*****ART*****"GREAT DAY, Doc!" maligayang bati ni Rain nang ilahad nito ang menu sa kaniyang table. "I have a question for you, please answer me as best as you can."Oh, here she is again... Hanggang ngayon ay wala pa ring ideya si Art kung anong uri ng hangin ang umihip sa dalaga at bigla nalang nagbago ang pagtrato nito sa kaniya. But he can sense something with her actions and smiles, there's something behind those and he needs to be extra-careful not to trip. "Sure." Tumuwid siya ng upo at maayos itong hinarap. "Ask away."Humingi ito nang malalim. "What is the name of the hottest star in the universe?""Oh..." It took him a while of thinking. "If my memory serves me right, it's Wolf-Rayet star, I believe.""Ehhh!" Makulit nitong pinagkrus ang kaniyang braso para ipakitang mali siya. "Mali ka, Doc. Art!""Really? So, ano na pala?""The name of new hottest star is..." Nag-drum roll pa ito sa hangin bago siya ihayag. "Arthurt Sevilla.""Woah, ako pala?" He doesn't know how to react
*****ART***** "EAT MORE," utos ni Rain na nagawa pang dagdagan ang laman ng kaniyang cup. "Masamang nalilipasan ng gutom, Doc. Art. You know that!"Well, the food looks appetizing and smells good. But Art can't enjoy it because the cut in his lower lip is hindering him from doing so, sa tuwing nabibinat ang kaniyang sugat doon ay napapa-ngiwi siya lalo pa kung dumarampi ang suka rito.Mukhang natutuwa pa naman ang dalaga sa kanilang ginagawa, kita ni Art na nag-eenjoy ito. Subalit nang ma-pansin nitong hindi talaga siya maka-kain nang maayos ay nag-aalala nitong ibinaba ang kaniyang cup para asikasuhin siya."Hindi mo ba gusto ng ganitong pagkain—""I like it, Rain," paglilinaw niya."Oh! Kaya naman pala hindi mo pa nababawasan ang laman ng cup mo," she said in sarcasm. Nagtaas ito ng kilay sa kaniya na kalaunan ay na-uwi rin sa matamis na ngiti. "Hindi mo naman kailangang ipilit, e. Baka sumakit pa niyan ang tiyan mo, Doc. Art. Ayoko naman ng gano'n. Mag-aalala ako nang sobra."Mag-a
*****ART***** "DAMN THIS life..." Ilang mura na ang pinawalan ni Art matapos niyang lumabas ng banyo sa halos ika-sampung beses na sa parehong araw matapos siyang kumain ng kung ano-anong pagkain kasama ni Rain kahapon. Hindi naman bago sa kaniya ang mga iyon dahil na-tikman na niya ang mga ito noong college, but to hell! The effect is draining him since last night. Naka-inom naman na siya ng gamot at maraming tubig, subait patuloy pa rin sa pagkulo ang kaniyang tiyan kaya naman hindi na muna siya pumasok. But he managed to take some work in his condo to be still productive even with his case. Nang matapos siya sa ilang marketing reports na inaaral niya'y gumapang naman siya sa kama para sandaling magpahinga, ilang oras siyang natulog doon hanggang sa maka-tanggap siya ng tawag mula kay Jane. Hindi niya sana iyon sasagutin, subalit makulit ang dalaga at ang halos gumulantang sa kaniya ay ang pag-iyak nito sa kabilang linya. Jane doesn't cry for anything, she's the bravest woman h
*****ART***** MAY TIWALA si Art na hindi siya ipapahamak ni Jane sa kaniyang ina, maaaring malapit ang dalawa pero alam nito kung gaano kalupit ang kaniyang mommy kaya't hanggang maaari ay hindi ito nagsasabi ng mga bagay na tungkol kay Art na maaari nitong ikagalit. Jane understands his plans, even if she's having a hard time accepting them because it really sounds crazy. But what's making him uneasy the next couple of hours is the fact that she can push her crazy idea of marriage between them too far. Isang sabi lang nito sa kaniyang ina ay tiyak na papayag kaagad ito, knowing how much his mom loves Jane. Bahagyang uminit ang ulo ni Art sa mga bagay na tumatakbo sa kaniyang isipan kaya naman nang makita niya si Brent at nang-asar pa ito tungkol sa pagdalaw kahapon ni Rain sa hospital ay na-ibaling ni Art dito ang kaniyang frustrations. Pabiro niya itong sinuntok sa braso, but he put a bit of pressure on that. Brent is a friend, but he's gone through the roof. Tumawa lang ito nan
