“What do you mean-”“Ahh, kakabitan na po ng sphygmomanometer si Eloise, doc. Check po muna natin ang blood pressure niya habang naghihintay na matapos ‘yong conference ni Doc sa loob,” pagpapalusot ni Kath tiyaka siya tumawag ng nurse na mag-a-assist doon sa mag-ina. While I crossed my arms around my chest after those two have left us, masama ang titig ko sa hangin. Pagkakataon ko na kasi para ibunyag sa nanay ni Eloise ang kagagahan na ginawa niya, e lintek naman kasi si Kath… umeksena pa.“Ano ba sa tingin mo ang ginagawa mo, Andeng?” Binalikan na ako agad ni Kath at hinila papalabas ng ospital. “Inisip mo man lang ba nang maigi kung ito na ‘yong perfect timing na ilaglag mo si Eloise sa nanay niya?”“Kailan ba ‘yong tamang panahon?” Tinaasan ko si Kath ng kilay. Huminto ako sa paglalakad. “Hindi ba karapatan malaman ng nanay ng malanding ‘yon ang ginawa niya sa akin? I end up suffering kasi siya ang pinili ng asawa ko kaysa sa amin ni Gian! Kunwari pa ang Eloise na ‘yon na natata
“Gian, ano ba ‘tong sinasabi mo sa akin?” naguguluhan kong tanong at iniharap ko sa akin ang anak ko. “Talaga bang… nakilala mo ang babaeng ‘yon-”“May duty ka kasi sa ospital no’ng may Family day sa school po namin, ‘di ba?” Hindi makatingin sa akin nang diretsyo si Gian. “Naiintindihan ko naman ko kung bakit hindi ka po makakapunta at makakasama sa amin ni Papa sa Family day. Pero… syempre, nalulungkot ako.”“Tapos nangyari na nga po… na nilapitan ako ni Tita Eloise at itinanong niya sa akin kung bakit daw po ako malungkot. E, ang mga kaklase ko po kasi ay parehong kasama ang mga magulang nila. Ako lang po ‘yong hindi. So, inalok po niya ako kung p’wede raw bang siya muna ‘yong magiging nanay ko… sa araw lang naman po na ‘yon.” “Edi nagkakilala po sila ni Papa nang dahil sa akin, ma…” Kinuskos ni Gian ang mga mata niya. “Noong araw pa lang po na ‘yon, nakahalata na ako na parang iba ‘yong paraan ng pagtingin ni Papa kay Tita Eloise. Hindi ko lang po sinabi sa iyo kasi ayokong mag-a
Hindi ako lubos na makapaniwala sa mga nalalaman ko. Makatotohanan kasi ang pictures na ipinakita ni Kath sa akin, although hindi ko nga pala naitanong kay Kath kung saan niya ‘yon nakuha… pero paniwalang-paniwala ako roon. Akala ko kasi talaga ay totoo.Ngunit hindi ko namamalayan na ang mundo nga naman pala ay teknolohiya na ang nagpapatakbo. Kayang-kayang i-manipulate ang katotohanan. Kayang pagmukhaing totoo ang hindi. “I wonder kung naitanong mo sa kaibigan mong doktor kung saan galing ang picture na ipinakita niya sa iyo,” dagdag na tugon ni Jazz kung kaya naman napabalik ang atensyon ko sa kanya. “We’ll never know… baka nga siya pa ang nag-edit no’n para sirain ang image ko sa iyo.” “Hindi ‘yon magagawa ni Kath,” pagtatanggol ko sa kaibigan ko. “Since college ay kaibigan ko na ang babaeng ‘yon, and never niya akong tinraydor. Especially now? Hindi na kami isip-bata para magsiraan.”“Suspetsya lang naman ang mayroon ako, Andrea. Kasi ako na ang nagsasabi sa iyo… idagdag pa na
Blessing in disguise na rin siguro na nasuspinde ako pansamantala sa ospital. Right timing na mayroon akong mga bagay na kailangang ayusin at masasabi kong hindi magiging boring ang buhay ko while I’m away at work. “In this case, malaki-laki ang laban natin sa asawa mo, Andrea. Dahil kung itutuloy mo man ang pagsasampa ng Sexual Adultery sa kanya, kayang-kaya nating patunayan sa korte na nangaliwa ang asawa mo at nakipagtalik sa babaeng hindi niya asawa… and the divorce papers exists to prove our arguments were true.”“Wala pa namang pirmahan ng divorce ang nangyayari, ‘di ba?” Bilang naging sagot ko, umiling ako kay Attorney. “Great! Sa tingin ko naman ay magiging smooth itong pag-aasikaso rito sa case mo, Andrea. Madali nating mapatutunayan na hindi ka pa man opisyal na hiwalay sa asawa mo, nangaliwa na ito at nagkaroon ng anak sa kabit niya.” Kahit papaano naman ay nakahinga ako nang maluwag sa naging daloy ng usapan namin ni Attorney. Since mapilit din naman kasi si Morgan na ta
