LOGINAaron watched his mother pace anxiously in his office at SSL. It’s 7 in the evening and truth be told, though he has been trained to spend indefinite hours in the courtroom, his body has been feeling the strain of the day. Or should he say, the strain of the past few weeks.
It’s just supposed to be an ordinary day, had it not been for that damn accident on one of their cargo ships. At kahit hinihintay pa niya ang pagbabalik ng mga tauhan niya sa SSL for an emergency meeting, alam na niya agad na malaking halaga ang mawawala sa kanila dahil sa aksidente.
The ship carries products from their biggest clients. And though they had always practiced insuring the goods entrusted to them, still, the accident will cost them much in paying for the damages and penalties. As if the pulling out of investment of Mr. Smith, one of their biggest investors, was not enough for him to handle. The move shook their financial stability and some of the board me
“Where’s the document I am looking for? Kanina pa ‘yon a,” ani Caleb kay Ms. Viola na noon ay may kausap sa telepono.Sinadya na mismo ng binata ang matandang sekretarya sa table nito dahil kanina pa niya ito tinatawag subalit hindi naman ito pumapasok sa opisina niya. Now he understands, nalulunod si Ms. Viola sa trabaho. Trabaho na hindi naman sana mahirap gawin kung may assistant siya.It has been days now since he fired Hazel, his last assistant. Si Madison din, kahit na anong pakiusap sa kanya, pinaalis na rin niya matapos i-surrender ang mga dapat nitong ibalik sa SSL.Ilang beses na rin siyang nag-request ng temporary assistant mula sa HR subalit tila nahihirapan ang mga itong hanapan siya ng kahit isa lang mula sa pool ng existing employees ng Oceanlink. Now he has to make do with the current extra hand he has, and that is Ms. Viola.“S-Sir, may kailangan po kayo?” anang matandnag sekretarya na mabilis tinapos ang tawag upang kausapin ang boss.Caleb tried to contain his emoti
Sandaling napakurap-kurap si Hazel sa sinabing pangalan ng matandang babae.Sandejas.Hindi siya pwedeng magkamali, ang matandang babae ang matriyarka ng mga Sandejas at mismong lola ni Caleb!Nalaman niya ang tungkol sa matandang babae nang muli niyang i-search sa internet ang tungkol sa mga Sandejas nang aksidenteng magkita sila ni Ma’am Samantha, ang ina ni Caleb. Ang akala niya nang matanggal siya sa trabaho ilang araw na ang nakararaan, wala na ring posibilidad na muli pang magsasanga ang landas niya at sa sino man sa mga Sandejas.Subalit…“Miss, ano, ikaw ang tatawag o ako na?” untag ng babaeng tindera kay Hazel. Pinapaypayan na ng tindera ang matandang babae.Napatuwid ng tayo ang dalaga, mabilis na inayos ang huwisyo at nagsimulang tumawag ng pulis. Makalipas lang ang ilang minuto, dumating ang mga pulis. May kasama nang ambulansiya ang mga ito. Mula roon ay lumabas ang mga medic na agad in-assess ang kalagayan ng matandnag babae.“Okay naman ang BP ninyo, Ma’am. Napagod la
Tatlong araw na ang nakalilipas mula nang mawalan ng trabaho si Hazel. Sa katunayan, hindi pa siya nakakabalik sa Maynila upang ayusin ang mga dapat niyang ayusin. Kahapon lang kasi na-discharge sa ospital si Riley kaya pinasya ng dalaga na h’wag munang lumuwas pa-Maynila.Iniisip niya kasi na kung luluwas man siya, dapat maghahanap ulit siya ng trabaho para hindi sayang ang pamasahe niya. At sa puntong iyon, wala pa naman siyang napag-aapply-an na iba. Sinabihan na rin niya si Caitlyn, nagbabakasaling may opening sa pinapasukan nitong mall. Ang sabi nito kahapon nang tawagan niya, itatanong nito sa management kung may trabaho doon na pwede niyang pasukan. At ‘yon ang isa pang hinihintay ng dalaga. Balik na naman siya sa paghihintay kahit na wala pang halos isang buwan mula nang matanggap siya Oceanlink. Siguro, ayaw rin ng langit na manatili siya roon dahil mahihirapan siya. Ayaw ng langit na iisang mundo lang halos ang ginagalawan nila Caleb—ang ama ng anak niya. Siguro, blessing i
