MasukHindi alam ni Harmony kung ano ang tamang reaksyon. Sumulyap siya kay Zenaida at nakita niyang parang nahihiya ito at hindi malaman kung matatawa o maiinis.Bigla na lang tumalikod si Zenaida at naglakad palayo.Matalas ang mata ni Xander kaya agad niya itong nakita. Bitbit ang malaking bouquet ng rosas, mabilis siyang humabol.“Zey~”Ang bilis niyang nagpalit ng tawag.Habang dumadaan siya kay Harmony, magalang pa niyang binati ito.“Hello po, Sister-in-law.”Pagkatapos ay dumaan na siya at sinundan si Zenaida papasok sa lounge.Dahil likas na mahilig sa chismis si Harmony, nang makita niyang hindi nakasara ang pinto, dahan-dahan siyang lumapit at nakinig sa may pintuan.Sa loob ng lounge, tiningnan ni Zenaida si Xander na may hawak na malaking bouquet ng rosas at napahawak sa sentido.“Anong ginagawa mo dito?”“Of course, dinalhan kita ng flowers,” sagot ni Xander habang pilit inilalagay ang bouquet sa mga braso niya. May bahagya pa siyang hiya sa mukha. “At para sabihin n
Natapos si Harmony habang halo ang kaba at matinding excitement sa nararamdaman niya. Nakahiga siya sa kama, buong katawan ay mamula-mula pa. Nasa ibabaw pa rin niya si Darien, bahagyang hingal. Magkadikit ang kanilang balat at may manipis na pawis na nagdikit sa kanila.Sa kabilang linya ng telepono, wala nang naririnig na boses ni Xander. Mahinang hilik na lang ang maririnig.Nakakatawa isipin na habang may kausap sa phone, nakatulog pa siya.Umabot si Darien para patayin ang tawag.Kiniliti ni Harmony ang tagiliran niya at nagreklamo, “Hindi mo ba puwedeng hintayin na matapos muna siyang magsalita bago ka nagpatuloy?”Malambing ang tono ng boses niya, parang nagtatampo pero mas mukhang naglalambing.Pinatay ni Darien ang tawag at muli siyang niyakap.“Hindi na makapaghintay.”Dominante ang tono ng boses niya.“Tingnan mo nga kung anong oras na. Kapag hinintay ko pa siyang matapos magsalita, malamig na lahat.”Napatawa si Harmony sa sinabi niya. Pero nang maalala niyang gin
Dahan-dahang dumampi ang mainit na labi ni Darien sa talukap ng mata ni Harmony.Bahagyang nanginig ang mahahabang pilikmata niya, parang balahibong marahang dumampi sa labi ni Darien.Sa mga mata ni Darien ay malinaw ang naglalagablab na pagnanasa, at hindi huminto ang mga galaw niya.Namula nang husto ang mukha ni Harmony. Hindi niya napigilan ang mahihinang paghingang lumalabas sa labi niya. Ang maputi niyang leeg ay bahagyang nakaarko, parang isang magandang kurba.Muling tinakpan ni Darien ang mapula niyang labi. Nagtagpo ang kanilang mga dila, parang gusto nitong agawin ang bawat hininga niya.Sa sandaling iyon, biglang umalingawngaw ang pag-vibrate ng cellphone, sumira sa romantikong atmospera ng silid.“Yung… phone mo,” hingal na sabi ni Harmony habang nasa ilalim siya niya.“Hayaan mo na.”Halos mag-aalas dose na ng gabi. Sino bang tatawag sa ganitong oras na walang sense of timing?Namumula ang mukha ni Harmony habang halos matunaw ang katawan niya sa yakap nito. “Pa
Hindi lang ang mama ni Zenaida ang nagulat, pati si Xander.Halos lumaki ang mga mata niya sa gulat. Hindi na niya napigilan ang sarili kahit nasa gitna pa ng tawag si Zenaida.“Kailan ka pa nagka-boyfriend?”Narinig ng mama ni Zenaida ang boses ng lalaki sa kabilang linya. “Zey, may kasama ka ba diyan?”“Hmm,” kalmadong sagot ni Zenaida. “Nasa kotse ko ang boyfriend ko.”Parang biglang nag-hang ang utak ni Xander.Siya?Sinabi ni Zenaida na boyfriend nito siya?Parang nabura lahat sa isip niya. Hindi siya makapag-react.“Boyfriend mo?” sigaw ng mama ni Zenaida sa telepono.“Oo naman.” May bahagyang ngiti sa labi ni Zenaida habang tumingin kay Xander. “Xander, say hi ka kay Mama ko.”Kailangan pa niyang kumausap sa magulang? Hindi ba parang meet the parents na ‘to?Nanigas si Xander, parang lutang, tapos walang pag-iisip na nasabi niya, “Ma.”Natahimik bigla sa kabilang linya.“Pfft.” Hindi napigilan ni Zenaida na matawa.Nang ma-realize ni Xander ang nasabi niya, agad s
