Der Sog

ROWANNES PERSPEKTIVE

Er war wunderschön. Gott, gefährlich wunderschön. Jett war attraktiv, aber Eli… er war anders. Ich erinnerte mich, dass ich ihn das erste Mal auf meiner Hochzeit gesehen hatte. Er war anders.

Dann verblasste das Lächeln. Seine Augen senkten sich auf meine Hand. Mir wurde bewusst, was ich tat, und ich zuckte zurück. „Oh. Es tut mir leid –“

Eli fing meine Hand ein und legte sie genau dorthin zurück, wo sie gewesen war.

„Mein Typ?“, sagte er, seine Stimme jetzt tiefer, fast wie ein Knurren. Sein Blick wanderte von meiner Hand zu meinen Lippen und weiter zum Ausschnitt meines Kleides. Meine Haut brannte überall, wo seine Augen sie berührten.

„Blaue Augen. Eins fünfundsechzig groß. Glatte Haut. Lang. Wellig. Sandblondes Haar. Rote Lippen. Sanfte Hände…“

Mein Herz blieb stehen. Es war fast, als würde er keinen Typ beschreiben. Er beschrieb mich.

Ich zwang mich zu einem Lächeln. „Sehr detailliert.“

Dann griff ich nach meinem Glas und trank es viel zu schnell aus, verzweifelt bemüht, die Hitze in meiner Brust zu ertränken. Doch selbst als der Wein meine Kehle hinunterrann, ließen seine Augen mich nicht los.

Als ich ihn wieder ansah, starrte er mich immer noch an. Dieser Blick raubte mir den Atem, ließ meine Brust viel zu schnell heben und senken.

„Eli?“ Meine Stimme brach, kaum mehr als ein Flüstern.

Seine Augen fielen auf meine Lippen, bevor sie meine wieder fanden. „Ja, Ro.“

Ich schluckte, mein Puls hämmerte. Und dann, wie von einem unsichtbaren Zug, konnte ich nicht widerstehen. Ich schlang meine Hände um seinen Nacken und presste meine Lippen auf seine.

Scheiße. Nein.

Er hätte mich wegstoßen sollen. Er hätte mich daran erinnern sollen, dass ich Jetts Frau war. Dass ich noch in Trauer war. Dass das falsch war.

Aber er tat es nicht.

Stattdessen glitt seine Hand um meine Taille, zog mich näher, bis ich rittlings auf ihm saß, meine Beine sich an seinen Körper klammerten. Die Hitze seines Körpers drang durch sein offenes Hemd, und der Duft von Wein vermischte sich mit seinem Parfüm. Es war schwindelerregend.

Mein Keuchen wurde verschluckt, als seine Hände meinen Rücken hinaufwanderten, die Finger spreizten und mich fester packten – verzweifelt, als wäre er am Verhungern und ich die Luft.

„Eli“, hauchte ich an seinem Mund, zitternd, „das ist –“

„Falsch?“, raunte er, seine Stirn gegen meine gepresst, seine Lippen streiften meine erneut. Seine blauen Augen brannten sich in mich.

Mein Herz schlug hart gegen meine Rippen, während Schuld und Verlangen in mir Krieg führten. Aber Gott steh mir bei. Ich bewegte mich nicht.

Seine Hand umfasste meinen Nacken, hielt mich dort fest, als hätte er Angst, ich würde verschwinden, wenn er losließe.

Ich küsste ihn wieder. Diesmal härter. Meine Tränen benetzten seine Lippen, doch er küsste mich, als würde es ihn nicht kümmern. Als hätte er darauf gewartet – auf das hier, auf mich.

Und für einen unbesonnenen, schmerzhaften Moment ließ ich mich selbst daran glauben.

Oh Gott. Meine Pussy pochte vor Verlangen. Die Hitze breitete sich aus, während ich unter dem Druck seines Körpers immer feuchter wurde. Es war unerträglich. Das Bedürfnis, berührt, genommen, auf die verantwortungsloseste Weise benutzt zu werden.

