6 . Semakin Cemas

Amel mencoba menenangkan dirinya, meski keringat dingin masih menetes di pelipis. Ia menunduk, berusaha menyembunyikan wajahnya. Di dalam hati, ada rasa syukur karena Alex menyelamatkannya dari situasi yang lebih buruk, tapi juga muncul ketakutan baru: pria itu jelas punya kuasa besar, dan setiap ucapannya adalah hukum di tempat ini.

Musik kembali diputar, meski volumenya diturunkan. Namun, suasana tetap kaku. Para tamu tak lagi sebebas tadi, seolah kehadiran Alex menjadi garis batas yang tak terlihat.

Dari kejauhan, Amel merasakan tatapan. Sesekali, Alex mengangkat matanya dari gelasnya dan melirik ke arahnya. Tatapan itu bukan lagi marah, tapi lebih seperti... menilai. Meneliti. Seakan ia mencoba memahami siapa sebenarnya perempuan yang baru muncul di bar miliknya.

Joni mendekat ke arah Amel, wajahnya masih tegang. “Lo jangan bikin masalah, Mel,” bisiknya cepat. “Bos Alex udah kasih kesempatan. Kalau lo salah langkah, bukan cuma lo... gue juga yang kena.”

Amel hanya mengangguk. Lidahnya kelu, tak berani membalas.

Rani melirik sinis, menyandarkan tubuh ke kursi. “Hoki banget lo hari ini,” gumamnya, setengah mengejek. “Coba kalau Bos nggak dateng... entah jadi apa lo.” Ia tersenyum tipis, tapi matanya penuh peringatan.

Amel menunduk makin dalam. Kata-kata Rani itu menempel erat di kepalanya, membuat perutnya mual.

Beberapa menit kemudian, Alex berdiri. Kursinya berderit, cukup untuk membuat ruangan kembali menegang. Ia berjalan ke arah pintu keluar, namun ketika melewati Amel, langkahnya melambat.

Amel membeku. Ia menunduk, jantungnya seperti ingin pecah.

“Besok pagi, mulai kerja jam tujuh. Jangan telat,” ucap Alex singkat tanpa menoleh, lalu berjalan keluar.

Amel masih terpaku di tempat, matanya mengikuti langkah Alex yang baru saja lewat. Bayangan tubuh tegap itu menghilang di balik pintu, tapi gema otoritasnya masih menggantung di udara.

Nafas Amel tersengal, dan ia mengusap keringat di pelipisnya sambil bergumam dalam hati, untung aja ada Bos Alex... aku bisa sedikit terbebas dari tugas kotor ini. Perasaan lega dan ngeri berbaur jadi satu.

Rani mendekat, menyenggol lengannya ringan. Bibirnya melengkung nakal, seolah baru saja menonton pertunjukan menarik.

“Beruntung banget lo, Mel hari ini,” katanya setengah berbisik, nada suaranya menyimpan cemburu samar. Ia pun berlalu dengan ayunan pinggul santai, meninggalkan aroma parfum yang menusuk hidung Amel.

Di sudut lain, Joni menatap punggung sahabatnya yang juga bosnya itu dengan dahi berkerut. Ia menggaruk tengkuknya gelisah, seolah mencoba merangkai kepingan teka-teki.

Gerakan kecilnya—memainkan kunci di saku, bibir yang berulang kali digigit—membocorkan kebingungan yang tak sanggup ia ucapkan.

Amel akhirnya melangkah keluar dari bar. Namun, baru beberapa langkah, sebuah tangan mencengkeram lengannya. Ia menoleh cepat—Joni berdiri di sana, wajahnya tegang, alis berkerut seolah menahan ribuan pertanyaan.

“Tunggu,” suaranya parau, sedikit tercekat. “Lo ada hubungan apa sama Alex? Atau sebelumnya lo dan Alex saling kenal?”

Amel terdiam. Matanya membesar, lalu cepat-cepat menggeleng. Ujung rambutnya yang basah keringat menempel di pelipis. Ia sendiri tak tahu kenapa nama Alex tiba-tiba menyeretnya ke pusaran yang asing.

Namun, Joni tidak segera melepaskannya. Tatapannya menusuk, seperti ingin menyingkap lapisan yang Amel sembunyikan.

Rahangnya mengeras, bibirnya setengah terbuka tapi urung mengeluarkan kata. Hanya sorot mata yang bicara—campuran curiga, bingung, dan takut kalau sahabat sekaligus bosnya itu melihat sesuatu yang ia sendiri tidak mengerti.

Amel masih terdiam, menunduk agar Joni tak bisa membaca matanya. Lengan yang ditahan terasa dingin, jantungnya berdebar makin kencang.

“Saya tidak mengerti maksud anda,” bisiknya lirih, nyaris tak terdengar. "Mengapa tiba-tiba anda bertanya demikian…”

Namun, Joni tetap menatapnya tanpa bergeming. Nafasnya berat, seperti ada sesuatu yang ingin diucapkan tapi terhenti di tenggorokan.

Suasana mendadak berubah ketika suara langkah berat bergema di lorong belakang bar. Langkah itu mantap, tidak terburu-buru, tapi setiap dentumannya membuat udara seperti mengeras.

Joni langsung melepas cengkeramannya, tubuhnya menegang. Ia menoleh, dan benar saja—Alex muncul dari balik kegelapan, siluetnya tegak dengan tatapan dingin.

“Sedang apa kalian di sini?” suara Alex rendah, tapi cukup membuat bulu kuduk Amel meremang.

Joni buru-buru menunduk, suaranya gugup. “B-bukan apa-apa, Bos. Gue cuma jelasin tugas dia besok.”

Tatapan Alex beralih pada Amel. Sorot matanya dalam, menelusuri wajahnya seakan mencari sesuatu yang tersembunyi.

Sekilas, ia mengangkat alis, lalu menyunggingkan senyum samar—senyum yang entah berarti ancaman atau perlindungan.

Tatapan Alex bertahan beberapa detik, cukup lama untuk membuat Amel menahan napas. Senyum samar itu masih melekat di wajahnya, lalu ia menghela napas pelan dan berbalik pergi.

Suara langkahnya kembali bergema, semakin menjauh hingga tertelan oleh denting musik dari dalam bar.

Namun, bukannya lega, Amel justru merasa dadanya kian sesak. Ada sesuatu dalam tatapan pria itu—seperti janji tak terucap bahwa pertemuan ini belum berakhir.

Rasa dingin menjalari tulang belakangnya, seolah Alex meninggalkan bayangan yang tak bisa diusir meski tubuhnya sudah tak terlihat lagi.

Joni mengusap wajahnya kasar, lalu menoleh ke Amel dengan sorot panik yang ia coba sembunyikan.

"Mending lo balik ke kamar lo, jangan berdiri di sini, lo tau kan gimana seremnya si Bos," ketusnya. Amel menggigit bibirnya, tak sanggup menjawab.

Setiap suara—derit pintu bar, tawa samar para tamu, bahkan angin yang berdesir—seakan mengingatkannya pada satu hal: Alex masih ada di sini, meski tak tampak.