POV LeonNama itu berkelebat di lanskap yang mengaburkan pikiranku. Pepohonan hijau abadi—lautan pepohonan—dan pegunungan besar berselimut salju.Kievan."Aku tahu tempat itu," gumamku pelan."Itu kerajaan utara," komentar Uther acuh tak acuh. "Dan kau punya kulit dan lidah orang utara." Lalu dia mengalihkan perhatiannya ke Ozhar."Bagaimana menurutmu, kawan lama? Apa dia mirip salah satu dari kalian?"Sesuatu seperti harapan berkelebat di dalam diriku. "Kievan dulu rumahmu?" tanyaku pada Ozhar, mencari tatapan enggannya."Itu bekas tempat berburunya," jawab Uther ketika Ozhar tak menjawab."Itu sudah lama sekali," Ozhar akhirnya bicara. Kegelisahan merayapi raut wajahnya, dan aku menyadari Kievan pasti bagian dari masa lalunya yang kelam.Uther meneguk birnya, meninggalkan jejak busa di kumisnya, lalu meletakkan gelas bir kosong itu kembali ke meja yang rapuh."
POV LeonBeberapa pria duduk di dekat api unggun, minum atau mengasah pisau. Beberapa menyapa penjaga saat kami melintasi perkemahan, saling mengangguk dan memperhatikan kami lewat dengan tatapan waspada.Zen meminta kami menunggu di luar tenda bergaya paviliun sebelum menyelinap masuk melalui lipatan-lipatan tenda. Beberapa detik kemudian, sebuah cahaya kecil menyala, menciptakan bayangan di dalam tenda, diikuti oleh bisikan-bisikan teredam sebelum penjaga muncul kembali untuk mempersilakan kami masuk.Uther yang setengah berpakaian dan compang-camping sedang menyalakan sisa kandelabra besinya ketika kami berempat melangkah masuk. Dia meletakkan satu bangku yang menyala terang di atas papan yang berfungsi sebagai meja, dengan tumpukan buku usang di atasnya, gelas keramik setengah terisi, dan peta bernoda dengan bercak tinta dan tanda-tanda strategis."Silakan duduk," tawarnya lesu, menunjuk kami ke tiga bangku pasi
POV LeonKami berjalan ke utara, berkelok-kelok di antara pepohonan bewuk di bawah cahaya keemasan matahari terbenam dari sudut miring, dengan langkah tergesa-gesa hingga kami kehilangan pandangan dari jalan. Tak ada waktu untuk berkemas selain pakaian ganti, ramuan penyembuh Ravena, dan simpanan senjata.Ozhar kembali dari desa beberapa menit setelah Julius melarikan diri, lega mendapati kami masih hidup. Seorang pemberani telah memberi tahu Ozhar tentang para penjaga yang memburunya. Dia terpaksa meninggalkan Zvir dan kereta di tempatnya berdiri, lalu bersembunyi di balik semak-semak dan bebatuan, menghindari jalan.Ravena lebih pendiam dari biasanya, gelisah karena harus meninggalkan rumahnya. Dia sedang terburu-buru menyelesaikan penjahitan lukaku ketika Ozhar memutuskan satu-satunya pilihan kami adalah berlindung di Brotherhoods, dan meskipun dia tetap diam, aku melihat matanya berbinar-binar. Saat aku memperhatikan t
Dia menyeringai seolah bisa melihat menembus diriku, membuka topeng ketidakpedulianku dengan tatapan penuh arti dan menatap langsung ke dalam ketidaknyamananku. "Seharusnya kau tahu lebih baik daripada siapa pun. itu tidak menghentikanku di masa lalu."Aku ingat rasa sakit yang tajam dan membakar dari pedangnya seperti baru kemarin. Dia bisa saja menghabisiku berkali-kali. Tebasan di tenggorokan atau tusukan di dada mungkin bisa berhasil, tetapi kegemaran Philip akan gaya dan tontonan menghalangi niatnya. Aku ragu aku masih hidup kalau bukan karena kesombongannya."Oh, jangan khawatir. Aku tidak menyakiti mereka," aku Philip berpura-pura simpati, dan lututku gemetar karena lega, yang pasti terpancar di wajahku, karena Philip tak ragu meredamnya. "Meskipun, sejujurnya, pikiran itu sudah terlintas di benakku lebih dari sekali. Leroy tidak sebaik dulu. Dia sok baik dan sok suci akhir-akhir ini, terlalu baik untuk menemaniku. Percayakah kau? Sekarang, adiknya..." Dia bersi
POV MatildaSungguh menakjubkan betapa cepatnya berita tentang hukuman cambuk di depan umum tersebar—dan betapa cepatnya orang-orang berbondong-bondong ke sana.Dan juga tentang putra mahkota mereka.Di pintu masuk taman, para penjaga baru saja selesai mengikat pergelangan tangan Dimitri ke dahan ketika para bangsawan mulai berkumpul. Beberapa bahkan terhuyung-huyung karena terburu-buru, seolah khawatir akan ketinggalan pertunjukan. Ekspresi mereka ngeri sekaligus bersemangat. Para pelayan istana yang kebingungan mengapit penonton yang membludak dalam kelompok-kelompok kecil mereka sendiri.Inilah gagasan Otto tentang permintaan maaf.Kaki Dimitri nyaris tak menyentuh tanah. Seluruh beban tubuhnya menarik pergelangan tangannya. Mantel dan kemejanya tergeletak kusut di atas batu, tubuhnya yang berotot terpapar udara pagi yang dingin.Dia pasti kedinginan.Aku masih terguncang oleh semua itu
POV LeonNafsu makan Pip kembali saat melihat oat rebus yang Ravena letakkan di atas meja. Dia beristirahat sejenak dari memanen setelah mengisi keranjang pertamanya untuk memasak sarapan untuknya. Aku memperhatikan Pip menyeruput sendok dengan lahap, puas melihatnya makan. Tapi Ravena lebih tertarik pada lingkaran hitam di bawah mataku."Luka-luka itu takkan pernah sembuh kalau kamu tak istirahat," tegurnya saat aku menangkap tatapannya.Aku mendesah, melirik Pip. Dia kini sedang mengais-ngais isi mangkuk, mencari butir-butir terakhir."Sudah kucoba."Ravena menggigit bibir bawahnya."Sudah memutuskan sesuatu?"Aku tak bisa memberi Uther jawaban tadi malam, jadi dia mendesakku untuk memikirkannya."Belum," kataku."Karena dia, kan?"Seolah dipanggil, gadis berambut emas itu muncul di sudut tergelap ruangan, tatapan matanya yang intens membuatku lengah.Apakah dia men