MasukTahimik at natulalang naiwan si Jonathan sa loob ng sasakyan. Para siyang ibinagsak sa isang napakalamig na yelo. Ang buong katawan niya, mula ulo hanggang paa, ay binalot ng matinding lamig.Ang totoo, naintindihan niya ang ibig sabihin nito mula pa noong simula. Sadyang nag-pretend lang siyang walang alam dahil umaasa pa siyang baka sakaling magbago ang isip nito kapag pinag-isipan pa nitong mabuti.Pero naging desperado lang pala siya sa sarili niyang illusion.Nagsawa na ito sa laro nila at gusto na siyang iwan. Ang pagtatapos ng relasyon nila ay naging napakabigat at direkta, parang isang matulis na kutsilyo na tumusok nang diretso sa puso niya.Namutla ang mukha ng binata. Hindi niya kailanman inakala na darating ang araw na itatapon lang siya ng isang babae nang walang pasubali.Magdamag silang hindi nakatulog dahil sa bigat ng isip.Kinabukasan, pinilit ni Amanda ang sarili na pumasok sa trabaho. Alam niyang pagkatapos ng mga sinabi niya kay Jonathan kagabi, halos imposib
Nanginginig ang mga mata ni Jonathan nang marinig ang desisyon niya.Pero tumalikod si Amanda para itago ang emosyon. "Hindi naman talaga tayo naging opisyal na mag-relasyon, kaya walang 'break-up' na tinatawag. Fuck buddies lang tayo, at ngayon, gusto ko nang tapusin.""You want to end it just like that?" galit na tanong nito habang mahigpit siyang hinawakan sa braso. "You need to give me a valid reason!""Wala akong ibang dahilan, sadyang ayoko na," pagmamatigas niya.Ayokong masaktan kapag dumating ang araw na magpapakilala ka ng iba, tulad ng babaeng nakita ko kanina. Pero mas higit pa roon, takot siyang madamay sa pamilya nito at magamit laban sa kanya."Fine," biglang sagot ng binata, na ikinagulat niya. "If you don't want to be fuck buddies anymore, then let's be real lovers. Huwag mo nang pansinin ang tungkol sa pagpapawalang-bisa ng kasal mo kay Warren; kahit hindi mo na asikasuhin 'yun, tatanggapin kita."Naisip ni Jonathan na baka natatakot lang itong maipit sa proseso
Nang lumabas sila sa restaurant, naglakad sila patungo sa parking lot para kunin ang sasakyan.Biglang tumigil si Yna sa paglalakad at hinawakan ng mahigpit ang braso ni Amanda. "Amanda, look! Hindi ba't 'yan ang sasakyan ng Big Boss?"Lumingon si Amanda sa direksyong itinuturo nito. Isang pamilyar at mamahaling Rolls-Royce ang nakaparada sa gilid—ang uri ng sasakyan na pagmamay-ari lamang ng mga kilala at napakayamang tao sa buong siyudad."Ah, oo," tipid na sagot niya.Nagpatuloy siya sa paglakad na parang walang anumang reaksyon, pilit na pinapakalma ang sarili matapos ang nakita niya kanina sa loob. Pero bago pa man sila tuluyang makalayo, bumukas ang bintana ng sasakyan at narinig niya ang boses na tumatawag sa pangalan niya.Nanigas ang mga paa ni Amanda sa kinatatayuan."Parang tinatawag ka ng Boss natin," bulong ni Yna sabay hila sa kanya papalapit sa sasakyan. "Mr. Ramirez!" bati agad ni Yna nang makalapit sila.Nakaupo si Jonathan sa backseat, seryoso at may pormal na
Dahil sa mahigpit na pagbabantay ng pamilya niya nitong mga nakaraang araw, napilitan si Amanda na lumayo kay Jonathan.So, he’s already meeting someone else for a blind date?Binawi ni Amanda ang kanyang tingin at pinilit huwag nang tumingin pa."Mr. Ramirez, I just came back to the country and I'm not that familiar with the city yet. Would you mind showing me around later?" tanong ni Joanna kay Jonathan habang nakangiti at nagpapakita ng pagiging mahiyain.Malamig na tumugon si Jonathan… "I'm busy."Agad namang umeksena si Dr. Susan para i-save ang awkward situation. "Why would you be busy? Didn't you cancel your meeting for tonight?" Pilit siyang nagbibigay ng eye signal sa kanyang kapatid.Pero parang walang nakita si Jonathan."Now I have a new meeting!"Pagkasabi noon ay tumayo na siya agad mula sa kinauupuan.Ang totoo, si Dr. Susan ang tumawag sa kanya kanina para sabihing matagal na silang hindi nagkikita at gusto lang nitong mag-dinner silang magkapatid, kaya niya ti
