LOGINKejadian itu berlangsung begitu cepat hingga Liwei terlambat untuk bertindak sementara Raja membelalak, memuntahkan darah membuat semua orang di dalam ruangan itu menjadi khawatir. Tangannya diangkat, menunjuk ke arah Dongmei yang terlihat biasa. “Berani sekali kau membunuhnya!” teriak raja.
Bergerak, Liwei baru saja akan menarik tangan adiknya untuk berlutut saat Raja tertatih turun dari atas ranjang. Satu tamparan keras itu terjadi. Untuk beberapa detik tubuh Liwei membeku, ked
Bai Lang Bo menjadi orang pertama yang membicarakan rumor mengenai dongmei, hari ini. Ia sedang menikmati sarapan ketika seorang pelayan kepercayaannya menyampaikan cerita yang didengar dari pasar. Begitu mendengar nama Fei Dongmei disebut, pemuda itu langsung meletakkan sumpit dan meminta pelayan mengulang bagian mengenai seorang adik laki-laki yang datang menyusul kakaknya.“Jadi, wanita itu datang ke sini karena patah hati?” Lang Bo menyandarkan punggung ke sandaran kursi, wajahnya dipenuhi rasa ingin tahu. “Lalu adiknya datang jauh-jauh dari ibu kota hanya untuk membawanya pulang?” tanyanya. Kepalanya diangguk-anggukkan pelan. “Menarik sekali. Aku kira Nona Fei perempuan yang tidak mudah terpengaruh oleh urusan semacam itu.”Pelayan tersebut menundukkan kepala. “Begitulah kabar yang beredar, Tuan Muda Kedua. Namun, saya tidak mengetahui apakah cerita itu benar. Anda mungkin bisa bertanya kepada Tuan Adipati.”&
Pertemuan akhirnya berlanjut dengan percakapan lebih ringan. Para pedagang membicarakan rencana pertemuan berikutnya, sementara Liu Guanghe menyampaikan beberapa undangan kepada anggota yang hadir. Dongmei menerima undangan untuk menghadiri pertemuan lain apabila masih berada di Qingyuan, tetapi tidak memberikan janji pasti. Ia sudah memperoleh cukup banyak informasi mengenai perkumpulan itu untuk satu hari.Ketika para tamu mulai meninggalkan ruangan, Xueqin berdiri lebih dahulu dan membantu Dongmei mengambil selendangnya. Ia bahkan memeriksa apakah pengawal yang menunggu di luar sudah siap, membuat Dongmei hanya bisa menggelengkan kepala melihat tingkahnya.“Terima kasih atas jamuan hari ini, Tuan Liu,” ucap Dongmei sebelum berpamitan. “Saya mendapat banyak pengetahuan baru dari pertemuan ini.”“Kami juga senang Anda bersedia hadir, Nona Fei. Semoga kita bisa bertemu lagi.” Liu Guanghe tersenyum ramah, kemudian melirik Xueqi
Beberapa tamu di dakam ruangan langsung menahan napas. Mereka mungkin tidak menyangka seorang pemuda yang baru tiba berani menjawab Adipati Bai dengan cara seperti itu. Liu Guanghe bahkan sempat menggerakkan bibir, seolah hendak menegur Xueqin, tetapi mengurungkan niatnya setelah melihat Dongmei.“Xueqin!” tegur Dongmei pelan, tapi tegas. “Jaga ucapanmu! Kita sedang bertamu.”Sekali lagi Xueqin menggendikkan bahu. Walau sudah berusaha bersikap biasa, jiwa seorang pangerannya tetap tidak bisa disembunyikan. Xueqin terbiasa memerintah orang lain, hingga saat disudutkan oleh seseorang, dirinya secara otomatis akan memberikan perlawanan. “Kakak, aku tidak mengatakan sesuatu yang salah.” Dia menoleh kepada Dongmei dengan wajah tidak bersalah, lalu kembali memandang Adipati Bai. “Aku hanya menjawab pertanyaan Tuan itu.”“Kalau begitu, anggap saja aku sedang berbasa-basi.” Adipati Bai tidak menunjukkan kemarah
