LOGINNapunta ang tingin ni Marco kina Luke at iba pa nilang pinsan na abala sa paglalaro sa court.Matagal niya silang pinanood nang tahimik. May kung anong mabigat na iniisip na dumaan sa kanyang isipan bago siya tuluyang nagsalita.“Kapag dumating na talaga ang time na iyon, saka ka na lang bumalik at kumbinsihin ako, Couz.”Hindi na nagsalita pa si Andrew.---Pagkatapos ng hapunan, naghanda nang umalis sina Luke at Maureen.Isa-isang nagpaalam si Maureen sa mga nakatatanda, habang si Maliya naman ay magalang na nagpaalam sa mga matatanda at sa iba pa.Bago sila tuluyang makaalis, may iniabot si Madam Mendoza kay Maliya.Isang magandang ornament.Napatingin si Maliya rito nang may pagtataka.Hindi niya inaasahan ang regalo, kaya nakaramdam siya ng halo-halong hiya at pagkailang. Sa isang iglap, hindi niya alam kung tatanggapin ba niya iyon o magalang na tatanggi.Ngumiti nang banayad si Madam Mendoza.“Pamilya naman tayo. Tanggapin mo na.”Napahinto si Maliya.Alam niya kung ano ang ibi
“Mommy!”Tinulungan ni Luke si Maureen na bumaba mula sa sasakyan bago siya lumakad papunta kina Maliya at Marco.Pagkakita kay Marco, agad na ngumiti ang bata.“Happy New Year, Uncle!”Agad na yumuko si Marco upang kapantay niya ang bata.“Happy New Year, Maumau.”Pagkatapos, may kinuha siyang pulang sobre mula sa kanyang bulsa.“I wish our Maureen a happy and joyful New Year.”Masayang tinanggap ni Maureen ang red envelope gamit ang dalawang kamay.“Thank you, Uncle!”Pagkatapos ay yumuko siya at hinalikan nang malakas ang pisngi ni Marco.“Muah!”Napatawa si Marco at marahang kinurot ang malambot na pisngi ng bata.“Ang sweet naman ng Maureen natin.”Agad namang iniabot ni Maureen ang red envelope kay Maliya.“Mommy, ikaw muna ang magtago nito para sa akin.”Kinuha iyon ni Maliya at ngumiti.“Okay. Mommy will keep it safe for you.”“Maureen, hawakan mo ang kamay ni Mommy. Pumasok muna tayo,” sabi ni Luke.Iniabot ni Maureen ang maliit niyang kamay sa kanyang ina.“Mommy.”Tumingin
“Bukas ng umaga, pupunta tayo sa pamilya Mendoza. Sa hapon naman, dadalhin ko si Maureen sa amusement park. Kaya hindi mo na kailangang mag-detour para sunduin ako nang maaga bukas.”Kalmadong nagsalita si Luke, na para bang simpleng schedule lamang ang kanilang pinag-uusapan.Sumagot si Maliya, “Diretso na lang akong pupunta sa bahay ng pamilya Mendoza bukas ng umaga. Late na rin, at ayoko nang magkaroon pa tayo ng unnecessary trouble.”Hindi na nagpumilit si Luke.“Okay. Magpahinga ka na.”Pagkaraan, umalis na siya sakay ng kanyang sasakyan.---Nang gabing iyon, inabot ng hatinggabi si Maliya bago niya natapos panoorin ang documentary tungkol sa paglaki ni Maureen.Sa bawat video, makikita kung paano minahal, inalagaan, at spoiled sa mabuting paraan si Maureen sa loob ng nakaraang limang taon.Bawat ngiti nito.Bawat unang hakbang.Bawat maliit na pagbabago habang unti-unti itong lumalaki.Tahimik lamang na pinanood iyon ni Maliya.Ang tanging hiling niya ay sana, habang lumalaki s
Nagpaalam sina Maliya, Gabriel, at Arrianne kay Adrian at sa ina nito bago sila tuluyang umalis.Nang mawala na sila sa paningin, muling naging tahimik at maayos ang buong bahay.Umupo ang ina ni Adrian sa sofa at napabuntong-hininga.“Talagang ibang-iba si Gabriel kay Bernard. Napakabuting binata.”Napangiti nang bahagya si Adrian.“Mom, huwag mo namang gawing obvious. Baka matakot at lumayo.”“Hindi naman siya mahiyain. Hindi siya ganoon kadaling matatakot.”Muli siyang napabuntong-hininga.“Ang bilis makahanap ng bagong makakasama ng kapatid mo, samantalang ikaw, hindi mo pa nga naaayos ang buhay pag-assawa mo.”Napatingin siya sa kanyang anak.“Talaga bang hihintayin mo hanggang sa mag-divorce si Maliya? What if patuloy lang siyang patagalin ng asawa niya at ayaw pirmahan ang divorce papers? Hanggang kailan ka maghihintay nang ganito?”Bagama't hindi pa rin lubusang matanggap ng ina ni Adrian na nahulog ang loob ng kanyang anak sa isang babaeng may asawa, kilala niya ang ugali nit
