Kapitel 4

\~\~ Brittanys Sicht \~\~

Mein Gesichtsausdruck war einer der neutralsten überhaupt, und ich war mir sicher, dass er keine Ahnung hatte, was ich dachte.

Sein Verhalten, als ich in sein Büro kam, begann mich fast zu nerven, aber zum Glück konnte ich mich gut beherrschen.

Ich hatte ihm sogar geantwortet: „Dann liegst du falsch, denn ich entschuldige mich sehr wohl, wenn ich einen Fehler gemacht habe — vor allem bei Menschen, die es wert sind.“

Zum Glück schien er den letzten Satz nicht mehr gehört zu haben, denn ich war sicher, dass er sonst darauf reagiert hätte. Nicht, dass es mich groß interessiert hätte, aber jetzt war definitiv nicht der richtige Moment, ihn noch mehr zu provozieren.

Ich war hier — praktisch verkleidet — als seine Geschäftspartnerin. Etwas, das ich eigentlich gar nicht wollte, aber was sollte ich tun, wenn Mom mir tausend Gründe geliefert hatte, warum ich diese Ehe möglich machen sollte?

Plötzlich lachte er kurz auf, und ich hob eine Braue. Was war jetzt so lustig? Dachte er etwa, ich mache Witze?

Der Ton hinter seinem Lachen gefiel mir ganz und gar nicht; es klang eindeutig spöttisch. Dann hörte er auf zu lachen.

„Sagen Sie mal, Miss Anderson, haben Sie heute vielleicht Ihre Medikamente überdosiert? Oder schlecht geschlafen?“ stellte er plötzlich mehrere Fragen, die mich langsam doch etwas aufbrachten.

Was zum…?

„Nun, ich glaube kaum, dass Sie letzte Nacht schlecht geschlafen haben — vor allem nach dem, was Ihnen anscheinend viel Freude bereitet hat. Oder bereuen Sie Ihre Tat jetzt, weil Sie merken, dass Sie mehr verlieren werden?“ beantwortete er seine eigenen Fragen mit einem süffisanten Grinsen.

Tchh... Für wen hält er sich eigentlich?

Er kann ruhig glauben, was er will. Ich hatte letzte Nacht besser geschlafen als in den letzten Tagen, seit dieser ganze Hochzeitsterror begann.

„Mr. Miller, ich verstehe nicht, warum Sie all diese Fragen stellen. Gibt es etwa etwas, das Ihnen an diesem Vertrag nicht passt?“ fragte ich ruhig, während ich versuchte, meine Fassung zu wahren.

Oh, wie gern hätte ich ihm in diesem Moment die Meinung gesagt!

Aber ich wäre erledigt, wenn ich das täte. Das würde nur bedeuten, dass ich die Abmachung mit Mom verliere.

Ich atmete leise durch und schnaubte leicht, als sich seine Lippen zu einem listigen Grinsen verzogen.

Er hob eine Braue, stand aus seinem Drehstuhl auf und kam mir so nah, dass sein Gesicht nur noch wenige Zentimeter von meinem entfernt war. Sein heißer Atem strich über mein Gesicht und brachte meine Gedanken für einen Moment durcheinander.

„Sagen Sie mir, Miss Anderson, warum sind Sie wirklich hier?“

Ich erstarrte sofort und schluckte leer. Ohne es zu merken, glitt mein Blick langsam zu seinen verführerischen Lippen — denselben Lippen, für die ich damals sterben konnte.

Unsere Lippen waren nur wenige Zentimeter voneinander entfernt. Jede noch so kleine Bewegung von einem von uns hätte heute zum absoluten Desaster führen können.

Verdammt, Brittany! Reiß dich zusammen, sonst wirst du deine Entscheidung noch bitter bereuen!

Ein Piepton ertönte plötzlich — mein Handy in meiner Handtasche. Glücklicherweise trat er sofort einen Schritt zurück und setzte sich wieder auf seinen Stuhl, bevor ich überhaupt reagieren konnte.

Ich atmete leise auf und sah nur kurz zu meiner Tasche — sie hatte mich gerade gerettet. Und ich glaube, auch er seufzte. Oder habe ich mich verhört?

„Sie haben meine Frage noch immer nicht beantwortet“, sprach er mit einem unergründlichen Gesichtsausdruck.

Hä? Welche Frage? Und warum änderte sich plötzlich sein Ausdruck?

