The Scandal

"ARE YOU OKAY HERE, HUN? KANINA PA KITA NAPAPANSING HINDI MAPAKALI. SOMETHING WRONG?" tanong ni Leonardo sa mapapangasawa nitong si Yvonne.Punong-abala ito sa pag-aasikaso ng nalalapit nilang kasal kaya nasa isang simbahan ngayon para sa pagpapa-schedule ng pari at simbahan sa araw ng gusto nilang dalawa."Okay lang ako rito, Hun. Bakit may kailangan ka bang asikasuhin?" balik tanong ni Yvonne sa fiancé niya. Kanina niya pa rin ito napapansing hindi mapakali at panay ang tingin sa sariling cellphone nito kahit kaninang magkatabi silang dalawa. Kapag madalas ganoon si Leo, alam niyang work matters ito at naiintindihan niya madalas ang sitwasyon. Isang branch manager si Leo sa rent-a-car service na sikat sa kamaynilaan."Kinukulang ng driver sa isang branch namin sa Makati. Hanep kasi ang mga tao ngayon at sabay-sabay ang leave," anito sa kaniya.Sinasabi na nga ba niya. Napangiti na lamang siya wala siyang laban kung kinakailangan nitong umalis para nga sa sinasabi nitong trabaho."I

_____KANINA pa pinagmamasdan ni Leonardo si Liezel. Mahimbing na ang tulog nito sa tabi niya. Kahit kanina lang ay may hindi sila pagkakaunawaang dalawa, nawala naman agad iyon dahil sa ilang ulit na may nangyari sa kanila. Ganoon naman talaga si Liezel, kaunting lambing lang dito ay bumibigay naman ito. Napabuntunghininga siya nang maalala si Yvonne. Hindi pa rin nagtetext o tumatawag sa kaniya ang babaeng pakakasalan. Siguro ang akala ni Yvonne, ay nasa trabaho siya kaya ayaw siya nitong abalahin. Siya rin din naman 'tong hindi tumatawag dito. Hindi niya pa nga natatanong kung kamusta ang naging lakad nito matapos niya itong iwan sa simbahan. Nagtitiwala naman siya kay Yvonne, na hindi mababalewala ng basta-basta ang lakad nito.Muling tinuon ni Leonardo ang tingin kay Liezel. Tama ang sinabi nito kanina; sino ba naman ang hindi magkakagusto dito? Maganda ito, sexy, makinis ang balat at galing sa isang mayamang pamilya— Mayor ang ama ni Liezel sa probinsya nito sa Aklan. Ang pro

"ANO'NG NANGYAYARI RITO?" untag ni Leonardo nang makarating siya sa address ng bar na sinabi sa kaniya. Naabutan nya si Janice kasama si Yvonne na sa unang tingin pa lang alam niyang walang malay tao dahil prente itong nakahiga sa coach."W-what are you doing here?" tanong ni Janice sa kaniya. May pagtataka sa mga mata nito; hindi inaasahan ang pagdating niya."Whats happen to Yvonne?" kapagkuwang tanong ni Liezel na biglang sumulpot sa likuran ni Leonardo."Nothing happen to Yvonne. Nalasing lang siya. Teka lang! Ano'ng ginagawa niyo rito?" Nagpalipat-lipat ng tingin si Janice sa kanilang dalawa— hindi nawala ang pagtataka sa mga mata nito."Nakita kayo ng isa kong kakilala rito. Nakita niyang lasing daw si Yvonne kaya nag-alala siya rito," totoong sagot niya. Nakumbinse niya naman siguro ito sa sagot niya. Sinundan niya ng tingin ang tingin nito nang lumipat kay Liezel."And, you?" aniya."Tinawagan ako ni Leonardo, nagtatanong kung kasama ko raw si Yvonne. And, Yvonn

_______"Maraming salamat, Janice. Maaasahan talaga kita," pagtatapos ni Yvonne sa usapan nila nang kaibigan. May kaugnayan ito sa ilang bagay na pina-trabaho niya rito nang nakaraan. Ngayon, unti-unti niya nang nakukumpirma ang lahat. Ang ilang kutob niya, kung nagkakataon lang ba o mayroon talaga.Humigit siya ng buntong hininga kasabay ang pagsunod sa dalawang pinauna niya. Naabutan niya pang natatawa si Liezel habang nakatingin ito sa cellphone nito."Mukhang may pinag-uusapan yata kayo ah. Narinig ko iyong tawa mo," natatawang saad ni Yvonne habang palapit siya sa gawi ng dalawa."Hi! May pinapanuod kasi ako. Sorry! Napalakas ba ang tawa ko?" ani ni Liezel sa kaniya. Lumapit siya sa tabi ni Leonardo at pinatong niya ang dalawang kamay niya sa balikat nito."Baka malamig na iyang lugaw na hinanda mo. Kain na tayo?" Umupo siya paharap kay Yvonne sa kaliwang tabi ni Leonardo. Pagtataka naman ang nanahan sa kaniya sa pananahimik nito."Okay ka lang ba, Hun? May sakit ka

____"NAKATULOG na siya," sambit ni Leonardo kay Liezel sa kabilang linya. Tinawagan niya agad ito nang malagay ng maayos sa higaan si Yvonne."Hindi ko alam kung ano ang nagyayari kay Yvonne, Liezel. ""Hindi ka pa nasanay kay Yvonne? E, simula sapol nang makilala mo iyan.. maluwag na talaga ang turnilyo iyan!" natatawang tugon nito sa kaniya."Shut up, Liezel! Hindi ka nakakatulong!" galit niyang sambit dito."Ano ba gusto mong tulong ang ibigay ko? Ang paligayahin ka habang nagkaka-episode iyang babae mo?" anito."Stop this! It's nonsense! Tinawagan kita dahil gusto kong huminga.. pero mas lalo mo akong dinidiin! Nakaka-stress ka!" nakakainis niyang sambit dito. Alam niya naman na hindi makakatulong sa kaniya si Liezel at masisiyahan pa ito sa binalita niya rito tungkol kay Yvonne. Walang paalam niyang pinindot ang end button ng cellphone niya at tinuon ang buong pansin kay Yvonne. Binihisan niya ito ng pampatulog pagkatapos nitong kumalma kanina. Wala man lang itong n