Kinabukasan.Maagang nagising si Maliya.Binihisan niya si Maureen ng panibagong magandang damit na kapareho ng festive style ng suot nito noong nakaraang gabi.Inayos niya ang buhok ng bata sa isang maayos na maliit na updo at nilagyan iyon ng delicate na gold hair clip.Sa sandaling matapos siya, napangiti si Maliya.Para talagang isang munting prinsesa si Maureen.Hindi niya napigilang kunan ito ng ilang litrato.“Ang cute mo naman.”Napangiti si Maureen sa camera.Nang lumabas si Maliya ng silid kasama ang anak, agad na nakita ni Maureen ang kanyang ama.“Daddy! Happy New Year!”Nakasuot si Luke ng isang well-tailored formal outfit na may subtle na pulang detalye—simple ngunit bagay na bagay sa festive occasion.Lumapit siya at agad na binuhat si Maureen.“You look like a princess, my dear.”Umiling nang seryoso ang bata.“Hindi lang today, Daddy. Princess na talaga si Maureen. At kapag malaki na po ako, magiging queen na ako!”Napangiti si Luke.“Kung ganoon, sino ang queen ngayo
Pagsapit ng alas-nuwebe ng gabi, tuluyan nang napagod si Maureen sa kakalaro.Pinatulog siya ni Luke sa kanyang silid.Samantala, naiwan si Maliya sa sala.Nakaupo siya sa sofa habang nagre-reply sa group chat at nakikipagpalitan ng mga red envelope sa kanyang mga kaibigan.Maya-maya, may pumasok na mensahe mula kay Adrian.Adrian: Balak mo bang bumisita kay Professor Zandro sa mga sumunod na araw?Maliya: Oo. Pupunta ako sa pamilya Mendoza sa second day ng New Year.Adrian: Okay. Pakisabi na lang ang regards ko kay Prof. Baka maging inconvenient kung personal pa akong pupunta.Maliya: Professor, magpahinga ka na. Maiintindihan naman ni Professor Zandro.Nagpatuloy ang kanilang pag-uusap.Ngunit kalaunan, napunta rin ang usapan kay Sebastian.Ikinuwento ni Maliya kay Adrian ang kanyang mga pagdududa at maikling ipinaliwanag ang mga nangyari nitong mga nakaraang araw.Nagulat si Adrian nang mabasa iyon.Agad niya siyang tinawagan.“Ang ibig mong sabihin, pagkatapos ng party na iyon, ku
Sinundan ni Angela ng tingin ang dalawa bago sumunod sa kaniyang kuya papasok sa restaurant. Naroon sila para makipagkita sa isang nakatatanda, at nakareserba sila sa isang pribadong silid.Magaman ay napahinto siya at lumiko ang kaniyang paa.Pagkatapos maghapunan nina Maliya, hindi na nila kailan
“Professor, anong nangyayari kay Ate Sarah? May ginawa ba si Lukas?” agad kong tanong nang sumagot siya, hindi na nagawang magpaligoy-ligoy pa.“She made an appointment with Sebastian Davino,” mahinahong sagot ni Professor. “Kakausapin nito si Luke Argente bukas, kaya huwag kang mag-alala. Magiging
Ang Ron Capital—isang pangalang naging banta sa Argente Enterprise sa loob ng maraming taon. Itinatag ito ni Professor Adrian Roberto, at sa loob ng maikling panahon, lumago ito hanggang sa umabot ang market value sa mahigit 100 bilyong peso. Sila ang iilang kumpanya na may lakas na makipagsabayan
Maliya’s POV Bumalik kami ni Tita Shelly sa yoga studio kinabukasan, ikalawang araw ko na ito. Suhesyon ni Coach Marivic na kahit dalawang beses sa isang linggo ay malaking bagay na raw para mapapagaan ang pagbubuntis ko maging sa panganganak ko. Sa totoo lang, naging mabigat ang loob ko na bumalik