“Hindi ito basta-basta. Tingnan mo muna.”Parang batang may ipinagmamalaking kayamanan si Xander habang binubuksan niya ang tarpaulin. Maingat niya itong iniladlad sa harap ni Zenaida.Sa gitna ng tarpaulin ay may cartoon na doktor na naka-white coat. Pero ang mukha ng cartoon ay malinaw na mukha ni Zenaida. Mukhang kinopya lang ang mukha niya mula sa isang litrato at idinikit sa katawan ng cartoon. Kung tama ang hinala niya, iyon pa mismo ang larawan mula sa beach trip nila noon.“Look, look,” masayang sabi ni Xander habang itinuturo ang mga nakasulat sa magkabilang gilid ng larawan. “Nakasulat dito, ‘Greatest Doctor: Life's Savior.’ Ang cool diba?”Pagkatapos ay bahagya niyang ibinaba ang boses at lumapit nang kaunti kay Zenaida.“Sa 'yo lang talaga ito. Ikaw lang ang pinagawa ko ng ganito,” bulong niya. “Itago mo na lang secretly, okay? Huwag mo nang ipaalam sa iba.”Minsan talaga naiisip ni Zenaida na buksan ang ulo ni Xander para tingnan kung ano bang laman ng utak nito.Pe
“Magro-round kami sa ward.”May ilang doktor na naka-white coat ang pumasok sa kwarto. Pagpasok pa lang nila, agad napansin ni Xander na kasama sa kanila si Zenaida. Mabilis niyang ibinaba ang cellphone at humiga sa kama na parang walang ginagawa.“Doctor Xander, kamusta pakiramdam mo ngayon?” tanong ng isa sa mga doktor mula sa cardiovascular department.“Okay naman, okay naman,” sagot ni Xander na nakangiti. “Sa ilang araw ko dito sa ospital, parang tumaba pa nga ako.”“Eh kasi naman, si Doctor Zey ang nag-aalaga at nagpapakain sa 'yo,” biro ng isang doktor. “Hindi ganyan ang treatment ng ordinaryong pasyente.”Pagkarinig noon, halos mamulaklak ang puso ni Xander sa tuwa.“Tumahimik ka nga,” sabi ni Zenaida at tinapik nang bahagya ang katrabaho.Wala namang problema kay Xander, kaya lumipat ang mga doktor sa kabilang kama para tingnan ang ibang pasyente. Nakatayo si Zenaida sa gitna ng dalawang kama nang bigla niyang maramdaman na may humihila sa manggas ng coat niya.Pagling
Napabuntong-hininga si Harmony, pinisil nang kaunti ang pisngi niya at muling humiga sa kama nang walang gana.Isang buong gabi niyang iniisip ang tanong na iyon pero hindi pa rin niya makuha ang sagot. Napansin ni Sammy na parang ang bigat-bigat ng mundo para kay Harmony nitong mga nakaraang araw,
Pagkatapos ng hapunan, nanatili muna si Harmony sa tabi ni Lola Nena habang nagkukuwento ito tungkol sa mga nakakatawang karanasan niya sa biyahe. Sinabi rin ni Lola Nena na kapag may bakasyon, dapat daw isama siya ni Darien sa mga lakad.Maagang natutulog ang matatanda kaya bandang alas-nueve, nag
Pagkasabi noon, tumayo si Harmony. “Ngayong araw dadalhin ko lahat ng gamit ko. Simula ngayon, puwede niyo nang gawing storage ang kwarto ko.”Sumunod si Darien sa kanya papunta sa kwarto at napansin niyang maraming nakatambak na gamit doon, pero kakaunti lang ang tunay na pag-aari ni Harmony.Tah
Hay, ganito talaga ang buhay.Napailing si Tita Cherry, naglakad palayo mula sa compound.Samantala, sina Harmony at Darien nakarating na sa tapat ng pinto ng bahay. Nagkatitigan sila sandali. Hindi ginamit ni Harmony ang susi; kumatok na lang siya.Mabilis na bumukas ang pinto. Pagkakita sa kany







