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Capítulo dos: Día del juicio 2

Liliana

El bosque estaba frío y lúgubre.

No se parecía en nada a como lo recordaba cuando mi padre y yo solíamos venir aquí a cazar cuando era adolescente. Ahora tenía un aspecto siniestro, con los árboles y las hojas mirándome con ojos llenos de juicio, tal como lo habían hecho los ancianos.

Todo había sucedido tan rápido. Todavía no podía creer que ahora estuviera sin manada, siendo nada más que una rebelde lamentable.

Me habían incriminado a la perfección; no había podido defenderme.

¿Cómo podía Tony hacerme esto?

Siempre había odiado mis entrañas; de hecho, su comportamiento hacia mí desde que Padre enfermó no había sido más que cruel y deshumanizante, pero había pensado que simplemente estaba molesto y que yo era su único desahogo, ¿pero que hiciera esto?

¿Incriminarme? Era malvado.

Con cada paso que daba alejándome de la casa de la manada, me volvía más cautelosa. No tenía nada, ni provisiones, ni dirección, solo la pesada sensación de traición y el dolor crudo de la pérdida. El rostro de mi padre perseguía cada respiración que daba.

Ni siquiera tenía ropa para cambiarme. Básicamente me habían echado y entregado a los males del bosque.

El único motel que conocía estaba a unas 8 millas de aquí, y estaba muy segura de que ya les habían avisado que no me dejaran entrar.

Era un hotel propiedad de la casa de la manada.

No tenía ningún otro lugar adonde ir. Estaba sola.

Y esa comprensión me sacudió hasta lo más profundo.

Me dolían los pies y las suelas de mis botas estaban cubiertas de barro. El crepúsculo pintaba el mundo de cobre y sombras, y casi agradecía el entumecimiento que se extendía por mis huesos. Evitaba que gritara.

El repentino rugido de unos motores me sobresaltó y miré hacia adelante.

Al principio pensé que estaba viendo cosas; después de todo, llevaba horas caminando, pero entonces los vi: seis figuras en motocicletas rugientes que emergían de la niebla como pesadillas. Cuero negro, cascos con visores rojos brillantes y una insignia que reconocí de inmediato.

Los Ravagers.

Asesinos, cazarrecompensas y verdugos despiadados de la manada más temida de la Provincia del Sur.

Los rumores decían que si podías verlos venir, ya estabas muerto. Eran contratados por los élites, Alphas y Gammas. Si alguien quería que desapareciera, los contrataban las manadas durante las guerras para luchar por ellas.

Un escalofrío recorrió mi espalda mientras se acercaban a mí. Por una fracción de segundo me pregunté si habían venido por mí, pero eso no tenía sentido. Ya había sido desterrada. Tony había conseguido lo que quería, pero cuando vi que uno de ellos se quitaba el casco al acercarse a mí, comencé a correr. Corrí hacia el bosque, con el corazón latiéndome con fuerza en el pecho.

Las ramas desgarraban mi piel y los troncos de los árboles se convirtieron en un borrón marrón mientras corría por mi vida.

No podían haber venido por mí, ¿verdad?

No tenía sentido. Pero cuando escuché sus neumáticos derrapando detrás de mí como un tractor arrasando un bosque, supe que estaba en peligro.

Desafortunadamente, no corrí muy lejos antes de que una rama atrapara mi pierna, haciéndome caer al suelo.

Entré en pánico, intentando levantarme.

Miré hacia atrás para encontrar tres motocicletas que se dirigían hacia mí a toda velocidad como agentes de la muerte.

Rápidamente me levanté y comencé a correr, pero me detuve cuando vi a uno de los hombres de las motocicletas frente a mí con un arma apuntándome.

Sentí que el estómago se me hundía, la bilis subió a mi garganta y jadeé. Entonces, ¿así era como iba a morir?

“¡Por favor, no hagas esto!” supliqué, pero él simplemente sonrió y apretó el gatillo.

Caí al suelo y perdí el conocimiento.

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Me despertó bruscamente un cubo de agua, solo para encontrarme en una habitación oscura y desconocida —no, no era una habitación, era un cobertizo. Tosí, con los pulmones irritados por el repentino chapuzón de agua.

“Estoy viva”, solté cuando los ataques de tos cesaron.

“No por mucho tiempo”, dijo un hombre.

