로그인Nang unti-unti siyang magkamalay, nakita niya ang dalawang mukha na nakadungaw sa kanya mula sa itaas. Si Paloma at ang anak niyang parang nakatingin sa isang patay na pusa sa kalsada. “Ganito pala ang pakiramdam kapag mamamatay ka na…” isip ni Hans habang nahihilo pa rin.Pilit siyang bumangon habang hawak-hawak ang sumasakit na bewang. Tiningnan niya nang masama si Paloma at tinuro ito."You woman!" sigaw ni Hans sa harap ng maraming tao. "Ang kapal ng mukha mong magdala ng kabit sa hotel?! At talagang isinama mo pa ang anak ko sa date niyo ng lalaking iyan?!"Isang napakalakas at malutong na sampal ang dumapo sa pisngi ni Hans. Nag-echo ang tunog na iyon sa buong hotel restaurant. Halos umikot muli ang paningin ng playboy. Hilo pa nga siya sa pagkakabalibag kanina, tapos ngayon, sinampal pa siya ng mismong babaeng pinagseselosan niya! Napahawak si Hans sa kanyang namumulang pisngi habang nakatingala kay Paloma na namumula sa galit.Sa gilid, masayang pumalakpak ang maliit na batan
Sa loob ng umaandar na luxury SUV, binabaybay nila ang traffic sa kahabaan ng EDSA. Si Mateo ang nagmamaneho habang nasa likod sina River at Hans. Prenteng nakade-kwatro si Hans habang pumapalakpak. "Bro! Iba ka talaga! Idol na idol talaga kita! Akala ko mamatay-matay ka na kanina sa lungkot, tapos bigla kang mambabagsak ng kumpanya? Ibang klase!"Nakasandal lang si River, nakapikit ang mga mata habang nagpapahinga. "Ginalit niya ako. Kung hindi siya nagmayabang, baka binigyan ko pa ng kaunting mukha 'yung pamilya nila."Humalakhak si Hans. "Mukha? Ikaw? Si River, ang kinatatakutang business genius ng Pilipinas, magbibigay ng awa sa kalaban? Patawa ka!""Boss, medyo okay na po ba pakiramdam niyo?" nag-aalalang tanong ni Mateo mula sa driver's seat."Hmm," tipid na sagot ni River."Hay naku, sakit lang talaga sa ulo 'yang mga babaeng 'yan. Tingnan mo ang nangyari sa'yo, bro. Sobrang kalmado mo sa negosyo tapos pagdating kay Elowen, mangsasaboy ka lang ng alam sa isang babae sa party t
Naalala ni River ang sinabi sa kanya ni Elowen noong huli silang magkita, na kailanman ay hindi na siya nito mamahalin. Hirap na napalunok si River, mayamaya pa’y nanginginig na bumulong. "Sorry, nasira ko 'yung party mo. Parang awa mo na, wag ka nang magalit sa'kin, hmm?"Nagulat ang lahat sa loob ng kwarto, hindi rin makapaniwala dahil sa inasta ng kinakatakutang bilyonaryo. Kahit si Elowen, kinilabutan nang marinig ito. Lumapit siya nang isang hakbang at malamig na idinampi ang likod ng kanyang palad sa noo ng binata."Wala ka namang lagnat," malamig na asik ni Elowen. "Bakit kung ano-anong kabaliwan ang sinasabi mo?"Pero sa pagdampi ng balat niya, mabilis na hinawakan ni River ang kanyang kamay. Ang init ng palad nito ay tila naghahanap ng kaligtasan."Elo..." desperadong tawag nito.Nangilabot si Elowen, mabilis at marahas niyang binawi ang kanyang kamay na parang napaso, at mabilis na umatras. Pagkakita sa ginawa ni Elowen, humakbang paharap si Logan. Hinarangan niya ang panin
Mabilis na kumilos ang security ng pamilya Sarmiento. Binuhat si River papunta sa isang VIP lounge sa kabilang kwarto, habang ang babaeng nabuhusan ng alak ay inalalayan palabas ng ballroom para pakalmahin. Sa isang iglap, bumalik sa normal ang grand engagement party. Tumugtog muli ang orchestra, nagpalitan na ng singsing sina Elowen at Logan at umapaw ang mamahaling champagne.Sa paningin ng lahat, perpekto ang gabi. Nakangiti si Elowen sa bawat bisitang bumabati sa kanila pero para kay Logan na nakatayo sa tabi niya at nakahawak sa bewang niya, ramdam na ramdam niya ang panlalamig ng mga kamay ng dalaga. Nakangiti ito pero ang mga mata nito ay blangko, alam niyang wala roon ang isip ng dalaga.Nang magkaroon ng pagkakataon na makapag pahinga sa isang sulok, inabutan ni Logan ng isang baso ng tubig ang kanyang fiancé."Puntahan mo na siya," malumanay na bulong ni Logan, sapat lang para silang dalawa ang makarinig.Kumunot ang noo ni Elowen. "Anong sinasabi mo? Bakit ko siya pupuntaha
