KABANATA 63 :: FAMILIAR"Usap tayo mamaya ha anak?" I kissed he cheeks and stood up. "Erna sa loob muna kayo pupunta lang ako sa home owners ek-ek, wag mong palabasin ng bahay baka mamaya makapatay na yan."Mang makapasok ang dalawa sa bahay ay saka ako tumulak paalis. Walking distance lang ang layo ng bahay namin sa opisinang sinasabi ni Erna kaya naglakad na lamang ako. Wala rin naman akong choice dahil wala akong kotse.The fat woman near the door greeted me politely, kabaligtaran nang nadatnan ko sa loob.Ang mga ulo ay halos sabay-sabay na bumaling sa akin kaya taas noo akong pumasok sa loob. Limang tao ang nasa silid. Ang babaeng nakaupo sa swivel chair, ang isang babaeng sopistikada at isang lalaki sa tabi niya. Ang dalawa pang babae ay nakatayo sa gilid ng nasa swivel chair."Good afternoon po, sorry I'm late kagagaling ko lang kase sa trabaho…" I said softly and sat to the chair across the couple."No wonder na
KABANATA 64 :: SLUTWalang katapusang pagbibilin ang ginawa ko bago iwanan si Kendria kay Erna. Hindi kase sanay ang anak ko na matulog mag-isa kaya pinakiusapan ko si Erna na tabihan muna sya o di kaya ay bantayan hanggang sa makatulog.Nagpaalam naman ako kay Kendi pero alam kong iba ang tantrums nya kapag nagising tapos hindi ako mahagilap.I still don't know what time will I go home exactly dahil halos hating-gabi ang simula ng party, alas nuwebe. Actually, late na ako dahil nine thirty na pero ang sabi naman ni Kuya Kendrick ang mahalaga lang ay magpakita ako doon, hindi ko naman kailangan na magtagal."Ako na po ang bahala Ma'am," ani Erna.Sinulyapan ko si Kendria na payapa nang natutulog sa kanyang kama at saka tinapik si Erna para magpaalam."I-lock mo na lang ang pinto paglabas ko ha? May duplicate key ako kaya ako na ang bahala pag-uwi ko mamaya. Yung gatas ni Ken nasa bed side table tsaka kung magkaproblema tawagan mo
KABANATA 65 :: SHOCKED"Great!" Inna clapped in glee, "Tara sama ka sakin nandito sina Harry at Vince miss ka na nila!"Wala akong nagawa nang hilahin niya ako palabas ng banyo.I treated them like my real friends after all. Medyo nakakalungkot nga lang na nawala sa grupo nila ang kapatid ko.Baka dahil sa akin o sa marami pang bagay na hindi nila napagkakasunduan ni Kleindro. Kahit ano pa man iyon nakakapnghinayang din ang ilang taon na friendship.Hindi kase nagkekwento si Kuya Kendrick tungkol doon lalo pa at ingat na ingat kami kay Kendria. If she heard it from her uncle, for sure she'll go nuts and I don't want that.Laglag ang panga ng dalawang lalaki na nadatnan namin sa lamesa. Harry immediately asked if he was dreaming while Vince stared at me like a weirdo.Nalaman ko na nandito din si Gem kanina pero umuwi na kasama ang kambal nila ni Vince dahil inaantok na ang mga bata."Kalma guys ako lang to," pab
SIMULAIpinikit ko ang aking mga mata at bumalik sa simula, sa paraisong kinalakihan, kung saan ako bumuo nang mga pangarap bago pa naging bangungot ang lahat. Sa panahong maligalig ngunit masaya ang umaga, tahimik at payapa naman ang gabi. Sa panahong tanging bituin ang saksi kung gaano kadami ang mga pangarap na aking binuo.Nakakainggit pero hindi ko maiwasang matuwa habang pinapanood ang mga batang masayang naghahabulan sa palaruang na katatayo lamang sa bahay ampunan. Ang iba ay nasa bakal na duyan at ang iba ay nagkukwentuhan sa kabilang banda.Bakas ang katuwaan sa kanilang mga mukha kasabay ng hagikgikan at masayang tawanan sa tuwing maabutan nila ang isa't-isa. Palatandaan ng purong kaisipan. Ang kainosentehang inagaw ng mundo sa mga gaya ko.Kung sana lang malaya ako noon, baka iba ang kinahinatnan ng lahat ngayon."Ate Vanna, anong iniisip mo?"Kumurap ako nang ilang ulit saka ipinaskil ang ngiti sa aking mga labi.Mapait man ang nakaraan, matamis naman ang kasalukuyan."Di