Hapon na nang magkaroon ng pagkakataon si Hazel na tignan ang kanyang cellphone. Nasa ospital pa rin siya at doon mananatili hanggang bukas dahil under observation ulit si Riley. Hindi niya napansin na low batt siya buong maghapon. Hinihintay pa naman niya na tumawag si Ms. Viola sa kanya. Nawala rin sa isip niya na tawagan ito upang magpaliwanag kung bakit bigla siyang umalis kanina sa opisina. Nag-charge siya muna ng cellphone saglit bago niya iyon muling nabuksan. Upang magulat lamang nang makitang mayroon siyang twenty missed calls mula kay Ms. Viola at five missed calls naman mula mismo kay Caleb.Kumabog na ang dibdib ng dalaga, binalak na tawagan si Ms. Viola. Subalit, biglang nagsunod-sunod ang pasok ng text messages sa kanyang cellphone. Galing lahat sa matandang sekretarya, lahat ‘yon ay tinatanong kung nasaan siya dahil hinahanap siya ng mga apo ni Mrs. Van den Berg.Tama, pinaalala ni Ms. Viola sa kanya kahapon na maghanda dahil dadalhin ulit ni Mrs. Van den Berg ang mga
“Where the hell is she?” gigil na tanong ni Caleb kay Ms. Viola. Nasa gilid sila ng session hall sa Ocealink kung saan gaganapin ang contract signing ng collaboration project kasama ang Van den Bergs.“I’m sorry, Sir. Hindi ko po mahanap si Hazel. Kanina ko pa rin tinatawagan ang cellphone niya pero mukhang naka-off. Pinahanap ko na rin po siya sa ibang staff dito sa building pero hindi rin nila siya nakita,” paliwanag ng matandnag sekretarya, bakas na ang tensiyon sa mukha.Napabuga ng hininga si Caleb, umigting ang panga. Maya-maya pa, hinugot ng binata ang kanyang cellphone mula sa kanyang bulsa at tinawagan na mismo ang cellphone number ni Hazel. Subalit gaya ni Ms. Viola, prompt lang ang sumasagot sa kabilang linya. “Fck,” he hissed, turning towards the stage where the Van den Bergs are slowly settling themselves.Naroon si Mrs. Van den Berg, ang dalawa sa anak nito at ang mga apo nito. Agad na hinanap ni Mrs. Van den Berg si Hazel sa kanya kanina dahil hinahanap daw ito ng mga
Hindi maampat-ampat ang luha ni Hazel habang naglalakad ang dalaga pabalik sa kama ni Riley sa children’s ward ng ospital kung saan ito na-confine.Katatapos lang niyang kausapin ang doktor ng anak at hindi magandang balita ang sinabi nito. Lumalala na raw ang butas sa puso ni Riley kaya ito nahirapang huminga kanina. Idagdag pa na lagi itong umiiyak. Kailangan daw pagtuntong ng anak ng tatlong taon, maoperahan na ito upang magamot na ang kondisyon nito.Anim na buwan. Iyon na lang ang mayroon siya para makapag-ipon para sa operasyon ni Riley. Ni wala pa nga sa kalahati ng halaga ng operasyon ang perang naiipon niya. Saang kamay ng Diyos niya kukunin ang iba? Kahit siguro magkandakuba siya sa pagtatrabaho ngayon, hindi rin niya kakayaning mag-ipon sa ganoon kaiksing panahon. Maliban na lang kung tatanggap pa siya ng ibang trabaho.‘O di kaya, sasabihin mo kay Caleb ang totoo,’ anang isang bahagi ng isip ng dalaga.Wala sa sariling nakagat niya ang kanyang pang-ibabang labi, naikuyom d







