Vor fünf Jahren

Ophelias Sichtweise

Wir starren uns an. Uns beiden ist die jeweilige Gefühlslage ins Gesicht geschrieben.

Dante Vaughn wirkt genervt – als hätte ich ihn dadurch belästigt, dass ich beinahe gestorben wäre. Sein Blick tastet mich scharf und prüfend ab, als würde er bereits eine Schadensbilanz aufstellen. Ich hingegen bin so wütend, dass ich am liebsten den Asphalt unter meinen Füßen in Brand setzen würde.

Ich mache den ersten Schritt.

Ich marschiere direkt auf ihn zu; meine Absätze bohren sich in den Boden. Seine Sicherheitsleute spannen sich an, doch er hebt die Hand und stoppt sie, ohne hinzusehen.

„Bring das in Ordnung“, fahre ich ihn an und bleibe nur Zentimeter vor seinem Gesicht stehen. „Bereinige dieses Chaos.“

Seine Kiefermuskeln spannen sich an, doch er sagt nichts.

„Deine Lüge“, fahre ich fort – meine Stimme ist leise, bebt aber vor Wut –, „verfolgt mich seit zwei Jahren. Heute Nacht hätte sie mich fast umgebracht.“

Ich lache kurz auf – scharf und humorlos. „Weißt du, wie lächerlich das klingt? In eine Lagerhalle verschleppt zu werden, nur wegen etwas, das du in einem Raum gesagt hast, an den ich mich nicht einmal erinnere? Ich? Deine Frau? In keinem Universum!“

Er schweigt, und ich schnaube verächtlich. Der allmächtige Vaughn hält es also offenbar nicht einmal für nötig, mit mir zu reden.

„Warum bist du überhaupt hier?“, frage ich fordernd. „Wir kennen uns doch gar nicht.“

Der Mann neben ihm räuspert sich.

„Ich bin Sebastian“, sagt er mit ruhiger Stimme. „Mr. Vaughns Assistent.“

Ich sehe ihn nicht an.

„Wir haben ein Video erhalten“, fährt Sebastian fort. „Eine Lösegeldforderung. Sie verlangten eine Zahlung für Dante Vaughns Frau.“

Damit erregt er endlich meine Aufmerksamkeit; ich funkle den Mann wütend an. Er weicht hinter Dante zurück.

Dantes Blick huscht zu mir hinüber. Kalt und abwägend.

„Er wollte sehen“, fügt Sebastian leise hinzu, „wer behauptet, seine Frau zu sein. Und dem Schwindel ein Ende setzen.“

Etwas Hässliches zieht sich in meiner Brust zusammen.

„Das ist alles Bullshit“, sage ich trocken. „Und du wirst das aufklären.“

Ich warte nicht auf eine Antwort. Ich drehe mich um und gehe, noch bevor Dante Vaughn auch nur ein einziges Wort sagen kann.

~ ~

Zuhause riecht es nach Wärme und Kontrolle. Lydia ist schon auf den Beinen, als ich hereinkomme. Eden hält sich in der Nähe der Treppe auf – blass, aber mit entschlossenem Blick. Adrian lehnt an der Theke, und in seinen Augen tanzt Belustigung.

Eden ergreift als Erste das Wort: „Ich bin dem Peilsender an deinem Armband gefolgt. Ich habe Vesper geschickt.“

Ich gehe durch den Raum und schließe sie in die Arme. „Das hast du gut gemacht.“

Lydia schlägt mit der flachen Hand auf den Tisch. „Man sollte sie alle umbringen.“

Adrian lacht. „Immer noch ein Hitzkopf“, sagt er und schüttelt den Kopf. „Lass wenigstens die Anwälte erst mal ihren Spaß haben.“

Das Abendessen verläuft bruchstückhaft. Stimmen, beruhigende Worte. Lydia starrt finster vor sich hin, als würde sie ein Massaker planen.

Später, allein in meinem Zimmer, lasse ich die Ereignisse des Tages endlich an mich heran; ich lege mich aufs Bett und starre an die Decke.

Dante Vaughns Ehefrau.

Ich schnaube leise. Die Absurdität der Situation entlockt mir ein Lachen, das jedoch genauso schnell wieder verblasst, wie es gekommen ist.

Der Schlaf übermannt mich, ehe ich mich dagegen wehren kann.

Und mit ihm die Vergangenheit.

~ ~

Vor fünf Jahren.

Ich komme müde nach Hause – in Gedanken schon unter der Dusche –, als ich Stimmen höre. Collins und ich hatten kaum Besuch. Das Wohnzimmer ist voller lächelnder Gesichter und erwartungsvollem Gemurmel.

Dann höre ich seine Stimme.

Collins.

„Ich möchte den Rest meines Lebens mit dir verbringen.“

Mein Herz setzt einen Schlag aus. Ich trete vor und sehe ihn auf einem Knie.

Aber nicht vor mir.

Vor meiner Schwester.

Liora schnappt nach Luft und schlägt die Hände vor den Mund. Er steckt ihr den Ring an den Finger; sein Blick ist voller Zärtlichkeit – eine Sanftheit, die ich bei ihm noch nie erlebt habe, wenn er mich ansah.

Wir wollten nächste Woche heiraten.

Ich rufe seinen Namen und sinke auf die Knie, noch bevor mir überhaupt bewusst wird, was ich tue.

„Bitte“, flehe ich. „Sag mir einfach, was ich falsch gemacht habe.“

Er sieht mich an, als wäre ich eine lästige Last.

„Du bist langweilig“, sagt er. „Und hässlich. Du würdest meinen Ruf ruinieren.“

Liora lacht.

„Gott, bist du dumm“, sagt sie. „Hast du das wirklich nicht kommen sehen?“ Gelächter brandet durch den Raum, und in meinem Inneren zerbricht etwas.

Ich stürme aus dem Haus. Hinaus in die Nacht – und an den falschen Ort.

Im Stripclub ist es laut und stickig; dicht gedrängte Körper, Hitze, Schweiß und Neonlicht. Ich versuche, den Ausgang zu finden, als sich eine Tür öffnet und ich hineinstolpere.

Ein VIP-Raum.

Die Musik verstummt, Köpfe drehen sich zu mir um. Ein bulliger Sicherheitsmann kommt auf mich zu, die Hand schon ausgestreckt.

Dann legt sich ein Arm um meine Taille und zieht mich mit Wucht auf jemandes Schoß. Eine Männerstimme murmelt an meinem Ohr – ruhig und gefährlich.

„Und warum bist du hier, Ehefrau?“

Genau in diesem Moment zerbrach mein Leben in zwei Teile.