KABANATA 1 :: DRUNKMarahan akong lumakad papasok sa bulwagang napapalamutian ng huwad na kagandahan. Karangyaang pilit itinatago ang baho at mga kapintasan, nakakasuka."Vanna, iha! Ikaw na ba iyan? Naku ang laki mo na pala!"Mula sa taas noong paglalakad ay lumapit ako sa kanilang lamesa at inihanda ang ngiting ilang linggo kong pinagsanayan para sa okasyong ito."Aunt Kara," balak ko pa sanang dugtungan pero ngumiti na lamang din ako nang mapagtantong ang ngiti nya ay gaya nang sa akin— peke.Gusto ko mang irapan ang bawat kamag anak at kakilala na nasa bulwagan ay hindi ko ginawa. Nagkukunwari lamang silang may pakealam sa kasiyahan ngunit ang totoo ay narito sila upang humanap ng mga kasosyo sa negosyo, ibida ang kanilang mga ari-arian at ipagmayabang sa lahat ang natatangi nilang mga unico iho at iha.Kawang gawa? Sinong maniniwala sa pagtulong nilang ipinangangalandakan sa mundo? Kabaliwan! "Kumakain ka nyan?" sinulyapan niya ang beef echiladas na kinakain ko kanina na hanggan
KABANATA 2 :: ARROGANT"Sayang gwapo ka pa naman, ang luma lang ng banat mo."Nawala ang ngisi niya at napalitan iyon nang nag iigting na panga.May kung anong emosyon sa kanyang mata na hindi ko mabasa."Anong ginagawa mo dito sa bar?"Pinasadahan niya ng tingin ang kabuuan ko, partikular ang aking suot.Pinaalala lamang noon sa akin kung bakit nga ba ako naglalasing.Napapikit ako hindi dahil sa neon lights na tumama sa aking mata kundi sa pagragasa ng bawat ala-ala."Well... Hindi ko kasalanan na mas masarap ako sayo!""Tumahimik ka Vanna! Sa tatlong taon na yan hindi ako sumaya sayo!""Tanga ka ba Vanilla o ano? Hindi ka nya mahal! Narinig mo?""Tangina naman Vanna, wag kang umiyak-iyak diyan!"Walang pag dadalawang isip kong hinila ang collar ng lalaki at sinibasib ito ng halik. Ilang minuto siyang natulos sa kinatatayuan bago tuluyang tumugon."Mas magaling si Mocha, bakit si Vanna?""Wag na. Kaya yan ni Mocha mag-isa mabuti pa Vanna sa bahay ka na lang muna."Nanguyapit ako sa
KABANATA 3 :: SPLASH"Anak, aalis ka ba talaga?"Tumingala ako para pigilan ang mga luhang nagbabadya na namang tumulo.Ang kulubot na balat ng matandang nagpalaki sa akin ay kababakasan ng lungkot. Kanina pa siya umiiyak at nakikiusap na manatili na lamang ako dahil huhupa din ang galit ni Mama pero palagay ko ay mali siya.Nang iwanan nila akong nakaligmok sa sala ay ipinakandado niya ang aking silid para siguraduhing wala talaga akong madadalang kahit na ano.Ang damit nga na suot ko ay isang maliit na bestidang bulaklakin ng asawa ni Berto. Pinahiram ako dahil gown at heels pa din ang aking suot."Ayos lang ako Nana, sa Maynila po muna ako habang galit pa ang Mama.""Bukas ang bahay namin para sayo, anak. Kumatok ka lamang."Nginitian ko ng tipid ang matanda ngunit ng kabigin ako para sa isang yakap ay hindi ko mapigilang humagulgol sa kanyang balikat.Mali ako nung inisip kong walang kapamilyang nagmamahal sa akin dahil simula pagkabata, si Nana ang kakampi ko. Palagi siyang naka
KABANATA 4 :: OFFERMasakit sa matang sinag nang araw ang bumungad sa akin pagkamulat na pangkamulat ko ng mata. Malayo sa kulay ginto at kayumangging victorian interior ng aking silid ang kulay puti at itim na kuwartong ito. Malaki ang espasyo dahil bukod sa minimal ng mga gamit ay halatang lalaki ang may ari. Kung hindi man, maiisip mo agad na ito ay ang taong ayaw sa lugar na masikip.Dahan-dahan akong bumangon sa kama at pilit inalala kung bakit ako napadpad sa lugar na ito. Ang huling tanda ko ay walang-wala akong pera dahil pinalayas ako sa amin at gusto ko nang mamatay.Natuptop ko ang bibig at inilinga-linga ang mga mata sa paligid. Puti. May liwanag. Ito na ba ang modernong bersyon ng langit?Bumaba ang paningin ko sa aking suot. Puting night dress ang dating bulaklaking bestida.Ang mga katanungan ko ay nasagot sa biglaang pagpasok ng lalaking nakasuot ng isang pormal na uniporme.Mukhang nagulat siya nang makitang nakaupo na ako sa malapad na kama ngunit sa isang kurap ay