VALERIA: Das Heulen eines weißen Fluchs

Valerias Perspektive

„Ich kann dich nicht als meine Gefährtin annehmen.“

Es geschieht schon wieder. Die sieben Worte, die den Anfang vom Ende einläuteten, verfolgen mich selbst in meinen Träumen. Ich zwinge mich aufzuwachen, aber trotz meines unruhigen Schlafs gelingt es mir nicht.

Matthews Gesicht ragt über mir auf, selbst im Traum in makellosen Farben. Er ist so gutaussehend wie eh und je, mit seinen strahlend blauen Augen und dem zerzausten blonden Haar. Ich möchte nach ihm greifen und den Lauf der Dinge verändern, aber das hier ist nur ein Nachhall der Realität.

Und alles, was ich tun kann, ist zu fragen: „Warum?“

„Valeria.“ Er erwidert meinen fragenden Blick. „Mach es uns beiden nicht so schwer. Geh nach Hause und erzähl es niemandem. Weiß irgendjemand, dass wir zusammen waren? Denn wenn ja, musst du ihnen sagen, dass es nicht stimmt, dass du dir alles nur ausgedacht hast. Ich kann nicht zulassen, dass das meinen Ruf schädigt.“

Mein Herz bricht. Ein kurzer, scharfer Knacks. Ich hole tief Luft, aber es ist, als würde ich Dolche einatmen. Tränen treten mir in die Augen, und das Gefühl des Verrats steigt erneut in meiner Kehle auf.

„Ich verstehe nicht“, flüstere ich. „Wir sind Gefährten. Wir lieben uns.“ Ich sehe ihn an. „Ich dachte, du liebst mich. Du hast mir gesagt, dass ich dir genüge.“

„Das kannst du doch unmöglich geglaubt haben“, sagt er direkt und stößt ein erschöpftes Lachen aus. „Du bist nicht die Richtige für mich. Du bist anders. Alle würden über uns reden und sagen, dass ich verrückt geworden sein muss, wenn ich dich heirate. Alle halten dich ohnehin schon für einen Fluch. Ich kann keine Luna haben, die einen schwachen, weißen Wolf hat. Leb wohl, Valeria.“

Ich bekomme keine Luft mehr. Ich öffne den Mund, um ihn anzuflehen, mir zu sagen, dass er nur lügt, dass er mich wahrhaftig liebt. Ich will, dass er sagt, dass nur seine Familie ihn dazu zwingt. Ich will mich an das klammern, was ich gekannt habe – dass er das einzige Licht in meinem zerbrochenen Leben ist.

Aber dazu kommt es nicht. Er sieht mich nur ein letztes Mal an und geht –

„Wach auf, du faule Sau“, zischt Naomi und durchbricht damit den wiederkehrenden Albtraum, der mich seit einem Monat quält.

Ich versuche aufzustehen und ihr zu zeigen, dass ich wach und aufmerksam bin, aber es ist zu spät. Bevor ich reagieren kann, schüttet sie mir einen Eimer eiskaltes Wasser über das Gesicht, sodass ich nach Luft schnappe und mich kerzengerade aufrichte.

Wut flammt in mir auf. Ich möchte ihr den leeren Eimer aus den Händen reißen und ihn ihr über dem Kopf zusammenschlagen, aber ich weiß: Wenn ich auch nur ein einziges Haar auf ihrem Kopf krümme, wird mein Vater mich dafür umbringen.

Naomi ist nur meine Stiefschwester. Mein Vater, Beta Hector, besitzt das Haus, in dem wir wohnen, und somit gehört es von Rechts wegen seit meiner Geburt eigentlich mir. Naomi und ihre Mutter Margot sollten die Außenseiterinnen sein, aber hier bin ich und werde wie ein Dienstmädchen behandelt, sobald mein Vater mir den Rücken kehrt.

Nicht dass es ihn kümmern würde, wenn er sähe, wie man mich behandelt.

„Genau so, steh auf“, spuckt sie aus. „Es ist spät, und du hast kein Recht, um diese Uhrzeit faul herumzuliegen. Wir haben heute Besuch.“

Ich stehe aus dem Bett auf, während ich vor Wut und Kälte noch immer zittere. „Wer?“

„Der Sohn des Alphas, Matthew Holt.“

Bei diesem Namen hört meine Welt auf, sich zu drehen.

Ich bemerke nicht einmal, wie Naomi geht. Wie ein Roboter auf Autopilot beginne ich mein Zimmer zu putzen, bevor ich nach unten gehe, um das Frühstück für alle zuzubereiten. Aber meine Gedanken sind nicht mehr hier.

Sie sind bei Matthew und der gesamten Geschichte, die uns verbindet.

