LOGIN„Frau“, sagte ich. Flach. „Ja“, antwortete Donald, und ein langer Atemzug kam durch den Lautsprecher – Zigarettenrauch, der langsam und behutsam entwich, als genieße er jede Sekunde. Ich konnte ihn vor meinem inneren Auge sehen, zurückgelehnt in irgendeinem Ledersessel. „Wovon zum Teufel redest du?“, knurrte ich.Er lachte leise. „Genau das, was du gerade gehört hast. Daisy gehört mir. Sie hat immer mir gehört. Immer.“ „Du bist völlig durchgeknallt.“ „Nein, bin ich nicht. Ich bin nur ein geduldiger Mann“, sagte er und zog erneut an der Zigarette. Das Geräusch knisterte in der Leitung. „Willst du eine kleine Geschichte hören, Diesel? Hör gut zu. Du kennst ihren Vater – diesen nutzlosen Feigling –, der sie mit siebzehn als Sicherheit eingesetzt hat. Ist abgehauen und hat sie allein mit allem sitzen lassen. Und ehrlich? Das hat sogar noch besser für mich gepasst.“ „Was meinst du? Du hast dein verdammtes Geld schon bekommen“, knurrte ich. Mein
DIESEL „Wenn meine Anwesenheit Probleme macht… lass mich einfach gehen.“ „Gehen.“Dieses eine Wort hallte in meinem Kopf wider, genau in dem Moment, als das Schloss zuschnappte. Ich stand eine Sekunde da, holte tief Luft und knallte die Tür heftig zu. Starrte aufs Holz und konnte ihr Gesicht immer noch nicht aus dem Kopf bekommen. Schon in der Nacht, als wir uns zum ersten Mal begegneten, hatte sie diesen reinen Blick gehabt. Ich weiß nicht, wie ich es beschreiben soll, aber jedes Mal, wenn ich sie sehe, macht mein Herz diesen seltsamen Salto…„Verdammt“, murmelte ich. „Was ist nur mit diesem Gesicht von ihr los?“Das Bild von meinem Shirt, das lose an ihrem kleinen Körper hing, ließ mich ein wenig lächeln. Doch in dem Moment, als ich einen Schritt machte, erblickte ich eine dunkle Gestalt etwa fünf Schritte entfernt.Hawk.Einen halben Herzschlag lang zuckte es in mir, aber ich ließ es mir nicht anmerken. Wischte das Lächeln sofort weg und legte den harten, leeren Blick auf, den
Ein schwerer, wütender Schlag knallte gegen die Tür und riss mich aus dem tiefen Schlaf. Mein Herz sprang mir sofort in den Hals, hämmerte hart gegen meine Rippen, noch bevor der Nebel in meinem Kopf sich überhaupt gelichtet hatte. Klick. Das Schloss drehte sich, und die Tür schwang weit auf. Ich riss mich hoch, rieb mir die Augen. Alles wirkte noch verschwommen vom Weinen und dem plötzlichen Flurlicht. Ich dachte, es wäre Diesel, aber statt seiner stand Raven da.Sie füllte den Türrahmen aus, ihre Konturen scharf und angespannt. Sie sah nicht aus wie die selbstgefällige Frau von vorhin. Sie wirkte aufgedreht, ihre Augen huschten durch den Raum, bis sie auf mir landeten. Bevor ich überhaupt Luft holen konnte, kam sie blitzschnell auf mich zu. Ich versuchte, mich zurückzulehnen, aber sie griff nach meinem Kinn und zwang mein Gesicht nach oben.Ich zuckte zusammen. Der Ausdruck in ihrem Gesicht war beängstigend – intensiv und fast verzweifelt. „Sieh mich an“, zischte sie, die Fing
DAISYIch folgte der Frau, die sie Raven nannten, durch das Clubhaus. Ich sage es geradeheraus – dieser Ort sieht aus wie die reine Hölle. Flecken an allen Wänden, Luft so dick, dass man sie fast schmecken kann, und diese großen tätowierten Typen, die so hart starrten, dass ich an jedem anderen Abend in den Schuhen gezittert hätte. Aber irgendwie legt sich mein Körper in diese merkwürdige Ruhe. Ich habe keine Angst. Zum ersten Mal seit Jahren spüre ich einfach dieses solide Gefühl von Sicherheit.„Hey, du musst mit den Beinen ein bisschen Tempo machen“, schnauzte Raven und schnitt direkt durch meine Gedanken. Ich merkte, dass ich langsamer geworden war; sie war schon ein paar Schritte voraus und schaute mit nichts als Gereiztheit zurück.„Es tut mir leid“, sagte ich leise und zwang mich, etwas schneller zu gehen.Sie nickte der Entschuldigung nicht einmal zu. Sie fing einfach wieder an zu laufen, ohne einen weiteren Blick, und führte mich zu einer Reihe knarrender Holztreppen.Ich beo