Sobrang nakakahiya ng naging sagot ko kay Morgan after niyang aminin sa akin na may feelings pa rin siya for me. Natawa lang ako at sinabing mahal ko rin siya… as a friend nga lang. Alam ko rin na nasaktan ko siya for saying that, and I make sure not to open the topic about that again. Hindi ko alam kung saan ako magsisimula para ipaliwanag kay Morgan na bilang kaibigan lang talaga ang kaya kong ibigay sa kanya. I can’t imagine myself having a romantic relationship with him. Well, magandang lalaki naman si Morgan, matipuno, doktor din na kagaya ako at isa rin siyang part-time businessman. Ideal type siya, e. Husband-material, but… for me, hindi kasi ang kagaya ni Morgan ang type ko sa lalaki. “Well… hindi na ako nagulat,” pahayag ni Kath habang pumapapak ng tocino na natira ni Gian kanina noong siya ay nag-almusal bago pumasok sa eskwelahan. “Alam naman nating pareho na lover boy ng taon ‘yang si Morgan. Ilang years na rin siyang patay na patay sa iyo, Andeng. Kaya ngayon na hiwalay
“Ano pang dahilan para makipagkita ka sa akin?” Imbes na sagutin ang tanong ko, Mike handed me a brown envelope. Tiningnan ko ang laman nito at doon ko nakitang ‘yon ang titulo ng bahay ko… which is ang isinangla ni Mike sa bangko nang walang pahintulot ko. “Tapos naman na siguro ang atraso ko sa iyo, Andrea. Tulad ng ipinangako ko sa iyo, ibabalik ko sa pangalan mo ang bahay mo.” Matatalim ang mga titig na ipinupukol ni Mike sa akin. “Basta ang hinihiling ko lang sa iyo, sana ‘wag ka nang gumawa pa ng kahit na anong gulo.”I laughed at what I heard. “Kaya mo ba binilisan ang pagproseso ng pagbabalik sa akin ng bahay ko ay para patahimikin ako? Ayaw mong masira ang image mo sa mga magulang ni Eloise once na malaman nilang kabit ang anak nila?”“Hindi na tayo mag-asawa-”“Pero mag-asawa pa tayo noong naanakan mo ang babaeng ‘yon, Mike.” Hindi ko hinayaan ang sarili ko na matalo sa argumento. “Hindi no’n mababago ang katotohanan na noong makilala mo si Eloise, asawa mo pa ako.” Ibina
THIRD PERSON’S POV:Bumuo ng isang plano si Andrea. Hiningi niya ang tulong ni Jazz na makipag-close ito kay Eloise nang sa gayon ay magkaroon ng ideya si Andrea kung ano nga ba ang pinaplano ng dalawa—nina Mike at Eloise. Alam ni Andrea sa kanyang sarili na hindi siya magfi-fit na pumeke na kaibiganin si Eloise sa kadahilanan na mahahalata siya kaagad na mayroon siyang hidden agenda kung bakit niya ‘yon ginagawa… kaya naman kinakailangan ni Andrea ng ibang tao na gagawa no’n para sa kanya. “Confirmed ko na, Andrea. Dito nga sa village na ‘to tumutuloy si Eloise at kung saan siya pinupuntahan ni Mike,” tugon ni Jazz sa kabilang linya. Nakaparada sa hindi kalayuan ang kotse niya habang nakasilip si Jazz sa labas ng kotse. Doon ay tanaw na tanaw niyang bumaba sa pulang kotse niya si Jazz at mayroon itong dalang dalawang supot ng grocery items. “Bilhin mo ‘yong apartment na katabi ng kanya. Sabi mo kamo wala namang nakatira, ‘di ba?”“Dito mo ako patitirahin?” gulat na bulalas ni Jazz
ANDREA’S POINT OF VIEWAll is well… I guess? Naibalik naman sa akin ang titulo ng bahay tulad ng naipangako ni Mike sa akin. Habang ‘yong custody na ipinaglalaban ko for Gian, naipanalo namin. Isa lang ang hindi; the case that I filed against Mike tungkol sa pamemeke niya sa pirma ko, pati na rin sa Sexual Adultery case, that says during his marriage, he’s having an affair. Maganda na sana ‘yong plano ko para ibulgar sa lahat ng tao na ang anak ng CEO ng Vista Prime ay isang kabit, pero hindi ko maintindihan kung bakit sa kabila no’n, natanggap pa rin si Eloise ng tatay niya at nagawan nila ng paraan na ibasura ‘yong chismis. Ako ‘yong pinagmukha nilang katawa-tawa at sinasabing nagkakalat daw ako ng fake news. Dahil doon, mas lumama ang karma na dumating sa akin. I am completely terminated from my job as a pediatrician. Wala na akong trabaho at hindi ko na rin alam kung saan ako kukuha ng pera para patuloy na buhayin si Gian. I’m at the verge of selling my house, na pinaghirapan ko