Matthew war meine erste Liebe. Er war der einzige Junge an der Schule, der mich nicht als Hexe oder Missgeburt beschimpfte, nur weil ich anders war. Mein linkes Auge ist nämlich leuchtend gelb, während mein rechtes dunkelgrün ist. In meiner Gemeinschaft galt das nicht als einzigartig. Die Ältesten hielten es für ein schlechtes Omen, und deshalb wollte niemand etwas mit mir zu tun haben.

Außer ihm.

„Du solltest froh sein, es zu haben“, sagte er zu mir, als ich von meinen Peinigern im Badezimmer eingesperrt worden war. Ich weinte, als er mich rettete, und er blieb bei mir, um mich zu trösten. „Es macht dich nicht zu einer Missgeburt. Es macht dich wunderschön. Außerdem solltest du stolz sein, denn deine Mutter hatte dasselbe Merkmal.“

Dadurch veränderte sich mein gesamtes Selbstbild, und mir wurde klar, dass er der einzige Trost in meinem dunklen Leben war.

Ich schien von dem Moment an verflucht gewesen zu sein, als ich geboren wurde. Meine Mutter starb bei meiner Geburt, und mein Vater verachtete mich dafür. Er glaubte, dass ich seine Gefährtin getötet hatte. Das glaubt er bis heute, selbst nach seiner erneuten Hochzeit ein Jahr nach dem Tod meiner Mutter. Ich weiß nicht, warum er sich so verhält, wo er sie doch so leicht ersetzt hat.

Als könnte es nicht noch schlimmer kommen, führen sich meine Stiefmutter Margot und meine Stiefschwester Naomi in seiner Gegenwart wie reine Engel auf, während sie mich bei jeder Gelegenheit quälen, wenn er nicht da ist. Ich habe früher versucht, es ihm zu erzählen, aber alles, was ich bekam, war eine weitere Tracht Prügel und die Erinnerung daran, dass ich der Grund für den Tod meiner Mutter sei.

Matthew hat mich zum Positiven verändert. Ich wusste damals, dass ich ihn für immer lieben würde, und ich vertraute darauf, dass er immer genauso fühlen würde.

Doch an meinem achtzehnten Geburtstag fand ich heraus, dass mein Wolf weiß war. Schwach und unfähig. Ich wandelte mich zu Hause, wo mich niemand sehen konnte, aber wie sich herausstellte, hatte Naomi es gesehen.

Sie erzählte es Matthew, und obwohl wir Gefährten sind, stieß Matthew mich zurück.

In genau derselben Nacht meines Geburtstags und meiner Zurückweisung sah ich ihn und Naomi sich küssen. Am Tag darauf verkündete er allen, dass er sie zu seiner Gefährtin erwählt habe.

Ein Monat ist vergangen, und es schmerzt mich immer noch. Wenn ich daran denke, kommen mir nach wie vor die Tränen, aber ich koche einfach das aufwendige Frühstück zu Ende, das Naomi wollte, damit ich in mein Zimmer zurückkehren und allen aus dem Weg gehen kann.

„Bist du fertig?“, fragt Margot, als sie die Küche betritt. Sie trägt ein schickes, weinrotes Kleid und hat ihr Haar zu Zöpfen geflochten. „Sorg dafür, dass der Esstisch gedeckt ist. Matthew kommt.“

Ich nicke und trage das Geschirr ins Esszimmer. Ich will gerade gehen, als mir plötzlich ein vertrauter Geruch in die Nase steigt.

Matthews Duft.

Das darf mir nicht passieren. Warum ist er jetzt schon hier?

Ich gerate so sehr in Panik, dass ich fast einen Teller fallen lasse, aber ich lege nur die Servietten ab und versuche, mich zurück in die Küche zu schleichen.

Aber ich bin zu spät. Bevor ich mich bewegen kann, tritt Matthew ins Esszimmer – mit Naomi, die sich an seinen Arm klammert und ein tief ausgeschnittenes rotes Kleid trägt, das ihr Dekolleté zur Schau stellt. Sie lächelt und macht sich vor Matthew süßholzraspelnd gesellschaftsfähig, welcher aufsieht und meinen Blick trifft.

Ich wende den Blick ab.

Hinter ihnen steht Papa. Sein Kiefer spannt sich an, als er mich sieht, aber er setzt sich einfach an das obere Ende des Tisches, während Matthew am anderen Ende Platz nimmt. Die Damen setzen sich zu ihrer Rechten.

Es ist offensichtlich, dass sie mich hier nicht brauchen, und ich will auch gar nicht hier sein. Also versuche ich, mich rasch aus dem Staub zu machen. Aber natürlich hält Naomi mich auf.

„Schwesterherz!“, sagt sie in einem süßlichen Tonfall. „Wo willst du denn hin? Setz dich doch zum Frühstück zu uns.“

Sie deutet auf den Stuhl auf der anderen Seite von Matthew.

