng office?!

Agad kong pinatay ang tawag at nakipagtitigan sakanya. He's still smiling, parang may masamang balak nanaman.

Inirapan ko pa siya ng maraming beses. Bakit ngayon ko lang napansin na magkatapat pala kami ng opisina?

Sabagay, kakalipat ko lang pala. Kakapromote ko palang kasi..

Agad na na nagvibrate ang cellphone at napansin ang text mula kay Dehan.

+63**********

We'll go to check the church tomorrow, kung saan tayo ikakasal...

I simply gritted my teeth, ano bang pinapakain sakanya ng secretary niya? This is unbelievable!

Agad ko siyang ni-dial dahil hindi din kami magkakarinigan.

"Hey! Ang lakas ng loob mong magdecide na wala manlang opinion ko!" reklamo ko na masama parin ang tingin sakanya.

Prente siyang nakaupo sa swivel chair at nakatingin parin saakin habang pinaglalaruan ang labi.

"What's your opinion, then? Ayaw mo ba sa simbahan? Gusto mo ba sa beach, private island?"

Napatingin ako sa kawalan para mag-ipon ng panibagong pasensya, narinig ko ang malumanay na pagtawa sa kabilang linya.

"Pwede bang maging seryoso ka? Just this once?!" nagmamaktol na sabi ko.

"Do I look like I'm joking?" sagot niya naman. "It's very simple, Ezra. Just marry me, yun lang."

"How can you say that as if it's just something not so serious? Kasal yon Dehan, kasal!" 

"I already made it clear. Anyway, are you available tonight?" tanong niya.

"Hindi, may kadate ako." confident na sagot ko. Pero ang totoo, pupunta kami sa beer house.

Tinawanan lang ako ni Dehan na parang nang-aasar. "Talaga ba? Enjoy your date, then. Kapag kinasal tayo, di mo na magagawa yan." banta niya pa.

***

"CHEERS!!!!"

Tahimik lang akong umiinom sa sulok habang nagkakantahan sila. Hinayaan ko na dahil minsan lang naman.

"Nakita mo yon?! Ang gwapo!" tumili pa si Syrene habang itinuturo saakin yung lalaking nakaupo din sa sulok at tahimik na umiinom.

Napairap ako. "Mukang introvert."

"Asan na Shan? Lagi nalang late yon!" reklamo naman ni Ciara habang nakaharap sa cellphone niya.

"Dadating yon, kapag lasing na tayong lahat." sabat naman ni Cloud.

Nagpatuloy sila sa pag-iingay at puro inom lang ang ginawa ko. I want to forget, sana magka-amnesia nalang ako bukas.

3 hours.....

"Uwian na!!!!" sigaw ni Naya.

"Let's go." pag-aya ko sa kaibigan ko. Hinila ko siya dahil half conscious na.

Medyo naa-out of balance na rin ako habang naglalakad pero napipigilan ko naman.

"Kaya....mo bang....magdrive?" tanong niya.

"Of course!" sagot ko. "Not.."

Mabilis kong pinaharurot ang kotse dahilan para mabalik sa huwisyo si Naya. Hindi naman ako ganoon kadaling malasing.

"Kalma, Ezra! Baka maaksidente tayo." 

Ten minutes lang ang lumipas ay nasa mansion na kami. I blinked twice para magising, ansakit ng ulo ko!

"Yah, kwarto ko yan!" sabi ko kay Naya na nasa harap ng kwarto ko.

"Hindi, kwarto mo toh eh!"

"Kwarto ko nga!"

"Kwarto mo nga!"

Nasampal ko ang noo ko. This girl is really drunk. 

Madaling araw na nang magising ako. Napahawak ako sa tiyan ko dahil kumalam, I'm hungry..

Habang hawak ang ulo ay nagpunta ako sa kusina, naabutan ko doon si manang.

"Oh eto, pinapainom ng kuya mo. " ibinigay saakin ni manang yung gamot para sa hangover ko. 

"Salamat, Manang.."

Tinignan ko yung pagkain na nakatakip sa lamesa. Wow, sinigang!

"Ulam pa nung tanghalian yan, ipapagluto nalang kita." pigil saakin ni manang.

Nginitian ko nalang siya at umiling. "Sayang naman po, kakainin ko nalang."

Kinain ko na yung sinigang, masarap naman, pero nasobrahan ata sa asim.