Bab 5 - Bayangan di Balik Tirai

Malam terasa lengang di istana. Lampu-lampu minyak berderet di sepanjang koridor, menebarkan cahaya kekuningan yang menimpa lantai marmer. Angin membawa aroma bunga kenanga dari taman dalam.

Di paviliunnya, Gita belum bisa tidur. Pikiran tentang peringatan Permaisuri Dias masih berputar di kepalanya. Kata-kata itu terasa seperti duri yang menusuk perlahan.

Sari yang sedang melipat kain tidur memperhatikan wajah tuannya. "Nyonya, apa masih memikirkan ucapan Permaisuri?" tanyanya hati-hati.

Gita menghela napas. "Sulit untuk tidak memikirkan, Sari. Dia seperti ingin memastikan aku tidak bisa bernapas lega di sini."

Sari mendekat, duduk di sampingnya. "Saya tahu Permaisuri keras, tapi Baginda tampak melihat kebaikan Anda. Itu sudah tanda baik."

Gita terdiam. Ia tidak bisa menyangkal bahwa reaksi raja David saat mencicipi masakannya tadi siang sedikit menumbuhkan keberanian dalam dirinya. Hanya saja, apakah itu berarti sesuatu? Atau hanya sekadar basa-basi seorang raja?

Suara langkah kaki terdengar di luar. Seorang dayang mengetuk pelan. "Selir Gita, Baginda Raja ingin menemui Anda."

Gita terbelalak. "Baginda? Malam ini?"

Dayang itu menunduk. "Benar, Nyonya. Beliau sudah di perjalanan kemari."

Sari refleks berdiri tergesa. "Ya ampun, Nyonya! Kita harus bersiap. Cepat ganti pakaian dengan yang lebih pantas."

Dengan jantung berdebar, Gita berganti jubah sederhana berwarna biru muda. Rambutnya dirapikan seadanya, tanpa hiasan berlebihan. Ia tahu dirinya hanya selir baru, tak sebanding dengan kemewahan permaisuri atau selir senior lain.

Tak lama kemudian, Raja David masuk. Tubuh tinggi dengan sorot mata tegas itu membuat semua dayang menunduk.

"Keluar," perintahnya singkat. Dayang dan Sari segera meninggalkan ruangan, menyisakan Gita yang berdiri gugup.

David menatap sekeliling paviliun kecil itu sebelum menoleh pada Gita. "Tempatmu sederhana sekali."

"Maafkan hamba, Baginda. Saya belum sempat banyak menata," jawab Gita pelan.

"Tidak perlu meminta maaf. Justru aku lebih suka yang sederhana."

David berjalan mendekat, suaranya tenang tapi berwibawa. "Aku mendengar tentang sup ayam itu."

Pipi Gita memanas. "Itu hanya masakan seadanya, Baginda."

"Tapi enak. Aku tidak sering menemukan orang yang berani menyajikan sesuatu tanpa menutupinya dengan kemewahan."

Tatapannya menusuk, seolah ingin menilai Gita lebih dalam.

Gita menunduk, berusaha menenangkan degup jantungnya. "Saya hanya melakukan apa yang diperintahkan Permaisuri."

David mendengus kecil, semacam senyuman tipis terlihat di wajahnya. "Dias memang suka menguji. Tapi kau... kau berhasil membuatku penasaran."

Suasana hening sesaat. Hanya suara lampu minyak yang berkedip.

Gita memberanikan diri bertanya, suaranya pelan. "Baginda... bolehkah saya jujur?"

David mengangkat alis. "Bicaralah."

"Saya tidak tahu apa tujuan saya ditempatkan di sini. Saya bukan orang yang terbiasa dengan kemegahan. Hidup di istana terasa asing. Kadang saya merasa seperti benih kecil yang bisa diinjak kapan saja."

Raja itu menatapnya lama, ekspresinya sulit ditebak. "Setidaknya kau berani berkata jujur. Kebanyakan orang di sini sibuk menutupi hati mereka dengan kata manis."

"Karena saya tidak pandai berpura-pura," jawab Gita lirih.

David duduk di kursi kayu dekat jendela. Ia menyingkap tirai sedikit, memandang taman gelap di luar. "Gita, kau tahu mengapa aku membiarkanmu tetap di istana?"

Pertanyaan itu membuat Gita kaget. Ia buru-buru menunduk. "Saya tidak berani menebak, Baginda."

