Kapitel 6

Cael öffnete die Augen langsam und fing ihren Blick ein.

„Spionierst du mir nach, meine Luna?“, fragte er mit rauer Stimme, ein schläfriges Lächeln auf den Lippen.

„Nur bewundern“, antwortete sie, ohne zurückzuweichen, und lächelte. „Du wirkst weniger bedrohlich, wenn du schläfst.“

Er lachte und zog sie näher zu sich.

„Und du wirkst gefährlicher, wenn du wach bist.“

Sie küsste ihn. Ohne Eile. Ohne Angst. Ein sanfter Kuss, voller Gefühl. Und er erwiderte ihn mit Leidenschaft und Hingabe.

***

Später an diesem Tag saßen Cael und Aurora auf einem kunstvoll gestalteten Steinbalkon, umgeben von Töpfen mit Lavendel und hängendem Efeu. Der Ausblick von dort war atemberaubend: Die Felder erstreckten sich, so weit das Auge reichte, und dahinter markierten die Wälder das Territorium des Rudels mit ihrer stillen Majestät.

Der Tisch zwischen ihnen war schlicht, aus dunklem Holz gefertigt, bedeckt mit einem weißen Tischtuch und Gerichten, die Cael darauf bestanden hatte zuzubereiten – mit der widerwilligen Hilfe eines Omegas des Rudels. Es gab frisches Brot, geschnittenes Obst, gereiften Käse, Honig und einen Aufguss aus Minze und Kamille, der sanft in der Luft duftete.

Aurora hielt Caels Hand auf dem Tisch, ihre Finger verschränkten sich ganz natürlich. Die Wärme seiner Handfläche beruhigte etwas in ihr, etwas, das sich immer noch verstecken wollte, selbst nach so vielen Momenten der Zärtlichkeit.

„Ich habe das Gefühl, dich schon viel länger als sieben Tage zu kennen“, sagte sie mit leiser, aber von echter, fast verwirrter Emotion erfüllter Stimme. Ihr Blick ruhte auf seinem und suchte Bestätigung für das, was ihr Herz bereits spürte.

Cael blickte auf und stellte seinen Becher beiseite. Seine goldenen Augen, intensiv und ruhig, richteten sich mit einer Aufmerksamkeit auf sie, die Aurora die Welt vergessen ließ.

„Vielleicht hast du das“, erwiderte er mit einer Sanftheit, die im Kontrast zu seinem sonst so festen und undurchdringlichen Wesen stand. „Die Verbindung zwischen Gefährten überschreitet die Zeit, Aurora. Es ist nicht nur Instinkt… es ist Erinnerung. Es ist Seele. In anderen Leben warst du vielleicht schon immer mein.“

Seine Worte hallten in ihr wider. Sie drückte seine Finger fester, spürte die Festigkeit, die Gewissheit, die Wärme.

„Und werde ich das immer sein?“, fragte sie beinahe flüsternd, als hätte sie Angst, den Zauber des Moments zu brechen. In ihrer Stimme lag eine Verletzlichkeit, eine stille Bitte um Zugehörigkeit.

Cael antwortete nicht sofort. Stattdessen ließ er ihre Hand los, nur um aufzustehen und um den Tisch herumzugehen. Er blieb hinter ihrem Stuhl stehen, beugte sich langsam hinunter und ließ seine Arme ganz natürlich um ihre Schultern gleiten. Aurora lehnte sich an seine Brust zurück, schloss für einen kurzen Moment die Augen und spürte sein Herz stark und gleichmäßig an ihrem Rücken schlagen.

Er senkte das Gesicht, sein Mund nah an ihrem Ohr, und sprach mit Festigkeit, aber mit einer Süße, die sie erzittern ließ:

„Immer.“

Aurora öffnete die Augen, die ganze Welt auf diesen einen Augenblick reduziert. Auf die Gewissheit in seiner Stimme. Auf das stille Versprechen, das aus seiner Berührung, seinem Blick, seiner Anwesenheit kam.

„Ich… habe mir nie vorgestellt, dass ich mich so fühlen könnte“, gestand sie. „Als hätte ich mein Zuhause in jemandem gefunden.“

Cael hielt sie etwas fester an sich gedrückt, seine Finger streichelten ihren Arm, als wollte er sie sogar vor dem Wind beschützen.

„Ich bin jetzt dein Zuhause“, sagte er schlicht. „Und du bist meins.“

Sie drehte das Gesicht, um ihn anzusehen.