*****RAIN***** ANG PAGBABALIK ni Nate sa cafe ang naging good news ng araw ni Rain pagkarating niya sa trabaho. Kakapasok pa lang niya sa double doors ay ang matitikas na mga braso na kaagad ng binata ang yumakap sa kaniya, she was about to scream loud when that familiar and her favorite scent attacked her nose. "Nate?!" she shouted on the verge of a little heart attack."Yes, my sweet. Miss mo'ko, 'no?" anito sa madalas nitong tono, mapang-asar. "Aminin mo, hahaba ang ilong ng sinungaling."Well, yes. But every time that she remembers about the girl who called him "love", para bang nawawalan ng gana si Rain. Ilang beses pa silang nagkaka-text ng binata matapos iyon, pero hindi man lang nito nabanggit kung sino ang babaeng iyon. Sa tono pa naman ng boses nito'y mukhang malandi and she's not sorry for the term."Baliw kaba?" maarte niya itong inirapan kunwari, hindi nagtagal ay ngumiti rin siya at mabilis na bumalik sa pagkaka-yakap sa binata. This time braso naman ni Rain ang pumulup
*****ART*****"HEY, THERE! Best brother in the world..."Tumuldok si Art sa kaniyang laptop para sandaling itigil ang research na isinasagawa niya sa kaniyang libreng oras bago lingunin ang bagong dating niyang kapatid. Like always, Airish smiled the sweetest to him as she approached him in his seat to kiss."Ang sabi sa front desk naka-out kana, but still working?"Art took out his radiation glass before he massage his aching temple. "Well, this is important. Anyway, how's your visit to mom?""It's good." Contrary to that, her smile slightly melted. "Still the busiest.""Did she say something to you?"She released a deep breath, lumapit ito para palitan ang mga daliri niyang humahagod sa kaniyang sentido. Sa ginawa ni Airish na iyon ay biglang pumasok sa ala-ala ni Art ang magandang mukha ni Rain, bigla siyang napa-mulat ng mata at pa-simpleng niluwagan ang kaniyang necktie."Mom never said anything, wala siyang tiwala sa akin. I can see that..." Nasa boses nito ang kabiguan. "Kayang-
*****RAIN***** PILIT ang ngiti ni Rain habang kumakaway siya sa paalis na kotse ni Art, nasa dibdib pa rin kasi niya ang kaba dahil sa mga sagot ng binata sa kaniya kanina sa byahe. Curiosity really kills a cat and knowing that he can manipulate things to get their family's homewrecker into danger, makes her blood feels freezing. Tiyak na ma-uuwi rin sa kapahamakan ang kaniyang ina sa oras na gumawa na ng hakbang si Art para rito, ngayon mas nakikita ni Rain ang labis na pangangailangan niyang gumawa ng paraan para ilayo ang ina sa kapahamakang pinapasok nito.And speaking of her mama... Para siyang tinakasan ng kaluluwa niya nang makita itong naka-tayo sa tapat ng gate at wala sa ayos ang mukha habang naka-halukipkip."11:30, really?" strikta nitong sabi. "Ito ba ang na-tutunan mo sa mga katrabaho mo roon sa cafe? Ang umuwi ng late at maging iresponsable?" Nakuyom ni Rain ang kaniyang mga kamay. "Sorry po, ma." She remembered calling one of them earlier, but her phone was drained a
*****RAIN***** MATA SA mata, dama niya kaagad ang pagwawala ng kaniyang puso sa loob. Biglang nanghina si Rain, hindi dahil sa pagod sa maghapon maski na sa emosyon niyang nag-uumapaw. Kung hindi marahil sa mga mata ng binatang nasisinagan ng ilaw mula sa poste... they are shining like stars and they were burning her heart like glowing embers.Tila siya telang hawak lamang ni Art at isinasayaw nito sa hangin, hindi siya gaano'ng maka-sunod ngunit sa pamumuno nito'y nakaka-sabay pa rin siya kahit paano. The soothing warmth in his chest can thaw her freezing away, his gentle touches feel like medicine that heals her wounded heart. For that magical moment, under the dark and romantic night, she forgot about the world. Rain thought it was impossible to feel this sensation before, that it's just a myth. But truly, somebody out there will do...Nag-umpisa ang araw niya kinabukasan na parang hindi nangyari ang lahat ng nangyari kagabi, na parang isang panaginip lamang ang sagutan sa pagita