Mag-log inNAKATINGIN sa kawalan si Emil at iniisip ang mga nagdaang araw. Natapos ang kasal nila ni Leina. Bumukas ang pinto ng opisina niya kaya napahinto siya sa kanyang malalim nq pag-iisip. “So, how’s the newly wed?” bungad na tanong ni Vic habang papalapit kay Emil. Hindi agad sumagot si Emil. Nakasandal lang siya sa kanyang swivel chair habang nakatingin sa bintana ng opisina. Napailing si Vic nang mapansin ang seryosong ekspresyon ng kaibigan. “Don’t tell me ganyan ang mukha ng bagong kasal,” natatawang sabi niya habang umuupo sa tapat ng mesa ni Emil. “Akala ko ba masaya ang mga newly married?” Dahan-dahang bumaling ang tingin ni Emil sa kanya. “Masaya naman,” sagot niya sa mababang boses. “Tapos bakit para kang may pinoproblema?” tanong ni Vic habang pinagmamasdan ang kaibigan. Sandaling natahimik si Emil bago siya huminga nang malalim. “May kailangan pa akong tapusin,” sabi niya. Bahagyang napakunot-noo si Vic. “Tungkol ba ‘to sa parents ni Leina?” Tumango si Emil. “Malap
KABADO si Leina. Magkakaharap silang dalawa ni Julian. Hindi niya alam kung anong magagawa niya sa dating nobyo dahil sa galit at poot niya. Minahal niyang totoo ang dating nobyo, pero sakit ang naging sukli sa kanya. Sobrang nakakadurog ng ginawa nito sa kanya. Kinuha na ng binata ang kanilang mga ari-arian, nagawa pa nitong ipakulong ang Mama at Papa niya. Napahinto si Leina sa malalim na pag-iisip nang hawakan ni Emil ang kanyang kamay. "Natatakot ka ba na makikita mo si Julian?" Napakurap si Leina at napatingin kay Emil. Bahagya niyang kinagat ang ibabang labi bago dahan-dahang umiling. "Hindi ako natatakot…" mahinang sagot niya, pero halata sa boses ang panginginig. "Galit ako." Mas humigpit ang hawak ni Emil sa kamay niya. "Magkaiba 'yon. Pero kahit alin pa diyan, hindi mo kailangang harapin mag-isa." Napabuntong-hininga si Leina. Sandali siyang pumikit, parang kinakalma ang sarili. Pagmulat niya, mas tumatag na ang tingin niya. "Kailangan ko siyang harapin, Emil. Hind
"TAMA ka, Leina. May kinalaman nga ang ex-boyfriend mo sa pagkakakulong ng mga magulang mo," sabi ni Emil. Napayuko si Leina, “Siya ang sumira sa buhay ko. Kaya nawala sa amin ang lahat ay dahil sa kanya,” mahina ngunit puno ng pait na sabi ni Leina. Mahigpit niyang kinuyom ang kanyang mga kamay. Halatang pilit niyang pinipigilan ang emosyon na muling sumulpot mula sa mga alaala ng nakaraan. Tahimik lang na nakatingin sa kanya si Emil. “Akala ko noon… galit lang siya sa akin dahil iniwan ko siya,” patuloy ni Leina. “Pero hindi ko inakala na kaya niyang sirain pati ang pamilya ko.” Lumapit si Emil at marahang hinawakan ang kanyang mga kamay. “Hindi ka nagkamali noon, Leina,” sabi niya sa mababang boses. “Siya ang may kasalanan sa lahat ng nangyari. Huwag na huwag mong sisihin ang sarili mo sa nangyari sa inyong pamilya. Mababawi mo ang lahat, ipinapangako ko 'yon." Unti-unting nag-angat ng tingin si Leina. May bakas ng lungkot sa kanyang mga mata. “Nasaan siya ngayon?” tanong
ITINAAS ni Emil ang isang paa ni Leina at inilagay sa balikat niya. Saka siya umayuda ng mabilis pa na galaw. "Sh1t! I know you came, Leina... Umm..." usal ni Emil habang mabilis na gumagalaw. Hindi na nakaimik si Leina. Pawis na pawis ang katawan niya at nakanganga ang bibig. Ramdam na ramdam niya ang kahabaan ng asawa sa kanyang pinakaloob. Sobrang sarap ng kanyang nararamdaman na parang muli na naman siyang lalabasan. Napalunok si Leina habang napapikit nang mariin. Para siyang nawawalan ng lakas sa bawat galaw ni Emil. Napahigpit ang kapit ng kanyang mga kamay sa kumot habang pilit pinipigilan ang sarili na hindi mapadaing nang malakas. “E-Emil…” mahina niyang tawag, halos pabulong na lang dahil sa pagod. Hindi na niya alam kung saan pa kakapit. “Just a little more, my wife,” paos niyang sabi. Ramdam niyang malapit na rin siyang labasan. Pinakasagad pa ni Emil ang kanyang pag-ulos at ilang sandali ay napasigaw ng malakas. "Ahhh!" Kasunod ng sigaw ni Emil ay pinuno niya ng k
