Kabanata 3

Naaalala pa ni Lily kung kelan nag-umpisa ang lahat.

Matapos niyang makapagtapos ng college, agad siyang nag-apply sa drug research and development job sa Yuchengco’s Group. Doon sila unang nagkita ni Giovanni.

And he claimed that it was love at first sight in his case.

Magmula noon, hindi na siya tinantanan ni Giovanni. Walang araw na hindi siya nito kinakausap at kinukulit, na para bang hindi makukumpleto ang araw nito kapag hindi siya nabigyan ng atensyon ni Lily.

Simula pa lang, pinaalam na ni Giovanni ang intensyon niyang pakasalan si Lily sa oras na sagutin siya nito. Agad din namang sinabi ni Lily sa kanya na ayaw niya magpakasal. Aniya wala pa ‘yon sa isip niya at ang focus niya ay i-pursue ang career na gusto niya.

But Giovanni wasn’t deterred. He told Lily that he’d wait for her until she’s ready to commit and settle with him.

It took him more than a year to make a crack on Lily’s stoic heart. Sobra-sobra ang effort na ginawa nito para ipakita at iparamdam kay Lily na mahal niya ito at seryoso siya sa kagustuhang pakasalan ito.

Binibigyan niya si Lily ng customize jewelries na siya mismo ang nag-design kada may importanteng okasyon at holiday.

Kapag may period ito, binibilhan niya ito ng comfort food niyang donut at iced choco dahil moody si Lily kapag menstrual cycle nito. Lagi niya ring minamasahe ang likod nito to ease the pain of her menstrual cramp.

Lahat ng social media account niya ay may initials ng name ni Lily.

Walang sablay ang paghatid-sundo niya rito kahit saan man magpunta si Lily, at lagi pa siyang may naka-prepared na food and drinks para may Lily.

He always talked gently and softly with her. Kailanman ay hindi niya sinigawan si Lily kahit pa may alitan silang dalawa.

His devotion to her was so intense that not even his family’s dislike of Lily could persuade him to stop.

Pero sa kabila ng lahat ng effort na ‘yon ni Giovanni, hindi pa rin inaamin ni Lily na unti-unti na siyang nahuhulog sa lalake.

Hindi matigas ang puso ni Lily para hindi makaramdam ng kilig at appreciation sa lahat ng effort ni Giovanni. In fact, ramdam niyang konti na lang ay bibigay na siya. Sadyang mas priority niya lang talaga ang career niya kaya hindi niya magawang mag-commit kay Giovanni.

However, later on, dinala siya ni Giovanni sa Switzerland para i-celebrate ang birthday niya. Namasyal sila at nag-ski. Habang nagi-ski, an avalanche had occurred. Giovanni risked everything para iligtas si Lily at siniguro niyang hindi ito nasaktan.

Kaunting galos lamang ang natamo ni Lily samantalang na-admit sa ICU si Giovanni at nanatiling comatose ng isang buwan dahil sa ginawa niyang pagsalo ng impact na dapat ay mapupunta rin kay Lily.

Simula noon, nangako si Lily na she will reciprocate Giovanni’s devotion and efforts, as is his feelings.

Maayos at masaya ang naging relasyon nila nang sagutin niya si Giovanni a month after ma-release si Giovanni sa hospital. Lahat ng effort na ginagawa ni Giovanni para sa kanya ay sinubukan niyang suklian, which he appreciated a lot pero in-assure niya si Lily na hindi nito kailangang gawin lahat ng ‘yon para suklian siya. Aniya masaya siyang mahalin at alagaan si Lily at hindi naman niya hinihiling na gawin din ni Lily lahat ng ‘yon para sa kanya.

The only problem is, Lily couldn’t conceive a child. Ilang beses ng nagreklamo ang ina ni Giovanni tungkol doon, saying that kailangan nila ng tagapagmana ng business at yaman nila.

Ayaw ni Lily na maipit si Giovanni sa inis ng ina nito sa kanya kung kaya’t matapos ang mahaba-habang pag-iisip, tumigil si Lily sa pagtatrabaho para mag-focus muna sa sarili nang sa gayon ay magkaroon ng posibilidad na mabuntis siya.

Halos araw-araw na injection at medication ang ginawa niya kahit pa sumasama ang pakiramdam niya dahil dito at may pamamaga sa ilang bahagi ng katawan niya.

Pero ngayong successful na siyang nabuntis, bigla niyang malalaman ang pagtataksil at panlilinlang na ginawa ni Giovanni.

Bagsak ang balikat nitong bumalik sa hospital para magparehistro uli.