DIESELWährend ich diese schwarze Industrie-Strecke runterfahre, merke ich, dass Daisy etwa fünfzehn Zentimeter von mir entfernt auf dem Beifahrersitz sitzt.Es ist ein Wunder, dass sie noch nicht runtergefallen ist. Das Mädchen sitzt kaum auf dem Sitz, der Körper steif wie Holz. Hat sie plötzlich Angst vor mir? Komisch ist nur, dass sie kein Problem damit hatte, meinen Arm zu greifen, als ich eine .45 auf den Kopf dieses Drecksacks gerichtet hatte. Jetzt sind wir nur wir und die offene Straße, und sie tut so, als würde es sie verbrennen, mich anzufassen.Ich spüre, wie sie das Zittern zurückhält, direkt durch den Rahmen des Bikes.Bei jeder Kurve, die ich nehme, wackelt sie hin und her. Das geht mir unter die Haut, und ehrlich gesagt ist es ein echtes Risiko, dass sie sich nicht an mich hält – eines, mit dem ich mich nicht auseinandersetzen will. Ich habe keine Lust, sie vom Asphalt zu kratzen, nur weil sie zu stur oder zu ängstlich ist, einem „Monster“ wie mir die Hände aufzulegen.
Zwei Wochen später.Endlich hatte ich mein Leben zurück. Oder zumindest fühlte es sich so an.Vierzehn Tage waren vergangen seit dieser wilden Nacht im Club Joint.Ich hatte einen neuen Job als Empfangsdame in einer abgesicherten medizinischen Klinik auf der besseren Seite der Stadt bekommen. Die Schicht war gerade zu Ende, und ich rechnete im Kopf mein Gehalt zusammen, während ich ging. Zum ersten Mal seit zwei ganzen Jahren gehörte das Geld, das ich nach Hause brachte, mir allein. Niemand sonst hatte Anspruch darauf.Auf dem Weg zur Bushaltestelle donnerte ein Motorrad an der Hauptstraße vorbei. Dieses tiefe Motorengeräusch ließ mich einen Moment erstarren. Ich sah dem Bike nach, wie es um die Kurve verschwand. Ein kleines Lächeln zupfte an meinen Mundwinkeln. Ich wusste nicht, warum es mich so traf. Vielleicht hatte der Lärm mich geradewegs zurück in diese Nacht gezogen. Zurück zu ihm. Diesel. Die solide Breite seines Rückens unter meiner Wange, als ich auf seiner Fahrt eingeschlaf
Mir wurde plötzlich bewusst, dass ich den Fremden viel zu lange angestarrt hatte. Ich warf Debby einen kurzen Blick zu und nickte leicht, damit sie gehen konnte. Sie verschwand leise, ohne ein Wort.„Hi“, sagte ich, doch meine Stimme klang unsicher und schwach.„Hi“, erwiderte er und schenkte mir e
„Ich meine…“ Ethan wedelte abfällig mit der Hand in meine Richtung, als wollte er etwas Unwichtiges wegwischen. „Du solltest dich vielleicht mehr auf dich selbst konzentrieren. Das würde… die Dinge vielleicht klären.“Ich starrte ihn völlig fassungslos an. „Was genau klären?“Er zögerte einen Momen
Ethan blieb mitten in der Türöffnung stehen, als könnte er bereits spüren, dass etwas Schweres auf ihn zukam. Langsam drehte er sich um, die Stirn gerunzelt, und wartete darauf, dass ich sprach.Meine Kehle zog sich schmerzhaft zusammen. Alles, was ich mir in der Nacht im Kopf zurechtgelegt hatte,
Ich schlüpfte leise in Milas Zimmer und kletterte vorsichtig in ihr kleines Bett, darauf bedacht, sie nicht zu wecken. Sie hatte sich unter ihrer weichen Decke zusammengerollt, den rosa Teddybären fest an sich gedrückt, und atmete langsam und friedlich.Ich saß in der Dunkelheit und betrachtete ihr