Vi unas botas muy modificadas antes de que mis ojos viajaran lentamente hacia un hombre de aspecto rudo. El hombre que me había disparado.

Parpadeé en la penumbra, el golpeteo de mi cabeza sincronizándose con la rapidez de los latidos de mi corazón. Tenía las manos atadas detrás de la espalda, las muñecas en carne viva por cualquier cuerda o cadena que hubieran usado. Me dolía la espalda. Mis piernas estaban débiles. El aire olía a gasolina, metal y sangre.

"¿Cómo...?" Mi voz se quebró, "¿Por qué sigo viva?"

El hombre se agachó frente a mí. Su rostro estaba lleno de moretones, cicatrices y sombras, el tipo de hombre que cruzarías la calle para evitar. Llevaba un chaleco de cuero con la insignia de los Ravagers, garras atravesando el cráneo de un lobo, y cuando sonrió, no fue con amabilidad.

“Oh, cariño. Eso era un tranquilizante. El hombre que nos contrató quería que te ejecutáramos de una manera especial para evitar que renacieras.”

Mis ojos se abrieron de par en par.

“¿Quién te envió?” Tragué saliva.

“Shhh”, espetó.

“Los muertos no tienen nada que ver con los asuntos de los vivos.” Dijo. Su voz me provocó escalofríos.

“¿Fue Tony?” Incluso mientras hacía la pregunta, sabía que no podía ser verdad. Tony me odiaba, pero nunca querría matarme.

“Dije que cierres la boca”, le dijo a otro hombre, igual de alto y corpulento, que estaba de pie en la puerta.

Mi corazón comenzó a latir dentro de mi pecho, amenazando con estallar en cualquier momento.

*Por favor, no hagas esto. No hice nada, por favor”, supliqué.

“¡Suficiente!” gritó y luego recogió algo que parecía una espada.

Inmediatamente me puse rígida.

Recordé haber visto una espada como esa. Era la que se usaba para matar a los usuarios de magia negra y evitar que regresaran. Atrapaba sus almas. Pensaba que era un mito.

El hombre corpulento caminó hacia mí y levantó la espada brillante en el aire para atacar.

Cerré los ojos, llorando y suplicándole que se detuviera.

“Adiós”, dijo y atacó.

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Esperé a que el arma me cortara el cuello, pero no pasó nada.

En cambio, escuché una voz profunda, ronca pero autoritaria, gritar:

“¡Espera!”

Abrí los ojos para descubrir que la espada que estaba destinada a decapitarme ahora estaba bloqueada por otra espada.

Miré hacia el hombre que había bloqueado el ataque, y mi corazón se detuvo.

El hombre frente a mí se erguía como un fantasma arrancado de algún tipo de mito, alto, imponente sobre todos en el cobertizo. Llevaba un largo abrigo negro medianoche que se extendía detrás de él como alas, su presencia imponiendo silencio, un silencio absoluto. Casi congelando a todos.

Su mandíbula era afilada, cubierta de una ligera barba que solo hacía que su rostro fuera aún más desesperadamente perfecto.

Su cabello castaño oscuro, despeinado y húmedo por el sudor o la lluvia, enmarcaba su rostro. Pero fueron sus ojos los que me dejaron sin aliento.

Grises como una tormenta y con un brillo tenue, como nubes de tormenta a punto de estallar.

Su piel, por lo que podía ver, estaba bronceada por el sol, dorada y suave, adornada únicamente por una tenue cicatriz que atravesaba una ceja, añadiendo peligro a un rostro ya peligrosamente hermoso. Su pecho subía y bajaba bajo una camisa oscura que se pegaba a sus músculos, y sostenía la espada con un agarre tan firme como effortless. Había algo insano en él. Rudo, como si hubiera visto demasiadas muertes y librado demasiadas batallas.

El tiempo se detuvo.

Mi loba se agitó violentamente dentro de mí por primera vez en una semana desde que mi padre murió.

Gruñó y aulló para llamar su atención, pero quedó acallada por lo aterrorizada que estaba de él.

Me miró, con un atisbo de reconocimiento en sus ojos.

"Alpha, ¿qué pasa?" preguntó el hombre que estaba a punto de matarme.

Pero él no le prestó atención.

Miró fijamente a su subordinado.

“No la toques.”

“Pero ella es nuestra presa.”

“Dije. Que. No. La. Toques.”