Pumasok si Elowen suot ang isang nakakamanghang white strapless princess gown. Kahit dalawampu't walong taong gulang na siya at isang ina, parang hindi siya dinalaw ng panahon. Sobrang perfect ng kanyang balat, wala ring kapintasan ang kanyang hubog ng katawa at ang kanyang inosenteng ganda noon ay napalitan ng isang mapang-akit at nakakapasong kaseksihan. Isang babaeng punong-puno ng kapangyarihan at charisma.Lahat ng kalalakihan sa hall ay napanganga. Halos lahat sila ay lihim na nainggit kay Logan na nakatayo sa tabi nito.Si Logan, suot ang kanyang tuxedo ay parang isang dugong-bughaw mula sa Europa. Mahigpit ngunit maingat nitong hawak ang kamay ni Elowen, binabantayan ang bawat hakbang nito na parang isang napakahalagang diyamante."Diyos ko, iba talaga kapag pinagpala ka," bulong ng isang babaeng balot ng alahas sa kanyang mga kaibigan. "Tingnan niyo naman 'yan. Mayaman na nga ang pamilya, siya pa ang nag-iisang tagapagmana ng Quinn Group! Tapos ngayon, nakabingwit pa ng may
Sa murang isipan ng maliit na si Elara, wala itong kaide-ideya kung gaano kabigat ang sinabi nito. Para sa kanya, ang kasal ay simpleng eksena lang sa mga paborito nitong fairy tales, kung saan nagkakatuluyan ang prinsesa at prinsipe para maging masaya habambuhay.Kaya gusto nitong pakasalan ang handsome uncle na nasa harap nito.Kung magiging asawa niya ito, makakasama na nila ito ni Mommy sa iisang bahay. At kapag nangyari 'yon, wala nang bully sa school ang magsasabing wala silang lalaki sa pamilya!‘Hmph! Titingnan ko lang kung may mang-aaway pa sa'min ni Mommy kapag andito na si handsome uncle!’ isip ng inosenteng bata.Punong-puno ng pag-asang tiningnan ni Elara si River, kumpyansa ang munting prinsesa na walang sinuman ang makakatanggi sa ka-cute tan niya. Panigurado, papayag ang gwapong uncle na ito.At tama nga ang bata, dahan-dahang tumango si River at naglabas ng mahinang "Hmm," bilang pagsang-ayon.Ang totoo, gusto lang sakyan ni River ang trip ng bata. Ayaw niyang makita
Matapos pakalmahin ang sarili agad na nag-ayos si Elowen. Dahil sa mga pasa at marka ng mga daliri sa kanyang leeg, napilitan siyang magsuot ng isang high-necked mesh top na pinatungan niya ng isang simpleng business suit.Paglabas niya ng elevator papuntang lobby, sumalubong sa kanya ang liwanag a
Bago pa maka-angal ang mga lalaki, kinaladkad na ni Paloma si Elowen palabas ng VIP room.Pagsapit nila sa ladies' room, agad na binitawan ni Paloma si Elowen. Namumula ang mukha ng dalaga sa sobrang galit at nanginginig ang mga kamay habang nilalabas ang cellphone."Tanginang mga lalaki 'yan!" nan
Nang mag-angat ng tingin si Elowen, saktong nagtama ang mga mata nila ni River.Sa kabilang dulo ng dimly lit na VIP room, nakaupo ito na parang isang hari. Walang kahit anong emosyon sa pamilyar at gwapong mukha nito, maliban sa isang nakakapasong panunuya sa mga mata. "Inumin mo 'yang alak," mal
Nang makarating sila sa entrance ng exclusive clubhouse, hinarang sila ng mga bouncers. Isa itong members-only club at kung wala kang black card hanggang labas ka lang.Kinuha niya ang phone niya at tinawagan ang best friend niyang si Paloma. Si Paloma ang kasintahan o mas tamang sabihin, isa sa mg







