Der erste Blutmond

**Kapitel 2: Der erste Blutmond**

Das Morgenlicht fiel durch die Vorhänge in Elaras Schlafzimmer und warf Schatten auf den Boden. Elara wachte plötzlich auf. Ihr ganzer Körper tat weh. Es fühlte sich an, als wäre sie die ganze Nacht lang gerannt.

Sie erinnerte sich daran, was in jener Nacht passiert war. Es war alles sehr schmerzhaft gewesen. Sie hatte Augen gesehen, die im Spiegel leuchteten. Sie hatte ein Heulen gehört. Es klang, als käme es aus ihrem eigenen Körper.

Elara setzte sich im Bett auf und rieb sich den Kopf. Sie versuchte sich einzureden, dass es ein Albtraum war. Vielleicht lag es daran, dass sie zu viel Kaffee getrunken hatte. Vielleicht, weil sie vor dem Schlafengehen in den Tagebüchern gelesen hatte. Sie wollte glauben, dass es ein Traum war.

Die Kratzer an ihren Armen erzählten jedoch eine andere Geschichte. Es waren rote Kratzer, und sie sahen aus, als hätte sie sich selbst verletzt. Das hatte sie auch. Sie zog sich schnell an und ging nach unten. Sie wollte die Dinge, die geschehen waren, vergessen, indem sie sich mit Arbeit ablenkte. Die Küche sah so aus, wie sie sie hinterlassen hatte. Die Hintertür war nicht ganz geschlossen. Auf den Fliesen war Schlamm. Es sah aus, als wäre jemand von draußen hereingekommen. War sie nach draußen gegangen? Und dann wieder hinein? Normalerweise vergaß sie keine Dinge. Sie hatte keine Blackouts. Das war nicht ihre Art.

Bei der *Gazette* legte Harlan einen Stapel Berichte auf ihren Schreibtisch. Er sagte: „Wir haben Informationen über die Angriffe. Diesmal war das Opfer ein Wanderer. Sie haben diesen Wanderer in der Nähe des Ortes gefunden, an dem Sie wohnen.“

Elaras Magen zog sich zusammen. „Ist es in der Nähe meines Hauses?“

Der Sheriff will das geheim halten. Ich muss an die Informationen gelangen. Der Sheriff versucht, die Sache unter Verschluss zu halten. Ich muss die Details irgendwoher bekommen. Ich möchte unbedingt wissen, was der Sheriff verbirgt, also werde ich versuchen herauszufinden, was mit dem Sheriff los ist.

Sie verbrachte den Tag damit, mit Leuten zu sprechen, die etwas gesehen hatten, um herauszufinden, was passiert war. Der Wanderer war völlig zerfetzt aufgefunden worden, wobei einige Körperteile fehlten, als hätte etwas davon gegessen. Die Leute in der Stadt redeten von Unglück und Flüchen, aber niemand wusste so recht, was er glauben sollte. Als es dunkel wurde, war sie erschöpft. Sie wollte mehr wissen, also ging sie zu Elder Miriam in deren Hütte. Maya hatte ihr erzählt, dass Elder Miriam alle Geschichten über die Stadt kannte.

Der Weg zu Miriams Hütte war völlig zugewachsen; Ranken und Gestrüpp hingen über den Pfad.

Miriams Hütte war aus Baumstämmen gebaut. Sie war mit vielen Traumfängern und geschnitzten Figuren behangen.

Als ich an die Tür kam, öffnete Miriam. Ihr Gesicht war voller Falten, ihr Haar war silbern und ihre Augen waren sehr scharf, wie die Augen eines Falken – Miriams Augen waren sehr durchdringend.

