Chapitre 2 – L’odeur sur sa peau

 Isabella 

La nuit s’est épaissie, enveloppant la forêt d’un silence presque surnaturel. Aucun cri d’animal. Aucune chouette. Rien que le bruit lent de mes pas sur la neige fondue. L’air est glacial, mais ma peau, elle, brûle. Mon cœur cogne plus fort que je ne veux l’admettre.

Il est encore là. Je le sens.

L’homme la chose que j’ai trouvé dans la neige.

Et ce n’est pas la peur qui tord mes entrailles cette fois.

C’est… autre chose.

Un frisson coupable qui me serre le bas-ventre.

Je repense à ses yeux. À cette bouche tachée de sang. À son regard brûlant planté dans le mien comme une morsure. Il n’a pas dit un mot, mais son silence, lui, m’a retournée plus violemment que n’importe quel cri. C’est comme s’il avait parlé à ma chair, pas à mon âme.

Je pousse lentement la porte de la vieille cabane, celle que j’utilise pour stocker mes peaux et mes pièges. L’air y est plus tiède qu’à l’extérieur, mais il est chargé… saturé de lui. Une odeur métallique, sauvage, presque sucrée. L’odeur du sang, oui. Mais mêlée à quelque chose d’autre. Quelque chose d’intime, d’animalesque. Un parfum qui me happe sans prévenir.

Il est là. Allongé exactement comme je l’ai laissé. Sa chemise est ouverte, le tissu collé à sa peau par les taches séchées. Son torse est un livre de cicatrices, d’histoires violentes que je ne connais pas encore. Chaque muscle semble dessiné avec précision, non pas par la nature, mais par la survie.

Il semble presque endormi.

Mais il ne dort pas.

— Tu es revenue, murmure-t-il d’une voix rauque.

Mon souffle se bloque. Sa voix est grave, presque brisée, comme s’il avait hurlé pendant des siècles et qu’il venait tout juste de s’arrêter. Elle résonne dans mon ventre.

Je reste figée. Ses paupières se lèvent lentement, comme une bête qui s’éveille. Ses yeux croisent les miens, et je jure sentir une chaleur me couler le long des cuisses. Il ne me touche pas. Il ne bouge même pas. Et pourtant, mon corps réagit comme s’il m’avait déjà possédée.

— Je t’ai laissé vivre, dis-je, presque fébrile. Tu devrais être loin. Disparu.

— Tu m’as laissé respirer ton odeur, répond-il.

Sa voix est un murmure mais elle m’atteint comme un choc.

Il se redresse légèrement, les muscles de son ventre se contractent. Un fauve blessé, oui… mais toujours capable de tuer. Ma main se crispe sur le manche de mon couteau, mais je ne recule pas. Je ne peux pas. Il y a une part de moi, une part obscure, qui veut rester. Qui veut savoir jusqu’où il pourrait aller.

Peut-être parce que j’ai envie de ce danger-là.

Je m’approche. J’ai apporté un bol d’eau tiède, des linges propres. Une excuse. En vérité, j’ai besoin de le toucher. De sentir si sa peau est aussi brûlante que ce regard-là.

Je m’agenouille à ses côtés. Il ne me quitte pas des yeux. Des yeux si sombres qu’ils semblent me dénuder.

Je défais lentement les pans de sa chemise. Trop lentement. Le tissu râpe contre sa peau. Il gémit un son grave, retenu, qui me déchire. Pas de douleur. Non. De plaisir ? De tension ? Je ne sais pas, mais ça me retourne toute entière.

Je passe le linge sur sa peau. Il est froid. Surnaturellement froid. Et pourtant, sous mes doigts, il frissonne. Je sens son corps se tendre sous mes gestes. Une contraction dans ses reins, un tressaillement à peine perceptible.

— Tu n’es pas humain, soufflé-je.

Il rit doucement. Ce rire me fait l’effet d’un souffle chaud entre les cuisses.

— Et toi… tu n’es pas faite pour cette forêt. Tu chasses… mais c’est ton désir qui m’appelle.

Je rougis, et mon ventre se contracte. Je devrais m’éloigner. Me lever. Fuir. Le planter là.

Mais je continue à essuyer le sang. Mes gestes deviennent plus doux. Plus lents. Mon souffle se fait court, et je sais qu’il le sent. Je sais que mon cœur s’accélère. Que mon sang pulse sous ma peau.

— Comment tu t’appelles ? demandé-je, presque tremblante.

— Lucien.

Ce prénom me frappe en plein ventre. Ancien. Dangereux. Il a le goût d’une promesse brisée.

— Et toi ?

Je déglutis. Cela n’a pas d’importance.

Il tend la main. Sa paume se pose contre ma joue. Elle est glacée, mais mon corps réagit comme s’il m’avait caressée à l’endroit le plus intime. Je ferme les yeux une seconde. Je ne devrais pas le laisser faire. Mais je ne bouge pas.

— Tu brûles, murmure-t-il. Ton sang chante pour moi.

Je frémis. C’est une déclaration. Une malédiction.

Son regard s’enflamme. Un rouge éclatant, comme un reflet de lune dans une flaque de sang.

— Va-t’en, grogne-t-il soudain.

Je sursaute.

 — Quoi ?

— Je ne tiendrai pas… si tu restes. J’ai faim. Et toi, tu sens le feu et le désir.

Je reste immobile. Je sens mes jambes trembler. Pas de peur. Non. D’un besoin terrible, honteux. L’envie de rester là. D’approcher ma bouche de sa gorge. De goûter à l’interdit.

— Je reviendrai demain, dis-je, plus bas qu’un souffle.

Il ne répond pas. Il ferme les yeux comme s’il luttait contre un démon intérieur. Je recule, à contrecœur. Je referme la porte de la cabane derrière moi.

Mais une partie de moi… est restée avec lui.

Cette nuit-là, je ne dors pas.

Je reste allongée dans l’obscurité, les draps trempés de sueur.

Je glisse ma main entre mes cuisses.

Et je pense à lui.

À sa peau froide.

À ses yeux rouges.

À sa bouche qui n’a encore rien goûté de moi.

Je jouis en silence.