Naomi will mich wirklich leiden sehen, und sie leistet ganze Arbeit dabei, ihre süße Fassade aufrechtzuerhalten.

Zähneknirschend gehorche ich und setze mich ihr gegenüber hin.

„Also“, beginnt mein Vater, „womit verdanken wir die Ehre, Alpha-Erbe Matthew?“

„Ich werde bald zum Alpha gekrönt“, verkündet er, was mein Herz zum Stillstand bringt. „Ich möchte Sie um Ihre Unterstützung bitten, Beta Hector. Ich will Sie an meiner rechten Seite haben, genau wie mein Vater.“

Dad stößt ein Lachen aus. „Aber natürlich, mein Junge!“ Er grinst frech. „Und natürlich möchte ich wissen … wann hast du vor, meine Tochter zu heiraten?“

Naomi stößt einen Freudenschrei aus und Matthew beugt sich vor, um sie zu küssen. „Sobald ich den Alpha-Titel trage, Beta Hector. Ich werde Naomi zu meiner Frau machen.“

Sie klimpert mit den Wimpern, sieht ihn an und wirft mir einen Blick zu. Als sie sicher ist, dass ich hinschaue, beugt sie sich vor, flüstert ihm etwas ins Ohr und küsst ihn erneut.

„Ich werde eine wunderbare Luna sein“, sagt sie lächelnd und wendet sich an mich. „Findest du nicht auch, Schwesterherz?“

Ich möchte ihr am liebsten sagen, dass sie die nervtötendste Luna sein wird, die je diese Erde betreten hat, aber ich lächle nur.

Wir beginnen zu essen, und ich wünsche mir nichts sehnlicher, als die beiden mit meiner Gabel zu erstechen. Meine Haut brennt vor Schmerz und Wut. Sie lachen und stellen sich gegenseitig Fragen, während ich wie ein Schatten dabeisitze. Der Einzige, der mich wahrzunehmen scheint, ist Matthew. Ich kann spüren, wie seine Augen auf mir ruhen und meinen Körper mustern, als wäre er hungrig …

Als ich zu ihm aufsehe, zwinkert er mir subtil zu.

Was zum Teufel denkt er sich eigentlich?

Empört stehe ich von meinem Platz auf und nehme einen beliebigen Teller. „Ich fülle das nur kurz nach. Entschuldigt mich bitte.“

Damit stürze ich in die Küche. Ich habe absolut nicht vor, zurückzugehen. Ich werfe den Teller ins Spülbecken und schicke mich an zu gehen, doch jemand betritt die Küche.

Es ist Matthew.

„Pscht“, sagt er, bevor ich etwas sagen kann, und drängt mich gegen das Spülbecken. „Gott, ich habe dich vermisst, Valeria.“

Ich keuche. „Matthew –“

Der Rest meiner Worte wird abgeschnitten, als er seine Lippen auf meine presst.

Ich empfinde noch immer Liebe für ihn, selbst nach dem, was er getan hat, aber diese Handlung ist falsch. Ich schlage gegen seine Brust und versuche, ihn von mir zu stoßen, aber er drückt mich gegen die Ecke und nutzt das Gewicht seines Körpers, um mich zu fixieren. Seine Hände beginnen zu wandern, von meinen Schultern über meine Taille bis hinab zu meinem Po.

„Ich brauche dich“, keucht er hungrig und lässt Küsse meinen Hals hinabgleiten. Seine Hand wandert hinauf zu meinen Brüsten. „Ich habe dich so sehr vermisst. Wir können zwar nicht verheiratet sein, aber wir können trotzdem zusammen sein. Ich gebe dir einen Platz in meinem Rudel. Wir können das jede Nacht tun –“

„Auf keinen Fall“, murmele ich und stoße ihn von mir. „Du ekelst mich an.“

Matthew taumelt zurück, die Augen weit vor Schock. Er öffnet den Mund, um etwas zu sagen, schließt ihn aber wieder. Doch dann verdunkelt Wut sein Gesicht.

„Wie kannst du es wagen!“, sagt er laut. Laut genug, dass es jeder hören kann. „Wie kannst du es wagen, Naomi so zu respektieren!“

„Was?“, stammle ich, doch bevor ich noch etwas sagen kann, schlägt er mir mitten ins Gesicht.

Ich falle zurück auf den Boden und halte mir das Gesicht. Naomi und die anderen stürzen in die Küche. Margot sieht entsetzt aus und mein Vater wütend.

„Wie kannst du es wagen“, wiederholt Matthew, greift dann nach Naomi und nimmt sie in den Arm. „Ich liebe Naomi, Valeria. Sie ist die Einzige, die ich will.“

„Was ist hier los?“, verlangt Naomi zu wissen.

Ohne den Blick von mir zu wenden, sagt Matthew: „Valeria hat mich geküsst. Sie hat versucht, mich zu verführen.“