Chapitre 8

« Très bien. »

La réponse d’Ethan m’a stupéfiée.

« Tu es d’accord ? » Je l’ai regardé, essayant de lire ses yeux impossiblement profonds.

« Si tu es si désespérée de le rompre, » a-t-il dit en haussant les épaules, « alors très bien. Je vais exaucer ton souhait. »

Il s’est levé, mais ne m’a pas fait sortir. Au lieu de cela, il a claqué des doigts.

Un instant plus tard, l’ancien de la meute est entré précipitamment, tremblant, un document déjà entre les mains.

Il semblait qu’Ethan avait tout planifié depuis le début.

« Ne me regarde pas comme ça, Sera. » Ethan a pris le document de l’ancien. Il l’a parcouru lentement, son ton neutre. « Leo est le seul héritier de sang pur de la meute Blackwood. Il a besoin d’un titre légitime pour hériter. »

Donc c’était ça.

Pour ouvrir la voie à son fils bâtard. Pour faire de la place à Lilith.

« Donc c’est juste pour ton héritier, » ai-je ricané.

« Bien sûr. » Il a fermé le document et s’est approché de moi, tenant mon visage. « Mais sache ceci, Sera. C’est temporaire. » Il s’est penché, ses yeux brûlant de cette possession malsaine. « Une fois que la position de Leo sera sécurisée, tu reviendras à mes côtés. Tu peux abdiquer en tant que Luna. Tu peux renoncer au titre. Mais tu ne cesseras jamais d’être mienne. »

Quelle charité arrogante. Que pensait-il que j’étais ? Un meuble qu’il pouvait déplacer et rappeler à volonté ?

J’ai baissé les yeux, feignant la soumission.

« Je comprends, » ai-je chuchoté. « Pour expier mes péchés… je jouerai mon rôle. »

Ethan a plissé les yeux, m’étudiant, essayant d’évaluer à quel point mon obéissance était réelle.

« Je partirai tranquillement. Je disparaîtrai jusqu’au jour où tu me rappelleras, » ai-je continué, ma voix tremblant juste assez.

« Pas seulement le penthouse. » La main d’Ethan s’est soudainement refermée sur l’arrière de ma tête, me forçant à le regarder dans les yeux. « À partir d’aujourd’hui, tu déménageras au domaine en bordure de la ville. C’est calme là-bas. Un bon endroit pour réfléchir. Sera, même sans le lien de compagnon, je peux te trouver n’importe où dans le monde. »

« Je sais. » J’ai soutenu son regard. « Je ne fuirai pas. »

« Bien. »

Ethan m’a tendu le stylo.

J’ai pris une profonde inspiration et j’ai signé mon nom.

Ensuite est venu le rituel de rupture.

L’ancien a psalmodié les paroles anciennes. Ethan et moi avons pressé nos paumes l’une contre l’autre tandis qu’un couteau d’argent les tranchait.

Notre sang s’est mélangé, suivi d’une douleur brûlante au plus profond de mon âme.

J’avais l’impression qu’une partie de mon âme était arrachée. Déchirée de mon être même.

« Ahhh… » J’ai haleté, mon visage pâle et couvert de sueur froide. Ma louve a hurlé, menaçant de se libérer.

Ethan a laissé échapper un grognement étouffé, une veine palpitant à sa tempe.

Mais il ne s’est pas retiré. Au lieu de cela, il a entrelacé ses doigts aux miens, serrant ma main fermement.

Dans ce moment d’agonie partagée, alors que notre lien se brisait, ses yeux brûlaient de plus de possession que jamais.

« Tu sens ça, Sera ? » a-t-il haleté, un sourire cruel tordant ses lèvres. « Cette agonie… c’est la preuve que nous ne faisions qu’un. Le lien peut être brisé, mais la cicatrice qu’il laisse sur ton âme ? Elle est mienne. Une marque permanente pour te rappeler à qui tu appartiens. »

Le rituel s’est terminé.

Je me sentais vide, une partie de moi disparue là où le lien se trouvait.

Mais je me sentais aussi légère. C’était le goût de la liberté.

« Va. » Ethan a relâché ma main ensanglantée et a élégamment essuyé la sienne avec un mouchoir, son arrogance froide revenant. « Retourne au penthouse et fais tes bagages. Je te veux au domaine ce soir. »

« Oui, Alpha. »

Je me suis retournée et je suis sortie de la cellule d’argent sur des jambes chancelantes, laissant ce bâtiment étouffant derrière moi.

De retour au penthouse, j’ai jeté un dernier regard à la cage dorée que j’appelais autrefois mon foyer.

Sept ans de notre lien étaient une vie entière de mensonges.

Tout était une blague malsaine.

J’ai sorti mon téléphone et j’ai composé le numéro de Julian.

« Je suis prête. »

« Bien. Je viendrai te chercher après l’assemblée de la meute demain. »

« N’attends pas, » ai-je dit avec un sourire froid. « Viens ce soir. »

« Pourquoi cette hâte ? »

« Parce que je ne fuis pas, » ai-je dit, un sourire lent et froid se répandant sur mon visage. « Je fais une déclaration. Un cadeau d’adieu, si tu veux. »

J’ai raccroché et je me suis dirigée vers le placard de rangement. J’ai trouvé ce que je cherchais : des bidons d’essence. Il était temps d’allumer un feu.

Le salon, où j’attendais qu’il rentre à la maison.

La chambre, où nous dormions dans le même lit comme des étrangers.

Le bureau, où je l’aidais à élaborer des stratégies pour sa meute.

Chaque coin contenait un souvenir, et chaque souvenir me rendait malade.

Je les ai tous arrosés d’essence, les enterrant pour de bon.

J’ai craqué une seule allumette. La petite flamme a vacillé, une promesse de destruction dans l’obscurité.

« Adieu, Ethan, » ai-je chuchoté à la maison, au fantôme de la femme que j’étais autrefois.

J’ai laissé tomber l’allumette.

Le feu a rugi à la vie, une bête affamée consumant tout sur son passage.

Le penthouse, le symbole de notre lien, se transformait en cendres.

Je ne suis pas restée pour regarder. Je n’en avais pas besoin. J’ai tourné le dos à l’enfer rugissant, le bûcher funéraire pour l’épouse pathétique et loyale que j’étais autrefois.

Je n’ai pas regardé en arrière. J’ai simplement marché dans l’obscurité, et vers ma vengeance.​​​​​​​​​​​​​​​​