ANMELDENDie Leere ergoss sich aus dem zerbrochenen Anhänger wie eine Flut, die einen Damm bricht.Ich schleuderte silbernes Licht darauf. Die Dunkelheit verschlang meine Kraft vollständig. Cassian packte meinen Arm und zog mich zurück zur Tresortür. Elyria schrie in seinen Armen, ihr kleines Gesicht rot, ihr Anhänger verschwunden, nichts außer uns trennte sie vom Abgrund.„Rein!“, rief Kaelen. „Geht in den Tresorraum!“Die Dunkelheit stürzte sich auf mich. Ich stürzte durch den steinernen Türbogen, Cassian dicht hinter mir. Selene und Elyria die Ältere waren bereits drinnen. Kaelen schlug mit der Handfläche gegen die Wand. Die Steintür ächzte und schwang zu.Die Leere erreichte die Schwelle. Die Schutzzauber an der Tür flammten silbern auf. Die Dunkelheit schrie auf und wich zurück. Doch sie wich nicht zurück. Sie presste gegen die Schutzzauber, prüfte sie, suchte nach Rissen.„Die Tür!“, keuchte ich. „Schließ sie!“„Sie schließt sich!“, rief Kaelen und drückte fester. Die Steintür bewegte si
Ich habe nicht geschlafen, nachdem ich den Riss entdeckt hatte.Der Anhänger lag auf dem Tisch und pulsierte in diesem schwachen, kalten Licht. Ich beobachtete ihn bis zum Morgengrauen. Die Formen darin bewegten sich nun stärker. Unruhig. Sie prüften die Mauern ihres Gefängnisses.Cassian fand mich bei Sonnenaufgang. Elyria lag in seinen Armen, noch halb schlafend, ihr silbernes Haar stand in alle Richtungen ab.„Du hast nicht geschlafen“, sagte er.„Der Anhänger ist gesprungen.“Er legte Elyria in ihr Bettchen und ging zum Tisch. Er berührte das Kristallglas nicht. Er starrte es nur an. „Wie schlimm?“„Haaransatz. Aber gestern Abend war er nicht da.“Kann es repariert werden?„Ich weiß es nicht. Wir müssen weg. Jetzt.“Die nördliche Straße war vom ersten Kilometer an brutal. Vor uns erhoben sich die Frostfangberge, schroff und weiß, ihre Gipfel in Wolken gehüllt, die sich nie verzogen. Kaelen und die erste Elyria gingen voran. Selene folgte dem Schluss, die Hand stets nah am Schwert.
Der Anhänger lag wie ein lebendes Wesen auf dem Ratstisch.Alle starrten es an. Niemand wollte zu nah herangehen. Der Kristall war nun schwarz, undurchsichtig und bodenlos, und wer lange genug hinsah, konnte darin sich bewegende Formen erkennen. Langsam. Geduldig. Beobachtend.Elyria die Ältere lehnte auf einer Bank an der gegenüberliegenden Wand. Kaelen war nicht von ihrer Seite gewichen. Ihre silbernen Augen waren wieder klar, doch ihr Blick auf den Anhänger war von etwas geprägt, das ich noch nie zuvor in ihrem Gesicht gesehen hatte: Angst.„Ich hielt die Leere zehntausend Jahre lang in mir“, sagte sie. „Ich kenne ihre Stimme. Sie hört nie auf zu flüstern. Sie hört nie auf zu begehren.“„Das Ritual hat funktioniert“, sagte Sera. „Die Leere ist gebändigt.“„Eingeschlossen bedeutet nicht zerstört. Dieser Kristall ist ein Gefängnis, kein Grab.“Selene stand mit verschränkten Armen hinten im Saal. Ihr Schwert steckte noch in der Scheide, doch ihre Hand ruhte am Griff. „Dann zerstören w
Die erste Elyria erhob sich aus dem Kinderbett wie etwas, das an Fäden gezogen wurde.Ihre Füße berührten nicht den Boden. Ihr silbernes Haar umspielte ihr Gesicht. Die Markierungen auf ihren Armen leuchteten schwarz statt silbern. Ihre Augen waren Abgründe. Leer. Hungrig. Dieselbe Leere, die ich bei den Beißern gesehen hatte.Kaelen trat vor. „Elyria. Kämpft dagegen an.“„Die Leere ist nichts, was man bekämpfen muss.“ Ihre Stimme überlagerte sich. Tausend Flüstern lagen unter ihren Worten. „Sie ist etwas, das man tragen muss. Ich habe sie zehntausend Jahre lang getragen. Glaubtest du, sie würde keine Narben hinterlassen?“„Dann lassen Sie sich von uns helfen.“„Es gibt keine Hilfe. Es gibt nur die Leere. Sie ist jetzt in mir. Sie wächst. Sie breitet sich aus. Bald wird sie mich völlig verschlingen. Dann wird sie alles andere verschlingen.“Selene zog ihr Schwert. „Dann halten wir dich auf, bevor es so weit kommt.“„Selene.“ Kaelen legte ihr die Hand auf den Arm. „Leg das Messer weg.“