Kabar mengenai kedatangan seorang pemuda khusus untuk Nona Fei menyebar di antara para tamu bahkan sebelum orang yang dimaksud muncul. Liu Guanghe beberapa kali melirik ke arah pintu. Tuan Sun dan Tuan Zhou berbisik pelan, sedangkan dua pemuda yang sebelumnya membicarakan persaingan toko kain kini sama sekali tidak lagi tertarik pada percakapan mereka sendiri.Dongmei membiarkan mereka menebak-nebak. Ia menyimpan plakat itu di dalam lengan bajunya, lalu mengangkat cangkir teh untuk menutupi kegelisahan yang mulai muncul. Kedatangan Xueqin di tempat ini jelas tidak direncanakan. Ia sudah berharap adik laki-lakinya tetap berada di ibu kota, tanpa ikut campur karena masalah ini sangat berbahaya. Namun, harapan tersebut rupanya terlalu tinggi.Tidak lama kemudian, pintu kembali terbuka. Seorang pemuda memasuki ruangan dengan langkah tenang. Pakaiannya sederhana untuk ukuran seorang bangsawan, tetapi bahan dan sulamannya menunjukkan kualitas yang tidak mungkin dimiliki orang biasa. Wajahny
Suasana pertemuan menjadi lebih santai saat hidangan utama disajikan. Beberapa tamu mulai berbagi cerita mengenai pengalaman mereka menghadapi pelanggan yang sulit, sementara dua pemuda di ujung meja membahas persaingan harga antara toko kain di pusat kota. Dongmei sesekali menanggapi, tetapi lebih banyak mengamati hubungan di antara mereka.Di pertemuan itu, Dongmei menyadari jika selain Tuan Zhao, Liu Guanghe juga cukup dihormati oleh para anggota. Setiap kali pria itu berbicara, sebagian besar mendengarkan. Namun, ada beberapa pedagang yang tampak tidak sependapat dengannya, terutama Tuan Ma dan Tuan Zhao. Mereka memiliki kepentingan berbeda, meskipun berusaha menutupinya dengan sikap ramah.“Omong-omong, Nona Fei,” Liu Guanghe membuka percakapan sembari mengisi ulang teh, “apakah Anda berencana tinggal lama di Qingyuan?”Dongmei tidak langsung menjawab. Ia tersenyum kecil, seperti tengah mempertimbangkan sesuatu. “Sebenarnya saya belum memutuskan.”Mengangguk, Tuan Liu tersenyum r
Undangan tidak terduga tiba ketika Dongmei tengah memeriksa beberapa barang yang dia beli dari pasar. Sebuah amplop berwarna cokelat muda diserahkan oleh seorang kurir, dengan cap lilin berbentuk timbangan emas di bagian belakangnya. Tidak ada nama keluarga yang tercantum di bagian depan, hanya tulisan rapi yang menyebutkan surat tersebut ditujukan kepada Nona Fei Dongmei.Dongmei membuka amplop itu dan membaca isinya tanpa terburu-buru. Surat tersebut merupakan undangan untuk menghadiri pertemuan para pedagang Qingyuan yang akan diselenggarakan nanti malam di Gedung Merah, sebuah bangunan milik perkumpulan dagang yang cukup berpengaruh di kota itu. Pengirimnya Liu Guanghe, salah satu pengurus perkumpulan sekaligus pemilik beberapa toko kain dan gudang penyimpanan di wilayah selatan.Xuan Huan yang berdiri di dekat meja memperhatikan ekspresi Dongmei. “Undangan dari perkumpulan pedagang? Nona, Anda benar-benar terkenal.” Itu tentu saja bukan pujian.Menjeda, Xuan Huan mengerutkan keni
Dongmei mengembuskan napas keras. Pertengkaran kecil dengan Liwei membuatnya sedikit kesal. Ia mengatakan semua itu demi Meifeng. Dongmei merasa jika Meifeng tidak sepantasnya mendapat perlakukan sedingin itu dari keluarganya sendiri.Di dalam kamar, ia membuka hanfu lapisan ketiga dan keduanya sem
Liwei berjalan cepat menyusul langkah Dongmei. Ada beberapa alasan hingga membuatnya nekad menyusul adik kandungnya. Liwei harus memberi peringatan kepada Meifeng untuk tidak bersikap seenaknya. Istana memiliki aturan dan Meifeng harus bisa belajar beradaptasi. Sudah satu bulan berlalu, tapi k
Raja Bai menggertakkan gigi. “Apa maksudmu?” Suara berat raja terdengar menakutkan. Namun, Dongmei bergeming. Dia sudah menetapkan hati untuk mengakhir pertunangan ini. “Bagaimana bisa kau meminta hal itu dariku?”“Yang Mulia, aku tidak tahu apa yang ada dalam pikiranku saat memohon kepada Anda unt
Changpu mengetatkan rahang. Dia mungkin tidak mengenal siapa Putri Meifeng, tapi sebagai wanita, dia pun akan terluka jika tunangannya memutuskan hubungan demi wanita lain. “Kalian sangat kurang ajar!”“Kau pikir kami takut kepadamu hanya karena kau putri dari Jenderal Xi?” ujar pria keempat. “Tema







