LOGINMarisse "Mari" de la Vega POVHindi ko maalis ang tingin ko sa surgical tool na hawak ko habang tinututukan ng flashlight ang mga gasgas sa metal nito. Hindi na basta pangalan ng kung sinong doktor ang nakaukit sa hawakan. Pangalan iyon ng mismong mentor at pinagkakatiwalaang senior consultant ni Enzo—si Dr. Aurelio Fuentes.Shit. Paano napunta ang tool na ito sa 14th floor ng isang nasunog na gusali?Unti-unti akong kinabahan habang nararamdaman kong lumalamig ang pawis sa batok ko. Lumingon ako kay Enzo para makita kung ano ang magiging reaksyon niya. Nakatayo lang siya sa madilim na bahagi ng silid, hindi gumagalaw. Walang mabasang emosyon sa mukha niya, pero halatang mahigpit ang pagkakakuyom ng panga niya. Para bang may matagal na siyang itinatagong sikreto na ngayon lang unti-unting lumalabas. Isang katotohanang posibleng bumago sa lahat ng pinaniniwalaan niya."Enzo," tawag ko habang dahan-dahan akong lumalapit sa kanya. Hindi ko inaalis ang tingin ko sa mukha niyang pilit itin
Marisse "Mari" de la Vega POVAlas-diyes ng gabi nang sumakay kami sa service elevator ng lumang medical annex sa likod ng Santiago Tower. Suot ko ang itim na hoodie at cargo pants habang bitbit ang maliit kong toolkit na may UV light, dust masks, at thermal scanner. Sa tabi ko, tahimik na inaayos ni Dr. Enzo Tanchangco ang strap ng facemask niya habang tinitingnan ang blueprint sa cellphone niya.Buti na lang talaga at may connections ang doktor na ito.Kung tutuusin, halos imposibleng makapasok kami rito nang hindi nahuhuli ng mga pulis. Pero dahil si Enzo ang doktor ng ilang matataas na opisyal ng lungsod at mga director ng ospital, alam niya kung saan may blind spots ang mga security camera at kung anong oras nagpapalitan ng shift ang mga pulis na nagbabantay."Malapit na tayo sa service exit ng 14th floor," mahinang sabi ni Enzo habang bumubukas ang bakal na pinto ng elevator. "Ayon sa layout na nakuha ko sa maintenance head, walang tao sa bandang silangan dahil doon nagsimula an
Marisse "Mari" de la Vega POVSumasakit na ang ulo ko habang iniikot-ikot ko ang panulat sa ibabaw ng maliit na clipboard. Suot ko ang oversized na scrub suit na hiniram ko sa isang nurse. Ayon sa kanya, mas mabuti raw iyon para hindi ako masyadong mapansin ng mga pasyente habang naglalakad sa hallway ng St. Jude General Hospital.Personal assistant daw.Kung hindi lang nakasalalay ang lisensya ko at ang buong kumpanya ko sa bwisit na kasunduan namin ni Dr. Enzo Tanchangco, baka kanina pa ako tumakas palayo sa ospital na ito. Pero heto ako ngayon, nakatayo sa labas ng intensive care unit habang pinapanood si Enzo na seryosong nakikipag-usap sa ilang pulis at sa head administrator ng ospital.Kinaumagahan, matapos ang mabigat naming pagtatalo kagabi, lumabas ang resulta ng forensic autopsy sa biktimang namatay sa operating table. At doon nagsimula ang totoong gulo.Hindi lang pala basta ordinaryong pasyente ang biktimang iyon. Si Dr. Mateo Valderama mismo, ang senior consultant sa depa
Marisse "Mari" de la Vega POVNatigil si Dr. Enzo Tanchangco sa paghakbang palayo. Dahan-dahan siyang lumingon sa akin, nakakunot ang noo at halatang hindi natutuwa. Sandali niyang tiningnan ang lalaking taga-pangasiwaan bago ibinalik sa akin ang malamig at matalim niyang tingin.Uminit ang mukha ko, hindi dahil sa hiya kundi sa inis. Umagang-umaga pa lang, sinusubukan na agad ng tadhana ang pasensya ko sa isang taong mukhang puro pamimintas lang ang alam."Sabi ko na nga ba, may kinasasangkutan kang gulo," madiing sabi ni Enzo habang naglalakad pabalik sa akin. Isinuksok niya ang mga kamay sa bulsa ng scrubs niya, halatang iritable. "Kaya pala ang kapal ng mukha mong pumasok dito sa restricted area ng ER nang walang permiso. Iniimbestigahan ka na pala ng mga pulis.""Teka lang, Dok. Hindi ako pumunta rito para makipag-agawan ng atensyon sa mga pasyente mo," depensa ko habang humahakbang palapit sa kanya. Hindi ko na pinansin ang guard na kanina pa nakabantay sa aming dalawa. "Kailang
Marisse "Mari" de la Vega POVLumilipad ang mga abo sa mukha ko habang nakatitig ako sa natitirang sunog na kalansay ng Santiago Tower. Tatlong araw na ang nakalipas mula nang lamunin ng apoy ang gusali, pero hanggang ngayon, ramdam ko pa rin ang init nito at ang bigat ng mga matang nakatingin sa akin na para bang ako ang may kasalanan sa lahat ng nangyari.Bwisit. Paano umabot sa ganito?Ang agency ko, ang De la Vega Restoration & Hazard Cleanup, ang huling nagsagawa ng paglilinis sa 14th floor ng gusali noong nakaraang linggo. Akala ko, ordinaryong hazard clearing lang iyon bilang paghahanda sa renovation. Hindi ko akalaing ang trabahong iyon pala ang magiging dahilan ng pagbagsak ko.Paglabas ko sa police cordoned area, agad akong hinarang ng malamig na boses ni Inspector Ramos."Marisse de la Vega, ibigay mo sa amin ang lisensya mo. Ngayon na," sabi niya habang nakahalukipkip at hawak ang papel ng suspension order. "Ang team mo ang huling pumasok sa gusali bago sumiklab ang sunog.