Das erste Elyria stürzte am Tor ein.Noch im einen Moment ging sie neben Kaelen her, ihr silbernes Haar glänzte im Nachmittagslicht. Im nächsten lag sie am Boden, die Beine wie Papier unter sich angewinkelt. Kaelen fing sie auf, bevor ihr Kopf auf den Stein aufschlug, doch das Geräusch seiner Knie auf dem Boden zog alle Blicke im Hof auf sich.„Holt Sera!“, schnauzte ich. Bram rannte schon los.Selene erstarrte. Ihre Hand bewegte sich instinktiv auf ihr Schwert zu, ein Reflex, der ihr durch Jahrtausende der Dunkelheit eingeprägt worden war. Sie hielt inne, die Finger zitterten am Ledergriff.Wir trugen Elyria in die Heilhalle. Sera räumte mit einer ausladenden Armbewegung eine Liege beiseite. Ihre alten Hände glitten mit geübter Geschicklichkeit über den Körper der uralten Wölfin, prüften die Pulspunkte, hoben die Augenlider und drückten auf die schwachen silbernen Markierungen, die noch immer auf Elyrias Armen leuchteten.„Sie ist erschöpft“, sagte Sera. „Die Wiederherstellung hat ih
Wir traten durch die Tür und die Welt verschwand.Es gab keinen Boden. Keinen Himmel. Keine Sterne. Nur eine endlose graue Weite, die sich in alle Richtungen erstreckte, als wären wir in den Raum zwischen den Herzschlägen geraten. Die Luft war kalt und dünn und schmeckte nach nichts.Elyria wimmerte leise an meiner Brust. Der Anhänger leuchtete hell auf und verdrängte das Grau. Kaelen ging vor uns her, seine silbernen Augen auf etwas gerichtet, das ich nicht erkennen konnte. Selene stand neben ihm. Cassian hatte sein Schwert gezogen, doch ich wusste nicht, was gutes Stahl an einem Ort wie diesem nützen sollte.„Dies ist die Leere zwischen den Welten“, sagte Kaelen. Seine Stimme hallte seltsam wider. „Die Göttin hat ihre Tore erbaut, um diesen Ort versiegelt zu halten. Elyria existiert seit zehntausend Jahren.“„Die Dunkelheit zurückhalten“, sagte ich."Alles zurückhalten."Wir liefen gefühlt stundenlang. Die Zeit schien hier stillzustehen. Meine Füße bewegten sich, doch das Grau blieb
Wir erreichten die Grenze zu Blackthorn bei Einbruch der Dunkelheit.Ich kannte dieses Gebiet. Drei Jahre lang hatte ich hier gelebt. Jeden Baum. Jeden Weg. Jeden Wachposten. Aldric hatte nichts daran verändert. Er war zu stolz, um zu glauben, dass ihn jemand angreifen würde.„Er ist faul“, sagte i
Am nächsten Morgen wachte ich mit brennender Schulter und einem Kopf voller Probleme auf.Cassian war bereits aufgestanden. Er stand am Feuer und versuchte aufzustehen. Seine Hände stützten sich auf die Armlehnen seines Stuhls, und seine Beine zitterten. Er schaffte es bis zur Hälfte, bevor er wied
Cassian schob seinen Rollstuhl zurück und ließ mich herein.Die Hütte war klein, aber sauber. Ein Feuer brannte im Kamin. Bücher standen in einem Regal. In der Ecke stand ein Bett, das aussah, als hätte seit Jahren niemand mehr darin geschlafen. Alles war an seinem Platz. Dieser Mann war lange alle
Ich bin die ganze Nacht gelaufen, um zum Schrein zu gelangen.Meine Füße bluteten. Mein Magen war leer. Mein Kopf war voller wütender Gedanken über sechs Alphas und eine Mondgöttin, die ihren Job nicht richtig machen konnte.Als ich den Gipfel des Berges erreicht hatte, hielt ich an.Der Schrein be