"Karena kau berbeda. Waktu pertama kali aku melihatmu, ada sesuatu dalam sikapmu yang tidak sama dengan yang lain," ucap Raja David dengan suara berat, namun jujur. "Entah apa, tapi aku ingin melihat sejauh mana kau bisa bertahan."

Kata-kata itu membuat hati Gita bergetar. Ada rasa takut sekaligus harapan.

Tiba-tiba, suara langkah cepat terdengar dari luar. Seorang pengawal mengetuk keras. "Baginda, mohon maaf mengganggu. Permaisuri memanggil, katanya ada hal mendesak."

Wajah David berubah dingin. Ia berdiri perlahan, menatap Gita sekali lagi. "Kita lanjutkan lain waktu."

Tanpa menunggu jawaban, ia pergi meninggalkan paviliun.

Gita berdiri terpaku. Dadanya masih berdebar. Apakah ini awal dari sesuatu yang baru, atau justru awal dari masalah besar?

Begitu raja pergi, Sari masuk dengan wajah penuh rasa ingin tahu. "Nyonya! Apa yang terjadi tadi? Baginda lama sekali di sini."

Gita hanya tersenyum tipis. "Kami hanya bicara."

"Bicara?" Sari hampir tidak percaya. "Tapi itu pertanda baik, Nyonya. Baginda sendiri yang datang ke sini, bukan main."

Namun Gita tahu, setiap langkah yang terlihat baik bisa menimbulkan kecemburuan lain di istana. Apalagi jika Permaisuri Dias mengetahui raja singgah di paviliunnya malam-malam begini.

Dan benar saja.

Keesokan paginya, kabar itu sudah menyebar cepat seperti api.

"Baginda mengunjungi selir baru semalam."

"Benarkah? Wah, ini akan membuat Permaisuri murka."

"Gadis desa itu ternyata punya keberanian juga."

Bisik-bisik itu membuat Gita resah. Ia berusaha menghindari tatapan iri dari selir lain. Tapi dalam hati, ia sadar-kedekatannya dengan raja akan membawa badai yang lebih besar.

Siang itu, seorang utusan datang lagi. "Selir Gita, Permaisuri ingin bertemu."

Sari langsung meremas tangan Gita. "Ya ampun, ini pasti soal semalam. Apa yang harus kita lakukan, Nyonya?"

Gita menarik napas panjang. "Tidak ada jalan lain. Aku harus menghadapinya."

Dengan langkah tenang, ia berjalan menuju paviliun permaisuri. Jantungnya berdegup, tapi wajahnya berusaha tetap tenang.

Di ruang besar itu, Dias duduk anggun, wajahnya tersenyum, tapi matanya tajam menusuk.

"Selamat pagi, Gita. Kudengar Baginda semalam datang ke paviliunmu?"

Pertanyaan itu terdengar lembut, tapi menyimpan pisau tersembunyi.

Gita menunduk hormat. "Benar, Permaisuri. Baginda hanya berbincang sebentar."

Dias menggerakkan kipasnya pelan. "Hanya berbincang? Atau lebih dari itu?"

"Tidak lebih, Permaisuri."

Dias mencondongkan tubuhnya sedikit. "Ingat, Gita. Satu langkah saja yang membuatku curiga, kau tidak akan punya tempat lagi di istana ini."

Suasana hening. Gita bisa merasakan hawa dingin menyelimuti ruangan. Tapi ia tidak ingin terlihat gentar.

Dengan suara lembut, ia menjawab, "Saya tidak pernah berniat melawan Permaisuri. Saya hanya menjalani perintah dan menghormati kedudukan Anda."

Dias tersenyum tipis, seolah puas mendengar jawaban itu. Namun jelas, api cemburu mulai tumbuh di dalam hatinya.

Malam harinya, Gita kembali ke paviliun. Ia duduk lama di dekat jendela, menatap bulan yang bundar di langit.

Sari menatapnya dengan khawatir. "Nyonya... apakah Anda takut?"

Gita tersenyum samar. "Tentu. Tapi saya juga tahu, saya tidak bisa mundur. Saya sudah di sini, dan setiap langkah harus saya hadapi. Kalau saya terus bersembunyi, saya akan hancur sebelum sempat berdiri."

Sari menggenggam tangannya erat. "Kalau begitu, saya akan selalu bersama Anda. Apa pun yang terjadi."

Dalam hati, Gita berdoa lagi. Apakah keberanian kecilnya mampu menahan badai besar yang siap menghancurkannya?