Capítulo 3

Tres semanas después, me encontraba en el gran salón de la mansión de la familia Falcone.

Lámparas de cristal de bohemia, suelos de mármol pulido y pinturas invaluables adornando las paredes. Era la primera vez que Matteo me llevaba a una reunión familiar.

—Relájate, nena —susurró en mi oído—. Esta noche es solo una simple cena de negocios.

Asentí, aferrándome con más fuerza a su brazo.

Con lo posesivo que era, llegué a creer que él sería diferente a los demás.

Jamás permitía que otros hombres se me acercaran.

Me dejaba marcas en el cuello, como un animal que delimita su territorio, e incluso ordenó que varios guardaespaldas me siguieran las veinticuatro horas del día.

—¡Matteo!

Una voz conocida resonó desde lo alto de la escalera. Bianca, enfundada en un largo vestido plateado, descendía por la escalinata de caracol. ¿Qué demonios hacía aquí?

—Bianca —Matteo le dedicó un asentimiento. Su voz sonó cortés, pero distante—. Viniste.

La confusión me invadió, pero no pronuncié una sola palabra. Bianca se acercó a nosotros y me lanzó una mirada cargada de desafío.

—Viviana, cuánto tiempo sin vernos.

Luego se volvió hacia Matteo y, con un movimiento deliberado, se subió la manga.

—Matteo, mira esto.

Su brazo resplandecía bajo la luz. Tenía la piel tan tersa como la de un bebé, sin una sola imperfección. Incluso el lunar que solía tener en esa zona había desaparecido.

—Los resultados son una maravilla, ¿verdad? —presumió Bianca, desbordante de soberbia—. Tu «Terapia de Juventud» es un milagro de la ciencia.

¿Terapia de Juventud? Miré a Matteo. Por primera vez, lo noté un poco incómodo.

—La familia de Bianca aceptó ser el primer grupo de inversores externos en nuestra nueva empresa biotecnológica —explicó él—. Era un favor que no podía rechazar.

El corazón se me fue al piso.

—¿Y por eso la dejaste participar en el experimento?

—Es solo una demostración de los primeros avances —Matteo me apretó la mano—. Nena, tienes que confiar en mí. Soy tuyo. Siempre.

Pero apenas terminó de decírmelo, se volvió hacia Bianca.

—Acompáñame. Te mostraré el laboratorio.

Me quedé inmóvil, viendo cómo se dirigían hacia el sótano.

Esa era la zona prohibida de la mansión Falcone.

Nadie tenía permitido bajar allí, salvo los miembros del núcleo duro de la organización.

Y en esa lista, yo no estaba incluida.

Una semana después. La isla privada de Matteo.

Aguas turquesas, arena blanca y una villa de absoluto lujo.

—Aquí solo estamos los dos —dijo Matteo, abrazándome por la espalda—. Nadie va a molestarnos.

Me apoyé contra su pecho, contemplando el atardecer sobre el horizonte.

—¿Cómo va tu laboratorio? —pregunté, forzando un tono casual.

—Nada mal —la voz de Matteo vibraba de entusiasmo—. Tuvimos un avance crucial. El suero antienvejecimiento... En unos años, podríamos extender la expectativa de vida humana hasta los doscientos años.

—Suena increíble.

—El único problema es que nos faltan datos clínicos clave —suspiró—. Necesitamos una gran cantidad de voluntarios para perfeccionar la fórmula.

En ese preciso instante, la puerta de la villa se abrió. Bianca, vistiendo un bikini blanco, caminó hacia nosotros con paso felino.

—Lamento interrumpir —ronroneó—. Acabo de bajar del yate.

¿Yate?

—Bianca, ¿cómo hiciste para...?

—Yo la invité —intervino Matteo, poniéndose en pie—. Tenemos asuntos importantes que discutir.

Una furia ardiente, el sabor amargo de la traición, me inundó el pecho. Pero tuve que controlarme. Bianca se sentó junto a Matteo, pegándose a su cuerpo sin el menor pudor.

—Sobre el problema de los datos clínicos... —comentó ella, clavando en Matteo una mirada llena de una ambición desmedida—. Yo puedo resolverlo.

Matteo mostró interés de inmediato.

—¿De qué forma?

—La familia Romano posee una docena de clínicas privadas en todo Nueva York —declaró Bianca, con la soberbia destilándole por los poros—. Manejamos una base de datos enorme. Puedo proporcionarte sus historiales médicos en secreto. E incluso...

Hizo una pausa, bajando la voz.

—Incluso puedo conseguir los voluntarios. Pacientes terminales. Están tan desesperados que se prestarían para cualquier experimento.

Los ojos de Matteo se iluminaron.

—Esa es una excelente idea.

—Y todo se manejará bajo estricta confidencialidad —prosiguió Bianca—. Nadie sabrá jamás a qué clase de pruebas fueron sometidos.

La conversación los absorbió por completo. Matteo se olvidó por entero de que yo estaba ahí.

Aprovechando el descuido, saqué mi teléfono en silencio y busqué un contacto encriptado.

Era un número sin nombre, sin foto de perfil.

Tecleé un mensaje rápido: «El pez mordió el anzuelo. Preparen la red».

Mensaje enviado. A los pocos segundos, llegó la respuesta. Una sola palabra: «Recibido».

Borré el historial del chat por completo y regresé a mi papel de novia ignorante. Matteo y Bianca seguían sumergidos en sus planes para el experimento.

Ni siquiera se percataron de mi existencia.