Elios Lippen lösten sich von meinen, nur um höher zu wandern, über meine Wange zu streichen und dann an meiner Ohrmuschel zu verweilen. Mein Körper erschauerte bei dem rauen Hauch seines Atems dort und dem tiefen Stöhnen, das aus seiner Brust in meine vibrierte.

Seine Hand glitt hinauf, bis er meine Brust durch den dünnen Stoff meiner Bluse umfasste. Meine Nippel richteten sich sofort unter seiner Handfläche auf und sehnten sich nach mehr.

Seine Finger drückten zu und kneteten.

„Eli –“, keuchte ich, doch das Wort schmolz zu einem Stöhnen, als sein Mund zu meinem Hals wanderte. Wie seine Zähne über meine Haut kratzten und seine Lippen an der Mulde meiner Kehle verweilten.

Ich warf den Kopf zurück, bog mich seiner Berührung entgegen, seiner Hitze, und ergab mich ihr. Seine Zunge zeichnete die empfindliche Kurve meiner Haut nach und setzte jeden Nerv in Brand. Und dann sah ich es.

Den goldenen Schimmer am Rand meines Blickfelds. Meinen Ring. Jetts Ring. Den er mir auf den Finger gesteckt hatte. Den, der heilig hätte sein sollen.

Gänsehaut brach auf meiner Haut aus – kalt und scharf – und durchschnitt den Nebel der Lust. Mein Magen krampfte sich zusammen. Was zur Hölle tat ich hier?

„Eli. Warte!“ Meine Stimme brach, als ich gegen seine Brust drückte und mich aus seiner Umarmung befreite. Meine Füße landeten unsicher auf dem Boden, aber ich zwang mich zurück und schuf Abstand zwischen uns. Sein Blick blieb so verdammt brennend auf mir ruhen, als würde er Antworten verlangen, die ich nicht hatte.

„Ich –“ Ich leckte mir über die Lippen, mein Blick huschte überall hin, nur nicht zu ihm. „Ich… ich muss gehen.“ Die Worte kamen zittrig heraus.

Ich schnappte mit zitternden Händen meine Tasche und mein Handy vom Tisch. Ich wagte es nicht, zurückzublicken, denn ich wusste, wenn ich es tat, würde ich einknicken und der nächste Schritt wäre sein Schlafzimmer.

„Danke für den Wein“, brachte ich hervor, meine Stimme brüchig und fremd in meinen eigenen Ohren. Dann ging ich schnell, obwohl meine Beine mich fast verrieten, schwer von allem, was ich zurückließ.

„Ro“, rief seine Stimme mir hinterher.

Ich schaute nicht zurück. Mein Fokus lag auf der Tür, der einzigen Rettung, die mir noch blieb. Mein Puls hämmerte so heftig, dass es wehtat, als ich sie aufriss und hinausschlüpfte, sie hinter mir schloss wie einen Schild.

„Warte, Rowanne.“

Meinen vollen Namen aus seinem Mund zu hören, brachte mich fast um. Mein Herz krampfte sich zusammen, meine Lunge stand still, aber ich ging weiter.

Ich eilte den Flur entlang, meine Absätze schlugen laut auf dem Boden, das Geräusch zu laut in der Stille. Der Aufzug ragte vor mir auf wie ein Rettungsanker. Ich drückte den Knopf mit zitternden Fingern, mein Atem ging stoßweise. Als die Türen aufglitten, fiel ich fast hinein.

Ich erstarrte. Doch dann hörte ich ihn. Die Tür zu seiner Wohnung öffnete sich hinter mir.

Mein Körper zuckte zusammen, Panik und Sehnsucht prallten aufeinander. Ich drückte den Knopf erneut und sah zu, wie die Türen sich quälend langsam schlossen.

Und dann trafen sich unsere Blicke, als Eli auf mich zukam. Jeder seiner Schritte brannte sich direkt durch mich hindurch. Meine Brust hob und senkte sich mit jedem Schritt, den er machte.

Dann schlossen sich die Türen endgültig.