TINANGGAL ni Emil ang unang butones ng kanyang polo at hinubad ang suot na coat. Hinubad na rin niya ang kanyang polo at iniwan lang iyon sa sahig. Isinunod niya ang kanyang pantalon at hinayaan iyong bumagsak. Hindi naman alam ni Leina ang gagawin nang makitang walang alinlangan na naghubad sa kanyang harapan ang asawa. Bigla siyang nag-iwas ng tingin at narinig na lamang niya ang tunog ng pagsarsdo ng pinto ng banyo. Doon lang nakahinga ng maluwag si Leina. Bumangon siya sa kama at kinuha isa-isa ang mga hinubad na damit ni Emil. Dumiretso si Emil sa banyo na hindi alintana si Leina na andiyan lang sa kama, nakaupo at nakita ang kanyang katawan. Napabuga ng hangin si Leina nang makita niyang sumara ang pinto ng banyo. Ang lakas ng kabog ng dibdib niya. Hindi man lang nahiya si Emil na naghubad sa kanyang harapan. Nang matapos na maligo si Emil ay lumabas siya sa banyo na nakatapis lang ng tuwalya. Lumapit si Emil kay Leina, tahimik at matikas. Hinawakan niya ang kamay niya at
"NAKUHA mo na ang gusto mo, Emil. Ano naman ang kasunod?" tanong ni Vic sa kanyang pinsan. Hindi siya sang-ayon sa kasal ng kanyang pinsan at inaanak nitong si Leina. Parang hindi maganda sa pandinig ng iba, kung malalaman nila na inaanak ni Emil ang asawa sa best friend nitong si Castor. Napahawak si Emil sa kanyang panga at napasandal sa kanyang upuan. Huminga siya ng malalim at napaangat ang tingin kay Victor. "Itutuloy ko ang napag-uspan namin ni Leina. Ilalabas ko sa kulungan ang kanyang mga magulang." Tugon niya. Dahil iyon naman talaga ang nakasaan sa kanilang kasunduan. Umupo si Victor sa upuang nasa harapan ng mesa ni Emil. "Bakit mo ba ito ginagawa?" Naguguluhan si Victor sa naging hakbang ni Emil. Hindi naman kailangan na pakasalan ng kanyang pinsan si Leina. Kayang-kaya nitong palabasin sa kulungan ang mag-asawa. Isa pa bestfriend niya si Castor. Tumahimik si Emil sandali, parang pinipili ang mga salitang bibitawan. Hindi siya agad sumagot. Sa halip, tumayo siya
TAPOS na maligo si Leina at dahan-dahan niyang isinara ang pinto ng banyo. Nagulat siya na maraming paper bags ang nasa tabi ng kama. "Para kanino po ang lahat ng mga 'yan?" untag niya, na tinuturo ng tingin ang mga paper bags. "For you... I ask my secretary to buy for you," sagot ni Emil. "Na
NAGISING si Leina na wala na siyang katabi. Napangiti siya nang maalala ang mga nangyari sa kanila ni Julian kahapon sa sala. At nang matapos kumain ay lumipat sila sa kuwarto niya. Para silang bagong kasal. Nilibot nila ang buong apartment niya mula sala hanggang kusina. Bawat sulok ay may bakas n
PAGKAUWI ni Leina sa apartment ay dumiretso siya sa kanyang kuwarto. Hindi na siya kumain dahil sa sobrang pagod. Nagring ang phone niya. Kinuha niya iyon sa kanyang bag at inihagis ang bag sa ibabaw ng kanyang kama. "Ma..." sabi niya nang sinagot ang tawag ng ina. "Leina, kailan ka ba uuwi rit
“LEINA…” Umupo siyang mas malapit nang kaunti, pero hindi nakikisiksik. “May isang taong kumontak sa abogado. 'Yong mga taong nagkaso sa mga magulang mo.” Nanlamig ang batok ni Leina. “P-Po? Sino po sila?” Tumango si Emil nang marahan. “Gusto ka nilang makausap. Iyong mga taong naloko raw