Die Frau sagte: „Du bist das Voss-Mädchen.“ Sie fragte nicht, sie stellte es fest. „Komm herein. Ich habe das Voss-Mädchen bereits erwartet.“

Im Inneren des Hauses war die Luft schwer vom Geruch von Kräutern und Weihrauch. Miriam kochte Tee. Sie tat dies sehr langsam und bedächtig. Sie sagte: „Deine Eltern kamen einmal zu mir. Sie wollten über das Familienproblem sprechen.“

Elara beugte sich vor. „Was ist das für ein Leiden? Ich habe diese Tagebücher gelesen. Sie sprachen von Blutrufen. Was bedeutet das überhaupt?“

Miriam seufzte. „Der Mondfluch ist ein Problem. Er wird seit langer Zeit von Generation zu Generation weitergegeben. Wenn der Mond voll ist, erwacht das Biest in dir. Du wirst stark und schnell. Der Mondfluch nimmt dir etwas Wichtiges: die Kontrolle über dein Handeln. Mit dem Mondfluch ist nicht leicht zu leben.“

Elara lachte trocken. „Werwölfe sind Dinge aus Geschichten für Kinder. Das ist nicht real.“

Miriam sah mich mit einem bestimmten Gesichtsausdruck an. Sie sagte, dass Märchen auf Dingen basieren, die tatsächlich passiert sind. Miriam erzählte mir, dass meine Eltern versucht hatten, gegen etwas anzukämpfen. Der Wald hat sie sich geholt.

Diese Worte trafen Elara hart. Sie erinnerte sich an den „Unfall“. Das Auto war völlig zertrümmert und die Leichen waren nirgends zu finden. Elara dachte darüber nach. Dann fragte sie: „Glauben Sie, dass die Leute bei dem Unfall... sich tatsächlich in etwas anderes verwandelt haben?“

Darum geht es. Ein Rudelführer wollte unbedingt ihr Territorium haben. Darius Kane ist derjenige, der das Sagen hat. Darius Kane ist jetzt der Alpha. Darius Kane herrscht über die Schatten.

Elaras Kopf drehte sich. Das war vollkommen verrückt. Sie konnte den Schmerz der letzten Nacht und diese Augen nicht vergessen. Sie musste es unbedingt wissen und fragte: „Wie stoppe ich den Schmerz und die Augen?“

Man hört nicht auf, mit diesem Gefühl umzugehen. Man lernt, damit zu leben. Kräuter können das Gefühl abschwächen und Rituale können hilfreich sein. Wenn du versuchst, das Gefühl zu lange zu ignorieren, wird es dein Leben übernehmen. Kräuter und Rituale können nur bis zu einem gewissen Grad helfen, und du musst aufpassen, dass das Gefühl nicht die Kräuter, die Rituale, dich und dein ganzes Leben verschlingt – all das, wofür Kräuter und Rituale eigentlich gedacht sind, nämlich dir zu helfen.

Elara verließ die Hütte mit einem Beutel getrockneter Blätter, aus denen sie Tee zubereiten wollte. Sie fühlte sich sehr unsicher. Ich habe ein wenig Angst. Als sie nach Hause fuhr, klingelte ihr Handy. Es war Maya. Maya wollte, dass Elara mit ihr ausgeht und etwas trinken geht. Die Nachricht auf dem Handy lautete: „Ich muss abschalten“, und Elara dachte an die getrockneten Teeblätter, die sie bei sich hatte.

Elara war im *The Howling Wolf*, einer coolen Bar, die nicht sehr hell erleuchtet war. Sie fand es ironisch, dass sie *The Howling Wolf* hieß. Elara und ihre Freundin Maya hingen dort ab, tranken Bier und unterhielten sich. Maya ist eine gute Freundin. Sie ist immer fröhlich und ehrlich. Im Laufe des Abends sah Elara einen Mann, den sie nicht kannte. Er war sehr groß. Ich hatte breite Schultern. Er hatte dichtes Haar und sehr blaue Augen. Der Mann saß alleine da und trank Whiskey. Er wirkte wie jemand Wichtiges, jemand, den man bemerken sollte. Elara bemerkte, dass es im *The Howling Wolf* lauter wurde. Sie konnte ihren Blick nicht von dem Mann abwenden. Der Mann im *The Howling Wolf* war interessant, dachte Elara.