„Ich weiß nicht, was die Zukunft für uns bereithält, Cael. Ich habe immer noch zu viele Schatten in mir… Ängste, die ich nicht einmal benennen kann.“

„Dann werden wir ihnen gemeinsam gegenübertreten“, antwortete er ohne Zögern. „Einen nach dem anderen. Ich erwarte nicht, dass du alles über Nacht auslöschst. Ich möchte nur, dass du weißt, dass du nicht mehr allein bist. Nie wieder.“

Aurora nickte, die Brust eng vor Emotion. Sie drehte sich ganz zu ihm um, schlang die Arme fest um ihn und verbarg ihr Gesicht an seinem Hals.

Und Cael, der unbesiegte Alpha, der unzähmbare Krieger, umhüllte sie, als wäre sie das Kostbarste auf der Welt.

Das Zimmer war in eine gemütliche Halbdunkelheit getaucht, beleuchtet nur vom Mondlicht, das durch die großen Fenster fiel. Aurora erwachte langsam, ihre Augen gewöhnten sich an das silbrige Licht des Mondes. Noch schwach, aber bei Bewusstsein, drehte sie den Kopf und fand Caels intensive Augen, die sie aufmerksam beobachteten. Er saß auf der Bettkante, die Ellbogen auf die Knie gestützt, die Muskeln angespannt, als trüge er die Welt auf seinen Schultern. Doch als er sie wach und ruhig sah, entspannten sich seine Schultern.

„Geht es dir besser?“, fragte er, seine Stimme rau vor zurückgehaltener Emotion.

Sie nickte langsam und versuchte, sich aufzusetzen. Er half ihr sofort, seine starken Arme legten sich sanft um ihre Taille.

„Ja… es geht mir besser“, murmelte sie. „Du… bist die ganze Zeit hiergeblieben?“

„Ich konnte nirgendwo anders sein“, antwortete er aufrichtig.

Das Schweigen, das folgte, war nicht unangenehm. Es war behaglich. Voller Bedeutung. Voller einer wachsenden Spannung zwischen ihnen. Die Verbindung, die sie spürten, ließ sich nicht länger leugnen.

Aurora legte eine Hand auf ihre Brust und spürte eine neue Wärme, die dort pulsierte, als hätte etwas in ihr endlich seinen Platz gefunden. Und in Caels goldenen Augen sah sie noch mehr – ein Versprechen, eine wilde Hingabe.

„Ich habe dich gespürt… sogar bewusstlos. Deine Anwesenheit hat mich beruhigt“, flüsterte sie. „Als hätte ich schon immer zu dir gehört… seit jeher.“

Cael rückte näher, ohne den Blick von ihr abzuwenden.

„Weil du das tust, Aurora.“ Er nahm ihre Hand und führte sie an seine Lippen. „Ich habe keine Zweifel. Die Göttin hat uns zusammengeführt. Du bist meine Gefährtin. Meine Seelenverwandte. Meine Luna.“

Ihr Herz raste. Nie hätte sie sich vorgestellt, diese Worte in ihrem Leben zu hören. Sie hatte viel zu lange in Ketten gelebt, zum Schweigen gebracht, als Besitz behandelt und nicht als freie Wölfin. Doch hier, vor Cael, fühlte sie sich ganz. Gesehen.

„Beanspruchst du mich?“, fragte sie mit einem scheuen, zitternden Lächeln.

„Ja“, sagte er fest. „Aber nicht als etwas, das mir gehört. Ich möchte, dass du wählst. Dass du weißt, dass dieses Band heilig ist und ich dich niemals zu etwas zwingen würde.“

Sie sah ihn lange Sekunden an. Noch immer flüsterten viele Ängste in ihr, doch ein stärkeres Gefühl übertönte sie: Sicherheit. Sie fühlte sich sicher in seinen Armen. Und begehrt. Als Frau, als Wölfin, als Gefährtin.

„Ich wähle dich, Cael“, sagte sie, die Augen glänzend. „Mit Körper, Seele… und Herz.“

Sein Blick verdunkelte sich vor Emotion und zurückgehaltenem Verlangen. Er kam näher, bis ihre Gesichter nur noch Zentimeter voneinander entfernt waren.

„Dann erlaube mir, unser Band vor dem Mond zu besiegeln.“

Aurora nickte, ihr Herz schlug unregelmäßig. Als er sie an sich zog, trafen sich ihre Lippen in einem tiefen Kuss, voller Ehrfurcht und Verlangen. Ein Kuss, der Versprechen, Erleichterung und ein uraltes Wiedersehen übermittelte.

Cael hielt sie in seinen Armen, mit der Leichtigkeit von jemandem, der etwas Kostbares trägt. Er legte sie in die Mitte des Bettes, als wäre sie eine Königin auf ihrem Thron, und stieg vorsichtig über sie, ohne den Blick von ihren Augen zu lösen.

„Bist du bereit?“, flüsterte er, seine Stirn an ihrer.

„Ja…“, antwortete sie, die Stimme vor Emotion bebend. „Ich will, dass wir eins werden.“