Ich atmete aus – einen schweren, zitternden Atemzug, von dem ich nicht einmal gewusst hatte, dass ich ihn angehalten hatte. Meine Knie drohten einzuknicken, mein Herz hämmerte, als wäre ich etwas Gefährlichem entkommen. Dabei hatte ein Teil von mir gewollt, dass er mich einholt.

Zwei Tage später.

„Mrs. Carter, Ihre Schwiegermutter ist hier.“

Der Klang von Nanas Stimme holte mich in die Realität zurück und zerschmetterte, worin ich versunken gewesen war. Meine Gabel klirrte gegen den Teller.

„Was?“ Meine Kehle wurde trocken. „Meine Schwiegermutter? Was macht sie hier?“

Nanas Miene veränderte sich unbehaglich, ihre Lippen öffneten sich, als wollte sie erklären, aber es kam nichts heraus. Diese verdammte Stille drehte mir den Magen um.

Ich schob meinen Stuhl vom Esstisch zurück, mein Puls beschleunigte sich. Der einzige Grund, warum Panik durch meinen Körper schoss, war Eli. Mein Verstand sprang zurück zu jener Nacht, zu seinen Händen auf mir, und mein Herz tobte. Hatte er es ihr erzählt?

Der Gedanke durchbohrte mich, als ich aufstand, um Jennifer Carter gegenüberzutreten – Jett und Elios Mutter.

Ihr jetzt gegenüberzustehen fühlte sich an, als stünde ich am Rand eines Sinklochs, als könnte sie meine Sünden sehen, bevor ich auch nur ein Wort sprach.

Ich versuchte zu atmen, aber meine Brust war zu eng. Bereute ich es? Nein. Das war es nicht, was mich verfolgte. Ich ertrank nicht in Reue. Denn wenn ich an Elios Mund auf meinem dachte, an die Hitze seines Körpers an meinem… fühlte ich kein Bedauern.

Und das machte mir Angst.

Denn es war falsch. So falsch, dass die Erinnerung jedes Mal, wenn sie hinter meinen Augen aufblitzte, meine Brust zusammenkrampfen ließ. Falsch, weil der Moment, in dem ich Jennifer Carter in meinem Wohnzimmer sah, mich sofort an ihn denken ließ.

War das eine Art Prüfung? Eine Linie, die ich nicht überschreiten sollte und fast überschritten hatte, aber nicht tat?

Wir hatten nicht miteinander geschlafen. Ich hatte es gestoppt. Ich hatte mich zurückgezogen, bevor es zu weit ging. Das sollte reichen, um mich zu retten. Oder?

Jennifer drehte sich beim Klang meiner Schritte um. Ihre Augen waren rot gerändert und glänzten von Tränen. Ihre Fassung bröckelte, sobald sie mich sah. Sie kam schnell auf mich zu, bis sie meine Hände wie einen Rettungsanker umklammerte.

„Oh, Rowanne“, flüsterte sie, ihre Stimme brach, während ihre andere Hand mein Gesicht umfasste und ihr Daumen über meine Wange strich. „Du hättest das alles nicht durchmachen müssen.“

Ich erstarrte, mein Atem stockte, während Verwirrung in meiner Kehle aufstieg. „Was… alles nicht?“

Ihre Tränen flossen jetzt frei. Ihr Griff zitterte, als sie sich etwas zurückzog und eine meiner Hände freigab. Sie wischte sich über die Wangen, holte zitternd Luft und zwang die Worte heraus.

„Sie sagen –“ Ihre Stimme brach vor Unglauben. „Die Polizei sagt, Jetts Tod war kein… kein normaler Unfall.“

Mein Magen sackte ab, der Boden schien unter mir zu kippen.

Jennifers Lippen bebten, ihre Augen suchten meine. Dann machte sie eine lange Pause, bevor sich ihr Mund erneut öffnete.

„Es war Mord.“ Ihre Stimme war ein hohles Flüstern. „Jemand hat meinen Sohn ermordet. Deinen Mann.“