Hmm!

„Warum sind Sie hier?“ wiederholte er, nachdem er wohl meine Verwirrung bemerkt hatte.

„Ich habe es Ihnen doch bereits gesagt. Ich möchte, dass die Hochzeit doch noch stattfindet.“

„Warum haben Sie sie dann abgesagt?“

Diese Frage traf mich unvorbereitet und ich schwieg kurz, um eine Antwort zu formulieren. „Weil ich mehr Zeit zum Nachdenken brauchte. Außerdem bin ich eine Geschäftsfrau, die weiß, wann man private Gefühle bei geschäftlichen Entscheidungen beiseitelegt.“

„Und warum haben Sie dann das Chaos überhaupt erst verursacht?“ spottete er und legte seine Hand auf die Armlehne.

„Wie gesagt, ich brauchte Zeit zum Nachdenken — und jetzt habe ich meine Entscheidung getroffen.“

Er stand erneut auf und trat ans Fenster hinter sich, was mich kurz neugierig werden ließ. „Ich werde darüber nachdenken.“

„Gut, dann lasse ich Ihnen Zeit. Aber machen Sie es bitte zügig, denn ich habe nicht ewig Zeit. Sie haben bis morgen, um den Vertrag zu prüfen. Rufen Sie mich an, wenn Sie fertig sind.“ Ich nahm meine Tasche und wollte gerade stilvoll sein Büro verlassen, als er mich mit seinen Worten aufhielt.

„Es ist schon witzig, dass Sie jetzt plötzlich einen Ehevertrag vorschlagen, wo wir doch ohnehin schon für die Hochzeit arrangiert waren. Oder haben Sie etwa vergessen, was unsere Verbindung für die Familie bedeutet?“

Ich drehte mich um und traf seinen stechenden Blick; er stand bereits wieder mir gegenüber. Natürlich begleitet von seinem nervigen Grinsen und den Händen in den Hosentaschen.

„Das habe ich nicht vergessen. Aber hier geht es um dich und mich. Wir können doch nicht einfach so tun, als wäre nichts passiert. Mit dem Vertrag haben wir zumindest die Sicherheit, dass wir uns nicht unnötig in das Leben des anderen einmischen — genau so, wie du es damals selbst gewünscht hast.“ Beendete ich meine Erklärung mit einem neutralen Blick.

Auch wenn mich meine eigenen Worte innerlich leicht trafen, beobachtete ich dennoch aufmerksam seine Reaktion.

Ich konnte schwören, dass sich sein Gesichtsausdruck bei meinen letzten Worten veränderte. Aber ehrlich gesagt: Es interessierte mich nicht. Er hatte es schließlich selbst so gewollt.

Damit verließ ich sein Büro, ließ ihn mit seinen unauslesbaren Gefühlen allein und hoffte gleichzeitig, dass ich beim Vertragsvorschlag nichts vergessen hatte.

Fast an meinem Auto angekommen, holte ich meine Schlüssel hervor, öffnete das Auto und griff auch gleich nach meinem Handy, um nachzusehen, welche Nachricht mich vorhin im Büro erreicht hatte. Ich atmete leise aus.

Nicht sonderlich überraschend: Es war Mom. Ihre Nachricht lautete in großen Lettern:

**„Bist du fertig? Hat er den Vertrag akzeptiert? Ruf mich an, wenn du aus seinem Büro raus bist.“**

Ich wette, sie war schon völlig nervös. Am besten, ich sehe sie direkt, dann kann ich ihr auch noch ein, zwei Dinge erklären.

Also schrieb ich nur zurück: **„Ich komme gleich vorbei.“**

Kaum hatte ich das Firmengelände verlassen, klingelte mein Handy. Erst dachte ich, es sei Mom, doch dann runzelte ich die Stirn, als ich den Namen 'Arschloch' auf dem Display las. Warum rief er an?

„Ich habe den Vertrag unterschrieben. Du kannst ihn jetzt abholen“, sagte Ace sofort, noch bevor ich auch nur ein Wort sagen konnte — und ich trat überrascht sofort auf die Bremse.

Er ließ mich nicht einmal zu Wort kommen, sondern legte sofort wieder auf. Sprachlos starrte ich auf mein Display.

Das ging schnell!

Moment mal… Hat er sich den Vertrag überhaupt richtig durchgelesen?