“Ma’am. Sigurado na ho ba talaga kayong ayaw niyong ituloy ang pagbubuntis niyo?” tanong ng doktor kay Lily.

Lily instinctively touched her lower abdomen, tapos ay dahan-dahan itong tumango.

Dahil sa panloloko at pagtataksil ni Giovanni sa kanya, sigurado siyang ayaw niya ng ituloy pa ang relasyon nila. At mas lalong ayaw niya ng ituloy pa ang pagbubuntis sa anak ng lalaking nanloko sa kanya.

Tumango ang doktor sa sagot ni Lily. “Alright. We’ll have you do some tests first then we’ll decide on a surgical plan once the results are in.”

Tinanggap ni Lily ang medical fees at binayaran ‘yon, tapos ay dumiretso siya sa examination room.

Habang naghihintay ng resulta ng kanyang examination, biglang tumawag si Giovanni sa kanya. A video call.

Labag sa loob na sinagot ito ni Lily, knowing very well what the man would do kapag ‘di niya nasagot ang tawag.

Her heart skipped a beat when she saw Giovanni’s handsome face on the screen of her phone. The face she had loved the past five years.

“Lily? Bakit nasa hospital ka? Anong nangyari? May masakit ba sa’yo? Bakit hindi ka nagsabi sa’kin?”

Nanikip ang dibdib ni Lily sa nakitang nag-aalalang expression ni Giovanni. It didn’t help that his voice was so gentle despite his concern— his concern na hindi na alam ni Lily kung genuine ba o acting lang ng lalake.

“Ayos lang ako, Gio. Huwag kang mag-alala sa’kin. Sinamahan ko lang si Vivi magpa-check up kasi sumama pakiramdam niya bigla. Mag-focus ka na lang sa work mo dyan,” nakangiting sagot ni Lily para ma-assure ang asawa.

Si Vivienne Lascaño ang best friend ni Lily since college. Nakilala na rin ito ni Giovanni kaya naman nakahinga nang maluwag ang lalake sa narinig at hindi na kwinestyon pa si Lily.

“That’s good to know,” sabi ni Giovanni. “The part that you’re fine ang ibig kong sabihin, hindi ‘yung masama pakiramdam ni Vivi.”

Pilit na tumawa si Lily kahit sa kaloob-looban nito’y gusto ng patayin ang tawag.

“Naiintindihan ko punto mo, wag kang mag-alala.”

“Okay, okay. Huwag kang masyadong magpagod, Lils. Magpahinga ka rin. Tatapusin ko na ‘tong mga ginagawa ko para maaga akong makauwi dyan. Mga weekends sigurado akong tapos na ako dito.”

Sumama ang timpla ng mukha ni Lily sa narinig na kasinungalingan. Kung dati siguro ay magtatatalon na siya sa tuwa pero ngayong alam niya na ang mga kalokohan ni Giovanni sa likod niya, gusto niya na lang masuka sa galit at pandidiri rito.

“Okay. Hihintayin kita makabalik,” she said through gritted teeth.

“I love you, Lils.”

Nang matapos ang tawag, tumayo na si Lily para kunin ang kanyang results tapos ay bumalik na sa room ng doctor para i-review ito.

Kumunot ang noo ng doctor habang binabasa ito. “Manipis na ang endometrium mo, which makes it hard for you to conceive. Kapag itinuloy mo ang surgery, maaaring malaki ang maging epekto nito sa endometrium mo which would make it impossible for you to bear any children in the future. Kaya tatanungin uli kita ma’am; itutuloy mo ho ba ang abortion?”

Her heart clenched as she looked down on her abdomen.

Kung ilalaglag niya ang bata... mawawalan na siya ng tyansang magkaanak sa hinaharap.

She was conflicted.

Napansin iyon ng doctor kaya muli itong nagsalita. “Pwede naman po ninyong pag-isipan pa itong mabuti at bumalik na lang dito kapag nakapagdesisyon na kayo, ma’m. You still have some time.”

Sa isip ni Lily, kaya niyang mabuhay nang wala si Giovanni. Pero ayaw niyang mawalan ng tyansa na magkaanak pa uli siya.

Pumayag siya sa suhestyon ng doctor at nagpasalamat na rito.

Nang makalabas sa hospital, napatingala ito at mapait na ngumiti habang nakatingin sa papalubog na araw.

Lingid sa kanyang kaalaman, mayroong paparaan na kotse. She almost fell from the impact, but a strong and muscled arm wrapped around her waist, preventing her from her unfortunate fall on the ground.

Dahan-dahan siyang tumingala at agad nag-init ang tenga nito nang makita ang sa tingin niya’y pinakagwapong lalaki na nakita niya sa buong buhay niya.