„Wer ist das?“, fragte Elara.

Maya sah hinüber. Sie sagte, der neue Typ heißt Thorne. Er mietet die Miller-Hütte. Maya glaubt, Thorne sei Fotograf. Maya findet, Thorne wirke wie ein sehr ruhiger und geheimnisvoller Mensch.

Thornes Augen trafen Elaras Blick. Es war wie ein elektrischer Schlag für ihren Körper. Es fühlte sich nicht wie Angst an, es fühlte sich an, als würde etwas in ihr summen. Sie wandte den Kopf ab und versuchte, sich auf Maya zu konzentrieren, doch jetzt waren ihre Sinne extrem geschärft. Sie konnte Thornes Herzschlag von der anderen Seite des Raumes hören. Sie konnte den Geruch von Thornes Aftershave wahrnehmen, vermischt mit dem Geruch von Erde.

Als sie später gehen wollten, kam Thorne auf die Reporterin zu. „Du bist die Reporterin, die nach den Angriffen fragt.“

Elara nickte langsam und vorsichtig. „Wer bist du?“

„Thorne Blackwood. Ich glaube, ich habe einige Informationen, die du kennen musst. Wir sollten uns morgen am Waldrand treffen.“

Bevor sie etwas sagen konnte, verschwand er in der Nacht. Maya stieß sie an. „Dieser Typ ist wirklich geheimnisvoll, nicht wahr? Du musst vorsichtig bei ihm sein“, sagte Maya zu ihr.

Elara kochte Miriams Tee. Er war bitter. Er half, Elaras Nerven zu beruhigen. Als Mitternacht näher rückte, sah der Mond wieder sehr groß aus. Elara begann Schmerzen zu spüren. Es begann als ein Ziehen in ihren Gelenken. Der Schmerz wurde immer schlimmer, bis er kaum noch auszuhalten war. Elara versuchte dagegen anzukämpfen und hielt sich an der Küchenzeile fest. Alles verschwamm. Ihre Hände sahen sogar seltsam aus, als würden sie länger werden. Elara hielt sich immer noch am Tresen fest. Der Schmerz in ihren Gelenken setzte ihr zu, und ihr Blick auf den Tee und alles andere wurde unscharf. Der Schmerz war groß, der Mond war riesig. Elara kämpfte, doch Miriams Tee half ihr jetzt kaum noch.

„Nein“, dachte sie, „das kann nicht real sein.“

Die Verwandlung geschah schnell. Ihr Fell begann zu wachsen. Ihre Muskeln wurden kräftiger. Ein lautes Knurren drang aus ihrem Mund. Als sie in Wolfsgestalt war, schien alles real. Die Farben waren super hell. Die Gerüche waren extrem intensiv. Sie rannte aus der Tür in den Wald und fühlte sich absolut frei. Die Freiheit, ein Wolf zu sein, war ein Gefühl, das durch ihre Adern strömte. Sie war ein Wolf. Sie liebte das Gefühl von Freiheit, das damit einherging.

Die Zeit verging wie im Flug und alles fühlte sich großartig an: Ich rannte hinter Kaninchen her. Heulte die Sterne an. Dann roch ich etwas: einen Menschen, jemanden, den ich kannte. Thorne stand zwischen den Bäumen, eine Armbrust in den Händen.

Ihre Augen trafen sich, und ihr Wolf wusste, dass dieser Mensch eine Bedrohung war. Der Mann feuerte seine Waffe ab, und die Kugel streifte nur ganz knapp ihre Flanke.

Der Schmerz riss sie zurück. Dann übernahm die Wut den Schmerz. Die Frau spürte, wie ihr Körper sich zum Kampf bereit machte. Sie stürzte mit gefletschten Zähnen auf sie zu, bereit, die Menschen anzugreifen, die sie verletzt hatten. Die Wut machte sie darauf aus, ihnen Schmerz zuzufügen.

Und in diesem Moment antwortete ein tieferes Heulen aus der Dunkelheit und kam näher.