Kapitel 2

Alexander brach in ein amüsiertes Lachen aus. „Beim nächsten Mal werde ich vorsichtiger sein. Später gehe ich dir Medikamente besorgen.“

Die Stimme des Mannes entfernte sich. Anna blickte auf den abgebrochenen Lippenstift in ihrer Hand hinab. Ihr Gesicht blieb ausdruckslos.

Sie warf den abgebrochenen Stift in den Mülleimer und öffnete das zweite Fach ihrer Schmuckschatulle. Nur noch wenige Schmuckstücke lagen darin.

Früher war es bis zum Rand mit Schmuck von Alexander gefüllt gewesen – Hunderte von Stücken. Seitdem er sie betrogen hatte, warf sie jedes Mal, wenn er sie enttäuschte, ein Schmuckstück weg.

Am Anfang ging es langsam voran, doch dann immer schneller. Jetzt war fast nichts mehr übrig.

Ihre Liebe zu Alexander war wie ein Meer: Anfangs überwältigend und überflutend, jetzt nur noch kalte Ebbe, die bald im Wind verweht würde.

Anna zog eine feine Goldkette heraus. Alexander hatte sie ihr zum dritten Jahrestag geschenkt.

Der Anhänger war eine Katzenpfote. In jener Zeit hatte Anna sich sehnlichst eine Katze gewünscht und ständig Videos von Katzen im Internet geschaut.

Als sie die Kette erhielt, war sie überrascht und entzückt – sie spielte stundenlang mit dem kleinen Katzenpfötchen. Nach dem Studium hatten sie vereinbart, dass sie sich eine Katze aus dem Tierheim holen würden, sobald sie eine gemeinsame Wohnung hätten.

Den Namen hatten sie sogar schon festgelegt: Keks. Doch nichts davon wurde je Wirklichkeit.

Alexander war zunächst ganz in seine Firmengründung vertieft, und als das Unternehmen erfolgreich lief, erschien er nur noch stärker beschäftigt. Er hatte kaum noch Zeit für sie, geschweige denn, um an eine Katze zu denken.

Im Nachhinein betrachtet zeigte ihre Beziehung damals bereits erste Risse.

Sie war einfach zu sicher gewesen, dass Alexander sich nicht ändern würde.

Anna unterdrückte die aufwallenden Gefühle in ihrer Brust, senkte den Blick, ließ die Goldkette in den Mülleimer fallen und schloss die Schmuckschatulle langsam.

Nur noch fünf Stücke lagen darin.

Sie stand auf, zog ihren Mantel an, nahm ihre Handtasche und verließ die Wohnung.

Kaum in der Kanzlei angekommen, kam schon eine Kollegin auf sie zu, um ihr zum nächsten gewonnenen Fall zu gratulieren.

„Frau Müller, herzlichen Glückwunsch!“

„Frau Müller, das ist doch schon der sechste Fall diesen Monat, oder? Ihr Ruf als ‚unbesiegbare Anwältin‘ der Kanzlei kommt nicht von ungefähr!“

„Es stimmt wirklich: Pech in der Liebe, Glück im Beruf. Sehen Sie sich nur an, wie erfolgreich Frau Müller gerade ist.“

Kaum war der Satz gefallen, zupfte jemand der Sprecherin warnend am Ärmel. Die ausgelassene Stimmung erstarrte sofort. Die Anwesenden wechselten verlegene Blicke und wagten nicht, Annas Gesicht anzusehen.

Jeder in der Kanzlei wusste von ihrer bevorstehenden Hochzeit mit Alexander. Die besser Informierten wussten auch von seinem heißen Flirt mit seiner Assistentin, aber niemand hatte dies je in Annas Gegenwart erwähnt.

Die Kollegin, die gesprochen hatte, erkannte ihren Fehler und entschuldigte sich hastig. „Frau Müller, es tut mir leid, das war unbedacht von mir. Bitte nehmen Sie es nicht ernst…“

Annas Gesicht war etwas blass und ihre Hand, die die Aktenmappe hielt, umklammerte sie fester. Sie zwang sich zu einem Lächeln. „Schon gut. Heute Abend lade ich alle zum Essen ins Restaurant Rheinblick ein, um zu feiern. Bitte haltet euch den Abend frei!“

Alle stimmten schnell zu, brachten Witze und Smalltalk, und der kleine Zwischenfall war überstanden.

Anna ging an ihren Schreibtisch, schaltete den Computer ein, um die Fallakten zu ordnen und abzulegen, und begann, das Fallresümee zu schreiben.

Doch nach über zwei Stunden waren nur wenige spärliche Zeilen auf dem Bildschirm zu sehen. Ihre Gedanken waren längst weit, weit weg.

Am Abend betrat Anna mit über einem Dutzend Kollegen das Restaurant Rheinblick.

Ihr Blick fiel auf zwei vertraute Personen am Fenstertisch. In genau diesem Moment traf sie Alexanders gleichgültiger Blick.

Der Atem stockte ihr. Doch im nächsten Moment hatte er seinen Blick bereits abgewandt, lächelte und fütterte Diana ungeniert weiter mit dem Dessert.

Selbst vor ihren Kollegen nahm er keine Rücksicht auf sie und ließ ihr nicht die geringste Würde.

Eine Kollegin, die Anna nahe stand, war bereits bleich wie ein Tuch.