"Pareho," bulong ni Amanda. Ayaw niyang ipaalam sa iba ang relasyon nila dahil sa kanilang kasunduan. "You promised na itatago natin ito, remember?"Seryosong tinitigan siya ni Jonathan. "Yes, I did! Pero huwag mong kalimutan ang pinag-usapan natin—you promised to file an annulment within a month."Biglang kinabahan si Amanda. Biro lamang iyon para makalipat siya ng usapan noong gabing iyon, pero mukhang sineseryoso ito ng binata."Hindi pa naman tapos ang isang buwan," palusot niya.Lumapit sa kanya si Jonathan hanggang sa halos maglapat na ang kanilang mga labi. "Fine, I will wait for your good news."Bago pa man siya makapagsalita, sinunggaban na siya nito ng isang mariin at mapusok na halik. Para bang ibinubuhos nito ang buong pananabik na naramdaman sa mga araw na hindi sila nagkasama.Nang may kumatok sa pinto, saka lamang siya nito binitiwan. Hiningal si Amanda habang sinusubukang ayusin ang kaniyang damit."Come in," malamig na utos ni Jonathan.Pagpasok ni Paul, napans
Nang sumunod na mga araw, napilitang manatili si Amanda sa lumang mansyon ng mga Fernandez. Maliban sa pagbisita sa ina sa ospital, wala siyang kalayaang lumabas nang basta-basta.Sa mga panahong iyon, sunud-sunod ang mga mensahe at tawag na natatanggap niya mula kay Jonathan, pero ni isa roon ay hindi niya sinagot.Alam niyang may kasalanan din ang binata kung bakit sila nahuli at nakuhanan ng litrato. Kung nag-iingat sana ito at hindi naging masyadong pampubliko ang pagpapakita ng motibo sa kaniya, edi sana ay hindi naungkat ang buong isyu.Pagkalipas ng ilang araw, sa wakas ay pinayagan na siyang bumalik sa trabaho. Pagpasok na pagpasok niya sa kumpanya, laking gulat niya nang makitang may naghihintay na namang napakalaking bouquet ng pulang rosas sa kanyang mesa.Agad itong napansin ng mga kasamahan sa executive office."Wow, Amanda! May secret admirer ka na naman ba? Ang mamahal ng bulaklak na natatanggap mo ha," papuri ni Jackie habang nakatingin sa mga bulaklak.Ngumiti lang
NAKAKUNOT ang noo ni Amanda. He actually promoted her to executive assistant?Hindi kaya pinapahamak lang siya nito?“Sir… I’ve never worked as an assistant before. Baka hindi ko kayanin…” agad niyang sagot dito bilang pagtanggi sa promotion nito. Sa totoo lang, ang laman ng isip niya…was something
MAHIGPIT siyang tinitigan ni Manager Reyes.“Ano bang kasalanan ang ginawa mo?” tanong pa nito sa kanya.Bigla siyang tinawag ng Big Boss, hindi lang si Amanda ang nagulat, pati ang manager niyang si Reyes.Kumindat si Amanda ng inosente. “I… I don’t know either…”Pinagpapawisan ang palad niya. Ang
HALOS hindi nakatulog si Amanda. The emptiness in her body at ang sakit sa puso niya ay hindi siya pinatulog nang maayos. Buti na lang, hindi siya na-late kinabukasan. Habang humihikab si Amanda papasok sa office ay napansin niya agad may kakaibang atmosphere sa paligid.“May bagong CEO na darating
NAPATIGIL si Amanda dahil sa narinig niya. Napansin ni Warren ang bahagyang lungkot na dumaan sa kanyang mga mata. Ngunit nanatiling malamig ang boses nito na tila ba walang pakialam.“Sorry. Ilang beses ko ng sinabi sa’yo na may obsessive compulsive disorder ako,” wika ni Warren kay Amanda..“P







