Selina merasakan degupan di hatinya, diikuti oleh rasa hangat yang membuncah di dalam dirinya.Meskipun menikah hanyalah pilihan terakhir, dia harus mengakui bahwa paman Ryan yang masih muda ini, jauh lebih seperti orang baik daripada Ryan sendiri."Terima kasih sudah membantuku tadi. Apakah kau yang meminta Kakek Carter untuk datang?""Ya, aku yang menelepon."Selina ingat Kakek Carter pernah menyebutkan bahwa anak bungsunya terlalu sibuk dan langsung pergi setelah telepon. Dia mendesis, "Kakek Carter tadi ada di dalam. Mengapa kau tidak masuk untuk menemuinya?"Apa jenis anak yang bertindak seperti ini?Logan sedikit mengerutkan alisnya. 'Aneh. Pak tua Carter yang tua tidak ada hubungannya dengannya, jadi mengapa dia perlu masuk? Rasa curiga yang aneh itu muncul lagi. Sepertinya istrinya yang baru mungkin salah paham tentang hubungannya dengan keluarga Carter. Logan secara halus mengalihkan topik. "Aku terkejut Miss Clark sebenarnya menyerahkan posisi sebagai pembawa acara pen
Suara seorang pria bergema melalui mikrofon, mengisi setiap sudut ruang seni.Semua orang langsung menoleh.Panitia lomba kaligrafi bergegas naik ke panggung. "Nona Clark, maaf, tetapi pemandu acara telah diganti. Tolong turunlah."Raut wajah Natalia membeku, tetapi ia segera melunakkan suaranya. "Peran ini kan memang menjadi milikku. Apakah Anda yakin tidak ada kesalahan?""Tidak ada kesalahan! Seseorang yang berpengaruh meminta pemandu acara diganti. Natalia, berhenti menunda-nunda dan ikut aku!"Wajah Natalia mendung. Tidak mungkin! Aku telah digantikan?Ryan mendekat dengan alis berkerut, "Siapa yang berani mengubah tanpa persetujuanku? Ini bukan tempat untuk intrik kecil. Pembawa acara sudah diputuskan, dan tidak bisa diubah!"Penyelenggara, mengusap keringat dingin dari dahinya, tergagap, "Sebenarnya, peran ini awalnya—"Ryan memotong dengan kasar, "Peran ini sudah diputuskan olehku! Apakah kamu tahu siapa aku—"Penyelenggara, yang semakin putus asa, menaikkan suaranya, "Ya, a
Zoey, yang tampak marah, menunjuk ke arah Selina dan berteriak, "Kamu... apa maksudmu dengan itu?!"Selina mengangkat matanya, suaranya tenang namun dipenuhi dengan kebencian yang dingin. "Universitas City A adalah salah satu institusi terkemuka di negara ini. Setiap mahasiswa di sini mendapatkan tempatnya melalui kerja keras. Apakah kamu pikir semua orang harus berasal dari keluarga kaya?"Dia berhenti sejenak, matanya melintas di atas Zoey. "Jadi, tidak naik mobil mewah membuat seseorang rendah? Dan kamu pikir itu membuatmu superior?"Pertanyaannya yang tajam seperti tamparan keras, langsung memicu kemarahan di antara mahasiswa di sekitar."Apa maksudnya? Apakah dia mengatakan orang biasa tidak pantas berada di Universitas City A?""Tak terbayangkan! Aku tidak pernah menyangka pewaris keluarga yang terkenal dengan seni dan kaligrafi memiliki pemikiran seperti itu. Reputasi Keluarga Carter bergantung pada para sesepuh mereka, bukan dia. Bagaimana beraninya dia merendahkan orang lain?
Jack keluar dengan tenang dari ruang kerja, meninggalkan Logan sendirian.Logan membuka laci, mengambil sebuah catatan tua yang menguning. Jari-jarinya dengan lembut menyentuh permukaan kertas, matanya teduh dan tak terbaca, seolah-olah menatap melalui kertas itu ke masa lalu yang jauh.***Keesokan paginya, Selina bangun pagi-pagi untuk mempersiapkan pendaftarannya di Universitas City A. Namun, saat dia keluar, dia dihadapkan pada dilema yang tak terduga.Villa Sapphire Valley sangat luas, dan berjalan dari tempat tinggalnya ke gerbang utama properti akan memakan waktu setidaknya dua puluh menit. Ditambah waktu menunggu taksi, dia berisiko terlambat.Berdiri di pintu masuk, dia ragu-ragu, mempertimbangkan untuk meminta sopir Logan mengantarnya atau tidak. Merasa terlalu canggung untuk merepotkannya, dia memutuskan untuk berlari keluar dari properti dan menaiki taksi di luar.Saat dia mulai berjalan, suara langkah kaki yang teratur di belakangnya membuatnya menoleh. Logan berdiri di
Zoey merasa pikirannya meledak dengan suara gemuruh yang memekakkan telinga, amarahnya meluap tanpa bisa ditahan. Marah dan terhina, dia berteriak, "Kamu jalang! Katakan satu kata saja, dan aku akan merobek mulutmu!"Begitu ancamannya selesai, kilatan perhitungan melintas di matanya. Manajer telah menyebutkan bahwa Celestial Feast menolak melayani Keluarga Clark. Apakah ini ada hubungannya dengan Selina?Menunjuk jari gemetar ke arah Selina, dia berteriak, "Selina! Ini semua karena kamu, kan! Celestial Feast menolak melayani Keluarga Clark karena sesuatu yang kamu lakukan, kamu perempuan jahat!"Kerumunan mengalihkan perhatian mereka ke Selina, mata mereka dipenuhi ketidakpastian dan ketidaknyamanan. Selina mengangkat alisnya dan menjawab dengan malas, "Zoey, apakah kamu dan saudaramu kekurangan sel otak? Aku bahkan tidak masuk ke dalam. Bagaimana ini bisa menjadi salahku?" "Itu kamu!" Wajah Zoey pucat karena amarah, suaranya hampir histeris. "Mengapa lagi Celestial Feast memasu
Zoey menyeringai, suaranya penuh dengan nada merendahkan. "Jelas sekali! Kamu dengan terang-terangan mengikuti kami ke sini hanya untuk masuk ke Celestial Feast, bukan? Biarkan aku jujur—tempat ini adalah simbol status, bukan tempat untuk orang kampungan sepertimu."Dia melemparkan pandangan jijik pada Selina, kata-katanya semakin tajam. "Daripada menunggu untuk diusir nanti, kenapa tidak menyelamatkan diri dari malu dan pergi sekarang saja?"Selina tersenyum tipis, dengan santai menyisipkan sehelai rambut di belakang telinganya. Nada suaranya tenang, bahkan rileks. "Baiklah, Zoey. Jangan sampai menyesal nanti.""Menyesal?" Zoey tertawa sinis, wajahnya penuh ejekan. "Itu lucu sekali! Jika aku menyesal, aku akan berlutut dan membungkuk padamu di sini. Bagaimana?"Di benaknya, mengusir seseorang seperti Selina adalah kebaikan bagi Celestial Feast. Menyesal? Ide itu konyol.Selina hanya mengangguk dan berkata lembut, "Maka aku harap kalian semua menikmati makanannya."Dengan itu, dia mu