Anna hielt sie zurück. Ihre Stimme war ruhig. „Es ist nichts. Gehen wir in das Separée.“

Wut stand der Kollegin ins Gesicht geschrieben. Als sie sich umdrehte, um etwas zu sagen, erstarrte sie beim Anblick von Annas Gesicht – dieses Lächeln, das schmerzhafter war als Tränen.

Schließlich sagte sie nichts mehr und ließ sich von Anna in das Separée führen.

Dabei dachte sie: „Beziehungen sind wie Wasser – nur wer davon trinkt, weiß, ob es warm oder kalt ist.“ Wenn Anna den Schein der Normalität aufrechterhalten wollte, stand es ihnen nicht zu, etwas zu sagen.

Nachdem die Bestellung aufgegeben war, stand Anna auf und ging zur Toilette.

In dem Moment, als sie die Tür schloss, drangen die Stimmen diskutierender Kolleginnen zu ihr.

„Hab ich das gerade richtig gesehen? Frau Müllers Freund hat vor ihren Augen eine andere Frau gefüttert? Einfach nur das Allerletzte, dieses Arschloch!“

„Ich habe es auch gesehen. Was, um Himmels willen, sieht sie nur in diesem Typen? Sie ist so hübsch, sie könnte im Handumdrehen jemand Neuen finden!“

„Ach, man kann nur sagen: ein williger Schuldner, ein williger Gläubiger … Frau Müller ist in ihren Fällen so klar und entschlossen, aber in Liebesangelegenheiten ist sie leider völlig blind…“

Den Rest hörte Anna nicht, aber sie konnte ihn sich denken.

Eigentlich hatten sie Recht. Nur – jedes Mal, wenn sie an ein Leben ohne Alexander dachte, durchzuckte sie ein unerträglicher Schmerz in der Brust.

Allmählich hatte sie sich daran gewöhnt.

Sie hatte sich an Alexanders Kälte gewöhnt, an den Duft fremder Frauen an ihm, an den langsamen Prozess, in dem ihre Wunden allmählich heilten.

Gerade als sie die Tür zur Damentoilette erreichte, erstarrten ihre Schritte jäh. Sie war wie angewurzelt, regungslos.

Die Szene, die sich nicht weit von ihr abspielte, brannte sich schmerzhaft in ihr Gedächtnis.

Diana saß auf dem Waschbeckenrand. Alexander hielt sie an der Taille umklammert, den Rücken Anna zugewandt, und küsste sie, als sei niemand sonst anwesend.

So schlimm es früher auch gewesen war – er hatte sich nie vor ihren Augen mit einer anderen Frau so intim gezeigt.

Doch heute tat er es.

Beim Anblick von Alexanders Rücken spürte sie ein großes Loch in der Brust – eine kalte, schmerzhafte Leere, die sie fast erstickte.

„Alexander, warum bist du nur so grausam?“

So vertieft war Alexander, dass er Anna in seiner Nähe überhaupt nicht bemerkte.

Und selbst wenn – es wäre ihm gleichgültig gewesen.

Ob sie litt oder nicht, kümmerte ihn längst nicht mehr.

Im Spiegel spiegelten sich die ineinander verschlungenen Körper – und Annas kreidebleiches, zutiefst gedemütigtes Gesicht.

Wie eine Clownin.

Diana bemerkte Anna zuerst. Sie schob Alexander erschrocken weg. „Herr Schmidt… Frau Müller… “

Ihre Wangen waren gerötet, ihre mandelförmigen Augen blitzten nervös und schimmerten feucht. Ihre von ihm geküssten Lippen waren dunkelrot wie reife, süße Früchte, die zum Pflücken einluden.

„Kümmere dich nicht um sie.“

„Herr Schmidt … Mmmh …“ Der Rest wurde von Alexanders Mund verschluckt.

Nach einer gefühlten Ewigkeit ließ Alexander von Diana ab, half ihr vom Waschbecken und glättete ihr Kleid, bevor er sie umarmte und mit ihr hinausgehen wollte.

Auf dem Weg an Anna vorbei zog er spöttisch eine Augenbraue hoch. „Noch nicht genug gesehen? Soll ich Diana heute Abend mit nach Hause nehmen, damit du dir alles in Ruhe ansehen kannst?“

Anna wandte ihm den Blick zu. In seinen klaren, dunklen Augen lag nichts als Hohn. Keine Spur mehr von der einstigen Zärtlichkeit.

„Alexander, was ihr privat tut, ist eure Sache. Aber könntest du … sie mir nicht direkt vor Augen führen? Ich bitte dich darum …“

Sie wusste wirklich nicht mehr, wie lange sie das noch ertragen konnte.

Die gemeinsame Zukunft, die sie sich einst voneinander versprochen hatten – es schien, als träume nur noch sie allein von ihrer Verwirklichung.

Alexander lächelte unbekümmert, kippte Dianas Kinn hoch und drückte ihr einen weiteren Kuss auf die Lippen.

„Ist das schon zu viel? Wenn es zu viel ist, kannst du jederzeit die Verlobung auflösen. Oder Schluss machen.“

Anna senkte den Blick. Gerade als sie etwas sagen wollte, erstarrte ihr Blick jäh.

An Dianas Handgelenk blitzte ein goldener Armreif mit Tulpenmotiv. Das Design, die Verarbeitung – alles war identisch mit dem Armreif, den Alexander einst extra für sie entworfen und anfertigen lassen hatte!